数日后，诣金城。 柳觅心和两位师兄分头进城。到了东市，便发现家家客栈酒楼都是人满为患。柳觅心进了一家酒楼打尖，店内小二殷勤地将她迎上了二楼。上楼前她看到柜台前还有好些人在询问空房，可惜老板都遗憾地说房间已满了，前来询问的人不由轻叹道，这都走了第三家了。 伙计将柳觅心引到了东南角一面空桌座下，柳觅心摸了些碎银放在桌上，好奇笑问：“小二哥，与你打听件事儿可好，我初来城里，却也知最近不是什么重大日子，怎么附近客栈都这般紧俏？” 小二看着碎银子立即精神起来，但看了看周围，还是压低声音道：“回姑娘的话，这诣金城内有东市、西市，来往客商都聚集于此，因此客栈馆驿也多设在两市上，但是七天前，西市出入口都被封了，这不，原本住在西市的人，都只能来东市。” 柳觅心奇怪道：“被封了？这是怎么回事？” 店小二一手掩在嘴边，小声道：“据说，是西市的雕虫阁里藏了个妖女，那妖女好像是什么真炎派的，能驱鬼赶尸害人，这西市被封，天刑司又出动了好几百人，就为了捉拿这个妖女。近日里不太平，所以姑娘夜里千万记得紧闭门户，小心为上啊。” “多谢小二哥解惑，”柳觅心面上不动声色，笑着遣走了小二，转过脸时又暗暗思忖，真炎派、驱鬼赶尸，说的不就是以姜言玠为首的含沙组织，这个被围困的女子又是谁？不知道与暖姐姐有没有关联，心里总觉得不安，反正迟早要进天刑司查探，不如今晚上就动身，一并把这件事查清楚。 深夜，雕虫阁，这里是从属于素商派的分衍支派，同时也是江湖上顶尖的机关法器锻造工坊。阁内工坊的屋顶主要呈卍字顶，院子一方一方，好似精巧细致的多宝格，每个格子里的工艺各有不同，琢玉、铸剑、银器、陶塑、斫琴等应有尽有、巧夺天工。 为了捉拿真炎妖魔，天刑司派出精锐缇骑围住雕虫阁，严密看守瑶姬所藏身的东南角机关密室，阁内的工匠早已被遣散驱回。 姜玉暖一身夜行衣，从守备薄弱的西北角潜入，沿着交相勾连的屋顶往东南角而去，她施展轻功，足下悄无声息，一路小心谨慎地避开缇骑守卫。途中，她看见一座角楼门前有重兵把守，屋内烛火通明，内有人影，转而避到后方，飞身至檐下斗拱旁，整个人自屋顶上倒挂而下，细听屋内人声。 只听一人说：“季千户，今天已经是第七天了，那机关室真不知是怎么建成的，箭攻、火攻、烟熏都用遍了，就是无法攻破，那院子里的假山、铜人全都是暗器陷阱，每次进攻都折了咱们好几个弟兄进去。” 对方答道：“卢兄稍安勿躁，根据情报，姜瑶姬少年时灵脉受损、功力尽废，绝对无法突围，周大人命我们严守雕虫阁，她孤身困在机关室内，总有水粮用尽的那一天，只要她不想活活饿死，总有出来的那一天。” 卢千户道：“可姜瑶姬毕竟是机关大师，她设计机关室时应该就料到了这一天，机关室下或许还有暗道和粮仓，如果粮仓里存粮足够，难道她好几年不出来，我们还要在这儿守她几年？而且真炎妖魔说不定也会想尽办法将她救出来，我们不能轻敌。” 季千户道：“这……周大人只是命我们严守，不要轻举妄动，想必自有安排。” 卢千户叹一口气道：“若是虞大人和公孙大人在，必不会做这种守株待兔之事。” 季千户忙道：“卢兄，请慎言。” 卢千户也立即醒悟过来：“是卢某失言了，请季兄见谅。” 季千户道：“无妨，我刚才什么也没听见。” …… 姜玉暖听得明白，这里面是两名天刑司千户长，正在商议对策，听声音似乎还是以前带领过她执行任务的上峰。天刑司守卫如此严密，正是因为机关室久攻不下，看来四姐现下还是安全的。她迅速无声地翻身而起，从屋檐下脱身，朝机关室方向潜行而去。 越往前守卫越严密，机关室外院便有两队缇骑队伍在交替巡视，姜玉暖做过缇骑，对天刑司的守卫部署颇为了解，她先是藏身于屋顶上隐蔽处，耐心等待，直到月上中天，终于等到换班的间隙，她觑准一个脱队的缇骑，从屋顶掠下，闪身掠至那名缇骑身后，一针扎在缇骑的脑后睡穴上，缇骑立即就人事不知地昏睡过去。 这一针下去，起码要三天后才能醒。姜玉暖连忙托住那人，一手推开身后的房门，轻手轻脚地把人拖入房内，悄无声息地阖上门，当她从房中出来时，已经换上了一身缇骑衣裳，并用从妖市买到的变身符变化了样貌。 做好伪装后，她便跟着换班的缇骑队伍前往内院，进入内院后她乘隙避入假山，因为她看过瑶姬的机关图纸，所以顺利避开各个机关，一路潜行到机关室墙边，启动墙砖上的机关，机括飞快运转打开暗窗，她从暗窗翻身进了机关室内。 里面一片漆黑，角落里有人声轻喝：“是谁？” 姜玉暖立即道：“姐姐，是我。” 她的话音刚落，一豆灯火燃亮，借着晦暗的烛光她看见瑶姬一袭白衣坐在角落的地上，整个人苍白得宛如一道虚幻的影子，微微发抖的手里紧紧抓着一张九连弩。 姜玉暖连忙过去扶起瑶姬，瑶姬虚弱地被她扶持着，神色悲恸，语带哽咽：“阿暖，缇骑攻进来的时候，绛罗……绛罗她为了护送我进机关室，引爆了院子里埋的震天雷，可是她自己没有跑出来……是我害了她……” 姜玉暖心下震动，原来那只木鸢竟是绛罗临死前的传信。 瑶姬心痛如绞，闭目流泪。 姜玉暖也哀伤地蹙眉，阖上了眼睛，只得抱着瑶姬，让她把头靠在自己肩上，轻轻抚摸她的头发。 天刑司。 一道黑影悄然潜行到赤明阁的单檐歇山顶上，悄然匍匐在正脊下的阴暗处，正是柳觅心，她祭出一只听音杯法器，倒扣在屋瓦上，耳朵则靠在杯底上，探听屋内动静。 屋内，周濂溪端坐案前，正在看一张诣金城的西市分布图，一名缇骑进入室内，单膝跪下禀报道：“回禀大人，按照您的吩咐，雕虫阁的守备暗中留出空隙，姜玉暖此刻已经潜入机关室。” 周濂溪依然看着分布图，嘴角现出一抹温文淡笑，只是笑意未及眼底，轻轻颔首道：“很好。” 恭谨跪着的缇骑正是第一卫所的石竹，道：“大人，请恕属下愚钝，小人不明白为什么要让姜玉暖进入机关室。” 周濂溪道：“姜瑶姬精通机关术，她既然建造了这个机关室，就说明她预料到了今天，室内必然做足了准备，如果她打定主意死守，实难攻克。所谓围师必阙，与其白白浪费人力攻打机关室，不如让她们自己出来。姜瑶姬体弱多病，所以她独自一人绝不会选择突围，因为毫无胜算。只有让她们姐妹相见，才会共同突围。” “这个机关室下面必有暗道，姜瑶姬秘密建造这个机关室，所用的人力不多，暗道不会很长，”周濂溪的手指在分布图的雕虫阁位置周围划过，“那么可供她们选择的暗道口位置不会太多，只要在暗道口设下埋伏，便能将她们一举擒获。记住，到时全力击杀姜瑶姬，姜玉暖必定束手就擒。” 屋顶上，柳觅心气极，无意中竟然捏碎了掌下的瓦片，这个细微的破裂声没有逃过周濂溪的耳朵，他放在案上的手当即运力，笔挂上的几支紫毫笔立即如箭般朝屋顶声音传来的方向激射而去。 柳觅心连忙旋身闪避，凌锐如箭的数支毛笔险险地擦过她的脸颊、腰身，她稳稳地踩在屋脊上，立即施展轻功足不点地地掠逃而去。 与此同时，石竹和守在门外的缇骑也立即追到屋顶上探看，但看到的只有一片晦暗虚无的黑夜，刚才的动静仿佛从未发生过一般，可见那人轻功何等厉害。 石竹回到屋里，道：“大人，让她跑了。” 周濂溪已经在桌上又展开一道图纸，道：“罢了，你上前来。” “姜瑶姬的人力有限，布置暗道时她极有可能取道雕虫阁原本的地下秘道，这张图纸就是雕虫阁的地下秘道图，”周濂溪的手指在图上指点，“机关室离这条秘道最近，出口一直连通到这里。” 石竹心下不可谓不钦佩，周濂溪连雕虫阁的地下秘道图这等机密图纸都能取得，姜玉暖再聪明，只怕也想不到天刑司早已把她们的逃生路摸透。 周濂溪提笔在分布图上圈出一个地方，吩咐属下道：“在此处周围暗中设伏，等到姜玉暖她们一现身，立即切断她们的后路。” 石竹道：“属下领命。”