杜昭冲妻子笑笑，示意她放宽心，再将小闺女接过来轻轻拍哄。 而等欢闹过后夜深人静，杜昭重新坐回书案前，脑子里想的也是秦家会不会报复的问题。 毕竟他断送的不仅是秦宽的前程，还有秦宽所有的骄傲和自尊。 不过不值得现在就为此过于分心，等土来水掩也便罢了。 目前他最要抓紧的是读书，是快要交上去的课业。 当杜昭再次走出家门，准备去找先生交作业时，听到的则是…… 赵氏和邱氏两家被村里人骂得抬不起头。赵氏棍伤还没养好，又被其夫李勇揍了顿。 隔壁张家连夜卖了老屋搬去村尾，大门紧闭，轻易不敢外出。 齐家则彻底被村民们厌恶。 三家东拆西借、卖盆卖地，各凑齐赔偿银两送到杜家，然后连夜修复好了水田。 不过，秦宽并没有来找杜昭当面赔罪，听来送赔银的小厮说，秦宽被家里打了顿关进祠堂罚跪，彻底被放弃培养。 杜家人并没有因此大肆庆祝，反而减少了在村里走动。 和杜昭一样，想着这样也好，免得把狗逼急跳墙。 何况杜昭更多的注意力，是在先生对课业的评价上。 杜昭正是以此次事件为论题，写了篇策论，感觉先生应该能满意。 而等他兴冲冲找到先生，递交文章后…… 先生只是面无表情看他一眼，然后接过文章。 慢慢看着，有些地方甚至是一个字、一个字看，反复看。 小半个时辰过去才看完。 杜昭有些坐卧不安，手心都在裤腿上擦了好几次。 直到冷汗都快流下时，终于见到先生放下纸张，一脸严肃看过来。 语气依旧严厉。 “此次经历，让你明白最多的乃是什么？这里面都未写明。” “你看看你写的，‘读书者应谦卑谨慎，秦宽不应擅用农人之贫之苦，终被反噬，吾辈应以为鉴、莫忘根本……’就这？！” “如此寥寥带过，你以为这就是件不值一提的小事？！” 先生噼哩叭啦训着，越说越严厉。 杜昭则挠了挠耳朵，不明白这样总结有什么不好。 难道要把自己的心思、以及谋划都写上去吗？ 岂不是会让人觉得他心思过于深沉？ 他明明也只是很简单地站在农人立场、和角度去反击而已。 当然，还有些感悟没有写，是觉得没有必要。 却不料被批评至此。 杜昭站起身，诚恳认错。 “是学生反思深度浅薄，请先生莫要生气。” 别给您老气出个好歹就不好了。 谁知下一瞬…… “哈哈哈！” 先生竟然放声大笑起来。 就在杜昭被笑得莫名其妙、又满腹狐疑之时。 先生起身，绕过桌案，拍拍他肩膀。 “杜昭，我已听闻此事来龙去脉，你做得很好，非常好！” 在严方明的眼中，以杜昭如今这般年纪，还是将将踏入读书人的行列，就已懂得如何善用律例、人心、世故等等，去做出如此既能惩诫恶人、又能全身而退的事情，非常不错，相当不错。 “至少，老夫都无法在一时之间想出如此万全之策。后生可畏啊。” 严方明感慨着，踱到杜昭另一边的椅子上坐下，捋起胡须。 浑然忘记自己故意一惊一乍把人吓到。 杜昭看着这样的先生，也是一阵无语。 这还是一惯严肃又严厉的先生吗？ 仿佛这一刻，又回到最初在自家院中见到的那为花痴迷的中年人。 杜昭去一边沏杯茶，端来递给先生，再坐回椅中，放松地道出自己心中真实想法。 “学生当初原以为选择这条路之后，只需一心努力向学便可。” “此次事件，才让学生了解书中那句‘世事洞明皆文章’。” “我们生活中的大事小情，甚至点点滴滴的日常，其实也都是一种学问，是真实与学问之间的互相佐证。” 学，是为生存。反之，生存也是一种学问，且是最大的一门学问。 如果只是单纯的两耳不闻窗外事，那又如何能真正理解圣贤书中的道理呢？ 这些杜昭没有写在文章中，就是不想先生以为他老于事故而轻于学习。 “你能这么想，也不枉老夫单独教授于你。”严方明闻言，欣慰地点点头。 徐徐饮口茶，再道：“我们读书的目的是为什么？做官。那么做官又是为什么？自然是为把从书本上学到的知识，惠及百姓。” “老夫此前正是因为做不到这点，才屡屡应试举人不过。” “你啊，也算是给老夫开了一窍。” 杜昭闻听，连忙站起，拱手揖身。 “学生岂敢。” 怎么能变成他教先生？这评价可太高、也太吓人，他可承受不起。 “呵呵，用不着这么紧张，”严方明见他这样，反而慈蔼得笑出声来。 继而深深感叹一句：“世事洞明皆文章啊。” 搁下茶盏，一句话就将杜昭撵走。 “为避免后续更大祸端，你还是不宜回私塾。有何不懂可随时来问老夫，记住交课业。” 随后，严方明伏案奋笔疾书、孜孜不倦…… 严方明曾对官场、科举等灰心丧气，一置就是十余年，甘愿呆在这群山乡野。 这一次，有信心能一考中举！ 而站在私塾门前的杜昭，摸着后脖梗，满心莫名。 先生的脾气秉性真奇怪啊。 摸不准，摇摇头准备回家。 胡晨泽挑着一副担子追出来递给他。然后两袖甩甩就转回私塾，多看他一眼都不曾，也什么交代都没有。 杜昭感觉得到胡晨泽对自己有怨气，正要问问，担子一头的箩筐盖斜出一角。 露出里面满满当当的书籍、册本、笔墨等等…… 阳光下，杜昭咧出一口大白牙。 岁月悠悠然。 杜昭日积月累的沉浸式学习，而家人们也没闲着。 勾织出的麻线衣物，不仅满足了全家老小穿着，还被杜家人研究出更多勾织之法、以及更多用处。 还通过蔡家的成衣铺，悄悄销往十里八乡。 十分受农人们的喜爱。 同年十月，严先生终于考上举人的好消息传来。 等杜昭匆匆赶到私塾，却见私塾大门紧闭，门前站着许多想来庆贺的人。 七嘴八舌中得知：先生没有归乡炫耀，而是赶去了京城，备考三年后的会试。 即成为举人后的更高一层目标。 杜昭深深感受到鼓舞的同时，也将注意力投向自己的目标——科举应试第一步。 县试。 这大半年来的学习成果如何？ 他想让自己家人从此吃饱穿暖的愿望，是否能实现？ 他在和家人们一起卖衣物、还是坚持读书之路上的选择是否正确？ 就全要看这第一步迈出的结果了！