在保卫科，周海柱抢先发难，一口咬定是谭咏冬酗酒后与人斗殴，惊扰了女工楚玉桃，谭咏冬指使孙大勇、李三儿作证，说看到谭咏冬晚上在厂外小吃部喝酒，谭咏冬百口莫辩，谭咏冬确实喝了点酒，但绝没醉，更不是斗殴，楚玉桃急得脸色发白，坚持说谭咏冬是为了救自己才和坏人打起来的，可那两个混混早已跑得无影无踪，没有其谭咏冬目击者能完全证明楚玉桃的说法，而谭咏冬脸上的伤和身上的打斗痕迹，以及“喝了酒”的“事实”，让事情变得模糊，最后，保卫科的处理结果是：谭咏冬“与谭咏冬人发生冲突，致人受伤，在厂区内造成不良影响”，予以记过一次，扣发当月奖金，周海柱“目击并报告”，不予追究。 这个结果，像一盆冰水浇在谭咏冬头上，也浇在了楚玉桃心里，她从保卫科出来，看着谭咏冬沉默离开的背影，那额头上草草包扎的纱布刺眼极了，巨大的愧疚和一种难以言喻的心疼，淹没了楚玉桃，几天后，楚玉桃鼓起平生最大的勇气，提着一网兜其省下的粮票换的鸡蛋，还有一瓶麦乳精，按照打听到的地址，敲开了谭家的门。 开门的是殷凤梅，她看着门口这个清秀文静、眉眼间带着不安和怯意的姑娘，有些疑惑道：“姑娘，你找谁？” 楚玉桃的声音细细的，脸涨得通红，继而道：“阿姨，我……我找谭咏冬同志，我……我是厂食堂的，我叫楚玉桃。” 殷凤梅一听是厂里的，又见姑娘手里拿着东西，神情忐忑，心里猜到了几分，连忙让开门见山道：“快进来，快进来！冬儿在屋里呢，你这是……” 楚玉桃进了屋，简单整洁的屋子让其稍稍放松了些，她看到从里屋走出来的谭咏冬，额头的纱布已经拆了，留下一道明显的结痂伤痕。她的眼圈一下子又红了。 “谭同志，我……我来看看你，那天……谢谢你。还有，对不起，连累你受处分了……”楚玉桃说着，把东西放在桌上，低下头，手指绞着衣角。 谭咏冬没想到她会来，也有些局促道：“没、没事，真没事。东西你拿回去，我不用……” “哎呀，姑娘，你这是干什么，快坐快坐。”殷凤梅热情地拉着楚玉桃坐下，仔细端详着她，这姑娘长得是真俊，眉眼周正，虽然穿着朴素，但干干净净，举止有礼，说话轻声细语。看她对儿子那愧疚又关切的样子，殷凤梅心里忽然一动，再看她带来的鸡蛋和麦乳精，这在当时可是紧俏的营养品，可见是真心实意。 殷凤梅给楚玉桃倒了杯水，温和地说道：“孩子，别这么说，谭咏冬他爸以前就常教谭咏冬，见了不平事，能帮就得帮，谭咏冬那是应该的，倒是你，一个姑娘家，碰上那种事，吓坏了吧？” 楚玉桃摇摇头，又点点头，眼泪在眼眶里打转道：“阿姨，我没事。就是谭同志谭咏冬……” “谭咏冬皮实，一点小伤，过两天就好。”殷凤梅看着楚玉桃，越看越觉得这姑娘不错，模样好，性子看起来也稳当，不像有些年轻姑娘咋咋呼呼，而且，听说是个孤女，自己工作，不娇气，她心里那份因为谭咏秋离家、谭咏春出嫁而空落落的地方，似乎被什么东西轻轻触动了，那天，楚玉桃在谭家坐了小半个下午，殷凤梅问了些她家里的情况，在食堂工作累不累，楚玉桃一一答了，虽然话不多，但条理清楚，干活也利索，殷凤梅故意让她帮着摘个菜，她动作又快又好，谭咏冬大部分时间沉默地坐在一旁，偶尔插一两句话，目光和楚玉桃接触时，两人都迅速避开，脸颊都有些发热。 送走楚玉桃，殷凤梅站在门口，望着姑娘纤细的背影消失在巷子口，久久没有回屋，她转身，对正在收拾桌子的谭咏冬说道：“冬儿，这玉桃姑娘……是个好孩子。” 谭咏冬“嗯”了一声，没抬头，耳朵尖却红了，殷凤梅看在眼里，心里那点念头，像春日的种子，悄悄落进了土里，而周海柱的嫉恨，谭咏冬的委屈，楚玉桃的感激与愧疚，还有那道额上的伤痕，都成了这个夏天，钢铁厂庞杂交响曲中，一段无法忽略的、带着血色与柔情的旋律。 楚玉桃初次造访谭家，像一颗温润的石子投入静谧的湖面，在谭家漾起层层柔和的涟漪,此后，她常出现在谭家小院,起初以“探望伤势”为由，带着自存的鸡蛋、红糖，或食堂主任默许的“边角料”,如肉皮、青菜。伤愈后，理由变为“路过”、“顺道看阿姨”、“送自腌咸菜”，殷凤梅愈发喜爱这位文静懂事的姑娘，楚玉桃每次来，总带礼物又勤快帮忙，见殷凤梅洗衣，她便蹲下搓洗，见谭咏春挺肚择菜，接过篮子麻利收拾，见柴火不足，拎斧劈柴，那纤弱的身躯里，藏着股倔强的力量，干活麻利，从不喊累抱怨。 殷凤梅端来凉白开，心疼道：“玉桃，歇歇喝口水。” 楚玉桃小口抿水，目光扫向屋内，继而道：“阿姨，我不累，谭同志……在家吗？” 殷凤梅笑问道：“他替人顶班，晚上才回，你找他？” 楚玉桃脸红摇道头：“没、没有。随便问问。” 殷凤梅心知肚明，不点破，只拉她手细问食堂工作累否、宿舍习惯否、老家亲人如何，楚玉桃轻声作答，提及养父母病逝时眼圈微红，又强笑道：“阿姨，我挺好，有工作养活自己，食堂姐妹待我亲。” 殷凤梅拍她手，更添怜惜道：“好孩子！以后这儿是你家。常来啊？” 楚玉桃用力点头，泪光闪动，谭咏冬起初不知所措，鲜少与年轻姑娘打交道，楚玉桃到来时，他像根木桩似的呆立着，一时竟不知该说些什么、做些什么，殷凤梅和谭咏春频频使眼色，让谭咏冬倒水、搬凳，或送楚玉桃回家，两人渐熟，谭咏冬发现楚玉桃外表柔弱，骨子坚韧，孤女出身，船上长大，吃苦懂珍惜，食堂脏累活，不怨反更细致，话虽不多，却句句真诚，笑起来时，眼睛弯弯的，宛如月牙一般，瞬间便驱散了谭咏冬满身的疲惫。 一次楚玉桃来，遇谭咏冬下班满身油汗，打水拧巾递上，继而道：“擦脸。” 谭咏冬脸红道：“我自己来……" “手脏怎擦？”楚玉桃轻轻踮起脚尖，小心翼翼地擦拭着他额头和脸颊上的汗珠，那动作轻柔得仿佛在呵护世间最珍贵的宝物，谭咏冬闻她淡皂香，见睫影与抿唇，心跳如鼓，仿佛有某种东西在谭咏冬心底悄然破土，萌发出嫩绿的新芽，此后关系微妙变化，谭咏冬主动食堂偶遇，借口路过或帮带饭，楚玉桃总多打菜或水煮蛋，下班后，两人在厂区散步聊琐事：食堂菜色、车间新设备、船上童年趣事，手偶碰即分，各自脸红。 周末工会放映了1980年上映的经典电影《庐山恋》，谭咏冬鼓起勇气购票邀请楚玉桃一同观看，楚玉桃犹豫后答应了，那天她穿着旧花衫，头发整齐地别着小卡，而谭咏冬则穿着白衫，头发梳理得整整齐齐，影院昏暗，银幕爱情令心跳手汗，男主角吻女主角时，谭咏冬轻握楚玉桃手，楚玉桃未抽回，微颤回握。 散场夜路，风轻灯长影，谭咏冬停步勇言道：“玉桃，我……想认真处对象。” 楚玉桃低头轻应道：“嗯。” 谭咏冬难以置信道：“你……应了？” 楚玉桃抬起头，眼中含泪带笑道：“嗯，我早……早……” 谭咏冬激动地抱住她，又慌忙松开手挠了挠头，继而道：“那太好了！我定对你好！” 楚玉桃扑哧笑道：“傻子。” 关系定后，楚玉桃更常来谭家，殷凤梅很喜欢这个准儿媳，每次都留楚玉桃吃饭，还一个劲儿地给楚玉桃夹菜，于利群和谭咏春乐见其成，常常创造让他们独处的机会，谭咏春悄悄对殷凤梅说道：“妈，玉桃性格稳重，能管住冬儿那毛躁的性子。” 殷凤梅笑得合不拢嘴，回应道：“是啊，等小豆皮出生了，就给他俩把婚事办了，咱家该添喜了。” 周海柱闻讯怒砸暖瓶，物资科骂楚玉桃“眼瞎”、谭咏冬“癞蛤蟆”，但自从于利群升任车间副主任后，在厂里的权重增加了，邢书记也多次称赞谭咏冬，周海柱知道明面上挑衅只会让自己吃亏，谭咏冬在恋爱中尝到了甜蜜，也感受到了责任，工作更拼，常加班钻技术，谭咏冬知道光靠工资很难给楚玉桃一个安稳的家，需要攒钱提升自己，让楚玉桃过上好日子，一想到未来的小家，谭咏冬心里就暖乎乎的，干劲也更足了。 楚玉桃温柔地安慰着他那颗孤独的心，父亲去世、姐姐出嫁后，谭咏冬觉得自己肩上的担子重了，要撑起这个家，照顾好母亲，在楚玉桃面前，谭咏冬可以卸下防备，做回那个毛毛躁躁、孩子气的样子，谭咏冬听他诉说工作上的烦恼，在他累的时候递上一杯热茶，在谭咏冬受伤的时候心疼得落泪，这种被理解和珍视的感觉，让谭咏冬觉得自己的努力和坚持都有了意义。 谭咏春这边也顺利了剩下了孩子，看着于薄发慢慢的长大，谭咏春和于利群的感情也越来越好了，日子匆忙飞逝，好几年一晃而去，转眼1985年，改革春风吹遍神州，溪城出现了个体摊贩，收音机里播放着邓丽君的歌，青年们穿着喇叭裤和花衬衫，厂任务增，工资涨，生活改善，谭家又迎来一桩喜事，谭咏夏人民大学毕业归来，更惊喜携女友丁丽，同期留京机调回溪城工作，丁丽毕业于北京大学法学院，她清秀端庄，戴着金丝眼镜，言辞有理，眼神坚定，与谭咏夏站在一起，男才女貌，极为般配。 谭咏夏腼腆道：“妈，大姐，姐夫，这丁丽，我女友，我们计划……年底结婚。” 殷凤梅看璧人激动泪流，拉丁丽手打量道：“好！丁丽？好名！好姑娘！老二有福了！” 丁丽大方叫“阿姨”，与谭咏春于利群招呼，谈吐气质尽显教养之优，又不失亲切真诚， 谭咏夏道：“丁丽学法律，北大绩优可留校或大律所，但她与我同觉改革基层需才，故回建家乡。” 于利群竖拇指，肯定道：“好好好！” 最终，谭咏夏与丁丽经过公务员考试，以及他俩当时的高学历，在溪城算是非常优秀的人才，谭咏夏分到市纪委，丁丽进市检察院，很快分到了一套小两居，简单装修后便入住了，屋小净整，充满书卷气，谭咏夏性格内敛但视野阔原则强，市纪委工作铁面无私，速因查基层腐案崭露，丁丽聪慧干练，富有正义感，在检院表现出色，两人志同互持，成溪城政法羡侣，谭家为谭咏夏衣锦还乡而骄傲。 殷凤梅逢人便说道：“我家老二，人大研在市纪委，儿媳北大毕在市检院！”话语中满是自豪与欣慰，心里想着这个家熬过了艰难岁月，如今迎来了新的希望与繁荣。 年底，谭咏夏丁丽举简温婚礼，殷凤梅看西装的谭咏夏与红袍丁丽，又看大肚临盆谭咏春，再看楚玉桃旁长成小伙谭咏冬，泪水止不住地流，忆逝夫谭胜魁、离家小女谭咏秋、一路艰辛。但此刻更多是对未来期冀。 殷凤梅心中默念道，老头子，你再天上能看见吗？咱家好了，孩子们有出息，你在天上可以安心了。