谢云皎连忙垂下头，柔柔弱弱地开了口：“李大哥，这太麻烦世子夫人了，我随便住哪儿都行的。” “这怎么行！”谢氏立刻接了话，“云皎是咱们家的恩人，怠慢了谁也不能怠慢她！” 这一唱一和的，哪里是商量，分明就是通知。 李璇气得差点当场就骂出声，却被阮棠暗暗拉了一下衣袖。 阮棠抬起头，脸上没什么血色，眼圈红红的，像是硬生生把天大的委屈给咽了回去。 她沉默了片刻，才轻声应道：“是，夫君说的是。” 她这副逆来顺受的样子，让李琅心里那点不自在消散了些，取而代之的是理所当然的得意。 “既然这样，”阮棠缓缓开口，嗓音平平，听不出什么多余的情绪，“府里除了母亲的荣安堂，就数秋桐院最是敞亮清净，离荣安堂也近，方便谢姑娘随时过来请脉。不如，就让谢姑娘住秋桐院吧。” 秋桐院？ 李琅愣了一下，随即脸上露出了满意的神色。 那可是府里除了主院之外，位置最好、景致也最好的院子。 他没想到阮棠会这么识趣。 “算你还有点眼力见。”李琅的态度缓和了不少，“你要是早这么知情识趣，何至于闹出那么多事。” 谢云皎的眼底飞快地闪过一丝得意，面上却还是那副谦逊的模样，对着阮棠微微颔首：“多谢夫人。” 眼看着事情就这么定了下来，一直憋着火的李璇，终于炸了。 “我不同意！” 她一把甩开阮棠的手，大步走到李琅面前。 “秋桐院？”她冷笑一声，目光直直地射向李琅，“哥，你没搞错吧？那院子是给谁住的，你忘了？那是咱们兴宁侯府留给当家主母的院子！” 李璇越说越气，指着阮棠，又指着谢云皎，浑身都在发抖。 “当初我嫂子进门的时候，你们说她出身低，不配住，让她住那个偏僻的荷香苑！现在倒好，一个外人，一个不清不楚的什么恩人，你们就巴巴地把最好的院子捧到她面前？” 她往前一步，站到了阮棠身前，死死地盯着对面那三个人。 “你们这不是打我嫂子的脸，是把我们整个兴宁侯府的脸，都扔在地上踩！” 李璇这番话，像是一盆冰水，兜头浇在院子里那点虚假的其乐融融上。 李琅的脸瞬间涨成了猪肝色，指着李璇，半天说不出一句话来：“你……你……” “我怎么了？”李璇梗着脖子，半步不退，“我说错了吗？一个外人，凭什么住我们侯府给主母备下的院子？传出去，我们侯府的脸还要不要了！” 眼看着兄妹俩就要吵得不可开交，一直垂着头的谢云皎忽然抬起手，轻轻扶住了额角，身子也跟着晃了晃。 “李大哥，璇儿妹妹，你们别吵了……”她的嗓音细若蚊吟，脸色也白了几分，透着一股子病态的柔弱，“都是我不好，我……我有些头晕，许是今日乏了。” 李琅一见她这副模样，心疼得跟什么似的，哪还顾得上跟李璇吵架，三步并作两步就冲了过去，小心翼翼地扶住她。 “云皎，你怎么了？是不是累着了？” 他转过头，狠狠地瞪了李璇一眼，那眼神，像是在看一个无理取闹的仇人。 “来人！”李琅冲着旁边的下人吼道，“还不快扶谢姑娘去客房歇着！” 下人连忙上前，将谢云皎扶走了。 人一走，李琅积压了一肚子的火气，就全都冲着李璇来了。 “你看看你，像个什么样子！泼妇一样！”他指着李璇的鼻子骂，“你再看看人家云皎，多温柔，多懂事！你但凡有她一半的好，我跟你嫂子也不至于闹成今天这样！” 李璇听着这话，气得直发笑。 她抱着胳膊，冷笑一声：“温柔懂事？我可学不来。我也干不出那种还没出阁，就巴巴地住到别人男人家里来的事，丢人现眼！” “你！” 这话像是把李琅最后那点脸面也给扯了下来，他气得浑身发抖，扬起手—— “啪！” 一声脆响。 院子里瞬间死一般的寂静。 李璇捂着脸，难以置信地看着自己的亲哥哥。从小到大，他连一句重话都没跟她说过。 今天，他为了一个外人，打了她。 眼泪混着屈辱和愤怒，一下子就涌了上来。李璇狠狠地瞪了他一眼，一句话没说，转身就跑了。 阮棠回到荷香苑时，李璇正一个人坐在窗边，屋里一片狼藉，地上摔碎了一个茶杯。 她没哭，只是眼睛红得像兔子，死死地咬着嘴唇，看见阮棠进来，也只是扭过头，不说话。 阮棠也没出声，只是从怀里拿出一个小小的白瓷瓶，走到她身边，用指尖沾了些清凉的药膏。 她轻轻拉过李璇的手，将她的手从脸上拿开。 那半边脸已经高高地肿了起来，一个清晰的巴掌印，看着触目惊心。 李璇像是被烫了一下，想往后缩，却被阮棠稳稳地按住了。 清凉的药膏被小心翼翼地涂抹在红肿的皮肤上，那股火辣辣的疼，似乎被一点点抚平了。 “以后，别再为我出头了。”阮棠的垂下眼眸，发出一声微弱的叹息，“不值得。” 她知道李璇是好意，可这份好意只会伤害了她。 李璇的肩膀抖了一下，没吭声。 “谢姑娘进门，是早晚的事。”阮棠垂着眼，手上的动作没停，依旧小心翼翼帮她按摩，“我心里有数。你再这么闹下去，只会让你哥哥更讨厌你。” 她顿了顿，像是下定了什么决心，扯出一个比哭还难看的笑。 “大不了……日后他休了我，你我姐妹相称，我还能时常回府里来看你。” “他敢！” 李璇猛地抬起头，一把抓住了阮棠的手腕。 她眼里的泪再也忍不住，大颗大颗地往下掉，可眼神却倔强不得了。 “嫂子，你放心！”她一字一句，说得斩钉截铁，“有我在，谁也别想欺负你！那个谢云皎，她休想进这个门！”