诣金城，天歌府。天歌府为碧歌派的分衍支派，修的是红尘道，即在红尘俗世中悟道，颇有大隐隐于世之意。世人赞之曰：缓舞花飞满，清歌水去长。 碧歌规训：八音和调，成禀受兮。灵草冬荣、神木丛生。因此天歌府修士五音修心，以乐御木，以舞修身。门派中人多为女子，善音律妙舞，且风致高雅，常佩戴香草，其镇派绝学“枯荣诀”，能够控制草木生长，因此门内弟子又被世人称为“香草美人”。天歌府因此成为江湖中人人向往的风雅之地，上一任花魁娘子更是在天下美人榜上排名第九。 而姜玉暖被安排的身份就是天歌府新推举的舞魁娘子，雅号优昙。 姜玉暖换上一身柘榴红薄绡舞裙，臂间系着金红色娇艳如虹霓的鲛绡披帛，天歌府的使女将她的长发挽成堆云双环髻，发间饰以一对真红优昙梳钗及镶红珊瑚玉蕊鹤骨鬓花，眉心勾勒优昙花钿，桃花眼瞳，珊瑚色的唇，宛若上古歌谣中古雅绝艳的神姬。 天歌府大当家花月痕认真相看一番，满意地道：“这么打扮果然合适，优昙姑娘好颜色。”她命人奉上一柄轻剑，又安排了一名教习舞姬指点姜玉暖剑舞。 姜玉暖在玉台上一壁习舞一壁观察，花魁娘子的惨死让天歌府众人都深受打击，这些花容月貌的女子们个个迈着翩跹舞步，脸上却都没有笑容。 彼时天气闷热，多数舞姬都在湖心的露天玉台上习舞，到了傍晚时分，突然风云骤变，天边雷声如巨鼓轰鸣，紧接着便刮起疾风下起骤雨，舞姬们纷纷跑过长桥，躲到湖边的凉亭里避雨。 姜玉暖站在亭子边上，外头天色晦暗如夜，电闪雷鸣，狂风暴雨，密白的雨帘斜飞如瀑，雨幕中一个青衫的人影狼狈地奔跑着，正朝亭子冲来，那人冲上石阶时险先滑倒，姜玉暖眼疾手快地扶了一把对方的手臂。 那人抬起脸来，却是个眉目俊朗男子，受她一扶站稳，连忙闪进亭子里，连连施礼道：“多谢姑娘，多谢多谢！” 男子满头满身的雨水，身上背着一把琵琶，他道完谢就忙不迭地解下琵琶，用衣袖细细擦拭，举止神情看起来有些呆气。几个天歌府练舞的小姑娘都忍不住笑出声，他听见了也抬头看过去，有些讪讪地，露出傻气又和气的笑容。 不多时雨势减缓，有小厮前来送伞，舞姬们都各自被接走。最后只剩下青衫琵琶师和姜玉暖。百无聊赖间，那琵琶师随意地坐在栏杆上，怀抱琵琶，转轴拨弦三两声，和着雨声奏起一曲《雨霖铃》，意蕴闲舒都雅，清和优美。 姜玉暖正听得入神，两个送伞的小厮跑来打断了琵琶声，引他们往乐阁里走去。 花月痕已在乐阁等候，目光落在白衣乐师身上，连忙谦恭地施礼道：“伶伦先生，招待不周，还望见谅。” 姜玉暖不由讶然，这琵琶师居然就是乐神伶伦，他精擅多门乐器，犹喜琵琶，所谱曲子《遁世操》乃是仙门中响遏行云的绝唱。 花月痕向伶伦介绍道：“这位就是优昙姑娘。”原来花月痕请来教授姜玉暖琴艺的乐师就是伶伦。 两厢见礼毕，伶伦道：“那就请姑娘先弹奏一曲吧。” 使女将一把焦尾琴抱上来，姜玉暖心下忐忑地依言弹奏，果然弹得十分生疏，也只能硬着头皮弹完。 曲罢，伶伦眨了眨眼睛，问：“……姑娘你明晚就要登台？” 姜玉暖尴尬地点头称是，两颊泛红。 伶伦不由扶了扶额头，见她近乎无地自容地低垂螓首，却又立即宽慰地笑笑：“不妨事，挺好的。” 姜玉暖道：“什么？” 伶伦笑道：“这样才有挑战嘛，你若什么都会了，还要我这先生做什么。” 姜玉暖：“……” 在伶伦悉心指教下，姜玉暖苦练一夜，总算弹熟一段曲子，称不上一绝，但够用就行。 献舞当夜，天刑司。 柳觅心穿着一身绫罗霓裳裙，打扮得花团锦簇，百无聊赖地用脚踢着地上的石子：“搞什么？进去这么久还不出来。”她抬眼看看天色：“等下都结束了。” 话音刚落，门便开了。柳觅心连忙迎上去，却不是云神，而是一个满身富贵、大腹便便的胖子，圆圆的脸显得很有福态。 “呃……”柳觅心朝他拱了拱手，问，“这位兄台，你是哪个卫所的，之前没有见过你啊，幸会了，请问云神大人呢？” 胖子张开口，嗓音如金声玉振般优美：“我就是云神。” “不是吧，真的假的！”柳觅心睁大眼睛，绕着云神走了一圈，不住地上下端详，又贱兮兮地扯扯他的袖子，还想伸手去捏他的脸，不过她还没得逞就被云神抬起扇子精准地打中了手背。 “嘶，”柳觅心短促地痛呼一声，飞快地缩回来，甩了甩手。但她仍旧十分好奇地问：“这是怎么做到的？” “道家的化形符箓，只能维持六个时辰。” “一张符箓就能搞定，为什么你进去那么久？” 云起淡淡道：“符箓阵法的催动需要时间。” “原来如此，哎呀，时辰不早了，咱们还是赶紧去天歌府吧，老爷！”柳觅心一把捞住云神的胳膊，就像寻常的妾氏一样贴在他胳膊上。 云起低头看了看女孩环住他胳膊的手，抬眸看她一眼。 柳觅心则毫无察觉，笑容明媚没有一丝阴霾，有如顽童般模样，兴高采烈地道：“走着！” 天歌府，今夜推举舞魁的消息早已经传遍了大街小巷，围绕着天池雨花台的雅间座无虚席。 一番开幕的歌舞奏罢，四周围的灯烛突然全数熄灭，唯有雨花台和连着岸边小桥的两排青铜擎枝灯渐次亮起。 琵琶声起，如大珠小珠滚落玉盘，衣饰雍容的红衣美人怀抱瑶琴，从桥上足尖一点跃入玉台，她端然而坐，衣裙自然四散如繁花盛放，琴橫膝上，指下流溢出雅致弦音，与琵琶遥遥相合。 二楼雅间里，柳觅心尽心尽力地扮演一名千娇百媚的美妾，她给云起斟酒，凑过去时顺势在云起耳边轻声问：“曹子安会出现在这里吗？” 云起道：“不一定，耐心留意四周，看有没有可疑之人。” 柳觅心道：“是。” 琴声与琵琶配合得恰到好处，曲调舒缓优雅，突然间，美人手指按动琴身机关，从琴中抽剑而出的一瞬间，锐烈剑光一闪，风花雪月不再，只剩下冷冽如霜的剑意。 美人弃琴而起，更兼褪去宽大外袍，露出里面的窄腰赤纱裙，剑意惊鸿，琵琶声越演越急，铁骑突出刀枪鸣，杀气四溢。 美人如玉剑如虹，更兼琵琶弦响惊心动魄。 “跳得好！”舞至中场，一名锦衣华服的纨绔男子大声喝彩，同时将内力灌注于手中酒樽，朝台上掷去，酒樽以强势姿态飞向姜玉暖，若是被击中，定然会受伤。这纨绔也不知是想试探姜玉暖功力，还是纯粹想让人出丑。 姜玉暖立即回剑，内劲灌注剑身，以剑尖接住杯底，仰身使两圈云剑方才将对方的内力化解，接过酒樽仰首灌入口中，这一招巧妙又潇洒，格外飒爽动人。然后她随手抛弃酒杯，手挽剑花旋身而舞，剑意宛若回风流雪，冷艳之中敛藏一股疏狂桀骜。 剑舞淋漓尽致。舞罢，满座无声，不知是谁先起头，如一粒石子坠入水面。激起一圈圈涟漪，众人鼓掌轰然。 姜玉暖舞罢当即便退去。优昙舞魁之名已经尘埃落定，鱼钩带着鱼饵放入深水，就等着鱼来咬钩。 花月痕命人送姜玉暖回房，正待离去时，身后有人出声道：“花大当家，请留步！” 花月痕扭头看向来人，优雅地施礼。姬歌怀还礼道：“可否借一步说话？” 花月痕颔首道：“这边请。” 两人走到一僻静角落，姬歌怀从衣袖中取出一只烟斗，托花月痕转交给姜玉暖：“这烟斗是陆兄熬夜亲手制成，烟斗下面还有机关，只要按动这个莲花，就能射出银针，银针上淬有特制麻药，只要刺入皮肉，就算是大象也能被麻倒。不过机关能伤人也能伤己，请叮嘱优昙姑娘用时要小心。里面的烟丝是朱幼琴朱姑娘用冬荣草、瑶草等药草配制的，可以克制合欢散的毒性。” 花月痕收好烟斗，道：“妾身一定会交给优昙姑娘，请放心。” 姜玉暖独自一人在房内静坐，面向铜镜，无意识地抚摸着双腕上的银镯。花月痕轻扣门扉，走进来将烟斗交给她，并将姬歌怀的话复述一遍。 花月痕有些不信服和担心地问：“这里面的药材真能克制迷香吗？” 姜玉暖将烟斗凑到鼻端闻了一下，道：“朱姑娘精通医道，她这么说，应是没问题的，有劳大当家……” 她话还没说完，就感到一阵突如其来的晕眩，她扶着梳妆台都站不稳，整个人一下子倾倒在地，连带着满桌钗环和胭脂盒都被扫到地上，彻底失去意识前，看到的是花月痕阴鸷得意的笑脸。