清晨时分。 当第一缕阳光从地平线上洒向大地的时候。 村口，一个老妇从远处缓缓踱步而来。 老妇五十多岁，衣衫时分破烂，像挂着的碎布一样。 赤脚上的伤口糊着泥和血，头发都结成了绺，但那双眼睛却亮得惊人。 可惜，并不是正常的明亮，而是一种近乎狂热的急切。 “俺要见长公主！有要紧事！黑风寨那群杂碎要造反！” 来到村口后，值班的警员刚刚走出，想要阻拦，就见这女妇忽然高声开口。 “？？” 值早班的警员顿时懵了。 仔细一看，更加懵逼了。 “刘婶？” 警员认得她，上次去隔壁村卖农具的时候，遇到过。 “刘婶，你怎么这样了？？” “发生什么事情了？你慢慢说……” 值班的警员连忙耐心说道。 “慢不了！” 刘氏很是焦急，忙不迭地说道： “我这边有重要消息，黑面虎那王八蛋联络了青龙山、恶狼谷、秃鹫岭，凑了两千多人，要趁朝廷大军来的时候抢咱们桃源村！” 警员脸色一变： “当真？” “俺亲耳听见的！独眼龙在聚义厅说，等朝廷大军一到，咱们村肯定顾不上后山，他们就从那条悬崖小路摸上来！” 刘氏语速极快，说完后似乎想到了什么，又道： “对了，长公主殿下呢？俺要见长公主！” “我带你去。” 值班的警员立即说道。 随后带着她，快步前往桃源村里面走去。 …… 半柱香后。 桃源村议事厅里，气氛有些微妙。 刘氏已经换了干净衣服，捧着一大碗肉粥吃得狼吞虎咽，边吃边说，唾沫星子混着米粒喷出来。 “黑风寨七百多号，青龙山三百，恶狼谷好几百，秃鹫岭好几百，加起来足足有两千出头的兵马！” “但独眼龙那老狐狸说了，恶狼谷和秃鹫岭未必真出力，想捡现成的……” “黑面虎气得拍桌子，说等抢了咱们村的粮食和仙器，让他们眼红去……” 她说完，把最后一口粥扒进嘴里，满足地打了个嗝。 李明珠看着她，平静地问： “刘婶，你是怎么知道这些的？？” 刘氏耐心回答： “是我一个在山贼窝里做仆人的亲戚告诉我的。” “她说桃源村都是好人，不忍心，所以就跟我说了。” 李明珠眉头簇起： “刘婶，你说有条悬崖小路能通后山？” “对对对！” 刘氏抹了把嘴： “青龙山后山有条隐道，藏在藤蔓里，老猎户都不知道！能绕到咱们村后山崖顶，用绳子吊下来！” 赵志刚立刻起身：“我去查探。” “不用。” 李明珠抬手制止：“苏先生早就说过，后山是咱们的软肋。” 随后看向在座众人，脸上没有丝毫慌乱，反而带着一丝笑意，说道： “诸位，看来黑风寨是觉得咱们好欺负。” 许铁柱捋着胡子，嘿嘿笑道： “两千山贼？啧，孙豹带一千黑旗军来的时候，也是这么想的。” 许建国正在纸上画着什么，头也不抬说道： “火枪队正好缺实战演练的对象，来得挺凑巧。” 吴全喃喃道： “根据情报分析，黑风寨、青龙山、恶狼谷、秃鹫岭四方并非铁板一块。” “这是可以利用的地方。” “我们可采取分化瓦解之策。” 许铁柱说道： “这么多山贼，咱们若能招降，倒是多了不少劳力开荒。” 闻言，众人纷纷符合： “确实，如果能招降，那接下来的大战就有希望了。” 众人你一言我一语，语气轻松得不像在讨论两千敌人，倒像在商量晚饭吃什么。 没有恐惧。 一丝都没有。 因为他们知道，苏先生在看着。 李明珠正听着。 脑海中，忽然响起苏清风的声音。 好一会儿后。 对话完毕，众人也讨论完了，她当即缓缓开口说道： “苏先生刚才传讯与我。” 闻言。 只是瞬间，议事厅安静下来。 所有人挺直腰板，眼神灼灼。 李明珠伸出三根手指: “先生说了三件事。” “第一，山贼要打，而且要打得漂亮,这是练兵的好机会，也是招兵买马的好时机。” “第二，黑风寨地势险要，易守难攻,打下之后，不要毁掉，改造成咱们的前哨站。” “可与桃源村形成掎角之势，将来对付朝廷大军，进退有余。” “第三，此战重在招降，山贼中大半是被逼上山的百姓，要让他们知道，放下刀，桃源村有饭吃、有房住、有活路。” 听完后，众人纷纷点头： “的确如此，此战必须要打，一群山贼而已，不可能有上千黑旗军厉害。” “是啊，主要是招降，目前村子太需要人了。” 李明珠则看向赵志刚： “赵署长，战术你来定，多久能拿下黑风寨？” 赵志刚略一沉吟： “七天。” 李明珠摇头： “太久。” “三天吧。” 赵志刚怔了怔，随即笑着点头道： “那就三天。” 一旁的许建国则插话： “火枪队现在有八十支枪，弹药充足。” “我再赶二十支出来，凑够一百，震天雷库存五十颗，够用。” “不够。” 李明珠说道： “苏先生说，再拨一百颗震天雷，三十具夜视仪。” 众人眼睛一亮。 夜视仪他们见过。 巴掌大的小玩意，戴在眼前，夜里能看得像白天一样清楚。 上次打孙豹时用过几具，简直是夜战神器。 “另外。” 李明珠补充： “苏先生说，此战可动用‘无人机’进行侦察。” “无人机？” 众人茫然。 李明珠其实也不太懂，但她相信苏先生： “总之，是一种能在天上飞的机关鸟，能从高处看清敌人部署。” “苏先生说这是新的建筑单位的东西，到时让仙兵们操纵即可。” “妙啊！” 许铁柱顿时拍大腿： “如果真是如此，那岂不是开了天眼？” “若有天眼相助，一天足矣！今夜侦察，明日准备，后日就能破寨！” 赵志刚点头道： “的确如此。” “好。” 李明珠顿时拍板： “那就后日，赵署长，你要多少人？” “八十火枪队，三十警员，二十后勤足矣。” 赵志刚说道： “不过，我要王疤瘌。” “准。” “另外，请苏先生赐下‘无人机’侦察图后，我需要定制几套作战方案。” “可以。” 会议结束，众人分头行动。 没有凝重，没有悲壮，只有一种近乎亢奋的忙碌。 因为他们知道，这不是赴死，是收割。 …… 黑风寨，聚义厅。 黑面虎胡大彪正在发脾气。 “他娘的独眼龙！跟老子玩心眼！” 他一脚踹翻面前的矮几： “还有钱彪和孙老四，两个老狐狸！” 瘦高个军师小心翼翼道： “大哥，要不……咱们先不动？等朝廷大军来了再说？” “等？” 黑面虎瞪眼： “等他们抢完了，咱们喝西北风？” 他走到厅外，看着山下忙碌的寨子。 七百多号人，是他十几年攒下的家底。 可跟桃源村那些“仙器”比起来…… “听说他们有一种铁管子，能喷雷火，百步穿杨。” “还有一种黑疙瘩，一炸一片……” 黑面虎喃喃，不觉有些后怕。 “大哥，那是妖法！” 军师连忙道： “咱们有山神保佑，不怕！” 黑面虎没接话。 他还是怕。 但更怕弟兄们知道他也怕。 所以最终只说了一句： “加强戒备。” “寨门加双岗，后山小路派三十人守着，日夜轮值。” “是！” …… 青龙山。 独眼龙赵霸正在擦他的独眼罩。 那是多年前被仇家戳瞎眼睛后，请匠人打的铜罩，边缘镶了圈劣质宝石。 “大哥，黑面虎又派人来催了。” 手下禀报。 “催他娘！” 赵霸把眼罩戴上： “告诉他，老子拉肚子，去不了。” 手下憋笑： “那……咱们真不动？” “动个屁。” 赵霸哼道： “桃源村那帮人有仙法，你当孙豹那一千官兵是泥捏的？让黑面虎先去试试水，咱们看戏。” “要是黑面虎真打下来了呢？” “打下来？” 赵霸独眼里闪过一丝狡黠： “那咱们就去‘帮忙’嘛，都是绿林兄弟，有福同享，对吧？” 手下顿时懂了，连忙拍马屁： “还是大哥高明！” …… 恶狼谷。 白毛狼钱彪正在喂他的狼。 真狼，三匹灰毛老狼，是他从小养大的。 “大哥，秃鹫岭那边传话，说孙老四称病不出。” 头目汇报。 钱彪把一块生肉扔给狼，慢悠悠道： “老狐狸。” “那咱们……” “咱们也病。” 钱彪擦了擦手： “告诉黑面虎，老子感染风寒，咳得肺都要出来了，去不了。” 头目迟疑： “可要是黑面虎真成了……” “成了再说。” 钱彪冷笑： “成了，咱们去贺喜，顺便‘借’点粮，不成关咱们屁事。” …… 秃鹫岭。 孙老四正在晒太阳。五十多岁的人了，能躺着绝不坐着。 “四爷，黑风寨又来信了。” 年轻山贼捧着竹简。 “念。” “黑面虎说，三日后齐聚黑风寨，共商大计。” “大计？” 孙老四眼皮都不抬： “他黑面虎有什么大计？送死的大计？” 年轻山贼憋笑： “那……怎么回？” “就说老子腿脚不便，山路难行，祝他马到功成。” “是。” 孙老四翻了个身，嘟囔： “一群傻子……桃源村有仙人坐镇，去招惹？嫌命长。” …… 桃源村。 备战气氛热火朝天，却没有一丝紧张。 训练场上，八十名火枪队员正在进行装填训练。 他们分成四排，前排蹲，后排站，模拟轮射。 “装弹！” “压实！” “点火！” “射击！” 口令干脆利落，动作整齐划一。 虽然只是空枪演练，但那股气势已经像模像样。 许建国带着五金厂的员工，正在调试最后二十支火枪。 枪管在阳光下泛着冷光。 另外，还有桃源村过来的一批学徒在打下手。 “许工长，这枪真能打百步？” 一个年轻学徒问。 “百步？” 许建国笑了：“等我把那些设备全部改装好，有效射程能达到三百步，最大射程八百步。” “不过咱们现在工艺还差点，一百二十步没问题。” “一百二十步……” 学徒咂舌： “那岂不是站在村口，能打到后山？” “差不多。” 许建国拍了拍他的肩： “好好干，等这仗打完，教给更厉害的。” 学徒眼睛放光： “真的？” 许建国： “我什么时候骗过你？” 另一边，赵志刚正在给三十名警员分配任务。 “你带十人，负责控制水源，你带十人，堵住后路，剩下的跟我强攻寨门。” “是！！” 警员们高声回答，气氛很是肃杀。 …… 山贼的消息虽然只是一个插曲。 但眼下，却是成为了关键因素。 每个人都在积极备战中。 老村长许铁柱这边。 他正从仓库里出来，手里攥着一把木签子，上面刻着歪歪扭扭的字。 “砖窑三十人，木工坊二十，粮仓守卫十五……” 他嘴里念叨着，步子却迈得飞快。 小腿上那道年轻时被狼咬的旧伤，一到阴雨天就疼，今天倒是没感觉了。 路过训练场时，许铁柱停下脚步。 八十个青壮分四排站着，手里握着火枪。 赵志刚站在前面，声音像敲铁片： “装弹要快！压实要稳！心里默数！一、二、三，放！” 砰！！ 响声大作！！ 前排蹲下，后排站立，动作齐刷刷的。 许铁柱眯起眼。 他活了六十二年，见过官兵操练，见过乡勇耍刀，没见过这么练兵的。 不练力气，不练刀法，就练装填、瞄准、轮换。 “能成吗？” 他心里还是忍不住有点嘀咕。 可想起孙豹那上千黑旗军是怎么没的，又觉得能成。 尤其是想到苏仙长，更加不怀疑了。 “老村长！” 一个年轻人跑过来，是砖窑的许二狗，脸上沾着煤灰： “咱们那边人手不够，今天要出三千砖坯，还差五个人！” 许铁柱抽出两根木签： “去找建设营，调五个手脚麻利的，告诉他们，今天多出五百砖，晚饭加肉！” “好嘞！” 许二狗接过签子就跑。 许铁柱继续往前走。 村东头新盖的二十户房子已经封顶了，瓦片铺得整整齐齐。 许大山那小子搬进去三天，听说夜里睡觉都笑醒过。 “要是能挺过这一关…” 许铁柱喃喃。 不是“要是”，是“一定”。 “毕竟，苏先生在看着呢。” 许建国这边。 五金厂里热得像蒸笼。 三座高炉烧得通红，铁水在坩埚里翻滚，冒出的烟带着硫磺味。 十几个工人光着膀子，汗珠子滴在石板地上，滋啦一声就没了。 “第七根！” 许建国喊着，手里握着长铁钳，从炉里夹出一根通红的铁管。 铁管放在铁砧上，两个壮汉抡起大锤。 铛！ 铛！ 铛！ 火星四溅。 这是今天第七根枪管。 按照计划，三天要凑够一百支火枪，现在还差十九根。 “许先生，钻头又断了！” 一个学徒举着半截钢钻跑来，脸上黑一道白一道。 许建国接过断钻看了看： “淬火太急，内里有裂纹，换三号钻，慢点进，多浇冷却液。” “是！” 学徒跑回去。 许建国擦把汗，走到工作台前。 台上摊着图纸，线条横平竖直，标注着他自己才看得懂的符号。 火门枪结构简单：枪管、枪托、火门、击发装置。 简单，却难做。 枪管要直，内壁要光滑，厚度要均匀。 差一丝，炸膛。 他拿起刚做好的击发装置。 一根弯成“S”形的熟铁片，尾部有个小夹子，用来夹火绳。 用手指试了试弹性，还行。 “许工长。” 赵志刚不知什么时候站在门口，一身蓝警服干净得扎眼。 “赵署长。” 许建国抬： ，“有事？” “来看看进度。”赵志刚走进来，拿起一支成品火枪掂了掂： “重量差不多？” “八斤二两，误差不超过三两。” 许建国说： “弹药也准备好了，每支配二十发，黑火药都是新配的，威力比上次大一成。” 赵志刚点点头，不再多言，带东西离开。 王疤瘌这边。 手腕上的绳子勒得生疼。 王疤瘌坐在柴房角落，透过门缝看外面。 天已经黑了，训练场那边还亮着火把，人影晃来晃去。 “装弹—放！” 口令声隔老远还能听见。 王疤瘌啐了一口。 装模作样。 他当兵十三年，从厢军到禁军，再到黑旗军，什么兵没见过？ 真打起来，靠的是血勇，是敢拼命。 拿根铁管子比划几下就能打仗？笑话。 可心里另一个声音说：孙豹那一千人怎么没的？ 王疤瘌闭上眼。 那天晒谷场上的画面又冒出来：黑疙瘩炸开，人仰马翻；短棍一亮，人直接挺；孙豹的人头滚下来，血喷得老高…… 他打了个寒颤。 “吃饭。” 门开了，一个警员端来碗粥，两块饼子。 王疤瘌接过来，狼吞虎咽。 粥是糙米粥，稀得很，饼子硬邦邦的，但总比饿着强。 “明天要出任务。” 警员说： “赵署长点名要你去。” 王疤瘌手一顿： “去哪？” “黑风寨。” “山贼窝？” “嗯。” 警员盯着他：“我们调查过你，发现你以前也是住这附近的，还剿匪过，应该熟悉山路，带路。” “表现好，回来给你松绑，编入辅助队。表现不好的话……” 后面的话没说。 王疤瘌把最后一口饼子塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。 带路？ 他确实熟悉黑风山一带。 早年剿匪时去过两次，青龙山、恶狼谷的地形也大致记得。 可为什么要帮这些人？ 但想到自己的小命… “我去。” 王疤瘌无可奈何。 警员看了他一眼，没多说，关上门走了。 王疤瘌躺回草堆上，盯着黑漆漆的屋顶。 先活下来再说。 其他的，等机会。 李明珠这边。 油灯下，地图摊开。 这是吴全带人新绘的，用了苏先生教的“比例尺”画法，山川河流、道路村庄，标得清清楚楚。 黑风寨在西南三十里，青龙山在东，恶狼谷在北，秃鹫岭在西。 四股山贼，号称两千。 李明珠用手指点了点黑风寨的位置。 寨墙高，箭楼多，易守难攻。 “但苏先生说，有弱点。” “后山那条悬崖小路，刘婶说得没错，确实存在。” 青龙山的隐道，藏在藤蔓深处，老猎户都不知道。 “殿下。” 这时，吴全推门进来，手里捧着几卷竹简： “这是从过往客商那里打听到的，关于黑风寨头目胡大彪的脾性。” 李明珠接过，快速浏览。 胡大彪，绰号黑面虎，四十二岁，原是永安县衙捕快，因贪赃被通缉，上山为寇。 性格暴躁多疑，好酒，贪财，对手下刻薄。 “多疑……” 李明珠沉吟。 “还有。” 吴全补充道： “青龙山赵霸与胡大彪素有嫌隙，去年为争一批过路商货，双方火并过，死伤数十人。” “恶狼谷钱彪和秃鹫岭孙老四呢？” “这两人是墙头草，哪边势大往哪边倒。” “据探子报，钱彪称病，孙老四说腿脚不便，都不愿出兵。” 李明珠嘴角微扬。 果然如苏先生所料，并非铁板一块。 “殿下。” 吴全犹豫了下： “赵署长只带八十火枪队、三十警员，是否太冒险？黑风寨有七百余人，据险而守……” “够用了。” 李明珠打断他： “苏先生说够，就一定够。” 吴全不再多言。 李明珠走到窗边，推开木窗。 夜风吹进来，带着初夏的燥热。 远处训练场的火光摇曳，口令声隐隐传来。 她想起苏先生刚才的话： “这一仗，要打出威风。” “让山贼怕，让流民信，让那些还在观望的人知道，我们桃源村，不是谁都能碰的。” 还有一句，苏先生说得很轻： “也是给你自己，攒些底气。” 李明珠握紧窗棂。 是啊，底气。 不能总靠苏先生显圣。震天雷也好，卫生院也罢，都是外力。 真正的底气，是村里这些人，是这支能打仗的兵。 “传令。” 她转身： “明日寅时，赵志刚部开拔，后勤队随行，带足三日干粮、弹药。” “是！” 吴全退下。 李明珠吹熄油灯，屋里暗下来。 月光透过窗格，在地面投下斑驳的影子。 她在心里默默数：三天。 三天后，黑风寨必须拿下。 …… 时间很快就来到三天后。 寅时初刻，天还黑着。 村口空地上，人影绰绰。 八十名火枪队员站成四列，每人肩上扛着火枪，腰间挂着手雷袋。 里面装着三颗震天雷。三十名警员分列两侧，装备齐全，眼神锐利。 后勤队二十人，推着十辆独轮车，车上捆着粮袋、水桶、弹药箱。 赵志刚站在队列前，一身蓝警服在火把映照下泛着冷光。 “点名。” 声音不高，但清晰。 “第一队，许大山！” “到！” “第二队，陈石头！” “到！” 八十个名字点完，无一人缺席。 赵志刚扫视全场：“任务都知道了吧？” “知道！” “黑风寨，七百山贼。” “咱们的任务：第一，拿下寨子。第二，招降为主，反抗者杀。第三，三天之内，解决战斗。” 他顿了顿： “有问题吗？” “没有！” “好。” 赵志刚点头： “出发前，说三件事。” 全场寂静，只有火把燃烧的噼啪声。 “第一，听指挥。令行禁止，违者军法处置。” “第二，护装备。火枪、震天雷、夜视仪，都是苏先生赐下的宝物，丢了、坏了，拿命赔。” “第三。” 赵志刚声音沉下来： “此战许胜不许败。” “败了，黑风寨的山贼就会觉得咱们好欺负，其他三股也会扑上来。” “到那时，桃源村三百多口人，就是砧板上的肉。” 众人呼吸一窒。 “所以，”赵志刚拔出腰间手枪。“ “这一仗，只能赢。” “必胜！” 不知谁喊了一声。 随即，所有人都跟着喊： “必胜！必胜！必胜！” 声音在黎明前的黑暗中回**，惊起远处林中的宿鸟。 赵志刚抬手，呼声戛然而止。 “出发。” 队伍动了。 火枪队在前，警员分护两侧，后勤队居中。 王疤瘌被两名警员押着，走在队伍最前面。 李明珠站在土墙上，看着队伍消失在晨雾中。 许铁柱站在她身旁，搓着手： “殿下，真不用多派点人？老朽可以再凑五十青壮……” “不用。” 李明珠摇头： “人多反而拖累。赵署长带的，都是精兵。” “可那是七百山贼啊……” “孙豹一千黑旗军，不也败了？” 许铁柱不说话了。 是啊，孙豹都败了，山贼算什么？ 可心里还是悬着。 李明珠又何尝不是？ 但她不能露怯。她是长公主，是苏先生的代言人。 她若慌了，全村人都得慌。 “许村长。” 她转身道： “抓紧修工事。” “村东、村西的壕沟要再挖深三尺，鹿砦加倍。” “另外，派人去青龙山、恶狼谷方向盯着，若有异动，立刻来报。” “是！” 许铁柱匆匆下墙。 李明珠独自站着，直到天边泛起鱼肚白。 她在心里轻声说： “苏先生，他们出发了。” 片刻，回应响起： “嗯，无人机已升空，实时画面传到你那边了。” 李明珠精神一振，快步回到行政中心二楼。 屋里，吴全和两名农业所的研究员已经等着了。 桌上摆着一个奇怪的东西。 是一个方形的铁盒子，上面嵌着一块发光的“琉璃板”。 琉璃板上，赫然是俯瞰的地面景象！ 山川、河流、道路、树林……清晰得如同亲临。 “这、这就是无人机所见的画面？” 李明珠声音有些发颤。 “对。” 所长吴全盯着画面，回答道。 只见，代表赵志刚部队的绿色光点，正沿着一条浅黄色的小路移动。 前方三十里处，一个红色标记闪烁。 那是黑风寨。 画面可以缩放。 李明珠转动旋钮，景象拉近。 黑风寨的全貌呈现出来：依山而建，寨墙高耸，四座箭楼分布在角落。 寨内房屋错落，中央空地上有人影走动。 后山那条悬崖小路，在画面中是一条极细的灰线，藏在茂密藤蔓下，不仔细看根本发现不了。 “苏先生神技……” 村长许铁柱惊讶喃喃道。 李明珠没说话，只是紧紧盯着。 ……