廖曾店里这会儿人正多，孟棠和阿要坐角落一桌喝酒。 孟棠从到这儿便一言不发，干灌酒。 阿要估摸孟棠在烦案子那事，于是凑上去，“棠哥，这事要不你催催孟总，先探探他口风，看他那边怎么说？” 孟棠回神，反应了会儿，方才意识到阿要话中所指，可没说话。 “老黄的下落有点眉目了。”阿要说，“吴瑛的下落，是他找人透给我的，但他没露面。” 孟棠眉又皱紧了，“先找人，等找到再说吧。” 见孟棠心情不好，阿要便没再说话，只道：“那我陪你喝会儿。” 孟棠默认。 阿要看了眼表。 孟棠脑子里继续琢磨那事儿。 那姑娘看着跟纸片似的，难不成心也跟纸一样薄？那天威胁了几句，就把人吓跑了？这么不禁逗？还是他说狠了？可想来想去，跟自己手里经的那些事比，这点事儿也不算什么。 可转念又想，那么清白一姑娘，估摸连手都没给男人摸过，叫他这么一说，又是轮又是拍片的，吓够呛也能理解。 自我安慰似的点下头，要不给解释下？ 本来想着今晚回来正好解释下，谁知道那姑娘也不给他机会！越想，越发不痛快，把手里毛豆皮扔桌上。 阿要一个激灵，“棠哥，你今天怎么了？” 孟棠这才回看阿要：“我怎么了？” 阿要摇头，心说，从来就挂脸，还问怎么了？ 孟棠继续喝酒，没要回去的意思。 阿要又看下手机，十点半了，赶回港城还得个把钟头。 喝了一阵子，见阿要干坐着嚼花生米，孟棠这才意识到不对劲，“有事？” 阿要挠下脖子，“今天得去趟疗养院。” 孟棠眉皱下，没耽误，“走吧。” “棠哥，那你——” “我三岁孩子？还得你管？” 阿要咧嘴一笑，“那我先过去，棠哥。” “路上小心。”孟棠也笑下，难得温和的笑意。 阿要看得一愣。 原先跟孟棠那会儿，他是个顶爱玩笑的人，但从出来，好像没再见他笑过，更别说这样发自内心的笑了，可刚刚，猛然有点原先的感觉，阿要甚至恍惚了下，激动起来，又说了一遍：“哥，那我先去？” 孟棠头没抬，仅应了声。 阿要一走，剩孟棠一个。 廖曾这会儿在后厨忙得脚底冒烟，根本没工夫招呼孟棠，偶尔出来应付客人时过来说几句，来来回回都是：“哥，你先吃，我忙完陪你喝两杯。” 饶是到十二点半，廖曾才算闲下来，陪了几杯酒，见孟棠闷着，估摸是他跟孟玉关系不好这事闹的，安抚句：“小玉那边，要不我让老吴再去劝劝？” 孟棠没言语。 廖曾：“哥，我听说你最近在给学校开车？” “嗯。” “怎么干这活？” 孟棠没好气：“你能烤串我不能开车？” “哪里，我只是觉得你干这活太屈才了。” 廖曾捏着酒杯。他对孟棠是了解的，知道他手下随便拎个生意出来都够养活这满乡人了，再者，就算是这阵子迷上开车，也不是没车队，何必窝这小地方？难不成另有隐情？要真有，那还真不是他该问的，于是举杯往孟棠跟前碰了下，“今晚兄弟陪你喝个痛快？” 孟棠心下仍在琢磨那事——明天见了跟她解释下，她讲理，应该没什么问题。 这样想来，豁然不少，这才给廖曾回话：“这不挺好？” 廖曾“哦哦”两声，有些摸不着头脑。 这几天因忙组卷工作，每晚忙到十一二点，考虑安全问题，谢桉跟秦瑶换地方住，缘由是杨婷家就在学校边上，比孟玉家近许多。 今天忙完依旧十一点，刘剑尘恰好过来了，两人便到商业街上走了走。 街角面店还未关门。 刘剑尘本来说吃碗面，谁知半道接个电话，说什么设备有点问题，刘剑尘只好先行回去。 谢桉本想一个人的话就不吃了，可既已到商业街上，加之忙了一下午，胃里空泛，于是独自去了面馆。 地方不大，里头就搁着四张桌子，此刻店内空**冷清。 谢桉推门进去，径直到前台，要了碗清汤面。 老板接单后到厨房忙活。 谢桉浑身疲惫，点完单顺势坐到靠近前台那桌。 坐下了，才瞧见邻桌那人，定睛过去，竟是孟棠。 孟棠彼时也盯着谢桉，挑起的一筷子面已经凉透。 谢桉冲他轻轻一笑，当作招呼，随后垂下头。 孟棠是否仍在看她，谢桉不清楚，但招呼过后，足是好一阵子，边上吃面声才重新响起。 没几分钟，谢桉的面上来了，老板给端过来，笑呵呵道：“辣椒醋自己放。” 谢桉点头：“谢谢。” 老板到后厨去歇息。 热腾腾的汤面滚着香气飘进鼻腔，谢桉饿意来袭，紧忙挑了一小筷子塞进嘴里，细嚼慢咽。 没吃半碗，店门口就有动静，是卡车发动机的嗡叫。 声落下后不久，店里就蜂拥进来几个男人，勾肩搭背往前台点单。 谢桉下意识往里坐了坐，缩在角落继续吃面。 几人要的都是大份牛肉面，额外加了面条，点完后坐到空余两桌。 言谈间谢桉听出来，这几人应是跑车司机。再看穿着，清一色夹克衫，上头有脏污，头发到脸也都灰扑扑的，各个叼着烟在抽。 烟雾很快飘过来，谢桉不由咳了几声。 那几人见状看过来，静了几秒，窸窸窣窣又开始说些什么。 谢桉见状，将头压到碗里，此刻食欲全无，想走，但脚下灌了铅一般，沉在地上一动不敢动。 不多会儿又进来两人，跟前面几人一伙的，一进来就吆喝，“坐哪儿？” 逼仄的小店，此刻烟味油味饭味浓重交织，并不好闻。 谢桉放下筷子，准备起身。 啪的一声，一个大碗落桌面上，溅起一圈油点。 谢桉抬头。 孟棠若无其事坐过来，要她：“往里挪挪。” 谢桉“哦”了声，慌措间给孟棠腾出位置。 长条凳，她占三分之一，他占三分之二。 谢桉眼看过去，孟棠高大的身子仿若大山，将她挡在里头，一下子，慌乱的心竟莫名安稳下来。 这时，后进来的两人点完单了，过身坐到对面，笑说：“兄弟，不介意拼个桌吧？”眼却往谢桉身上瞟。 孟棠做了什么，谢桉不知道，总之没几秒，那两人就悻悻走开，挤到别桌去了。 谢桉再次仰头看去。 孟棠笑下，“踏实吃你的。” 谢桉垂下头，拿起筷子戳到碗里，挑了一小撮面条嚼起来。 孟棠从兜里摸根烟，叼嘴上，却没点火。 这碗面吃的没滋没味。 出来时，起了风，刮的人心乱糟糟的。 两人并行往家走，一路上，谁也没说话，仅有两具影子铺在地上，一高一矮。 谢桉全程垂着头，盯那道高大的影子，从脚跟到头顶，最后定格在孟棠嘴边那根烧了一半的烟上，才开口：“刚刚谢谢你。” 孟棠“嗯”了声，咬着烟抽了口，嘴角白雾随风飘**。 随后两人又都沉默。 直到拐进巷子，谢桉突然想起那晚孟玉被欺负的事，于是停住脚，一五一十给孟棠说明情况，末了：“我觉得你作为孟玉的家人，有权利知道这事，告诉你，只是想要你多关心她，至于你要不要做，我就管不着了——” 孟棠眉皱着，看那樱红的小嘴一张一合，心下那股子躁动再次涌上头顶，干脆伸手把人揽住，先解释：“那天那话别放心上。” 两人紧挨，姿势亲密腻味。 谢桉急赤白脸拍打他手，“你干嘛？” “耍流氓。”孟棠吭哧，“看不出来？” 谢桉扯他手，“你放开。” 孟棠手上气力更足，捏住那段软如无骨的小腰，“今年多大了？” “跟你有什么关系。”谢桉别开脸，“你放手。” “说了就放。” 谢桉赌气似的沉默。 “有二十吗？” “你撒手。”谢桉瞪住孟棠，急赤白脸的。 孟棠凑近，鼻息间烟气浓烈滚烫，“说了就放。” 谢桉别开头，好一阵子，“二十三。” 孟棠勾唇，撒开手，“有相好没？” 谢桉再次狠狠瞪去一眼，不回这话，低头去捋腰那儿被搂皱的衣服。 “傻样儿。”孟棠笑，咂了口烟，又叮咛句：“那话别放心上，听见没？” 谢桉仰头，盯他一阵，竟默契猜到他所提的“那话”是指什么，正色道：“如果是假的，我不会放心上的。” “要是真的呢？”孟棠非嘴坏。 谢桉被问住，几秒后：“那也不是我该管的事。” 扭头要走，孟棠追上来，“你不就爱管闲事？” 谢桉抿下嘴，“我不爱管闲事。”声儿冷了些，“总之，你要想和孟玉改善关系，王江那个事我希望你可以重视一点，最好可以查清楚，给人家一个交代。”