就在李明珠这边等待之际。 村长许铁柱这边，正带着人步行在山道上。 身后两个村民跟着，背篓里装着锄头镰刀，布包得严严实实，只露出木柄。 山风从谷口灌进来，吹得他衣角扑啦啦响。 他紧了紧领口，手心全是汗。 拐过山口后，赵家庄的轮廓就现出来了。 庄子依山而建，三面环着高墙，墙头插着削尖的竹签，箭楼立在四角，隐隐约约能看见人影在里头晃动。 正面两扇包铁的木门紧闭，门前有条土路， 通到庄子侧面的路口。 那里搭着个草棚，四个护院围坐在火堆旁烤火，腰间挎着刀，一杆铜锣挂在棚柱上。 许铁柱心里咯噔一下。 这阵仗，比预想的还要严实。 他深吸一口气，脸上挤出笑，脚下步子加快了些。 “什么人？” 离着还有二十步，棚里一个刀疤脸护院就站起身，手按在刀柄上。 另外三个也站了起来，眼神不善。 许铁柱赶紧弯腰作揖：“几位爷，小老儿是从南边来的，做点小本买卖，想求见赵家庄的赵福管事。” “赵管事？” 刀疤脸上下打量他：“什么买卖？” “铁器。” 许铁柱示意身后村民打开背篓布包，露出锄头镰刀的柄： “精铁打的农具，成色好，价钱公道。” 刀疤脸走过来，伸手摸了摸锄柄，又掂了掂分量，眼神里闪过一丝讶异： “这铁……” “都是上好的精铁。” 许铁柱赔笑道： “小老儿在永安县听人说，赵家庄做药材生意，路子广，想请赵管事掌掌眼，要是能成，往后长期供货。” 刀疤脸盯着他看了几息，挥挥手： “等着。” “好勒。” 许铁柱回应着，目送对方转身进了庄子侧门后，心里的不安这才稍微消散一些些。 但也只是一些些而已。 呼呼~~~ 山风冷飕飕的，吹得他后背发凉。 他能感觉到身后两个村民也在发抖。 不是冷的，是怕的。 不过毕竟是能带出来的，虽然害怕，但脸上还是强装镇定。 约莫一炷香时间，侧门又开了。 出来的是个矮胖男人。 四十来岁，穿着绸缎褂子，手指上戴着个玉扳指，走起路来肚子一颤一颤的。 身后跟着两个护院，眼神精明里透着股算计劲儿。 这就是赵福。 许铁柱认得他。 十年前，赵家庄扩建庄子，在桃源村收过木料，许铁柱当时还年轻，跟着村里人送了几车木头过来。 那时候赵福还是个跑腿的小管事，点头哈腰的，现在胖了三圈，派头也足了。 “就是你要见我？” 赵福走到近前，眼皮耷拉着，一副爱答不理的模样。 许铁柱赶紧又作揖： “赵管事，小老儿许铁柱，南边来的铁器商，带了些样品，请您过目。” 他示意村民把锄头镰刀全拿出来。 赵福瞥了一眼，原本懒散的眼神突然聚了光。 他伸手接过锄头，手指在锄面上敲了敲，又掂了掂分量，脸色变了。 “这铁……哪来的？” “南边番商手里收的。” 许铁柱按着李明珠教的说辞： “番商急着走，价钱压得低，小老儿就全包了，都是精铁，比咱们大寻常铁器轻便，还结实耐用。” 赵福没说话，拿起镰刀，用指甲刮了刮刃口，又对着光看了看。 刀刃在阳光下泛着青灰色的冷光，刃口薄得几乎透明。 “好铁。” 他喃喃道，抬头盯着许铁柱： “有多少？” 许铁柱心里一喜，面上却装作为难： “数量倒是有不少，锄头一百把，镰刀八十把，柴刀五十把。只是……番商要现银，小老儿本钱有限，吃不下这么多，所以想找赵管事合伙。” “合伙？” “对。” 许铁柱压低声音： “您出银子，货到手后咱们三七分。您七，小老儿三。往后要是还有这样的货，咱们长期做。” 赵福眼珠子转了转。 他在赵家庄干了二十年，从跑腿混到采买管事，靠的就是眼毒和心黑。 这铁器他一看就知道不一般。 简直比市面上流通的精铁还要好，轻便锋利，要是转手卖到郡城去，价格能翻三倍不止。 一百把锄头，八十把镰刀，五十把柴刀…… 按市价算，这批货值至少三百两。 要是运到郡城，能卖到五百两往上。 三七分，自己出银子，拿七成，就是三百五十两的利。 赵福心跳加快了。 “货在哪？” 立即询问起来。 “在山里藏着。” 许铁柱指了指来路、： “番商怕惹眼，不敢走官道，货卸在离这儿十里外的一个山洞里。” “小老儿只带了几件样品出来探路。” 赵福眯起眼睛： “带我去看看。” 许铁柱心里一紧，面上却笑道： “赵管事，那山路不好走，您这身子……” “少废话。” 赵福打断他，“不见大货，我怎么信你？” 许铁柱犹豫了一下，咬牙： “成，那您带几个人？山路窄，人多了不好走。” 赵福想了想： “就带他们两个。” 随后指了指身后两个护院： “你带路。” “好，好。” 许铁柱连连点头，转身往山道走。 赵福跟在他后面，两个护院一左一右护着。走出几十步，赵福突然停下： “等等。” 许铁柱后背一凉。 “你这拐杖。” 赵福盯着他手里的桃木拐： “我好像在哪见过。” 许铁柱心里咯噔一声，面上却笑： “乡下人的玩意儿，到处都是，赵管事眼熟也不奇怪。” 赵福盯着他看了几息，没再说什么，挥挥手： “走吧。” 许铁柱： “好的。” 随后，四人沿着山道往回走。 许铁柱拄着拐杖走在前面，脚步故意放慢。 他能感觉到赵福的视线一直落在他背上，像针扎一样。 那两个护院的手也一直按在刀柄上，眼神警惕。 走了约莫三里地，山道拐进一处山谷。 谷里树木茂密，阳光透不下来，阴森森的。 许铁柱停下脚步，转身赔笑道： “赵管事，再往前走半里就是山洞了，您看……” 赵福环顾四周，眉头皱起来： “这地方够偏的。” “番商谨慎嘛。” 许铁柱干笑。 赵福盯着他，突然问： “你真是南边来的？” 许铁柱心里一沉： “赵管事这话……” “口音不对。” 赵福冷笑： “南边来的商人，说话带水乡软音，你这一口永安土腔，骗谁呢？” 空气瞬间凝固。 两个护院“唰”地拔出了刀。 许铁柱脸色发白，握着拐杖的手在抖。 他身后的两个村民也吓傻了，背篓掉在地上，锄头镰刀滚出来。 “说，到底什么人？” 赵福声音冷下来： “还有，这批铁器哪来的？不说实话，今天你们三个就别想走出这山谷。” 许铁柱脑子里飞快转着。 铜锣就在怀里，只要一敲，埋伏的人就会冲出来。 可赵福离他太近，两个护院刀已经出鞘，真打起来，他这把老骨头撑不过三息。 “赵管事……” 他开口，声音发干。 就在这时，山谷两侧的树丛里，突然传来“沙沙”的响声。 赵福和两个护院猛地转头。 树丛分开，八个穿着深蓝制服的人走了出来。 他们动作很轻，脚步几乎没声音，手里端着黑色的短棍，棍头对着这边。 为首的是个女子。 很漂亮，但脸上却没什么表情。 赵福瞳孔一缩： “你们……” 话没说完，李明珠就抬手做了个手势。 “滋滋—” 电击棍爆出蓝白色的电火花。 两个护院还没反应过来，就感觉后背一麻，整个人僵住了。 剧痛像针一样扎进脊椎，肌肉不受控制地**，手里的刀“哐当”掉在地上。 下意识张着嘴想喊，但却发不出声音，直挺挺地倒下去，口吐白沫，浑身抽搐。 赵福吓傻了。 他眼睁睁看着两个护院像被雷劈了一样倒下，连惨叫都没有。 那八个蓝衣人围上来，动作快得像鬼，手里那黑棍子碰一下人就倒。 “妖……妖法……” 他腿一软，瘫坐在地上。 许铁柱也松了口气，抹了把额头的冷汗。 李明珠则走到赵福面前，蹲下身，声音平静道： “赵福，赵家庄采买管事，负责庄子外采和部分护院调度。” “家里有一妻两妾，三个儿子，都在庄子里住着。对吧？” 赵福浑身发抖： “你……你们是什么人……” 李明珠徐徐说道： “桃源村的人。” “找你谈笔生意。” 赵福： “什……什么生意……” 李明珠没回答，转头看向山谷深处。 树丛又动了，吴全和十几个警员以及所有随行而来的村民们，全走了出来。 “长公主殿下，这人如何处置。” 这时，村长许铁柱询问道。 赵福闻言，脑子“嗡”的一声炸了。 长公主？ 那个被朝廷悬赏万两黄金的李明珠？ 她怎么会在这儿？ 李明珠走到赵福面前，低头看着他： “赵管事，本宫时间不多，给你两个选择。” 赵福嘴唇哆嗦： “殿……殿下请讲……” “第一，跟我们合作，帮我们进赵家庄。” 李明珠声音很冷： “事成之后，赵家庄的财物，分你一成，你可以带着家人离开，往后隐姓埋名过日子。” 赵福心脏狂跳。 一成。 已经不少了。 赵家庄有多少家底，他比谁都清楚。 光地下银库里的现银，就不下万两。 还有粮仓、布匹、药材…… 一成，就是上千两银子。 够他全家挥霍一辈子了。 “第……第二呢？” 他颤声问。 李明珠盯着他： “第二，本宫现在就杀了你，然后强攻赵家庄，你觉得，你那一百护院，挡得住我们吗？” 她指了指地上那两个还在抽搐的护院。 赵福看着那两个人，又看看周围那些穿着深蓝衣服、手持黑棍的人，心里最后一点侥幸也灭了。 这些人不是寻常山贼。 他们用的武器，他见都没见过。 那黑棍子碰一下人就倒，连血都不流。 真要打起来，赵家庄那一百护院，恐怕连半柱香都撑不住。 “我……我选第一。” 赵福咬牙： “殿下要我怎么做？” 李明珠脸上露出一丝笑意： “很简单。今晚子时，你以运货为名，骗开庄子侧门，放我们进去。” 赵福脸色一白：“ 侧门晚上有八个护院值守，还有管事的盯着，我……” “那是你的事。” 李明珠打断他： “赵管事在赵家庄二十年，这点本事都没有？” 赵福沉默了。 他在脑子里飞快盘算。 侧门晚上的管事是赵四，跟他不对付，但贪杯。 只要灌醉他，再找个借口支开护院，开门不难。 难的是怎么瞒过其他人。 “殿下。” 他抬起头，咬着后槽牙说道： “我可以开门，但庄子里还有三处岗哨，箭楼上也有人。” “你们进去后，要是闹出动静，整个庄子都会惊动。” “这个不用你操心。” 吴全开口： “你只需要开门，然后带我们去护院宿舍和箭楼，剩下的，我们处理。” 赵福看着吴全，又看看那些警员，心里突然冒出一个念头。 这些人……真的能成？ 赵家庄那一百护院，都是赵百万花大价钱养的打手，有些还是从边军退下来的老兵，手上见过血。 所以… 正犹豫的时候，李明珠的声音把他拉回来： “赵管事。” “本宫提醒你，别耍花样。” “你家人都在庄子里，要是走漏半点风声，第一个死的就是他们。” 赵福闻言浑身一颤。 “不敢，不敢。” 连连摆手说道： “我一定照办。” 见状，李明珠点头，对吴全使了个眼色。 吴全会意，当即从腰间解下一副亮晶晶的手铐，“咔嚓”一声铐在赵福手腕上，随后说道： “委屈赵管事，先跟我们待一会儿，等天黑再送你回去。” 赵福看着手腕上的铁铐，心里最后一点犹豫也没了。 这手铐做工精细，锁扣严丝合缝，根本不是民间能造出来的。 这些人，来头不小。 “罢了，咬牙拼一次吧。” 赵福内心呢喃着，咬紧后槽牙，认命地低下了头。 …… 时间飞快流逝。 天色渐渐暗下来。 山谷里点起了篝火，赵福被铐在一棵树下，两个警员看着他。 李明珠和吴全、以及村长许铁柱围在火堆旁，低声商量着细节。 “子时动手，赵福开门后，吴先生带人直扑护院宿舍。” 李明珠在地上画着草图： “许村长，您带人控制箭楼，我带着剩余的人从正面杀进去，吸引注意力。” “可以。” 吴全点头道： “我们会用电击棍和催泪弹，尽量不流血。” “护院大多在睡觉，制服起来容易。” “但，箭楼上的人要第一时间解决，不能让他们敲锣。” 许铁柱立刻点头说道： “有仙长给的仙物，这个不是难题。” 李明珠这时想到了一件事情，立刻说道： “对了吴先生，你们有一种仙物声音挺大，可能会惊动整个庄子。” 闻言，吴全从怀里掏出个铁管子，拧在手枪枪口上，随后说道： “有消音器，声音很小，像石子落地，不会惊动对方。” “这…” 李明珠看着那铁管子，眼神复杂。 这些“仙器”，她越来越看不懂了。 “对了。” 不再去想，她牛头看向赵福，说道： “赵管事，庄子里有没有暗哨？或者赵百万有没有贴身护卫？” 赵福被铐在树下，听见问话，赶紧回答道： “有，老爷他…那赵百万在内院养了四个护卫，都是江湖上请来的好手，睡在他院子厢房里。” “暗哨庄子四角都有，藏在树丛里，两个时辰换一次岗。” “具体位置？” 赵福想了想，捡了根树枝在地上画： “东角在槐树下，西角在假山后，南角在柴垛旁，北角在水井边。” “都是单人哨，拿铜锣，一有动静就敲。” 李明珠记下位置，对吴全说道： “吴先生，这四个暗哨，交给你的人了。” “明白。” 吴全点头，转身就去安排人手。 呼呼呼~~~ 山风更烈了！ 渐渐地，天色完全黑下来，山谷里只剩下篝火的光。 远处传来狼嚎，凄厉悠长。 许大山坐在火堆旁，一遍遍磨着手里的刀。 刀是缴获的县兵腰刀，刀身雪亮，映着火光照出他通红的眼睛。 “大山。” 李明珠走到他身边坐下。 许大山抬起头，立刻回答道： “长公主殿下。” 李明珠好奇： “在想什么？” “想我妹妹。” 许大山声音低沉，带着恨意，说道： “去年她死的时候，瘦得只剩一把骨头。” “我背着她去县城，路过赵家庄，想讨口水，他们连门都不开。” 说道这里，他握紧了刀柄： “今天我一定要亲手宰了赵百万。” 李明珠沉默片刻，拍拍他的肩膀： “报仇可以，但别被仇恨冲昏头。” “咱们这次来，主要是拿银子，有了银子，桃源村才能活下去。” 许大山点头： “明白，长公主点下。” 随后顿了顿，突然问道： “对了，长公主殿下，您说那位苏仙长…真能帮咱们光复大乾？” 闻言，李明珠望向夜空。 星河璀璨，像撒了一大把碎银子。 悠扬动听的声音徐徐响起： “本宫也不知道。” “但本宫清楚，没有苏先生，桃源村早就没了。” 随后转头看着许大山，叮嘱道： “这种问题以后不许再问了，不能对苏先生大不敬。” 许大山重重点头： “是，长公主殿下。” 篝火噼啪作响，火星子飞起来，又落下。 子时快到了。 吴全走了过来，低声说道： “长公主殿下，该动身了。” 李明珠点点头： “嗯。” 随后站起身，山谷里所有人紧接着都站了起来。 警员们开始检查装备。 电击棍、催泪弹、手枪、烟雾弹。 村民们则握紧五金厂打造的刀枪，呼吸有些粗重。 赵福手铐则被解下，他活动了下手腕，看向李明珠，随后开口道： “殿下，我……” “按计划做。” 李明珠盯着他： “别耍花样，小心你的家人，还有你的秘密。” 所谓的秘密，自然是赵福白天说的。 如果他敢背叛，只要将这件事暴露出来，那他也活不成。 至于这个消息是否为真，由许铁柱验证过，应该假不了。 面前，赵福闻言咽了口唾沫： “不敢，小的现在就去。” 随后立刻离开山谷，悄无声息地钻进夜色中。 见状，李明珠立即叫了两个村民跟上。 随后带着剩余的人，也紧跟着扎入了夜色中。 不能将希望全押在一个未知数上。 万一赵福背叛怎么办？ 因此，必须做两手准备。 …… 一炷香的功夫后。 赵家庄侧门。 赵福这会儿已经走到门前，抬手敲了三下，停顿，又敲两下。 这时，门里才传来窸窣声，以及一个沙哑的声音： “谁？” “我，赵福。” 门开了一条缝，露出半张脸。 是个瘦高个护院，手里提着灯笼。 看到的确是赵福后，脸上露出一抹差异： “赵管事？这么晚了咋才回来？？” “有批急货到了。” 赵福压低声音： “是南边来的铁器，老爷要的，得连夜运进去。” 瘦高个护院皱眉： “这么晚？管家知道吗？” “赵四呢？” “喝醉了，在屋里躺着呢。” 赵福心里一喜，面上却装作为难： “那这样，你先开个门，我让人把货搬进来，就放在门房边上，明早再入库。” 瘦高个闻言有些犹豫。 赵福见状，立即从怀里摸出一小块碎银，塞进他手里，随后讪笑道： “兄弟，行个方便。” “这批货要紧，耽搁了老爷怪罪下来，咱们都吃不了兜着走。” 银子入手，瘦高个脸色缓和了些。 想了想，咬牙说道： “那成，但只能进三个人，多了不行。” “就三个，就三个。” 门开了。 赵福闪身进去，朝门外招了招手。 不一会儿功夫。 后方的夜色中，三个“伙计”低着头走进来。 每人扛着一个大麻袋，看起来沉甸甸的。 瘦高个护院提着灯笼照了照，没看出什么异常，于是挥挥手说道： “快去快回。” “谢了兄弟。” 赵福领着三人往里走。 门在身后关上，落锁声清脆。 走出一段距离，拐过墙角，赵福停下脚步，对那三个“伙计”低声说： “前面就是护院宿舍，二十人一间，分三间住。” “箭楼在东南西北四角，每座两人值守，暗哨的位置我画给你们了。” 闻言，三个“伙计”抬起头。 月光下，是所长吴全和两个综合素质最强的警员的脸。 吴全点头，从腰间解下对讲机，按下按钮，低声说道： “门开了，按计划行动。” 对讲机里，传来“沙沙”的电流声。 很快，一个简短的回应声响起： “收到。” 赵福看着那会说话的小黑盒子，心里又是一寒。 这些人，到底是什么来路？ 同时也有些庆幸。 某种程度来说，这次是赵家庄的危机，但也是自己的机遇。 ……