第878章 【啟明星·埃雅仁迪爾】“看來，你們內部已經做出選擇了啊。” 隨著這句低語被最後一隻監控傳出，它背後的傳輸核心陡然升溫，微弱的電弧順著接線接口炸出一抹火花。 後台指揮頻道中，所有負責接入阿戈爾星港外圍系統的人員——無論是工程師、安保監控員，還是通訊接線官，全都身體一緊，像是同時被一根看不見的線勒住了喉嚨。 沒有誰敢出聲確認。 但所有人心裡都明白。 這句“選擇”，不是提問。 是結論。 就像審判文書上的最後一筆，落下之後，不再需要任何解釋。 整個星港邊緣，陷入一種詭異的靜寂。 直到…… 哢——哢——哢—— 遠方響起整齊而穩重的腳步聲。 金屬靴踩踏合金地板，帶出一股乾脆利落的節奏。 一個穿著瓦爾拉文星界軍製服的高挑女性率先出現，她身形筆直，動作標準，黑色軍帽佩戴在頭頂。 艾莉克斯·雷斯。 她沒有多說廢話，只是帶著六名全副武裝的雇傭兵精銳，在距離夏修五步的位置停下。 隨後，舉起右手，啪地一聲敬了一個標準軍禮。 “歡迎您的到來，亞伯拉罕冕下。” “這裡是瓦爾拉文公司所屬軍事星港——阿戈爾主樞。” “我奉圓桌會議之命，在此等候閣下巡視與視察。” 夏修沒立刻回應。 他只是略微低頭，目光緩緩掃過面前這支小隊。 無言。 他不需要發聲。 僅僅是那雙金色的眼眸從他們身上滑過，士兵們便如遭電流擊中般僵住。 一個個仿佛置身冰霜之下，連呼吸都自動放慢。 脖頸下的汗珠，悄然滑入軍甲內部，沒有人敢動彈。 甚至有人指縫輕顫，卻強撐著沒握拳。 艾莉克斯依舊維持著軍禮姿勢。 面無表情，肌肉緊繃，但眼神沒有逃避。 她在等夏修說話。 終於，夏修開口了。 聲音輕淡，卻透著一絲悠閑的意味： “視察什麽？” 他說完這句話，抬手按了按頭頂那頂禮帽，唇邊忽然浮現出一抹——溫和至極的笑意。 明明和煦，卻讓人頭皮發麻。 艾莉克斯聲音穩定，不帶任何情緒波動： “視察瓦爾拉文主導的新型以太泛用型機體——” “【啟明星·埃雅仁迪爾】的研製進度。” 夏修“哦”了一聲。 他仿佛只是在聽一個早已知曉的答案被複述。 下一秒，他點點頭，微笑收斂，留下極簡的一句話： “……圓桌議會。” “做出了正確的選擇。” “走吧，讓我看看你們秘密研究出來的偽四代機項目的成功到底怎麽樣。” [瓦爾拉文]異常代表不語，只是默默帶路。 ********* 阿戈爾星港·深層測試港。 第四實驗倉。 沉重的艙門緩緩開啟。 門後的通道宛若一座縱深百米的地下主脈，鋼鐵結構的牆面上還留有未打磨完的切削痕跡。 冷氣湧出，宛若某種沉眠的龐然大物，正緩慢蘇醒。 艾莉克斯走在前頭，腳步穩健，面容冷靜，側過身向夏修簡短介紹： “這座測試港原為深軌礦震防護層，後被我們改裝為機體實驗用的沉降區。” “【啟明星·埃雅仁迪爾】——就是在這裡誕生的。” 夏修沒有說話，只是輕輕點了點頭，繼續向前走著。 金屬廊道盡頭，一道光緩緩鋪開。 那是機體起立平台的天頂層照明系統。 燈組自上而下、逐級點亮。 光芒掃過吊鉤、承重架、起升軌、對接槽，像是某種沉重的沉眠儀式緩緩開啟。 一排排冷光沿軌照射，掠過支架、過梁、倉壁、鉤鎖—— 最終，落在那尊巍然矗立的巨影身上。 他抬頭，看見了它。 ——【啟明星·埃雅仁迪爾】。 它並不是單純的一台機體。 而是一座行走的戰爭聖哥特堡壘。 高五十七米，佇立在多級承重平台上，整個空間仿佛都要為它讓出一層結構。 它的塗裝為黑金雙色，黑為主基色，啞光沉靜；金則如雕飾線條，從關節、脊背、肩甲等重要結構上延展而出。 整塊外甲呈現出類晶體質感的不明金屬表層，不反光，卻如岩面靜壓，讓人本能感到難以撼動的厚重。 它的軀體並不流暢。 在那些粗獷的重型肢體之間，有著不對稱卻有序的堆疊結構。 脊背之上，搭載著“非戰術性構件”： 一座被釘死在重磁鎖環上的斷裂神像，其機械質地的下半身筆直立於平台之上，上半身已被封鑄。 一口造型古舊的祭壇結構，鐫刻著古諾文的標語，外圍嵌有神經接入環。 兩側立著兩根破碎之神的審判柱，支撐著祭塔，周邊連接靈能屏蔽鏈路。 高處搭載一面重型旗幟發射器，三枚戰旗裝置可在機體行軍時同時升起。 它像是一台機體。 它像是一座拔地而起、懸於戰場之上的哥特式戰爭城堡。 黑金色的主機體外殼是其骨架，而真正構成它的魂魄，是那一整座——安在脊背上的戰爭建築群。 從腰脊一直延伸至肩甲，再向上攀升，堆疊著一層又一層交錯結構。 高塔、穹頂、懸桁、扶壁，錯落有致。 在冷光照耀下，它那不明金屬鑄造的外殼吞噬著所有光線，只在棱角與裂縫中折出一條條深金色線條，像是舊日銘文，也像戰鬥留下的烙痕。 那不是塗裝。 那是灼燒的傷痕。 它的脊背中央結構豎立著六門主電磁炮，縱向列裝，呈“山”字形折疊狀態，後方連接超導能量轉化陣列，常態下處於部分休眠狀態。 這尊存在，仿佛將一座信仰建築的意義拔離了宗教，只剩下權威、壓迫、毀滅。 它不是象征。 它是工具。 是要走進血與火中，把“晨星”打進敵人胸口的審判器具。 但夏修站在它下方。 他可以聽見——這東西在“呼吸”。 不是機體自檢那種規律的模塊聲響，而是一種仿佛沉重物體內部仍在緩慢蠕動、聚力的……“蓄壓”。 像是某種未被允許睜眼的東西，正在等待“誰來叫醒它”。 而它要醒來那一刻，整個星港，都得戰栗。 夏修抬眼凝視了片刻，隨後邁步。 那一聲腳步輕得不能再輕，但在這空曠的實驗港內，仍舊清晰得如同落錘。 艾莉克斯沒有說話。 她知道，此刻無人能阻止他靠近這台機體。 夏修走上金屬觀測台階，緩緩向前，直至來到那座背負於巨型構造體背上的核心結構前。 ——祭壇。它就矗立在脊背之巔，周圍包裹著重層護盾構件，底座由整塊折角鑄鐵支撐，像是一塊斜插在機體骨架裡的“聖骨”。 表面銘刻的並非人類語言，而是一種源於“破碎之神教義殘骸”的多段式模塊文字，像是祈禱，卻又像是數據傳導協議。 中央處嵌著一枚拳頭大小的泛晶核心，顏色極淡，近乎透明，但內裡卻像漩渦般緩緩轉動。 沒有外接能源輸入口，也沒有任何顯性的鏈接接口。 但夏修清楚，這枚泛晶，就是整座“神殿構造”的心臟。 一座戰爭祭壇的心臟。 它既非引擎，也非彈藥倉。 它像是某種被製伏的意志。 一個失語的殘神，被削去了頭顱與嘴巴，只剩下一顆心，被嵌入機體之中。 “這是主控核心？” 最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！ 夏修輕聲開口，聲音像是問，又不像是。 艾莉克斯站在下方幾步遠的地方，語氣平穩： “是也不是。” “它既不是傳統意義上的引擎，也不是智庫神經模塊。” “它是……一段思想的殘骸。” “我們從廢墟神教的破碎之神遺址中挖掘出的——未曾完全熄滅的結構體。” 夏修沒有動，只是俯身，將手指輕輕點在祭壇核心外壁上。 “嘶——” 接觸瞬間，核心泛起一道極細的脈衝光痕，從他指尖向外擴散，又迅速歸於平靜。 但那一刻，艾莉克斯看見了。 夏修金色的眼瞳深處，仿佛泛起了一瞬漩渦。 他感受到了一點東西。 不是訊號。 不是知識。 而是一種來自於機械構造深層的——“靜默中的躁動”。 “它還有意識。” 夏修收回手，語氣淡然。 “它只是在等待。” 夏修的手指緩緩離開祭壇核心。 一陣細微的共振余波順著金屬外殼逸散開來，消失在鋼鐵神經般的嵌合縫隙中。 他沒有立刻說話，只是站在那裡，目光卻轉向了更遠—— 向著某個他未曾抵達，但心中已有投影的方向。 半晌，他語氣平靜地開口： “這台機體。” “還有你們之前泄露過情報的那一台靈吸者帝國境內的四代機，它們是從同一個遺跡發掘出來的，對嗎？” 他沒有提高音量，也沒有加重語氣。 但那一刻，站在他身後的艾莉克斯，神情終於發生了一絲細微的波動。 她沉默了一秒。 接著緩緩抬頭，語氣沒有閃躲，只是低聲應答： “是。” “我們稱那個地方為——編號殘缺的舊世界中樞遺跡。” “它存在於靈吸者帝國最邊緣的一段廢棄星域內，被嚴重畸變的以太空間通道環繞。” “在那片區域裡，語言會自我裂解，時間感會失控，普通意識體無法持續三分鍾以上的感知。” “我們早在常青藤戰爭之前就已經觀察到那處遺跡，之後，我們用了八年時間建立穩定登陸平台。” “而這台機體，就是我們在那裡發現的‘遺留構造體之一’。” “在被我們切割、拖運的過程中，靈吸者帝國察覺異常，隨即調動外圍殖群——對我們發起攻擊。” 她頓了頓，低聲補充道： “那次交戰是我們與靈吸者帝國之間，唯一一次與靈吸者帝國正面接觸。” 夏修沒有轉頭，依舊望著那尊啟明星的高塔脊背。 “結果呢？” “……我們損失了一整支艦隊。” “但把它帶了回來。” “之後，公司一直希望將其修複並且進一步打造成四代機，我們需要一個時機。” “而在常青藤戰爭爆發後，庭院有意對靈吸者帝國開戰的情況下，公司覺得時機成熟了，瓦爾拉文可以開始自己的四代機建造計劃。” 夏修這才慢慢轉過身，看向艾莉克斯。 金發垂落，金瞳微眯。 他的目光沒有質問，沒有驚訝，也沒有明顯的情緒。 但艾莉克斯心裡明白。 天國第四持劍人已經知道得太多了，在瞞著也沒有什麽用。 她沒再掩飾，索性直說： “我們並不打算對您隱瞞這台機體的來源。” “但也正因為這場行動，靈吸者帝國開始主動記錄瓦爾拉文的戰術編號。” “我們知道，他們也在重啟那個遺跡的深層結構……” 她抬頭望向那座祭壇、旗杆與斷神像共構的堡壘巨像，輕聲道： “而我們，只是搶在他們前面，喚醒了其中一個。” 沉默在兩人之間稍稍拉長。 艾莉克斯站在原地，略微仰頭，等著他繼續發問。 夏修沒讓她等太久。 他的聲音很輕，語氣卻像一把刀從骨縫中探出： “那片遺跡——” “現在，是誰在控制？” 他沒有多說一個字。 可這個問題一出口，就像一層無形的簾子被揭開。 艾莉克斯沉默了兩秒。 目光在那尊巨像機體上停留了一下，然後低聲回答： “靈吸者帝國。” “在我們奪取這台機體之後，遺跡外圍空間遭到封鎖。他們在邊境殖群層級中插入了大量改造過的‘同化節點’。” “現在，它已經成為一個準殖群級封閉研究區域，我們稱之為——[T-12密閉腦殼]。” “而遺跡深層，還有至少……三分之一的構造殘骸、核心數據晶體、未破譯語言碑銘，我們未能帶出。” 夏修接著反問道： “除了四代機，遺跡裡面這樣子的機體還多少台？” “包括【啟明星·埃雅仁迪爾】在內的相似機體，都被我們稱為3.5代機；在遺跡中，3.5代機有三台，我們奪取了其中一台。” 夏修沒有再過多言語，只是略微低頭，目光在那枚泛晶祭壇上掃了一眼，像是在重新估算手上的籌碼。 “你們搶到一把刀。” 他說。 “但刀鞘、刀譜、還有鑄刀的爐子，都還在對面。” 艾莉克斯沉聲道：“是。” “而他們，也知道我們手裡拿著這把刀。” “我們預計，靈吸者帝國在接下來的幾年內，將會派遣其主腦議會下轄的觀測殖群，對遺跡展開反向逆編。” 夏修聽完，沉默片刻。 然後抬手，揉了揉眉心。 動作很輕，卻帶著明顯的無奈。 他像是終於把某塊積在腦後的碎片拚上了該在的位置，整幅圖案不再模糊，反而顯得格外刺眼。 “還真是糟糕至極的情報。” 他的語氣沒有波動，反而因為太平靜，帶出一種更壓人的味道。 “靈吸者帝國掌握了一個破碎之神的大型遺跡……” “這事，齒輪正教會知道嗎？”