半个时辰后，评委从街道离开，众人再度回到广场，礼部侍郎亲自公布入选的五十人名单。 “陈青云，周大永，鱼妍妍……”说到此，礼部侍郎声音停顿一下，皱起眉头。 “鱼妍妍，怎得听着像是女子的名字。” “哪个大老爷们被起这么个名字，跟人家介绍的时候怎么说。” “哈哈哈妍妍，像个娘们。” 鱼妍妍听见周围人议论，暗道那是不好意思了，她就是个娘们。 公布了前五十名之后，被筛出去的厨子便要自行离开了，剩下的人才能听接下来的安排。此时大家不约而同发现一件事，便从出口处离开的并没有他们所笑话带的那名女子。 “不能吧，我见她做的菜从未见过，又辣又呛，竟然被选中了？” “她真的在那五十人里，她该不会就是鱼妍妍吧。” 离开的人纷纷议论，回头去看留下不动的那些人里有一抹娇小的身形，正是那名女子。 留下的人亦发觉此点，他们五十人之中竟有位女子！ “女子当真通过第一轮了，也是厉害。” “这次毕竟只是百姓投票选的人，水分大着，八成是侥幸。” “区区女子，不足为惧，我们该怎么比还是怎么比。” 男人们议论纷纷，仍是不屑一顾，自动与鱼妍妍拉开距离，她周围半米都无人。 鱼妍妍亦不放在心上，余光打量这些人，满意的弯起唇角。与她同个店铺做菜时贬低她的人皆没有入选，足以证明光靠嘴巴说的人会被刷下去。 “大家安静！”官府的人控场，随后在再请礼部侍郎继续说。 “首先恭喜你们通过选拔，在三日后可以进入皇家别苑参加最终比试，规则你们应该都清楚了。”礼部侍郎稍微挥手，身后走来一拿着托盘的侍从。 “这块木牌是你们进入皇家别苑的通行证，三日后也就是腊月二十八日，上午巳时关闭皇家别苑，各位别误了时辰。” 每人领取木牌，牌子正中间位置刻着一个品字，背面是雕刻的花纹，花纹里藏着品食宴三个小字，看得出是皇家的工艺。 鱼妍妍快步离开街道，并不知身后其他厨子很快便将此事宣扬出去，城中议论起有一女子通过第一轮，即将进入皇家别苑了。 当日下午，鱼妍妍照常回酒楼后厨工作，刚进后厨就听一声激动的嗓音，吓了她一跳。 “恭喜鱼姑娘旗开得胜！” “我就知道你定然可以过关，接下来的决赛也必然能超常发挥。”李江与郑光义围过来祝贺，其他三名在做菜的厨子亦表示恭喜。 鱼妍妍惊讶不已，边为自己系上围裙边随口道：“你们怎的这么快便知道了，我还以为会有些悬念呢。” “鱼姑娘怕是还不知道，现在城里皆在传有位女子参加比赛且过了第一轮，可不就是你吗。”李江笑着玩笑，“大家皆说原本以为女子参赛定会怯场、厨艺不精，但眼下许多男人都不如你，他们便夸赞了。” 鱼妍妍轻笑，“若与他们争论自然是无用的，无用让他们看见我的能力，用实力说话才能堵住他们的嘴巴。” 这也便是为何在比赛场地她遭受轻视时一言不发，说了亦无用，不入进入皇家别苑证明更有力度。 微胖的厨子走菜后朝她看去，“鱼姑娘说的是，你的厨艺可是大家有目共睹。” “好了，大家也别都夸我了，趁着现在不忙便休息会儿吧。”鱼妍妍心情畅快，见大堂没有新的客人来点菜，便带头偷懒。 晚上店铺关门之后，鱼妍妍踩着月光回到小院子，推开房间门便见孟怡婷坐在桌边等候，惊喜的走上前去，“孟姐姐，你来了。” 孟怡婷暗中协助高俊泰调查与他接触的官员开始便很少回宅院，若回来亦是深夜，加之鱼妍妍回家后倒头便睡，两人已有十几日不曾碰面。 “听说你参加品食宴第一轮且顺利通过，来恭喜你的。”孟怡婷指了指桌上的油纸包，“给你带了些点心。” “刚好我有些饿，平日收工回来饿了也顾不上吃，只想早点睡觉。”鱼妍妍坐下打开油纸包，里面是酥花斋的冬季招牌点心梅花千层酥。 入口即化，甜度适中。 “真好吃，我之前想买都买不到。”梅花千层酥最是热卖，但工序繁杂，每日只有午十份，基本一小上午就卖光了。 “好吃就多吃点，都是你的。”孟怡婷倒杯水给她。 鱼妍妍吃了四块便半饱，剩下四块便不吃了，问道：“高兄那边有进展了吗，先前几日还曾见过他来我酒楼用膳，最近见不到他了。” “最近几日接触的人与先前不同，去的皆是雅集诗会，虽不自由了，但的确有所进展，只差拿到证据。” 孟怡婷语气轻松，对此事势在必得。 “那便好，此案结束之后，我们皆不必躲躲藏藏了。”鱼妍妍感慨过后叮嘱他们二人小心行事，刚吃过点心便感到困意了，打了个哈欠。 “下午我见了老大，老大让我转告你，他对你今天的成绩很不意外，更期待你得到厨神称号。”孟怡婷语气急促，说罢便让她休息，离开房间。 鱼妍妍略微挑眉，对厨神称号势在必得。 与此同时，陆家书房。 陆筠宴面前摆着关于陈菊伟的资料，上面记录他所做的大小事情，包括每日上了几次茅房，吃的什么饭菜。 尽管记录的这般详细，仍未发觉任何与贪官案有关的线索。 他手里拿着宋恒安交给他的关于陈菊伟受贿赂的单子，油灯的火焰透过纸张跳跃，房间安静得只有炉火里噼啪的声音。 为此，他决定亲自去一趟陈家。 翌日上午，风和日丽，房檐掉落水滴，梁上的积雪开始融化。 陆筠宴站在陈家门前，望着匾额上丞相府三个大字，心情极为复杂。从前时常来此处拜访陈昂扬，如今却是为了试探调查陈菊伟。 “陆大人，今日丞相不在，您恐怕要白走一趟了。”小厮见他次数多，便熟悉了。