三面环水的清凉亭上摆放着一局残棋。刘彻和赵婕妤相携坐在汉白玉石凳上，看着水中摇曳的白荷花，和戏水的鸳鸯鸟。湖水和荷叶滤去暑气，轻柔的风拂动雾气一样迷蒙的纱幔。使人暑热全消，神清气爽。 “皇上，”赵婕妤娇滴滴地说道：“弗陵这几天身体不适，一个劲儿嚷着闷热，饮食下降，精神也不济，可怎么好呢？” “太医看过没有？” “看过了。说是小孩子家身子骨弱，怕是中了暑气了。”赵婕妤扭了扭身子，两眼盯着刘彻。 “这——”刘彻犹豫一会，道：“叫御厨多做些荷叶绿豆汤，你不是总劝朕夏日多喝那个吗？” “是，臣妾劝皇上，皇上会听。可是臣妾劝弗陵，他却不肯听呢。臣妾是一点法子也没有了……”说罢依旧偷眼观察刘彻的表情，心里暗自着急。丞相江充指使自己无论如何要说服皇上到甘泉宫避暑，皇帝离了京都，他才好施展拳脚。可是自己该怎样说服皇上呢？倘若连平时最受宠爱的刘弗陵都打动不了他，还有什么能牵动他呢？ 素香端着一个托盘远远走来。“皇上，娘娘，天气炎热，奴婢熬了绿豆汤，请皇上娘娘饮用。” 说罢，把两碗绿豆汤放在棋盘旁边。 “好了，你先退下吧。”赵婕妤眼睛突然一亮，心中已有计谋。待素香离去后，又和刘彻坐了片刻，起身款款走到绿豆汤前，双手端起一碗递给刘彻道，“皇上请用。” “在这清凉亭坐着，倒也不觉得热。”刘彻道。 “清凉亭虽好，却不是久呆之地。过会儿回到承明殿，又该发闷了，还是先喝碗绿豆汤解解暑气的好。这就叫未雨绸缪。” “爱妃什么时候变得这么能说会道的。”刘彻笑着接过汤碗，一饮而尽。 赵婕妤婉然一笑，走过去端起另一碗，一小口一小口地抿着，很快也都喝完了。 当夜，从尧母门出来一个消息，皇帝刘彻和赵婕妤周身发热，上吐下泻，疑似中毒症状。可是宣太医诊治，却又不是饮食中毒。症状倒类似这两天小皇子刘弗陵所出现的中暑之症，只是要严重得多。 “看来是臣妾母子身子太弱，敌不过暑气的入侵，喝汤药也是无济于事的。”赵婕妤脸色苍白，虚弱地伏在榻上。 皇上同样虚弱，自身的痛苦加上亲眼看见婕妤母子的痛苦，使他终于做出一个决定，即日起程，带体质纤弱的婕妤母子一同往甘泉宫避暑。 一个小太监三步并作两步地跨上宣政殿的台阶，在大殿门口叫住行色匆匆的陈得意，“陈公公，金侍中求见皇上。” “他在哪儿？”陈得意停住脚步向小太监身后看去。 “公公怎么忘了？金侍中现在丁忧，如果没有皇上传召，他是不能随便进宫的。所以奴才让他候在宫门外呢。” “看我，忙糊涂了。”陈得意拍了拍自己的脑袋，“皇上圣体违和，打算和婕妤娘娘去甘泉宫休养。咱家正忙着张罗呢，你去问问金侍中，如果他没有什么要紧事，就先回去吧。恐怕皇上这会子也没精神见人。” “诺。”小太监转身向外走去。 日磾徘徊在在广阳门口，心里翻江倒海地涌现出一幅幅画面：从赵婕妤怀孕时的闹鬼事件，到尧母门，再到皇上对赵婕妤的宠爱，以及这个女人的倨傲神态……唉，种种传闻已经汇成一条暗流，在大臣们中间传播开来，矛头直指太子刘琚。以皇后娘娘的沉稳柔和，如果不是感觉情势危急，她断然不会委托岳母请自己出面的。可是这种事终究是皇上的家事，只要他没有明确提出废长立幼的打算，那么自己也就无从劝谏。搞不好给按上个揣度圣意的罪名，才真是满盘皆输呀。为今之计，只能斟酌着，旁敲侧击地提醒提醒罢了…… 正想着，就见进去通报的小太监走了出来。 “陈公公说皇上身体不适，不能接见金侍中了。如果侍中没有重要事，就请先回去吧。”说完转身进去了。 碰了个软钉子，日磾闷闷地往回走去。临上车前，看到奉车都尉苏嘉急匆匆走了过来，不由停住身形。 “苏大人请留步。” “哦，金侍中。”苏嘉语气淡淡。日磾心里自然明白是因为自己举荐苏武的关系，使他心里对自己生出不满。 “苏大人，令弟还是没有消息吗？” “舍弟有没有消息，金侍中不是应该最清楚吗？”苏嘉的口气更冷淡了。 “没有家书吗？” 苏嘉满脸悲愤地盯着他，“八年了。舍弟生死未卜，家父忧心不已，至今卧床不起。别说家书，但凡能得到一点消息，我们何止如此！”说罢不再理他，昂然进宫去了。 看着他的背影隐进宫门，日磾只觉得头痛欲裂。我是不是操心太多了？把自己搞得这么累，这么焦头烂额，还得罪了那么多人！苏氏一族、司马桀，还有丞相江充，自从当年尧母门之后，他对自己的态度就急转直下……我做错了什么吗？不过是希望恪尽职守，使大汉江山稳固，社稷祥和，百姓安居乐业而已。可怎么就这么难呢！ 一时间，沮丧至极，沉重地迈上马车。不经意地一抬头，车上上镶嵌的“金”字划过他的眼帘。是啊，大汉王朝给了我姓氏，给了我安身立命的家。我不能辜负了皇上，不能因为一点挫折就抱怨。 深吸一口气，放下所有的抱怨，顿觉心胸舒爽。向车外望去，街市上红红火火的繁荣景象使他胸口一热：就为这些。 虽然尽力精简随从，整装完毕，也有几十辆大车。看着浩浩****的车队迤逦驶出宫城，不知多少人羡慕得眼底出血，不知多少人嫉妒得牙根发痒。 周美人拿一把扇子扇着，懒洋洋地向自己的宫里走去，一张脸板得像石头。邵容华从后面追上来，戏谑道：“真是奇了，似姐姐这般丰满，尚且没中暑气，赵婕妤那等纤巧的人反而中了暑气了。”说罢故意叹了口气，“看来呀，关键时候，连老天爷都在帮他们呀！” “妹妹这话似乎另有所指，嫔妾愚昧，还请妹妹说得明白些。”周美人眉头一挑，冷冷道。 “呵呵，妹妹可没有别的意思，不过就事论事罢了。姐姐慢走，妹妹先行一步。”一边说着，一边扭着腰肢向前去了。 “呸！”周美人啐了一口，“当我不知道你的心思吗？不就是因为皇上没带皇后，带了赵婕妤，你想趁机挑拨皇后和婕妤的关系，可是又不想自己出头，因此点拨着，让我来当这个冤大头，呸！你还真把我当成傻子了？” 发了一通牢骚，带着自己的贴身宫女走远了。在她们身后，媚儿眉头紧蹙，若有所思。 “娘娘，奴婢打听了，皇上只带了赵婕妤母子。”回到长乐宫后，媚儿忧心忡忡地说道：“皇上厚此薄彼，宫里不少嫔妃生出怨言呢。” “只带了她们母子？连李夫人留下的刘博也没带上？刘博一向体质弱，这样的暑天对他来说格外难捱。”皇后抬头看了看窗外白花花的日头。 “没呢，听说刘博封了昌邑王，已去了自己的领地。” 皇后叹了口气，悲哀道：“你看，本宫这个皇后当得……还有个皇后的威仪吗？皇上不把你放在眼里，其他人就更不把你放在眼里了……” “娘娘放宽心，守得云开见月明。保养好自己的凤体，等待太子登基。”媚儿压低了声音道：“皇上年迈体弱，经此一病，精神必定大不如前，也许能就此放手把朝政交给太子殿下呢。” “谁知道呢。”