气氛猛然间诡异起来，朝臣们无不瞠目结舌，旋即窃窃私语起来。 他们早已将乾域贤剔除虎符人选之外了，为何皇上还会选择乾域贤？ 皇上收回了手，不紧不慢道：“想必诸位都亲眼见到，乾域贤在金銮殿上立誓。但北燕气势汹汹，朕不得不派遣经验丰富之人，而你们扪心自问，谁比乾域贤更适合带兵打仗？” “可是皇上，誓言不可违背。”有人慌忙道。 皇上冷笑一声：“朕只是将虎符交给乾域贤，而非让他领兵打仗，此次北燕之事，由乾域贤在京都下令，三皇子率兵镇压，如此也算不上食言。” 众人皆惊，震惊之余，只得将目光落在乾域贤身上。 只是不知乾域贤会如何应答。 在一众臣子中，乾域贤的气度尚佳，他站的笔直，拱手朗声道：“臣领旨。” “皇上！万万不可！”有儒生小步上前，大喊道，“若是将虎符交给襄王世子，又不让襄王世子领兵出征，那便是架空了虎符的权利。” “虎符不过是一枚牌子，能有何权利？”皇上冷笑一声。 有些对乾域贤颇有好感之人也忍不住帮腔道：“若是你能有襄王世子那般战功，你就是一个活虎符！” “的确，臣倒是觉得虎符放在襄王世子身上，愈发安心。” 众人七嘴八舌，但皇上并未动摇自己的命令。 而三皇子也略微不悦的拱手道：“儿臣遵旨。” 他得去镇压边境，这倒是出人意料。 但他有自信，此事若是办成，他在皇上心中的地位也将无人撼动。换句话说，这是给他的千载难逢的机会，如此，他也不算亏。 虽然有人依然对此愤愤不平，但皇上已经下了圣旨，覆水难收，无力回天。 乾域贤将拥有调兵遣将的能力，但却没有出征边疆之权，而三皇子却带着数万兵马，将要远赴边疆，保家卫国。 退朝。 三皇子经过乾域贤身边后，压低声音道：“不要忘了我们的约定。” 乾域贤不动声色，也转身离朝。 但身后便是燕刽用一双探究的眼睛注视着他。 “你从未提起过。”燕刽紧握成拳，一步步走进。 若非这是金銮殿，他定要给乾域贤脸上招呼一下。 “你也从未提过。”乾域贤不甘示弱，朗声道。 两兄弟竟然各自都有了秘密。 燕刽无奈失笑道：“你，你拿了虎符，就别想全身而退，这值得吗？你本来已经离开了权利的漩涡，这值得吗？” 他的声音越来越大，音色都有些颤抖。 “与悍北王无关。”乾域贤沉声道。 “无关？”燕刽冷笑一声，他瞪了乾域贤一眼，低声道，“莫要觉得你与我兄弟一场，我便不敢害你！” 话落，燕刽大步离开了金銮殿。 回到襄王府，听到结果后，雪茹霜高兴道：“看来第一步成功了，虽不知皇上为何要多此一举让三皇子出征边疆，但此事对三皇子名声也有些作用，不算坏处。” 乾域贤点头，他取出那枚象征着兵权的虎符，分明只是一个死物，却能左右无数人的生死。 与此同时，一只飞鸽缓缓飞来，在雪茹霜的跟前挑了挑，乌黑的眼睛好奇的打量着雪茹霜。 雪茹霜将鸽子腿上的密信抽出，一眼看去，那欣喜的笑容瞬间凝固。 “这是北燕的障眼法？”雪茹霜呢喃道。 “怎么了？”乾域贤将密信接过。 只见密信上写着，北燕有撤军企图，汗布从东进军。 这密信是从天字号传来的，此事应当极其隐秘，若是三皇子去了北疆，东边便兵力薄弱，很容易被汗布钻了空子。 这两国不知何时联盟，演了一场声东击西。 旋即，二人神色愈发凝重。 皇上手里有一个可能比天字号还要厉害的情报网，皇上到底知不知道这个消息？若是知晓，那让三皇子前往北燕，可否另有企图？ 若是不知，那么此事该如何告知给皇上？ 正在二人冥思苦想时，襄王府外传来了动静。 小厮瞧见三皇子拜访，也不敢谢客，便将其引进了正殿，小厮脆声道：“还请三皇子在此等候，我这就去通报世子。” 雪茹霜与乾域贤对视一眼，便一并去了正殿。 三皇子瞧见二人后，雪茹霜便遣退了所有人。 “恭迎三皇子，有失远迎，还望恕罪。”乾域贤拱手道。 “世子倒是言重了，你已怀揣虎符，地位早已今非昔比，你也不必如此谦逊，本王今日前来，便是为了一件事。”三皇子从怀中取出一份地图，旋即伸了个拦腰，“总得向世子取经打仗吧？” 虽说北燕地势偏僻，人口不足，行军装备与人数都难以与中原匹敌，似乎随便哪个将领都能大获全胜，但三皇子谨慎的性格，必须得要十足的胜率才可安心。 雪茹霜犹豫片刻，看了乾域贤一眼，后者点了点头，雪茹霜才鼓起勇气朗声道：“三皇子，我也有要事相商。” “何事？”三皇子从语气中察觉到些许事态严重，也不由得拧起眉头。 “三皇子可知，北疆粮草已经后撤，似乎要撤军了？”雪茹霜试探问道，她并未将密信呈上，毕竟与三皇子也不过是有利可图罢了，谈不上什么信任。 “那本王倒是可以不用出征了。”三皇子点头，庆幸道。 但雪茹霜抬手，指向了中原东侧，她沉声道：“这里，有士兵在往前推进。” “这里是……”三皇子思维敏锐，脱口而出道，“这里是汗布？他们销声匿迹许久了，怎么突然有了动静？” “一面是北疆来犯，一面是东边小步逼近，此事怕并非表面看得那般简单。”乾域贤沉声道。 三皇子拧起眉头来：“你们从何而知的情报？” “这倒是无可奉告，此事也的确尚未有证据，但联想北燕近些动作，如此才能说通。”乾域贤抿了抿嘴，细数道，“北燕虽然屡次骚扰，却从未踏入边境，更未阻挠商队，似乎与中原还保持一丝体面。”