她冲过去，死死抓住阮峰的胳膊，指甲都陷了进去。 “爹，你的书房！还有府里新来的那些人！” 阮峰被她这副模样骇住了，自己的女儿，他最清楚，向来沉稳，何曾有过这般失魂落魄的样子。 “棠儿，你冷静点，书房怎么了？” “我……” 阮棠张了张嘴，却一个字都吐不出来。 怎么说？ 说她是从地狱里爬回来的，亲眼看着阮家上下百余口人头落地？ 喉咙里像是堵了一团烧红的炭。 话到了嘴边，又被她生生咽了回去。 阮棠双腿一软，直直跪在了阮峰面前，额头重重磕在冰凉的地砖上。 “爹，您别问了，您就当……就当我做了个天大的噩梦！” 她抬起头，满脸都是泪。 “求您信我这一次！就这几天，千万，千万要小心！” 阮峰的心脏像是被一只手攥住了。 他盯着女儿那双被恐惧和绝望填满的眼睛，再多的疑问也问不出口了。 一个噩梦，绝不会把他的棠儿吓成这样。 他俯身，双手用力将女儿从地上扶起，声音压得极低：“好，爹信你。” 他扶着阮棠，却转头对一旁的管家阮忠下了令。 “阮忠，去，把府里这半年新进的下人，有一个算一个，全都给我看起来！不许他们乱走动，尤其是书房那边。” 他顿了顿，补了一句。 “再派一队咱们自己的人，把书房围了，日夜轮班，一只耗子都不能给我溜进去。” “是，老爷！” 阮忠躬身领命，快步退了出去。 屋里重新安静下来，阮棠扶着父亲的手臂，身子还在不住地发抖。 阮峰拍了拍她的手背，看着她苍白的脸。 “棠儿，你跟爹说实话，”他压低了声音，“这事儿，到底有多大？” 阮棠吸了吸鼻子，泪水糊了满脸，她看着父亲鬓边不知何时生出的白发，话到了嘴边，又是一个字都说不出来。 灭门之祸。 这四个字，重如千钧，压得她喘不过气。 “爹……”她声音沙哑，带着哭腔，“您只要知道，一步踏错，我们阮家……就万劫不复了。” 阮峰的心彻底沉了下去。 林氏在一旁听得心惊肉跳，眼泪也跟着往下掉，她快步上前，将女儿搂进怀里，轻轻拍着她的背。“好了好了，不说了，咱们不说了。” 她回头瞪了阮峰一眼，又心疼又埋怨：“你也是，孩子刚回来，问这些做什么！天大的事，也不能急在这一时！” 林氏拉着阮棠的手，用帕子给她擦干净脸上的泪痕，柔声道：“棠儿，别回去了，今晚就留在家里，娘给你做你最爱吃的芙蓉鸡片。” 看着父母殷切期盼的眼神，阮棠心头一暖。 侯府里，谢云皎正住着，李琅和谢氏怕是巴不得她这个碍眼的赶紧滚蛋。 回去了，也不过是面对那一张张令人作呕的脸。 她点了点头，声音还带着浓浓的鼻音：“好。” 晚膳很快就备好了，满满一桌子，全是阮棠从小到大爱吃的菜。 林氏不停地往阮棠碗里夹菜，嘴里念叨着：“多吃点，你看你瘦的，下巴都尖了。在侯府是不是吃不好？他们是不是苛待你了？” 阮峰也难得地没板着脸，亲手给女儿剔了鱼刺，将一整块肥美的鱼肉放进她碗里。 “你娘说得对，多吃点。” 父母的关爱像一汪温泉，将她这些日子在侯府受的冷遇和委屈都泡软了。 阮棠眼眶发热，埋着头，大口大口地往嘴里扒饭，试图用食物堵住即将涌出的泪意。 “娘，没有的事，”她含糊不清地应着，“夫君和婆母……都待我很好。” 很好？ 林氏和阮峰对视一眼，都在对方眼中看到了不信和心疼。 自己养大的女儿，他们哪能不清楚。 这话里的言不由衷，傻子才听不出来。 可女儿既然不愿说，他们也不好再追问，免得揭了她的伤疤。 一顿饭，就在这种温馨又带着些许沉闷的气氛中吃完了。 终究是嫁出去的女儿，不好在娘家久留。 用过晚膳，阮棠还是带着雪河回了侯府。 马车在侯府门口停下时，夜已经深了，连更夫的梆子声都显得格外遥远。 雪河刚扶着阮棠下车，就看见一道人影从门边的阴影里窜了出来，直直地挡在她们面前。 “哟，大嫂可算是回来了？” 是李璇，她抱着胳膊，一脸的尖酸刻薄。 阮棠连眼皮都懒得抬一下，绕过她就想往府里走。 “你站住！”李璇几步追上来，声音陡然拔高，在寂静的夜里格外刺耳，“你还有没有一点做人媳妇的样子？婆母身体不适，你不说在跟前尽孝，夫君公务繁忙，你也不知道体贴伺候，反倒是在外面野到三更半夜才回来！我们李家的脸，都快被你丢尽了！” 阮棠脚步一顿，却没有回头。 她一整天心力交瘁，实在没精力跟这个蠢货掰扯。 李璇见她不理不睬，更是气不打一处来，嗓音愈发尖利：“怎么，我说错了？你一个嫁进来的商户女，不知礼数，不守妇道，整日里就知道往娘家跑，像什么样子！我们侯府可不是让你为所欲为的地方！” 她正骂得起劲，一抬眼，瞧见不远处的回廊下，自己的母亲和兄长正站在那儿，冷冷地看着这边。 得了主心骨，李璇的气焰更嚣张了。 “你看看你，穿的这是什么？花里胡哨的，生怕别人不知道你是去勾引哪个野男人了吗？！” “我告诉你阮棠，你最好给我安分点！不然，有你好果子吃！” 阮棠懒得理她，抬脚便要进门。 “我让你站住！”李璇几步冲上来，一把拽住阮棠的衣袖，“你聋了不成？我跟你说话呢！” 阮棠被她扯得一个趔趄，终于停下脚步，缓缓回过头。 她没说话，只用那双沉静如水的眸子，淡淡地看着李璇。 那眼神里没有愤怒，没有畏惧，只有一片深不见底的平静，看得李璇心里莫名发毛，但一想到母亲和兄长就在不远处看着，她又壮起了胆子。