孟玉回头，一瞧见孟棠，脸立时冷下来，到外头去了。 孟棠不理会，兀自进来。 谢桉已把腌菜装罐放好，正要出去。 孟棠迎面拦着没让，把人堵案板那儿，“也许我有苦衷？” “我瞎说的。” “那你再瞎说说看，我的苦衷是什么？” 孟棠偏头，耳凑过来，几分痞劲儿。 谢桉推开他脸，“我哪知道。”往出走。 孟棠顶顶腮，见她手里一包吃食，逗句：“全拿走了？不给我留点？” 谢桉回头看他，“没买你的份。” “小气劲儿？” 谢桉哼笑，把东西撂案板上，“不嫌腻你全吃了。”没个好脸。 孟棠从袋子拈了只糖耳朵塞嘴里，刚嚼两下，甜得牙疼。 人刚走不久，换孟玉进来，不情不愿叫他：“二叔。”过身来拿东西。 孟棠嘴里嚼鼓完，又从袋子里拈一个塞嘴里，看孟玉，“你喜欢她？” 孟玉脚下不动了，一晌，“她要是我亲姐就好了。” “非得是姐？”孟棠哧了声。 孟玉眼瞧过来。 孟棠心下大快，正要说点什么。 孟玉拎起袋子，头回郑重盯住他眼睛，“她就是两只眼睛都瞎了，也看不上你，别想了。” 孟棠嘴角一抽，“未必。” 时间飞逝，转眼间，气温降至零度线。 刘剑尘近期为建棚种植普及的事挨家挨户跑，并不顺利，因这事，人消瘦许多。 闲暇来找谢桉抱怨。 谢桉知他心思，想要为村民做点实事，但到底年轻，不了解民情，游说工作才会如此阻塞。 傍晚太阳一落，气温倏然降下来。 即便裹着呢绒外套，谢桉仍觉冷风往身体里灌。 一顿晚饭的功夫，刘剑尘情绪仍落在谷底。 本来谢桉盯自习，为这事特地跟秦瑶换班。 在操场徘徊好几个来回，刘剑尘仍一言不发。 谢桉安慰他：“总归一点一点来，事情急不得。” “话是这么说，心里打不住就着急。” 话茬到这儿，两人走到新宿舍楼这边，碰上吴存根，正指挥人往里搬油漆。 原本开阔平地，现已楼宇林立，看这架势，不出多久就能住进去。 谢桉心下生出几分期待，但很快，一点无形的东西涌动起来，冲散这股期待。 看见来人，吴存根过来，“剑尘，小桉老师。” “存根叔。” “叔。” 吴存根笑盈盈过来，问候俩人：“散步呢？” “跟小桉说建棚这事呢。” 吴存根当下皱起眉，“这事你也别急，给他们点时间想想，我也再去动员动员，谁也没有前后眼，这心里都打着鼓呢～” 没聊几句，吴存根有事去忙，两人继续散步，又转一圈过来，宿舍楼这边收工了，有些零碎的聊笑声。 彼时孟棠和老金都在场，砖垛上坐着歇息。 谢桉说想问点事，老金识趣走开，刘剑尘也未多留。 唯有孟棠没动。 吴存根以为谢桉要问先前人口拐卖那案子，于是说：“老罗那边暂时还没信呢，我看这案子挺棘手的，听说是个连环案。” 谢桉笑，心下才想起这事。 其实这一段忙碌，案子这事没人提，也就忘了，但如今吴存根提起，谢桉不免还是担忧：“希望能够早点抓住那些人，免得更多人遇害。” 吴存根顺应了声。 谢桉又说：“我倒不是想问您这事——”看向孟棠，“是先前王江那个事。” 吴存根恍然，先“哦”了声，随后打马虎眼似的说：“那事啊，都解决了。” 因牵扯孟棠这事，吴存根没细说。 谁知孟棠插句嘴：“不用藏掖，她都知道。” “那事也？”吴存根使个眼色，意指他坐牢那事。 孟棠会意，“嗯。” 吴存根愣顿一时，心说，这俩人什么时候这么熟了？ 转眼一想，一个屋檐下有段日子了，熟倒也正常。 这才继续：“其实，王江他爸的事老早查清楚了。他爸是跟高利贷有纠纷，叫人失手打死了，这案子警察那边早就了结了，该抓的人也抓了，该赔的也赔了。我就是不知道这小子从哪里听说的，放贷的跟阿棠有关系？之前他欺负孟玉，有人反映到树年那儿，那会儿我就问过他，这小子跟我说是他妈找到人家放贷公司要说法，听到这么个风，说是跟阿棠有关系，这不前一段阿棠找人查清楚了，没有的事，再说——”看了眼孟棠，见他神色未变，“阿棠在里头多少年了，怎么扯上关系？” 谢桉点点头，“我看最近王江也没来再找过孟玉，想来事情应该解决了吧？” “话说清楚了，也给赔了点钱，一开始这小子不信，闹着要报警抓人什么的，后来警察来了，把案子这事给他说清楚了，他倒是老实了。” 谢桉应下。 “说到底，也是个可怜孩子。他爸跟杨婷爸一样，也是好赌，老想着发快财，这不才叫人装了套了，背一身债不说，还把自己搭进去了。”话一落，“欸，小桉老师，这事你不知道？” 谢桉摇头笑笑。 吴存根恍然，“哦，对，我想起来，前一段你有事回滨城了。” “嗯。” “家里出事了？我看你当时走得挺着急的。” “没什么，就是我姐，前一段跟我姐夫闹矛盾。”看向孟棠，“她怀孕了，我怕她出事，回去看看。” “这可不是小事，你平时多打电话问问。” 这会子老金又过来了，说有几块预制板有点问题，要吴存根进去看看。 孟棠没动，仍在砖垛坐着歇息。 谢桉站灯下，一时也没走。 两人一明一暗。 炽灯把谢桉照个透彻，好似叫人剥光了在看，难受的紧，干脆转到砖垛靠着。 想起王江那事，心下忽闪，于是低低问：“这事解决了你怎么没跟我说？” 孟棠逗句：“家住海边的？管这么宽？” “就问问。” 这话听着有点失落。 说完，谢桉要走，孟棠长臂一伸，把人拉住，“听不出我开玩笑？” 谢桉回头，“听不出来。” 她是较真的人，孟棠早知道，心思一时飘忽起来，想给解释解释。 真要解释，才发现理由滑稽。 那几天她不在，他心乱成一团线，怎么都捋不开。 现在捋开了。 但有些瞧不起自己。 也不是没开荤的纯情小子，三十三了，挺大一男人，前半辈子什么风风雨雨没见过，栽一个小丫头手上，说得过去？ “总之解决了就好。”谢桉敛着头，动作原因，声变得很低，呜呜哝哝，听得人心痒。 孟棠胳膊搭她后面砖垛上，远远看去，像他搂着她。 两人可聊的，只有孟玉的事。 谢桉说：“孟玉其实很重视你的，只是不会表达，或者说她不习惯表达，毕竟这么多年了，给她点时间。” “嗯。” “别急。” “嗯。”孟棠偏头，盯她耳廓，“家里就你姐一个？” “大二那年，我爸出意外走了，现在就剩我跟我姐了。” 谢桉情绪低落下来，可到底四年了，多大的悲伤也都该淡了。 静了会儿，谢桉问：“你呢？” “我什么？” “你的事。” “我身上事儿多了，你说哪件？” “我是说孟玉爸爸，走了很久了？” 孟棠沉默。 孟军走了多久，他早不记得了，甚至于连他长相，脑子都没个轮廓，有时候费力去想，嗡嗡一片，疼得人睡不着，最后干脆喝酒，喝死过去，就忘了，起来还是新的一天，该潇洒潇洒。 怎么死的，模模糊糊有个印象。 听说是跟人下矿，出了事故，埋井下了。 孟军这一生潦潦草草。出生就是个不会哭的。后来长大也是个没本事的，到处给人打零工挣点小钱养家糊口。唯一的成就，大概就是到年纪顺利结婚生子，有了孟玉。再后来老婆跟人跑了，也没种去追。村里人表面叫他老好人，背后喊他窝囊废。 孟棠觉得喉咙有股哽劲儿。 可回忆跟开了闸的水一样，想停时已经停不了。 边上人许久不出声，谢桉去看，高大的身躯，此刻黯然如山。 她意识到不对，紧忙抱歉。 孟棠思绪回过，声未有太大变化：“走太久了，记不清了。” 这话底色，无边哀凉。 谢桉心头没由来抽了几下。 “问点别的，我兴许能答你。”孟棠噙着笑。 “别的？” “我有苦衷那事。” “我只是随口一说。” “要没苦衷呢？” “那你该赎的罪也赎过了。” 谢桉一笑，脑中过筛一样滤过这些天，了解的关于孟棠的点滴，记忆停在一个妩媚的女人身上，“我记得之前你女朋友来家里，提过你想翻案，所以我才想，你可能有苦衷。” 孟棠重心全在那三个字，“女朋友？” “嗯......或者是，前女友？” 孟棠咂嘴，生出点逗她的坏心思，“这文化人说话就是不一样，嗯？还女朋友？” “不是吗？” “女朋友谈不上。”孟棠挑唇，“光睡觉那种关系。” 谢桉脑如雷击，一时接不上话。 “拿文化词怎么说？” “办公室有字典，你去查。” 谢桉撂下这话就走。 孟棠拦着，“那他妈叫姘头。” 谢桉有点要恼的意思。 孟棠上手蹭她脸蛋，那处热辣无比，不知羞的还是气的，总之哪样都让他满意，凑过去：“逗两句就生气？” “我生什么气？”谢桉拗着股劲儿，自己却未察觉。 “傻样儿。”孟棠笑下，给解释：“不算苦衷，杀人这事，板上钉钉。” 谢桉缩了下肩。 极微的动作，孟棠察觉，“但背后有隐情。” “跟我无关。” “还气？”孟棠凑过来。 阿要电话这时煞风景打过来。 孟棠没要接的意思，见谢桉小脸紧皱，干脆上手捋，按住她眉心，“哭丧脸给谁看？” “疼～”谢桉哼了声，狠劲拧孟棠胳膊，“接你电话吧。” 孟棠暗暗嘶哈，瞧着被谢桉掐出红印的地方，心下想着，晚上回去再收拾不迟。 小丫头片子的，看着温吞，气性还挺大。 兜里手机叮铃个没完。 孟棠接上，因好事被扰声儿也没燥性：“有事？” 阿要那边听声儿不对，但还是先说正事：“哥，吴瑛我给安排好了，你放心。” 孟棠“嗯”了下。 阿要：“孟总那边......你什么时候去？” 孟棠还未说话，阿要又说：“要不我把邵言叫回来？孟总手上的人不好对付。” “不用。”孟棠眉皱了下，“消息放给他，他坐不住的。”