春暖花开。 皇上的寿辰终于提上了日程，百官千里迢迢前来祝寿，也送了不少奇珍异宝。为了答谢远道而来的贵客，皇上特地设宴，宴请四方。 此次宴会规模不小，大到一品权臣，小到九品芝麻官，都能够来参加宴会。 这场隆重的宴会，自然热闹非凡。 乾域贤的肩膀也好了，不知为何总是隐隐有些不安，本不想参加此等宴会，却在雪茹霜的极力央求下，只得参加。 而今皇上对襄王府的敌意已经全然消失，他们自然得在京城好好的放肆一番。并且乾域贤功劳不小，在这等宴会上，自然能够横着走。 雪茹霜秉持着看热闹的心态，便赴了宴。 宴会上，文武百官皆在。 皇后在招待女眷，一时间抽不开身，但皇后还是频频向雪茹霜那里瞧去。 雪茹霜挥手示意，不一会儿便有婢女前来：“霜儿姑娘，皇后娘娘请您过去。” “罢了，以后我可以经常入宫，帮我转告皇后娘娘，明日你我二人再专程喝一杯。”雪茹霜洒脱道。 而乾域贤身边，自然有不少臣子前来奉承，乾域贤永远冷淡以对，加上正宫又在旁边，有些想要将女儿嫁给乾域贤做妾之人，也不由得断了念头。 吉时一到，皇上也现了身。 “吾皇万岁万岁万万岁。”众人皆行礼道。 皇上摆手：“今日设宴，一切从简，诸位……” 突然，皇上面色难看，他捂着胸口，竟然剧烈的颤抖起来，他抽搐着从椅子上跌落下来。 满座寂静，众人一时竟不知该如何是好。 乾域贤一个箭步冲上去，扶着皇上起身。 只见皇上呕出一摊鲜血，他脸色惨白，似是将要撒手人寰。 雪茹霜赶忙大叫：“传唤御医！” 与此同时，御医们终于回过神来，蜂拥而上，履行着自己的职责。 只是而今皇上已经缓过神来，他虚弱的摆了摆手：“不过是老毛病了，这几日倒是愈发严重，不用你们把脉。” 他推开御医们，撑着乾域贤挣扎着便要起身。 “皇上，臣送你回宫？”乾域贤试探道。 皇上点头：“如此也好，你们莫要为了此事而打搅了性质，朕老了，身体不如从前也是应当的。” 话落，皇上便在乾域贤的搀扶下离开了宴会。 这次皇上吐血了，不少人的目光都发亮，他们似乎是寻到了一丝机会。 只是，雪茹霜想起皇上先前身体抱恙时，看起来像是装模作样罢了，而今皇上身体的虚弱，演是演不出来的。 突然，雪茹霜瞥见鬼鬼祟祟的四皇子。 她心生疑惑，便尾随而去。 只见四皇子来到一处偏院，左右环顾后，这才推门走了进去，不一会儿，里面便传来声音。 雪茹霜静悄悄的趴在门后。 四皇子沉声道：“母妃，为何父皇到现在才吐血？你下了几回毒？” 四皇子的生母？ 雪茹霜略有耳闻，听闻是个寻常权贵家的次女，因为其美貌无双，而被皇上选中，封为陈贵妃，但是娘家逐渐势衰，也渐渐的不受皇上宠爱。 膝下也只有四皇子一个孩子。 如此看来，四皇子倒是争气，凭借一己之力，在鲜血淋漓的夺权之路上站稳了脚跟。 陈贵妃咬了咬牙，她低声道：“你也知道，皇上疑心重，先前第一次下药，便让皇上察觉，只是那次下药并未对皇上有多大伤害，也幸好没有查到我的头上，这毒药得要讲究剂量，必须得循序渐进。” “我不想听你的理由！若是父皇早点驾崩，我便可以顺利登基。”四皇子咬牙切齿道，“我等不及他老死了。” “好……”陈贵妃犹犹豫豫，她胆战心惊的看着自己的亲生儿子，他的狠厉，是陈贵妃从未有过的，她甚至害怕其自己的亲生孩子了。 “皇上今日吐血，并未让太医把脉，便意味着他也不知自己是中了毒，只当是身体抱恙，你还要几次，才能让皇上驾崩？”四皇子低声道。 陈贵妃叹了一口气：“最后一次，只是皇上太过警觉，这才难以下毒。” “无论如何，我只要一个结果。”四皇子下达了最后的通碟，他嫌弃的瞪了一眼陈贵妃。 陈贵妃一身朴素，一点都不像是贵妃的样子，性格又唯唯诺诺，从未给过他一丝帮助，成为陈贵妃的孩子，是四皇子最大的败笔。 “若是不行，你可以与父皇玉石俱焚。”四皇子冷声道。 话落，四皇子便要出门。 陈贵妃咬了咬牙，最终鼓起勇气喊住了四皇子：“儿子……登上皇位真的是你的夙愿吗？” “天下人都为了这个位置争破了头，为何我身为皇子不能近水楼台？而今只有我年纪合适，也算是天助我也。”四皇子狞笑道，他最后瞪了一眼陈贵妃，“希望下次见到你，是父皇驾崩那日。” 他的狠心没有丝毫的收敛，完完全全暴露在陈贵妃的跟前。 陈贵妃目送着四皇子离开，在萧条的偏院里，她的身影显得愈发单薄，但是又能怎样呢？ 这个世界，到底是男人的世界，一个女人，又能如何左右？就算是自己的性命，也无足轻重。 陈贵妃苦笑了一声，最终蹲下身去，悄悄的流着眼泪。 她的这一生，都是不得已而为之。 雪茹霜听到了这个惊天秘闻，终于在四皇子之前回到了宴会中。皇上虽然出了事，但皇后还得留着主持大局，为了避免四皇子起疑，雪茹霜走到皇后身边伪装。 四皇子回到宴会上，环顾四周后，也匆匆离开了宴会。 “霜儿，你尝尝这个。”皇后将尚好的桂花糕摆在雪茹霜身前，“本宫头一次吃到如此软糯的桂花糕。” 雪茹霜心不在焉的尝了一口。 “若是要品尝美食，便要专心致志，莫要辜负美食的意义。”皇后笑着拉起雪茹霜的手，担心道，“你可是又多了什么心事？” 众目睽睽之下，雪茹霜也无法说实话，她笑道：“我在考虑世子在看护皇上好事已经回了襄王府。”