另一边。 陈默回到家的时候,整个人几乎都变成了一个雪人。 “哥!” 炕上冻得嘴唇发紫的陈灵儿看到他背上的兔子,眼睛立刻就亮了。 “哥,你抓到兔子了!” 陈默点点头,把东西放下,赶紧把门关严实。 他将怀里抱着的干柴丢进灶坑里,没过多久,火便燃烧起来了。 他手脚不停,开始处理兔子。 两只死兔,剥皮,开膛破肚。 肉剔骨,切成小块。 内脏也仔细清洗干净。 那只活的,他寻了个破筐子扣上,先养着,过几天再杀。 兔皮是好东西,不能浪费。 他回想前世曾看见有人操作过,就找来一些草木灰,在皮子内侧反复搓揉,进行简单的鞣制,接着撑开晾在灶台不远处。 等干了,就能给妹妹和父亲做个护膝什么的。 他便把兔肉以及骨头一同扔到破陶罐里面,倒入水,接着放到火上煮起来。 又从墙角一个不太引人注目的瓦罐里,抓了一小把盐撒了进去。 那是他之前在地窖里寻到的一小包粗盐,一直舍不得吃。 很快,一股浓郁的肉汤香味散开。 陈默先盛了一碗最浓的汤,吹了吹,把汤端到炕边。 “爹,喝点汤。” 父亲陈大山被汤味唤醒,挣扎着想坐起来。 陈默扶着他,一勺一勺地喂。 喝了几口热汤,陈大山灰败的脸上仿佛有了点血色。 “默儿,这肉哪来的?” “后山捡的,冻死的。” 陈大山没再问,只是虚弱地嘱咐了一句。 “小心些,别让人闻见味。” 一家老小,围着火堆,分食了这锅好不容易才有的兔肉汤。 这是这么多天以来,他们第一次吃到肉。 陈灵儿一小口一小口地啃食着一块兔肉,吃得满处都是油,脸上浮现出许久未见的笑容。 大雪下了一整天,丝毫没有要停的意思。 到了傍晚,村子里的哭声更多了。 有老人耐不住冻饿就离世了,有孩子发着高烧没挺过来的。 李老根拄着一根拐杖,提着半袋子粗粮,挨家挨户地去查看。 这半袋粮食,是他从自己口中节省下来的,也是他最后的一点儿存粮。 他没有时间考虑别的,仅仅给那几户特别困难、马上要断气的人家,每家抓上一把,希望能让他们缓一缓。 有村民实在饿极了,跪在雪地里,朝着老天爷磕头,磕得额头都发青了。 还有另外一些人,已经开始用手把积雪挖掘开来,去挖下面的草根,或者去剥树皮。 他们明白那东西不能吃,吃了会撑死,可总比干巴巴地饿死要强一些。 夜里,陈默躺在炕上,睡不着。 他把家里仅有的东西都在心里盘算了一遍。 粮食,地窖里藏着十八斤粗粮,明面上还有两斤。 肉,今日煮了一部分,还剩余大约六斤,另外还有一只活兔子。 蛋,还剩五个野鸡蛋。 御寒用的,就是晾着的两张兔皮和那两条破被子。 工具,一把破旧的弓,五支箭,还有前天在地下室里顺便摸到的一把砍柴刀。 陈默掰着手指头计算,这些东西要是节省着吃,最多也就够保持半个月。 如果这场大雪一直下,封了山。 后果不堪设想。 “咳咳咳。” 父亲的咳嗽声打断了他的思绪。 陈默急忙起身,倒了一碗热水,还从一个布包里捏了些黑乎乎的药末放进去。 那是他用几种野菜熬的土方法,没什么大效果,就只能够稍微缓解一下。 喂完水,陈大山忽然抓住了他的手。 老人的手枯瘦如柴,但力气却不小。 “默儿,要是,要是真过不去。” “地窖里的那几个银元,该用就用。” “别守着死规矩。” 陈默心里一酸,点点头。 “爹,我知道。还没到那时候。” 他重新躺下,给妹妹掖了掖被角。 陈灵儿在睡梦中吧唧了下嘴,轻声说着:“哥,今天吃肉了,真好。” “嗯,以后哥让你天天吃肉。” 村子另一头。 陈家远处一个柴草垛后边,有两个人影冻得像鹌鹑一样缩在一起。 是赵四和孙狗子。 “妈的,莽哥让我们盯着,这大雪天的,是想冻死我们。”赵四一边哈着气一边嘀咕着骂。 孙狗子吸了吸鼻子,眼睛却放着光。 “四哥,你闻见没?” “闻见啥?西北风啊?” “不对!”孙狗子把音量降低,“下午那会儿,好像有肉的香味,就是从陈家那边飘过来的!” 赵四一愣。 “肉味?怎么可能!他家哪来的肉?” “真的!虽然很淡,一下子就没了,但我敢肯定,就是肉味。”孙狗子十分笃定地讲。 两个人相互瞅了一眼,都从对方眼眸中看见了贪婪。 “走!回去告诉莽哥!”赵四立刻就做了决定,“陈家肯定藏着好东西。” 两个人刚打算弓着腰偷偷离开,陈家的门吱一下便打开了。 陈默端着一盆雪走了出来,倒在院角。 两个人吓得赶紧把脑袋缩到柴垛后面,连一点大气都不敢呼吸。 陈默倒完雪,没有立刻回屋。 他伫立在院子里,目光不经意间朝柴垛那边瞥了瞥。 他什么也没说,转身回屋,把门插好。 深夜。 陈默彻底没了睡意。 他能听到远处,似乎有若有若无的啃食声。 他知道,那是饿疯了的村民在啃树皮。 他想起了前世。 就是这场大雪,清水村饿死冻死了将近三成的人。 而王家,靠着囤积的粮食以及那几块银元,在大灾过后,用很低的价钱,把村里大部分田地收归到自己名下,一下子就成了清水村最大的地主。 这一世,他有了系统,但情况依然凶险。 快天亮的时候,熟悉的面板再次弹出。 【每日信息已刷新,请选择:】 【一,村西头老坟地边上,存在野狗刨出的不知名块茎植物,能食用,大概三斤,低风险层面,坟地比较阴森,而且可能有饿极了的野狗。】 【二,在清水河冰面的下方,存在被困鱼群聚集的地方,打破冰面可以捕鱼,只是使用的工具很简陋,成功的几率比较低,中风险情况是,冰面可能会出现破裂,而且捕鱼时弄出的动静还挺大。】 【三,在黑风岭深处的向阳坡,有少许冬青树皮能够被剥下来,将树皮磨成粉末之后能够掺和到粮食里当作饭来吃,高风险之处在于,深山里十分寒冷,而且树皮的营养价值还比较低。】