眼泪忽然涌出蔡世昌眼眶。 以往请人写的信，哪怕自家帐房，都是拼命夸赞儿子，要儿子努力为家族荣誉挣命。 可是孩子出门在外，还是在沙场拼搏，身为父亲的蔡世昌就是没出息。 他只想孩子能惦记着家里人，好歹保住一条性命。 只是这话不能说，也不敢说。 而杜昭的信真正写到蔡世昌心坎儿上，眼泪就这样毫无征兆落下来。 把账房吓一大跳。 “主翁？主翁？” 更有下人就要准备去找大夫，门房甚至要去抓杜昭算账。 蔡世昌抬抬手阻止。 望着远方，良久才按按眼角，转身回屋。 轻声地道：“后生可畏，提盒上等点心给杜昭吧。” 那小子，值得。 多希望自家嫡长孙也能如此争气。 杜昭则在接过门房毕恭毕敬递上的点心时，轻轻松口长气。 这一两银子挣稳了。 谢过人，看看日头，脚下一转往北山去。 找大夫所说能接续断骨的断续草。 在好几次差点儿滚落危崖后，杜昭终于找到！ 也意外闻到阵阵异香。 断续草侧边，长着一株叶片仿佛镰刀、却给人感觉格外温和的油绿碧草。 还开着花。草叶正中顶出一根支柱，上面开着一朵白白嫩嫩、宛如云彻般的轻盈大花朵，正随风发散着淡淡幽香。 杜昭深深嗅一口，一直紧绷的神经仿佛都得到放松，内心也貌似平静下来。 好草，带回家！ 家里已恢复些往日氛围。 看到狼狈不堪的杜昭回来，依旧没人给他一个多余眼神，只瞟到他背篓里花草时，脸色似乎变得更加难看。 杜昭不解释，也不去给他们添乱。 自顾自找到家伙什儿，躲躲藏藏放入断续草捣烂。 趁着主卧屋无人之际，悄悄溜进去给母亲的断腿处敷上。 母亲半清醒着，时不时虚下眼睛，只是眼神无焦距。 脑袋左右微侧。额角有细密汗水不断渗出，却是一声没哼。 “你这什么草？是不是断续草？你进北山了！！” 周氏端着盆水进屋，正见这一幕，骇得差点儿把盆摔落。 “嗯。” 杜昭轻嗯一声回应，继续忙着手头的事。 周氏左右张望，又回头看看，快速把与堂屋隔着的半幅草门帘放下。 凑近过来蹲下，压低嗓门，劈哩叭啦数落杜昭。 “你疯啦？家里不让你读书，你就想把小命弄丢？！” “那北山是你能去的地儿吗？你要是出了什么事，母亲还活不活？！” “看看你这手、这脸、这脚，都划成什么样子了！身上呢？身上有哪儿伤着没？” 周氏简直都无法想象，以杜昭这副身板是怎么爬那悬崖的。 杜昭摇摇头。从水盆里捞出布巾拧干，给母亲拭汗。 周氏一把抢过来，没好气道：“你这气性也太大了些，家里又没人怨你……” 说着自己都感觉有些腿软，跌坐在地站不起来。 杜昭想隔着衣袖搀扶，被她没好气挥开。 “行啦，你快去洗洗，别让他们瞅见。” 又气家里没有伤药，又庆幸杜昭福大命大，坐在那儿就抹开了眼泪。 整得杜昭有些不知所措。 又怕大嫂再继续数落下去吵醒母亲，只能在裤腿上搓搓手，低着脑袋往外走。 忽听大嫂喃喃。 “你真当我们都是瞎的啊，家里其实已经默认供你读书。” 杜昭：“……” 傻梗在原地。 “昭儿……” 也不知是断续草缘故，还是北山二字，刺激得母亲睁开双眼。本就苍白的脸色更显透明。 杜昭浑身一个激灵，拔腿就想跑。 “对、对不起，是阿娘拖累你。”母亲断断续续、有气无力地说着。 杜昭一个急刹。 抬手用力搓搓脸，堆起个笑容转回身，蹲去母亲床头。 用轻松的语气说道：“哪里有拖累呀。阿娘，告诉你个好消息。” 悄悄凑近母亲耳畔，小声道：“儿子接了份抄书的差事，可以赚些家用哦。” “还有，蔡翁主请儿子帮忙写的家信很满意，给足了一两银子呢！” “对了，还有特别特别好吃的点心。” 说完跑去把背篓拿进来。 一样一样掏出里面的物什给母亲看，一边简单陈述它们的来源。 母亲的双目逐渐有神，看向他的目光带着骄傲，充满疼惜。 而屋里不知几时围满了人…… 杜昭抓抓脑袋，正想说什么。 大哥二哥上前，一左一右默默抱住他肩背。 小侄子们仰着小脸，羡慕地望着他。 父亲不知望向哪里，满面老泪纵横。 就连妻子也抱着女儿出现在门口，四只眼睛晶晶亮。 杜昭顿时感觉有些麻手麻脚。 也怕母亲看着担心，赶紧挣开兄长们的怀抱，提着开花草挤出去。 一不小心撞门上…… 引来一屋轻笑声。 杜昭赶紧捂着额角、热着耳朵去移栽开花草。 忙碌中，父亲蹲身过来帮忙。 低语道：“那盒点心送给书铺老掌柜吧，咱们得记人家恩情。” 杜昭闻言刚想点头，又摇头。 “人情儿子会想法还，点心就分给家里人吃。” 父亲沉默着没有说话。 而身后已经传来孩子们的欢呼声…… 这一夜，杜昭睡得格外安稳。 梦里，分给家人们吃不完的点心，甜得腻人。 鸡啼三遍方醒。 窗前已不剩木漆的方桌上，整齐摆放着他昨日带回的物什。 还有碗热气腾腾的干菜粥。 杜昭笑笑，洗漱吃完过后，摊开史记准备认真抄写。 只是刚刚提起的笔尖又顿住，盯着那些陌生文字皱紧眉头。 可想想还剩五日，深吸口气，加快速度。 学习时光易过。 沉浸中忽闻院外传来陌生人的问话声。 “这株兰草，你家卖吗？” 兰草？ 杜昭脑子里好一阵反应，才想起带回来已安顿好的那花草。 也不出屋，探头从打开的窗户往外喊。 “不卖！” 可他都说不卖了，院外的人似乎脚不听使唤般走了进来。 四十岁左右，唇上两撇八字小胡，面色白净儒雅，一身青色长衫衬得斯斯文文、和浓浓的书卷之气。 不过面容看着就…… 眼睛有点大，嘴角两边的弧线向下拉长，薄唇抿到几乎看不见，一看就是很严肃、甚至很严厉之人。 杜昭却顾不得那些。 乍一见是个读书人，他更多的是惊喜，可以讨教的惊喜。 而等杜昭抱着史记出屋，陌生中年人已经蹲在兰草前两步处，用手轻轻扇着香气，深深嗅闻。 那双本就有点儿大的双眼，睁得更大，紧紧盯着那白玉般的花朵，很是陶醉又痴迷的模样儿。 看得杜昭都有点儿不忍心，也有些不解。 不过一株花草而已嘛。 忽听此人头也不回对他说道：“兰草，象征着品格。” “这株蕙兰名为解佩，养殖要求极高，你这么瞎种纯属浪费。” “卖给老夫吧。”