林子里的安静，被王德发那句“不安全吧”锯开了。 乔正君握刀的手没动，另一只手作势去压背篓盖布——指尖悬在布角上方，却迟迟未落。 他早看见了那根斜伸的灌木枝。 不，确切地说，这树枝本就是他半刻钟前经过时，用脚跟“无意”踢到位的。 眼角余光扫到林隙间人影一闪时，他心中那盘棋就已经摆开了子。 盖布边角那处松脱的线头？ 那是他今早出发前，亲手挑松的。 饵已备好，就等鱼闻着味来撞线。 他指尖终于落下，却不是压紧，而是就着树枝的勾拽，顺着那股力道，将布角又带开了几分。 动作流畅自然，像被意外绊了一下。 那截褐色狐狸皮毛，彻底晾在了雪光里，油亮得像一团凝固的火。 王德发的眼睛像饿狗见了肉，倏地亮了。 乔正君心里那杆秤，砝码轻轻一放——鱼，上钩了。 砝码不是皮子，是人。 他手上动作顿了半秒，耳力全开——身后老松树后，赵大松的呼吸骤然一紧，又猛地屏住，粗重得像拉破风箱。 半秒。 够长了。 足够他看清局面，也足够他将计就计：既然藏不住，不如让它露得更“恰好”些。 既然要试，就得把火扇到最旺，把人心照得通透。 前世在荒野，他见过太多种“同伴”。 能把后背交出去的，凤毛麟角。 更多是称兄道弟，事到临头跑得比兔子还快，甚至反手推你挡刀。 信任不是靠嘴说出来的，是靠事砸出来的，更是靠局试出来的。 赵大松早上那声“听指挥”，说得掷地有声。 现在，乔正君亲手把“事”递到了他面前，不，是把他引到了“事”的刀刃前。 他不指望这汉子拼命——那要求太高，也太蠢。 他只想看清，这份临时的搭伙交情，在现实的刀锋抵近喉咙时，对方骨子里的成色。 是两清，还是倒欠？ 或者，最糟的——反咬一口？ 看清了，往后路怎么走，人心怎么用，甚至刀口往哪边指，心里才有底。 “我跟你说话呢，乔正君。” 王德发伸手来拍他肩膀，动作里带着试探的轻佻。 乔正君肩膀微沉，侧身，那只手擦着他胳膊落空了，连衣角都没碰到。 幅度极小，却干净利落得让王德发一愣。 他抬眼，看向王德发。 眼神里没有愤怒，没有惧色，只有一片深潭似的静。 心里却在飞速推演：对方三人站位松散，没带枪，王德发贪莽在前，孙建军阴滑伺机，陈小柱可忽略。 自己身后五步是老松，左后乱石坡是绝地，也是……诱敌之所。 这种近乎漠视的平静，让王德发心里“咯噔”一下。 可箭已离弦。 身后跟班看着，刘慧含泪带怨的眼睛还在脑子里烧着。 那皮毛油光水滑，七八块钱打不住，若是送到负责返城名额的林副主任手里…… 贪念“轰”地窜起，烧干了那丝不安。 “装哑巴？”王德发提高音量，右脚往前踏了半步，封住乔正君左后侧的退路，“我问你，这背篓里装的什么？” 乔正君依旧沉默。 但这沉默，此刻是一种主动的压迫。他在等，也在引导。 等王德发被这沉默激怒，露出更多破绽；看孙建军眼里如何掂量利弊； 更在等——等那棵老松树后，被家庭、病妻、欠债和“仁义”撕扯的汉子，做出最终选择。 他给过对方机会靠近，也给过对方暗示，现在，是收网看鱼的时候了。 “王德发！” 一声暴喝炸开。 赵大松冲了出来，棉帽歪斜，脸膛涨红，几步抢到乔正君身前，用身体挡住了背篓。 手里老套筒枪口朝下，握枪的手指节死白，微微颤抖。 不是怕。 是两股蛮力在五脏庙里撕扯、顶牛。 爹咽气前的声音、媳妇咳成虾米的背影、老三等学费的眼巴巴……所有的画面拧成一股绳，勒得他喘不过气。 出门前，媳妇把最后半块玉米饼子塞给他，眼窝深陷：“跟紧乔正君…那孩子，仁义。” 仁义。 赵大松喉结滚动，枪口随着这个动作往上抬了半寸，直指王德发：“你、你动一下试试！” 这一吼，把他自己先震住了。 但吼出来了，胸膛里那团乱麻反而被吼开一条缝。赌了！就赌乔正君不是凡人！ 乔正君眼角余光扫过赵大松绷紧的后背，心里那杆秤轻轻一动——第一反应站出来了，这汉子，血未冷。 但……够不够烫？ 王德发先是一愣，随即嗤笑：“赵大松，你他妈脑子让门挤了？跟他穿一条裤子？” “正君是我兄弟！”赵大松脖子一梗，“今儿这山，我俩一块儿进的！” “兄弟？”王德发笑声戛然而止。 他盯着赵大松握枪的手。 那颤抖不是假的，是力气憋到极处、快要炸开的前兆。 这夯货，真敢拼命。 孙建军眉头一皱，拉了拉王德发袖口，声音压得又低又急：“王哥，犯不上。逼急了他真敢扣扳机。为张皮子闹出人命，返城名额想都别想。” “他枪里没子弹！” “万一有呢？”孙建军眼神锐利，“就算没有，见了血，这事儿就捂不住了。” 王德发脸上肌肉抽搐。孙建军的话像冷水，浇在烧红的烙铁上。 孙建军转向赵大松，叹了口气：“大松哥，你这是何苦？” 他往前凑了半步，声音压得更低：“你媳妇晒谷场的活儿，一天六个工分。李会计的侄女翠花，眼热这位置可不是一天两天了。” “你说，要是知青点联名反映，说你媳妇病恹恹的，影响公家活计……” 赵大松脸色“唰”地白了。 “还有，开春评工分。你们家去年超支那八块钱，队里说要扣工分抵。这事儿……王哥他爹在公社说句话，能缓，也能加码。” 王德发适时冷哼：“赵大松，你媳妇那十块钱医疗补助，申请材料还在我爹桌上压着呢。你说，我是让他‘批’呢，还是‘再研究研究’？” 三句话，三把刀，刀刀剁在软肋上。 赵大松感觉胸膛里有什么东西，“咔嚓”一声碎了。 握枪的手开始往下垂，一寸，两寸……枪管重若千钧。 枪口彻底垂向雪地。 孙建军嘴角掠过一丝松弛。 王德发眼底浮起胜利的狞笑。 乔正君将这一切尽收眼底，心中无悲无喜。 赵大松的颤抖、孙建军的算计、王德发的贪婪……都在预料之中，甚至，他们威胁的步骤和说辞，都未跳出他根据这几人性格推演出的几个常见剧本。 心里那杆秤稳稳定格——分量清了，比预想的轻，但也算干净。 这结果，正好。太重的承诺，他现在也背不起。 就在这时—— 赵大松猛地抬头，眼睛赤红：“王德发！你、你要是敢动我家里人……我、我……” 话狠，底气却漏光了。 王德发乐了，往前逼了一步：“拼命？就凭这根烧火棍？”他侮辱性地拍了拍枪管，“现在，给老子——让开。” 赵大松浑身剧颤，肩膀垮了下去。 他看看王德发，看看孙建军，最后看向乔正君——眼神里充满愧疚、痛苦和茫然。 乔正君依然平静地看着他，甚至，在他看过来时，极其轻微地侧了侧身。 让开了身后那条通往林子外的小径。 那意思清晰无比：路给你让出来了。 怎么选，是你的因果。 我不拦，也不怨。 但选了，就别回头，也别后悔。 赵大松喉咙里爆出一声短促的呜咽。 他猛地扭过头，不敢再看，弯腰捡起枪，转身就跑。 踉踉跄跄，深一脚浅一脚，在雪地上踩出一串慌乱的脚印。 跑出几十步，他腿一软跪进雪窝，回头嘶喊，声音被风扯碎：“正君！对不住……我……我有家啊……！” 他狠捶胸口两拳，又连滚带爬地朝屯子奔去。 王德发啐了一口：“怂包软蛋。”弹簧刀在指尖“啪”地弹开，寒光瘆人，“现在，就剩你一个了。” 乔正君心里最后一丝波澜平息了。 试金石的结果出来了，干净利落。 人情债两清，接下来，是纯粹的武力计算时间了。 那么，接下来该处理这三块拦路的石头了。 他没有沉默。 在王德发话音落下的瞬间，他动了。 缓缓弯腰，动作稳定专注，将背篓从灌木根里完全拖出，稳稳搁在脚边雪地上。 像是在划定一条无形的线——东西在这里，线在这里。 过线者，代价自负。 直起腰，目光平静地扫过三人，心里猎人的算盘。 王德发凶莽易怒，是突破口，需激怒；孙建军阴滑惜身，是变数，需震慑；陈小柱胆怯废物，可忽略。 没枪。 一柴刀。 天色渐晚，林深雪厚。 一个简单的“驱狼逐兔，分而破之”的轮廓已然清晰。 现在，只需要一点来自对手的“配合”——他们从来不会让人失望。 拇指在柴刀柄那道汗浸黑的凹痕上用力一蹭。 粗糙木纹硌着指腹，带来刺痛，也带来绝对的冷静与掌控感。 “东西拿来！”王德发伸出手，掌心朝上，语气是不容拒绝的蛮横。 乔正君摇头。 动作很轻，却带着山岩般的不可动摇。 “你他妈敬酒不吃——”王德发暴怒，弹簧刀带着风声直递胸口！ 就是现在。 乔正君忽然开口，声音不高，却像冰锥子凿穿了对方狂暴的动作，直刺心神： “你裤腿上沾的，不是狗血。” 他顿了顿，目光如刀，刮过王德发瞬间僵住的脸，缓缓补上最后一句： “是狼血。独狼的血腥味……可比狗冲多了。你猜，它的同伴，循着味儿找来没有？”