只是，虽然醒言对这无良之徒痛恨非常，但却也不敢闹出太大动静。只狠揍了十数下，醒言便要收手——却见身底被揍之人，只开始吃痛几声，现下却是一声不吭——虽然有些不明就里，少不得，还是又多奉承了几下。 胡世安这厮不敢大声叫嚷，却也有他的苦衷。原来，别看这家伙有那贼胆哄得蕊娘团团转，内里却还只是个贪生怕死之徒。刚吃拳头之时也惊得叫唤了一两声——却突然记起来那把寒飕飕的剑器，这厮赶紧噤声——惟恐自己声音过大，惹得这位穷凶极恶的贼徒，动了那杀人灭口的心思……因此，现在这屋里，虽没有哭天抢地之声，却仍有拳肉相击之实。 不过，虽然这胡世安勉力受打，还他这风流孽债；而蕊娘这寝楼也算偏幽，一时也不怕有人起疑。但醒言顾虑着毕竟现在是夜深人静，也不敢过于兜答。反正也只是来教训一下这厮，也不能把他如何。于是，又揍得数下，这位“大孤山”上的好汉，便即歇手。 醒言站起身来，正要出言威吓；但看了一眼地下的情形，却又哑然失笑，粗声笑骂： “你这厮也真个惫懒！老子已然住手，却为啥还在那里只是装死？” 原来，醒言住手之后，胡世安这厮却还在那儿左右翻滚，一副正挨打的模样！ 看到这家伙如此做作，醒言不禁是又好气又好笑——只不过，过了片刻，再仔细一看，醒言脸上的笑容却突然凝固： 原来，正在那儿“装死”的胡世安，却是衣裳飘动，“扑嗒”有声，好像还真的有谁在狠狠揍他！ ——不用说，这又是那位疾恶如仇的灵漪儿，正在那壁厢踢得个不亦乐乎！ 醒言乍见这情形，吃惊不小；赶紧揉揉眼睛，仔细观瞧——却发现，在昏黄的烛光映照下，胡世安这厮现下却也不怎么动弹，只躺倒在那儿低低呻吟。 “呃！这昏灯瞎火的——定是我刚才心情激**，看花眼罢了！” 心中复安，醒言走上前去，对还在地上熬痛的凉薄之徒沉声喝道： “滚！” “要是再让我在饶州地界看见你这腌臜，好汉我便真个要替天行道了！” 这话虽然语气极为不善，但那位还混赖在地上的胡公子，一听此言，却是如闻大赦，也顾不得身上疼痛，赶忙翻身而起，一溜烟走出门去——其迹遂绝。 眼见胡世安抱头鼠窜而去，醒言心下大安。抬头环顾一下四周，心说既然了却心事，这屋子却也非久留之地，还是赶紧走人为妙。 醒言正要抬腿迈步出得门去，却忽听得背后屏风之内，传来一声幽幽的话语： “还请义士留步。” 醒言这才想起，屏风之后红绡帐中的女子，已经是久未出声了。 “蕊娘唤我作‘义士’，想必已是认清方才的形势了吧。” 虽然，一腔正直的醒言，觉着今晚这事儿颇为顺利，但不知怎的，对于方才这许多变故，十六岁的少年，心底总隐隐觉着有一丝不安——却又不知究竟何处不妥。 虽然听得蕊娘叫他留步，可醒言却丝毫没有留步的意思，还是晃动身形继续朝门扉之处行去。 “义士且听得奴家一言——” “义士”义无反顾，继续前行。 “妾身已有一诗和义士——” “义士”的身形，顿时凝固。 这时，隐身在一旁的灵漪儿，听得那屏风之后，飘来一丝似乎不带任何感情的声音，在恍惚的烛光中低低的吟哦： “几度秋霜叶蕊疏， 当年犹忆堕尘初。 门前如市心如水， 只索三年泪如珠……” 待这飘忽的声音消失后，屋内重又恢复了寂静。 听得这诗，少年返过身来，回望屏风；熟视半晌，终未说得出任何话来。 洞开的门扉，现已关上。屋里人踪已渺，又回复了秋天夜晚应有的静谧。只有那透过门隙吹进的一丝晚风，带来一声低徊的叹息……在这个夜晚，在这个房中发生的一切，都像那落叶被秋风扫过，没留下任何痕迹。在之后的三年里，花月楼四姬之一的蕊娘，在她海誓山盟的情郎不辞而别之后，在所有人为她扼腕可惜之时，却仍然是欢笑如初，看不出丝毫的忧伤。 三年中，可以发生很多事情。比如，花月楼中当年那个喜欢吟诗弄曲的郊野少年，也早已离开了饶州。 虽然发生了很多故事，却似乎都与这花月楼中的蕊娘无关。 直到三年后一个同样凄清的秋夜，那个仍然跟着她的小丫鬟迎儿，偶尔听得蕊娘房中，卧榻辗转有声。呼之不应，排闼入视后，却发现蕊娘已是仰药而瞑。 嗟乎！一枝名葩，就此凋谢矣。 素蕊青莲，仍未能出得火坑之中；芳魂媚骨，就此埋香于青山黄土。 蕊娘殁时，颜色如生，唯见眼角，有数滴泪珠沁出。 众人于蕊娘枕边觅得素绢一幅，只见上面用娟洁小楷，书得数语： “薄命人向无亲故，腆颜于世者，守活孝三年耳。妾之父母，于妾虽无栽育之情，却有孕养之恩。如今一朝了却，无事牵挂矣。” 其后又用淡墨书着小诗一首，头尾只有二十八字，却是写得数遍，曰： 几度秋霜叶蕊疏， 当年犹忆堕尘初。 门前如市心如水， 只索三年泪如珠。 醒言闪出蕊娘所居小楼之后，赶紧蹑着身形，飞速来到中院那片靠近院墙的花圃。此时那儿杳无人迹，清冷的月影里，只有四五丛矮小花木，掩映着几块光秃秃的假山石。花圃临近粉垣的角落里，有一方小小的水池，正盛着一塘秋水。 现下这池中之水，入手颇是寒凉；但醒言也顾不得那许多，着忙用手撩起些水儿，冲洗脸上涂抹的那些横七竖八的草木黑灰。一边擦拭，一边思忖： “听蕊娘姊姊那口气，恐怕已是觉察出，我便是这位不请自来的‘贼人’了吧？否则，怎会突然提起和诗之事？” 想到这儿，少年不免有些懊恼： “究竟是哪儿露出了马脚？” “……对了，想来想去，恐怕是我那声惊呼，忘了掩饰嗓音。不过说起来也真怪，那当儿还真好像被人踢了一脚——呵！一个人行事，就是有些惶恐；若是那居盈在此，估计我胆子便会壮上许多吧！” “呃！蕊娘最后那诗又究竟是何寓意？好像语调儿颇有些凄清悲戚啊……其实这也难怪，蕊娘姊姊今晚看清胡世安那番凉薄面孔，一定也很难过吧……得，也想不得许多；反正那无耻之徒已被小爷我一顿拳脚打跑，以后蕊娘再也不用上当啦！这事儿如此便算过去了；再歇得几天，想那蕊娘姊姊的心情，便会慢慢好起来吧！呵！” 说到底，醒言也只是个十六岁的小小少年。纵然他再是如何聪敏，于这人情世故方面，却也是想不到那么通透。对他而言，这世间没啥事儿能让他愁上许久。 少年晃了晃脑袋，甩了甩沾在脸上的水迹： “哈！刚才那位无耻之徒，倒是让我一顿好吓——恐怕这辈子他也再不敢来这花月楼厮闹吧？真是快哉快哉！” 一想到这，醒言心中便是直呼痛快！ 心里这么琢磨着，手脚也未停歇。不一会儿的功夫，他便将脸上灰沫儿洗净，又将那块皂色抹额布巾，小心翼翼扔到花圃的僻静角落，从怀里取出自己原先的那块帛巾，将头发重新束好。 一番改头换面之后，再也看不出半分匪气。 装束停当，醒言心下这才安定；整了整衣襟，轻咳一声，便从那水池旁边的假山影里转了出来，大模大样的开始在院中摇摆逡巡——前后片刻光景，这位原本怪模怪样的落草山贼，便摇身一变，变回到为这花月楼保宅安民的当值护院！ 这时候，心情开朗起来的少年，发现这原本阴郁的院落里，现在也清亮了许多。抬头看看天上，那原本被云翳遮掩的月亮，又从流云堆里钻了出来，将一片清泠的月华，毫无吝惜的洒落在这饶州大地上。这位正在院中漫步的少年，身上也似乎被涂上了一层淡淡的银辉。 只可惜，这片清静的景况，并未能持续多久。正自志得意满的少年，还没等他走得数武，便突然听得“哎呀”一声惊呼，自他口中夺口而出——这一次，醒言可以肯定，方才的的确确有谁，在他头上突地敲了一记！ 少年也是机敏异常，几乎在他惊呼出口同时，便猛的一个转身，凝目朝身后四周扫去——只见月亮清光静静的洒落下来，这个秋夜小院中空空落落，半个人影也无！ “苦也！怕是又遇上妖怪了！” 才刚刚定下心来的少年，遇着这古怪事儿，这心中又开始惊惶不定起来——正所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，上次自己和那清河老道，降那祝宅凳妖的惨状儿，至今仍是历历在目，心有余悸！