谢楠预产期临近，这一阵，谢桉几乎一天一个电话，那边情况倒还稳定。 蒋树年去市里开会，回来带个消息，说年底全市统考，上头有政策，听说今年考题要大变。 学生陷入一片恐慌中。 复习至今，许多学生做题模式已经固化，临时要变，如同晴天霹雳。 寿阳是个穷地方，穷地方孩子，逆天改命的机会不多，因此尤为重视。 试卷究竟怎么变化，谁也没数，只能等到年底统考，样卷出来。 蒋树年召集老师们开教研会，想要在复习计划上做一些调整。 因此，又是一阵子忙碌，每天见晚，谢桉甚至不记得给家里去电话这事。 等再来电，是方月岩打来的，要谢桉抽空回来一趟，说是谢楠提前生了。 多余话没有，匆匆几句挂断。 谢桉直觉有事，起先打给方月岩想问问，方月岩句句都是搪塞。 谢桉又打给吴巍，那边也是支支吾吾的。 人往往是这样，自家人的事上，多耐性的人也都沉不住气。 方月岩也知这事瞒不住谢桉，经不住她催问，最后还是照实说了。 谢楠自杀了。 什么原因。 没人清楚。 谢桉当场固化，情绪复杂交织，排山倒海来袭，生是把人压垮，跌到地上，都没压出一滴泪来。 当初谢顺昌走的时候，也是这么一通电话，林哲打来的。 简单几个字说清楚的事，林哲铺排一大堆前奏，最后才说到：“你爸出事了。” 那时候刚跟刘剑尘分手，身边空无一人。 林哲电话里说要她在学校等，他来接她。 等待的过程漫长，谢桉如今早已记不起细节，印象中当时一个人坐宿舍楼下躺椅上，生生坐了两钟头，脑袋也像现在一样空白。 后来林哲找到她，才发现她浑身都叫汗浸湿了。 方月岩说，谢楠当时吞了三十片安眠药，幸好及时送去洗胃，才保住命。 孩子做引产，但没保住。 总归大人没事，可如今还在昏迷。 秦瑶陪在一边，也听了个大概，当知那边说的是人命关天的事，“小桉小桉”不停地叫。 谢桉回过神，说：“没事。” 整张脸却都是麻木的，等了会儿，又说：“我想去找下蒋校长，看看能不能请个假回去一趟。” “我陪你去。”秦瑶挽住谢桉胳膊，搁旁劝：“你先别急，这不你姐暂时脱离危险了。” 两人往学校走，谢桉脑子里团线似的揪起一大堆东西。 这个节骨眼请假，其实不妥。 前一段因家中有事，已经调整过一次课，这次再去，怎么开口？ 于是犯起难。 年底统考近在咫尺，这时候，学校定然不会希望她频繁请假。 再者，方月岩刚刚电话里说得清楚，谢楠已经脱离生命危险。 可不回去看一眼，她又怎么能放心呢？ 谢桉踌躇起来。 秦瑶扯扯她袖子，“怎么了？” “我想，要不等周末再回去。” “为什么？”秦瑶问完，“怕校长不准假？” “倒不是。”谢桉脑子一团乱麻。 “人命关天的事，校长会体谅的。”拉谢桉走。 谢桉心里一番考量，还是停下脚，“也没两天了。” 谢桉往回走。 秦瑶紧跟，“要不这样，你让刘剑尘陪你回去一趟，开车一来一回，明天上课也赶得及？” 谢桉心里燃起点火苗，一霎，又扑灭，“不麻烦他了。” “先回去看看情况，你也放心。” “都分手了，不想再欠他人情。” “或者我们去问下存根叔，兴许他有办法？金叔那边不是有车？” 谢桉这时想起个人。 孟棠回来时，路过岔巷，瞧见那边一团人影。 谢桉蹲到地上，跟那回一样在打电话。 孟棠往前走。 巷子里一声“嗯”，随即是电话挂断的嘟嘟声。 谢桉胳膊突然垂下来，手机掉地上，却没知觉。 孟棠定住脚，仅看着，没再往前。 不知多久，那团紧缩的身子方才舒展，站起来，遥看动作有气无力的，好像下一秒要倒。 风灌进巷子呼哧作响，如同野兽嘶吼。 孟棠神经紧抽，迈步往前，叫声：“谢桉。”走过去，咫尺距离之内，宽展的膀子挡住她，也挡住灌进来的风，“有事儿？” 不算一句多么温暖的关心。 谢桉仰头，看不清面前人的脸，只看得清轮廓，高大如山，使人想不依赖都难。 “怎么了？” 谢桉心一抽，“我姐出事了。” “多大事儿，哭成这样？”孟棠上手，在她脸蛋蹭下，潮湿冰冷。 谢桉这才反应过来，抬手去摸自己脸蛋，又湿又冷。 孟棠手指未动，跟她碰上。 “傻了？”孟棠又笑，指动了动，把谢桉冰凉的手捏进掌心，给回回暖，“跟我说说？” 谢桉低低抽答了声，再仰头时，眼里带点乞求：“孟棠，你能带我回趟滨城吗？” “现在？” 谢桉点头，“我姐出事了，我很担心她，就想回去看她一眼，但是......”她吞吞喉咙，压住哽劲儿，“我知道这有点麻烦，但我实在没办法了......” “行。”孟棠轻飘一句。 谢桉两行泪没由来扑簌下来，去摸兜，“那个，路费多少都行，我给——” “我不要钱。” 谢桉抬手揩掉泪，“那你要什么？” 孟棠笑下，笑她逞能，也笑自己栽了。 就这么两条泪印子，搁她脸上，跟那刀勾子似的，勾着他，让他忍不住心疼。 那么，多难办的事，今晚也得给她办好。 廖曾店里刚来一伙人，是过路打尖的一行司机，叫这烧缭的烟火给馋住了，包了几张桌子，这会儿又说又笑嗑瓜子。 廖曾在后头忙活，伙计三儿在前头招呼客人。 孟棠进来，三儿眼尖先看见，凑过去叫人：“棠哥。” 说话要给支张桌子。 还没动作，见孟棠身后紧跟个天仙似的姑娘，认出是谢桉，客客气气冲她点头，完事又跟孟棠搭话。 孟棠问：“阿曾忙着呢？” 三儿说：“对，这不刚来几桌。” 三儿惯会看眼色，见孟棠这架势不像来吃饭的，于是不等他问，卖个殷勤：“您找曾哥有事吧？我跟您叫人去。” 说话往后厨走。 不等一分钟，廖曾从后面出来。 孟棠也不跟他废话：“你那摩托现在能骑吗？” “哥，你要用？” “有点急事回趟滨城。” 廖曾“哦哦”两声，也不多问，只说：“能是能，回滨城的话，你半道得加油。” 走到账台桌从抽屉拿出钥匙给孟棠，扭头喊后厨的三儿：“你先盯着点，我跟棠哥说点事儿。” 后头应了声。 廖曾抬膀子擦干脸上的汗，笑着往外头走。 店门口空地上停着辆红漆摩托，图腾已经磨损不见模样。 孟棠插上钥匙看油表，回头说话：“够到永定吧？我到那边加点油。” “有点悬。”廖曾也扫眼油表，从兜里掏手机，“哥，你要不着急等半个钟头，我让人送箱油过来。” “着急。”孟棠跨摩托上，弓起背，眼往后扫下，“人命关天的事。” 廖曾会意，不多打听，回看孟棠：“不过挨到永定也差不多，你看情况，实在不行给我打电话，我让人跑一趟。” 孟棠“嗯”声，叫旁边姑娘：“上来。” 谢桉跨上去。 孟棠把头盔给她，“戴上。” 廖曾瞧出点意思，咂巴下嘴：“不过，哥，这天骑摩托可要命，晚上接近零度，受得了啊？” 孟棠笑下，没回这话，拧两把油门试手。 发动机轰隆作响，盖住廖曾的声儿：“哥，你路上小心，实在不行来电话，我托人跑一趟。” 孟棠昂下头，“走了。” 到永定加油耽搁了会儿。 不过半个多小时路程，谢桉就已冷到麻木。 呼啸而过的寒风刮刀一样刮擦着她的呢绒外套，她紧紧身上衣服，抽吸出点鼻涕水。 孟棠拧好油盖，掏钱功夫，扫见边上站的人，蜷着胳膊，已叫寒风摧残得不成样子。 “我让阿要送辆车。”孟棠过来，靠摩托上，身上皮夹克皱起褶子，在灯下泛着油光，“在前面碰头。” “别麻烦别人了。“谢桉拦住他，没让拨电话，“其实还好。” 孟棠跨上车，把手套丢给她，“戴上。” 谢桉推辞。 孟棠干脆自己上手，三两下给她套上。 手套尚有余温，谢桉感到体温些许回暖。 “把手揣我兜里。”孟棠说。 谢桉愣神功夫，手已经被孟棠塞到衣兜。 两层保暖，一下子，谢桉感觉指尖热起来，身也热起来，一路到心。 孟棠给她套上头盔。 发动机隆隆响起，淹没她最后那句问候：“手套给我你怎么办？” 后半程暖和不少，不知是身还是心。 皮夹克衣兜靠前，谢桉手锢在里头动弹不得，人也被固定在这姿势上。 她搂着他。 没觉得不妥。 这四年，谢桉其实过得很麻木。 谢顺昌死的时候，她没知觉，甚至哭不出来，只是心空，好像那地方原先种过一棵树，后来连根拔起了，留了坑，怎么都填不满了。 那种感觉一直延续到现在。 谢桉动了下胳膊。 孟棠这时回头看她。 隔着头盔，其实谁也看不清谁。 可奇怪的，谢桉就是觉得，头盔里那人在笑，可能笑她逞强，也可能笑她别的，但一定不是嘲笑。 此刻她的手是暖的，或者说滚烫的，延续到心里，致使东西要涌出来，从心底，到眼睛，是无法控制的，然后她哭了，隔着头盔，放声大哭。 摩托越来越快，两边风景在高速运动下拉成模糊的线条。 孟棠紧拧油门。 耳边发动机的轰鸣越发响亮，更像掩护，以至于谢桉可以肆无忌惮去哭。 这是谢顺昌死后，她第一次哭。 两小时，眼泪好像流不干一样。 摩托最后停了，在医院门口，炽白的灯把黑夜照得通明。 孟棠摘下头盔，没去惊动后面人。 谢桉手还在兜里抄着，迫使孟棠无法动弹，只好由谢桉抱。 摩托停着，两人就这么坐着。 孟棠没劝，等谢桉哭完。 总得发泄发泄，没经过事儿，都这样。