坤宁宫里，阮棠正听着江淮的回报，嘴角噙着一丝若有若无的笑。 “娘娘，卫国公接到圣旨后，当场就吐了血。”江淮的语气毫无波澜，仿佛在说一件再平常不过的事。 “哦？身体这么差？”阮棠剥了个葡萄，慢悠悠地放进嘴里，“看来，是该找个太医，好好给他瞧瞧了。” 姜清月在一旁听着，心里直乐。 娘娘这哪是关心，分明是想再往人家伤口上撒把盐。 “他派人去追贤妃了？”阮棠又问。 “是。我们的人一直跟着，卫国公府的家将已经快马加鞭，往西城门去了。” “很好。”阮棠点点头，“让他们咬。等他们咬得两败俱伤了，我们再去收场。” 她看向慕容琛，后者正拿着一本兵书在看，似乎对这些后宫的阴私算计，半点兴趣也无。 “陛下，臣妾帮你解决了这么大一个麻烦，你是不是该有点表示？”阮棠凑过去，眨了眨眼。 慕容琛放下书，抬眼看她：“哦？皇后想要什么表示？” “臣妾听说，西域那边新进贡了一批宝石，五颜六色的，怪好看的。” 慕容琛笑了：“朕还以为皇后要什么。来人，传旨下去，把西域进贡的那箱宝石，全都送到坤宁宫来。” “谢陛下。”阮棠心满意足地靠回软榻上。 她可不是贪图那些宝石，只是国库刚充盈了些，不找个由头花点钱，她心里不舒坦。 这叫促进内需，拉动消费。 西城门外。 贤妃的马车刚刚驶出城门，就被一队人马拦了下来。 为首的，是卫国公府的管家。 “你们是什么人？好大的胆子，敢拦本宫的路！”贤妃身边的老宫女厉声呵斥。 贤妃也掀开车帘，看着外面这阵仗，心里有了一丝不好的预感。 “奉我们家公爷之命，请贤妃娘娘……回府一叙。”管家皮笑肉不笑地说道，那个“请”字，咬得特别重。 “放肆！”贤妃脸色一沉，“本宫已经得了皇后娘娘的恩准，出宫修行。卫国公他算个什么东西，也敢拦我？” “娘娘，您就别为难小的们了。”管家一挥手，他身后的家将立刻围了上来。 “我们公爷说了，您今天，哪儿也去不了。” 贤妃的心，彻底沉了下去。 她明白了，卫国公这是要杀人灭口！ “你们敢！”她声音发着颤，可还是喊了出来，“我出了事，皇后娘娘不会放过你们！” “皇后娘娘？”管家笑出了声，“娘娘忙着清点你的功劳，哪有空管你的死活？” “动手！” 管家下了命令，几个家将立刻上前，伸手就要把贤妃从马车里拖出来。 就在此时，一阵急促的马蹄声从官道另一头传来。 一队人马疾驰而至，为首的正是江淮。 “住手！” “奉皇后娘娘懿旨，护送贤妃娘娘前往皇家寺庙。你们是什么人，敢当街行凶？” 卫国公府的管家看见江淮，脸上的横肉一僵。 “江……江大人……”管家脸上的肌肉**着，想挤出个笑，“误会，全是误会。我们是奉公爷的命，来给贤妃娘娘送行的。” “送行？”江淮的视线落在他身上，“我看你们是想送娘娘上路。” 他的头一转，看向那些家将手里的刀。 “带刀送行，卫国公府的规矩倒是特别。” 管家额头的冷汗滚了下来，嘴巴张了张，一个字也吐不出。 车里的贤妃看见江淮，整个人活了过来。 她手脚并用地爬下马车，不顾仪态地冲到江淮的马前。 “江大人！救我！卫国公要杀我灭口！” 江淮的出现，让卫国公府管家那股嚣张的气焰，顿时就没了。 “江大人，这……这真的是误会。”管家脸上那堆肥肉挤作一团，扯出一个比哭还难看的笑，“我们公爷担心娘娘路上不安全，特意派我们来护送一段。” “护送？”江淮的声音里听不出一丝温度，“送到黄泉路上去吗？” 他没再多说一个字，只抬了抬下巴。 “拿下。” 他身后的禁军一拥而上。几声脆响，卫国公府的家将们手里的刀就都落了地，人也被反剪着双手按在了地上。 管家腿一软，瘫坐在地，嘴里不停念着：“冤枉……冤枉啊……” 贤妃看着眼前这副景象，脸上刚刚升起的希望彻底熄灭。 她明白了。 她不是下棋的人，她只是一颗棋子。 她逃不掉了。 “江大人。”贤妃整理了一下自己散乱的衣衫，努力维持着最后的体面，“皇后娘娘……她到底想怎么样？” 江淮从马上下来，走到她面前，语气没有半分起伏。 “娘娘说了，京城鱼龙混杂，人心险恶。您这样金枝玉叶的人物，还是待在宫里最安全。” “为保您的安全，娘娘特意在宫中为您寻了一处清静的院落，从今日起，您就在那里安心礼佛吧。” 贤妃惨笑一声。 清静的院落？那不过是另一座华丽的牢笼。 她输了，输得一败涂地。 “我……我明白了。”她闭上眼，两行清泪滑落，“劳烦江大人，带路吧。” 坤宁宫里。 阮棠正一颗一颗地挑拣着慕容琛刚赏下来的宝石。 她把一颗鸽子蛋大小的红色宝石举到阳光下，眯着眼看了看，又嫌弃地扔回盒子里。 “这颜色，太艳了，俗气。” 姜清月在一旁看着，心都在滴血。娘娘，那可是顶级的红宝石啊！ “娘娘，江大人回来了。”一个小太监在殿外通报。 “让他进来。” 江淮走进殿内，躬身行礼。 “都办妥了？”阮棠头也没抬。 “回娘娘，卫国公府的人已全部拿下，贤妃也已按您的吩咐，安置在了长乐宫西侧的静心苑。” 长乐宫是冷宫。安置在冷宫旁边的院子，意思不言而喻。 “干得不错。”阮棠满意地点点头，“卫国公那边呢？有什么动静？” “属下派人去请他来大理寺喝茶时，他正准备携家眷从后门潜逃。被我们的人堵了个正着。” “哦？还想跑？”阮棠终于来了点兴趣，“人呢？” “已经押入天牢。府邸也已查封，这是从他府上抄没的家产清单。”江淮呈上一本厚厚的册子。