杜昭这才明白：原来自己挖回来的并不是什么野草，而是自古读书人都很推崇的兰花草。 “要不，您先请进屋坐坐，喝杯水？” 杜昭揉揉自己的脸，想先请人进去。 中年人却仿佛连头都懒得摇，只一心欣赏兰花，口中干脆回答：“不去！” 杜昭见状，干脆蹲去中年人身边，打开史记。 单刀直入：“先生，草民有些字不认识，能否向您请教一二？” 话音未落，中年人猛地回头，一双眼睛快要瞪出来，内里像要喷火。 “你怎知老夫是先生？！” 顿时问得杜昭一脑门迷糊。 “您头戴方巾、身着长衫，必是那等有学问之人。” 不称呼先生称呼什么？ 却不知此中年人就是广博私塾严方明。 严方明昨日听闻：以懒汉闻名乡野的杜昭，突然想咸鱼翻身考私塾，不禁好奇。 加上传闻不太好听，严方明便于今日假装在附近闲逛。想观察观察。 却无意中被兰花吸引。 刚才一念之间，以为杜昭是故意用这株兰花吸引自己，想要以此之法讨好自己，故而恼怒。 反应过来是因为自己穿着，才知杜昭并不认识自己，遂暗暗松口气。 又不禁暗恼：还说什么几日后要考私塾？连自己都不认得！ 这下……气也不是、怒也不是。 眼神瞟向杜昭手里的书页，一眼认出乃史记中一册，不由又对杜昭高看三分。 僵着张脸道：“你问！” 算是作为他不请自入的补偿、和由他赏花的人情。 杜昭哪知这些？ 只一闻听先生答应，立刻满心欢喜。 指着不认识的字，逐个逐个问…… 问一个字，就用树枝随手记符号在地面上，连同简单字义。 起初严方明看着这些符号还挺好奇，总不由多瞧杜昭几眼。 渐渐地，随着书页一页页翻过，快把他给挤到墙角里去。 严方明脑门汗水也越增越多。 终于不耐烦。 盯着杜昭脸问道：“你这么多字不认识……读的什么书？！” 杜昭被问得很突然，也很奇怪。 不由反问：“正因为不会，才要学习啊。” 严方明一噎，顿时感觉老脸有些挂不住。 拂袖起身，不教了。 想走还没舍得，话题再转回来。 “这兰草卖与老夫，老夫愿出高价。” 杜昭想也没想，脑袋就摇成拨浪鼓。 严方明立刻眯起眼睛。 “你想白白讨教学问？还是想弃你母亲之伤势于不顾？” 不是很缺银钱嘛你？！ 杜昭还是摇头。 眼见老先生有发怒迹象，杜昭连忙指着兰花解释。 “我岂能因一时贪利，便卖掉心爱之物？” 杜昭是真的想留着这兰花。 不仅花香对于妻子和女儿也有好处，花朵没准她们能更喜欢。 至于还老先生教识字的人情…… 杜昭抬头望天，貌似有点下雨迹象。 便道：“山路难行，又快下雨，不若由草民背送先生回家？” “日后但有差遣，定不敢辞。” 其实就是送先生、认个门、承诺给到，以后总能帮得到先生忙。 顺便……讨教学问？ 严方明一怒，胡子猛翘。 自己有那么老吗？还要让人用背的？！ 就是想认门再来烦人吧？想得美！ 狠狠瞪杜昭一眼，拂袖便走。 走到门口又顿住回头，望向地上那些密密麻麻、歪歪曲曲的怪异记号。 心头动了动。 眉头却又紧跟着皱了皱。 自己因为兰草失神，居然教授杜昭认这许多字。 不过也无所谓，反正杜昭上私塾的名额原本就在思虑当中。 严方明跺跺脚继续离开，心里把给杜昭的分彻底扣完。 这个杜昭……心机很深啊，哼哼。 而正要恭送老先生的杜昭，脑袋随着老先生的视线来回转动。 心里有点儿担心：老先生再想起要买兰花怎么办？好不容易才把这茬给岔开的。 眼见先生真走，杜昭松口气追出去，拱手作揖目送。 先生却走得更快了。 “哎您慢点儿！” 杜昭远远叮嘱一声，真担心先生摔倒。 直到先生背影完全消失不见，杜昭才转回院中，快速誊抄地上记号。 没一会儿，轻微噗噗声响起，雨点说来就来。 杜昭加快速度，连手带脑全用上。 刚记完松口气，下地干活的家人们顶着雨水回来。 杜昭跑上前帮忙接蓑衣，奇怪问道：“怎么了这是？” 雨水并不大，地里活计已一误再误，瞅着天色出门的家人们，一早就准备好了蓑衣，这怎么下晌就回来了呢？ 倒不是杜昭狠心想让家里人顶雨干活，实在是事出反常必有古怪。 何况家人们脸色都很难看。 听到他问话，大哥二哥瞅瞅父亲，嘴抿死紧，顾自去收拾。 大嫂二嫂感觉跟溜走似的，快速进灶屋或主屋。 杜昭拧着眉头看父亲。 父亲把手里锄头用力一扔，一屁股坐去堂屋门槛上。 垂着脑袋好一会儿，才抬起来看向杜昭，带着干皱唇皮的嘴张了两下。 杜昭竖起耳朵。 却听到隔壁传来邱氏的尖笑声。 “哎哟喂，好笑死啦。看着倒像真想读书那么回事儿，谁知人家私塾压根没有他的名儿！” 杜昭一怔。 情知这话是在说自己，但什么叫没有他的名儿？ “闭嘴！” 二哥已生气地抓起根竹竿，狠狠拍打在院墙上。 邱氏笑声反而变得更大。 “哟，凶什么凶？敢情你们还没敢让家里懒汉知道哪，那我好心告诉他。” “今岁私塾只招五个人，那四个是童生，另一个可是严先生的亲侄儿！” “请问你家杜昭排第几呀，啊哈哈哈！” 邱氏这还不算完，又故意跟婆母张大娘说话。 “婆母，你说咱家要得了那绸缎，合该做件什么漂亮衣裳好呢？” 立刻传来张大娘大声附和。 “当然是给三妞儿做嫁衣啦，剩些的，给你做裙边。” “那敢情好，多谢婆母啦。” 婆媳二人一唱一合，越说越起劲儿。 这边杜家人脸色愈发难看。 杜学耀举着竹竿也打不下去，恨恨扔到一边，蹲去屋檐下生闷气。 杜学光则顶着雨点，用力劈木柴。 他们只能各自找方式发泄，却没法开口顶回去。 杜昭怔愣着看着这一切，知道隔壁说的恐怕是事实。 只是不懂，为什么？ 父亲闷闷告诉他：“严先生要参加秋闱，不多收学生。” 意思很明白：秋闱在九月，严先生没时间再教授新生。 只是每年固定日期招生是众所周知之事，不好随意更改。 便已挑选好四名童生和一个亲侄儿，这样能省时省力。 “咔嚓”一道闷雷！ 杜昭脑子发懵，不知该作如何想。 他一步步克服困难，眼看就要走到私塾门口。 就差临门一脚时，突然告诉他门没了？