人走后，谢桉方才去照拂孟玉，可孟玉已经自行回房了。 房门没关，谢桉过去时，孟玉正从书包拿试卷出来，扫到她来，也没说话，继续自己的事。 彼时谢桉不好多问，只说：“你放心，这事我不会跟别人说的，这是你的隐私，我尊重你。” 孟玉轻轻点了下头，许久，生涩一句：“老师，谢谢你。” 谢桉心头一动，打算回房，想到孟棠，又扭头来跟孟玉说：“刚刚我回来时碰到你二叔了，他让我转告你，今晚他有点事，可能回来很晚，也可能不回来，让你别担心。” 谁知孟玉一听，只冷冷抛了句：“他死外面最好。” 一连几天，孟棠都没回来。 再次见面，是放假那天。 因去县里行程安排在下午，谢桉早上多睡了会儿，日头爬上窗子时，她才醒，打算赖会儿床，再起来找秦瑶。 一点多，秦瑶才打来电话，叫谢桉在商业街汇合。 孟玉家离商业街近，谢桉到了廖曾店门口时，秦瑶还没来。 烧烤店白天不营业，大门紧闭，周围也清净，等人正好。 秦瑶又来电话，她说路过杨婷家，顺道问一下杨婷和孟玉她俩去不去，让谢桉多等会儿。 闲来无事，谢桉便坐在门口凳子上。 眼神四处寻摸时，看到隔家店里吴存根出来。 碰上，两人聊起来。 吴存根看谢桉随身包鼓囊囊的，挑眼笑起来：“小桉老师，这是要出去？” “存根叔。”谢桉回笑，“对，和秦瑶一起去县里转转，搭金叔的车。” “转转也好。”吴存根呵呵着，几秒后，眉皱了：“就你俩人？” 谢桉点头。 “剑尘不去？” “没问他。” “多个人多个伴。”吴存根说，“这几天事少，我看剑尘闲着，你不叫上他？最近不太平。” 瞧吴存根这话挺严肃，谢桉追问：“存根叔，是不是出什么事儿了？” 吴存根背起手，先是叹口气，才道：“上回听县里的老罗——咱们县上警察，他说最近有丢孩子的，他们正查呢，但现在还没什么眉目，专门叮嘱我跟学生们说说，这不放假了，怕他们乱跑，再出事。” 谢桉点头，心里只觉着这事离自己挺远的，毕竟自己也不是孩子了。 “前一段开会树年专门说了这事。”吴存根眼角又打褶，“没跟你们老师说？” 谢桉脑里浮出某天下午桂花树下，跟孟棠那番纠缠，嫌恶甩下头，才答吴存根的话：“可能当时有事在忙，没去开会。” 吴存根又叮嘱了两句，这才走。 秦瑶来的时候一个人，说孟玉和杨婷不去，要写作业。 谢桉眼皮突突直跳，想到吴存根的话，拉拉秦瑶衣服：“要不我叫上刘剑尘？你介意吗？” 秦瑶扬嘴一笑：“我倒是不介意，只不过没当电灯泡的经验～” 谢桉忙解释：“你误会了，我跟他只是朋友——” “我都懂。”秦瑶一副过来人的表情，“不用解释。” “真的——算了，不说这事.......刚刚碰上存根叔，他说最近不太平，挺危险的，还是小心为上。” 秦瑶也是个胆小鬼，一听这话立马就要给刘剑尘打电话。 老金开着小卡过来，没下车，招手叫人：“小秦老师，小桉老师，走了。” 两人跑过去。 秦瑶说：“金叔，还有一个人也去，他马上来了，麻烦您再等几分钟。” 老金乐呵应了，撇头跟副驾说：“你那事儿急不急？” 孟棠回头，“不急。” 两人照面。 谢桉心下一顿，想着，这人怎么成天神出鬼没的？ 孟棠眼仍盯谢桉身上。 谢桉礼貌笑下，却很生硬。 孟棠脸随即沉下来。 老金这时又问：“小秦老师，昨天不是说就你和小桉老师两人去吗？” 老金明显是闲聊。 秦瑶语气也松弛：“是呢，但是刚刚碰上存根叔，说最近有儿童失踪案，挺危险的，我们——”和谢桉对看一眼，“我们怕。” 老金睃起眼儿，“倒是有这么个事儿，还不知道真假呢。”笑起来：“不过还是小心点好。” “所以多叫了个人。”谢桉解释。 孟棠这时又看过来，冷不丁一句：“你是儿童？” 谢桉暗瞪他一眼。 老金搁一旁笑。 没等几分钟，刘剑尘过来了，远远叫她们：“秦瑶，谢桉。” 刘剑尘小跑过来，高挑清瘦的身影显得步伐轻快，眉间带笑，整个人神采飞扬。 “快走吧，等你半天了。”秦瑶拉车后排车门上去。 谢桉坐中间，刘剑尘最后上来。 去县里路上得一个多小时。 前半段，车里几人还聊几句，到后半段，秦瑶迷糊过去，刘剑尘也有些昏沉，倒是谢桉，因为这会儿胃里翻腾，人绷的直直的，生怕动下吐出来。 车子颠了一下，谢桉险些吐，扒着前头座位不敢动。 孟棠动换个姿势，脊背往后靠，有些硌。 回头，看见谢桉的手扒在那儿，指尖已发白。 再看人，耷着头，难受劲儿。 想起上回吐他一身那事，叫老金：“靠边停。” 老金吭了声，找个安全边界停了，“要放水？” 谢桉抬头了，嘴唇煞白。 “跟他换一下。”给谢桉说。 刘剑尘这时清醒了，扭头一瞧，谢桉脸色煞白，看得出人很难受，紧问：“小桉，你没事吧？” 谢桉声虚气弱：“晕车，有点想吐。” “你靠窗坐。” 刘剑尘开门下去，跟谢桉换了位置。 谢桉把头靠在窗上，胃里方才舒缓多了。 老金发车，期间笑：“这段颠，马上过了就好了，小桉老师，你忍一下。” 谢桉点点头。 靠窗位置好很多，但颠簸还在，那股劲儿虽然弱了，时不时仍会涌上来。 谢桉干脆把窗全摇下来，头搁外面，由风吹着，才舒服不少。 一晌功夫，前头后视镜那人看过来了，突然伸手，往后猛一掖，谢桉都没反应，脑袋已经进来了。 正要恼，从后视镜里看到孟棠半张脸，阴着，语气也冲：“没常识？过个车把你脑袋削下来。” 谢桉往后视镜看，只瞧见那人下颌，一连片胡茬，阴阴沉沉的，联想到那双镜子外的眼睛，定是冷冷在擒着她，时刻等着逮她目光。 虽是为她好，但话听的人极不舒坦。 谢桉缩下身子，偏过脸。 老金解围：“小桉老师，这路上来回过车，危险。” “嗯，我知道了，金叔。” 刘剑尘手轻轻在她背上拍，笑得温柔：“快到了，你再忍忍。” “谢谢。” 很软一句，落孟棠耳里。 到县里，老金把人放到十字街夜市附近。 夜市八点开放，这会儿还早，秦瑶和谢桉先去商场逛了会儿。 天色沉下来的时候，刘剑尘说先去定个旅馆，别到时太晚了找不到地方。 一开始在十字街附近。 这是热闹地儿，又逢假期，有其他县城往这儿来玩的，人不少，附近旅馆酒店也爆单，转了一圈没订到房。 三个人又绕到后面一条街，窄巷子，这会儿亮了路灯，霓虹招牌晃眼。 “要不看看这家，挺干净。”刘剑尘驻足在一家招牌鲜亮的地界。 秦瑶谢桉均点头。 进门，里头香水味极重，各式交杂，直冲天灵盖。 刘剑尘跟老板交涉。 谢桉四处看看，在拐角处长凳子，看见三个女人抽烟，妆挺妖艳，穿着上也很暴露，翘着细长的腿，吐烟圈时销魂笑着。 瞧见她俩，眼瞟过来打量了圈儿，继续抽烟。 谢桉和秦瑶对看一眼，到前头去找刘剑尘，“要不换个地方？” 声很小，但老板还是听见了，来瞥谢桉，表情带讽。 谢桉颈一凉，越发觉着这不太像正经旅馆。 刘剑尘倒默契，正好还没付钱，便说：“老板，那我们再看看。” 老板态度一百八十度大转弯，连话都懒得搭。 找了一圈，最后在巷尾拐角那儿，一家叫顺程旅馆的地方住下，招牌虽不鲜亮了，但进去干净整洁，空气清新，是个正经地方。 八点的时候，外头人潮汹涌，三人往前街去转。 基本到九点多，附近住店的都跑到十字街一带，街上反而显得冷清。 顺程旅馆的老板这会儿窝在前台躺椅上打盹儿，桌面敲响了，沉沉一声。 老板睁眼，瞧见个高**人。 “住店？” 孟棠指间夹张卡片放他跟前，食指敲下：“有个叫吴瑛的？” 老板低眼一看，认出这卡片，“对，您是——” “叫来。”孟棠沉下嗓。 老板眯眼谄笑：“那您得等会儿，要不给您开间房先洗个澡？” “不用。”孟棠在大厅沙发上坐下。 老板给递了支烟。 孟棠夹在指上没抽，抬眼问：“她在这儿多久了？” 老板屁股刚沾上躺椅，又起来，肘撑在前台桌上，“我算算......得有几年了。” “你一直在这儿干？” 老板倍儿自豪：“十年老店，包您满意。” “听说他相好之前在这儿捅死个人？” “这事儿我可不知道，我原先不在这儿，是后来的。” 前言不搭后语。 孟棠挑下嘴。 老板看出猫腻，一拍桌子过来，转了话茬：“忘给您点烟了，瞧我这眼力。” 凑上去。 孟棠头一低，烟头碰上打火机，着了。 老板看他这架势，身量，典型不好惹的那号人，卖个殷勤：“我给您催催？” 电话打过去，那头人很快来了。 推门一阵风，卷进来一股浓烈的香水气，孟棠眼皮稍抬，看见个瘦条身量的女人，侧身进来，朝他抛媚眼，大概一眼认出他是今晚客人。 老板看见吴瑛立马笑，递个钥匙：“二楼，老地方。”