屠长卿收起幄帐和用品，把玄明真武甲盾的阵法缩小，谨慎地护住二人，然后在宋家小辈们迷惑不解的眼神里，跟随宋宣走向圣山。 圣山被无数巨大的石化藤蔓紧紧缠绕在里面，藤蔓为青玉仙姬的本体所化，神魂为阵，将祝女神魂的安息之处紧紧包裹在里面。 草木不生，鸟兽绝迹。 数不清的迷阵扣着迷阵，重重叠叠，让圣山似远又近，无法分辨方向，永远无法靠近。 宋宣小声道：“青玉师姐最霸道，她是草木化灵，便不准师尊再养一棵草。小明送祝女娘娘的那盆月夜花，是被她偷偷用沸水弄死的。” 屠长卿操控阵法，留心走路，没注意她在嘀咕什么，疑惑问：“什么花死了？” 宋宣乐道：“没什么。” 圣山入口的阵眼是根毫不起眼的小藤蔓，弯弯曲曲，藤上有片同样石化的叶子。宋金戬拿出大神官传来的石牌，放在叶片上，然后行了一礼。 石牌燃烧起来，化作明亮的火焰，经过叶片，快速蔓延到藤蔓，向四面八方扩散，所有的石藤仿佛活过来，像长蛇般在地面挪动起来，纵横交错，组成一条长长的天梯道路，通向圣山内部。 宋金戬再次行礼，然后神色复杂地看了眼两个“无赖”，无奈道：“我未得许可，只能送你们到这里，圣山有许多上古神灵和魔物的遗迹，十分危险，你们顺着这条路走，直达神殿，万万不要乱闯，不要胡闹，若惹怒青玉娘娘，会被她困死在护山迷阵里，永远无法出去……” 宋宣高兴道：“戬姨放心，我乖得很！青玉仙姬可喜欢我了，经常用鞭子追着我满山跑。” 宋金戬紧张制止：“休得妄语！” 屠长卿莫名紧张起来，而且有些头晕，浑身发疼，好像不知何时也被连带着挨过抽，他看看阴森石藤，觉得根根都像会打人的鞭子，不由心惊胆战道：“阿宣，我看见这些长藤……就全身发疼，你正经点。” 青玉仙姬发怒时，漫天鞭影，避无可避，宣华连累微明仙君一起倒霉的事情，不止发生过一两次，惨痛教训，镂骨铭肌。 宋宣有些亏心，她不再说话，老老实实地踏着石藤组成的通道，小心翼翼地往上行去，没有破坏一片叶子，没有惊动沉睡已久的守山仙灵。 石藤天梯，遮天蔽日，几缕微弱的光线在黑暗缝隙里透出，周围没有声音，看不见尽头，肃穆庄严，这是一条反思本真，谒见神灵的朝真之路。 屠长卿走在寂静的黑暗里，唯一能听见的声音，是自己的心脏在激烈跳动，重重压迫之下，他的呼吸越来越艰难，额间沁出几滴冷汗。 熟悉的景色，他来过这里。 熟悉的气息，他来过这里。 十七年前，红衣女子把他抱在怀里，踏上长长的藤蔓天梯，进入虚空深处，谒见神灵，他看见了什么？ 痛楚席卷而来。 恐怖蔓延全身。 幼小的孩子无法承受，发出凄惨尖锐的哭声，濒临崩溃之际，火焰深处出现温柔的影子，将数点星光融入他的神识，牵引四分五裂的残魂，重新凝聚在一起。 “忘了痛苦。” “好好活着。” “等待苏醒的时候。” 朦朦胧胧里，他听见神灵的低语，魂魄融合的瞬间，一束火焰刻入识海，将恐怖的记忆封锁。 他想不起了…… 他什么都忘了…… 他害怕极了…… 屠长卿痛苦地俯下身，紧紧捂着额头，他回到封印之地，告知神灵气息，无数记忆碎片冲破禁锢，想要往外涌出，破碎重组的神魂再次刺痛起来，将识海搅得浑浑噩噩，每走一步都格外艰难。 “宣，阿宣……” 宋宣听不见他的呼唤，步伐轻快，不稍片刻，便已远离一大截，几乎在视线里消失不见。 屠长卿焦急地看着宋宣的背影，就像溺水之人被迫离开救命浮木，他恐惧痛苦，恐惧死亡，更恐惧自己因胆怯懦弱，拖累同伴……明明是个胆小鬼，却不敢让别人知道。 等等我—— 前路漫漫，步步艰难。 没有人能为他停下步伐。 没有人应为他停下步伐。 他只能依靠自己，咬紧牙关，忍住恐惧，掩住胆怯，假装不会害怕，拼尽全力地向高处追逐，唯恐被落下队伍，带来麻烦。 头痛欲裂—— 他撑不住这份未知的恐惧。 忽然，眼前出现一只手，肤色如蜜，骨形比寻常女子粗大几分，厚实粗粝，关节处布满懒得处理的茧子，稳重有力，紧紧地撑住了他摇摇欲坠的身体。 屠长卿缓缓抬起头，不知不觉间，眼里布满泪痕，想要掩饰却来不及。他看见宋宣站在微光落下处，琉璃色的眸子里早已看穿他丢人现眼的表现，没有嘲笑，没有担忧，仿佛只是很寻常的一件小事。 “我没有恐惧，不会害怕。” 神魂封印里涌出的记忆开始混乱，越过黑暗，跨过时间，他好像看见了另一个“阿宣”，守在胆小哭泣的少年身边，好奇地询问： “师尊说恐惧是心灵的磨炼，我感受不到害怕，便没有对生命的敬畏，无法彻底掌控杀戮之道。好难，好难啊……小明，你每天都和恐惧作战？好厉害，你会的东西我都不会，你教教我，别藏私，我们不是好朋友吗？” “小明，慢慢行。” “我永远等你。” “……” 两个“阿宣”的容貌在眼前重叠，掌心里的手温暖得像个小火炉，脉搏在均匀有力，平稳镇定地跳动，无惧无畏，坚定不移，就像点起燃烧的火焰，驱散心里的恐惧，把他从痛苦里唤醒。 她知道他的懦弱，她知道他的恐惧，她知道他的笨拙，知道所有的弱处……可是，又有什么关系呢？向恐惧发起挑战，战胜恐惧，不是很厉害的事情吗？ 屠长卿的眼里涌出酸涩，他放任自己的体力不支，跌入少女的怀里，紧紧抱住，感受着安心的体温，恐惧和压力带来的眩晕渐渐消失，他深深地缓了一口气，笑着道： “阿宣，我回来了。” 蛟龙分浪入沧海，凤凰乘风上云霄。 他不再害怕。 …… 幽邃无尽的石藤天梯，高不见顶，直插云霄。 两人互相扶持着，不知走了多久，藤蔓尽头出现一团赤色火焰，缓缓展开大门，朱红色的古老神殿，就像一颗火红的心脏，被包裹在石藤之间，屹立在圣山之巅。 神殿外的石藤上，用彩绳挂着许多红玉牌，随着轻风微微晃动，发出清脆的碰撞声。 每块玉牌都刻着名字，代表着一名牺牲的火民，有古战场的英烈，也有如今的忠魂，皆是舍生取义，盖世无双的好儿女。他们的魂魄被火民供奉在祝女身边，与神火共存，享万世祭祀。 宋宣停下脚步，看着玉牌轻声道：“宋金刀为救安宁镇镇民，杀魔战死，立下功绩，宋家若同意归灵，她也该供奉在此吧？” 屠长卿颔首道：“对，但宋家不厚道，没有公布她的死因，也没有为她举行葬礼，所以这里没有她的玉牌。” 丹城距离遥远，安宁镇是个小地方，火民对那里发生的事情不关心，也不在乎宋金刀救下几个中州人，没有人深究此事，都说宋金刀是为救男人死的，但仔细算来，她杀死魔物，救下的是全镇性命，不能因为先救了丈夫，就不算她的牺牲了。 宋宣愠怒：“什么破事？！” 屠长卿安慰：“先去看看。” 宋宣回过头来，石藤天梯已经消失不见。 圣山耸立在熔山城的正中心，云雾缭绕，隐约能见三道高大的钢铁城墙，偶尔云层散开，露出一角，还能看见城里火民们在忙忙碌碌地生活，孩子们在街角打架，铁匠坊和炼器室的敲击声，矿山开矿的爆炸声，随着风传来，隐约还有舅舅追打自家虎孩子的咆哮声。 宋宣疑惑：“城里的声音能传那么远吗？” 屠长卿解释道：“西州的火神殿都设有聚音阵，聆听众生之音……我们在宋家闹事，他们在圣山能听见。” 宋宣心有所感，稍微听了一会儿，皆是些狗屁倒灶之事，她甚至还分辨出欧阳铁锤和张四猛在鬼哭狼嚎，或许是被收拾了。 她想了一会，觉得神官闲得慌，便不再放在心上，带着东张西望的屠长卿，迈着六亲不认的步伐，气势汹汹地冲神殿里面兴师问罪去。 “走，我要看看那黑心烂肺的死女人，又在挖什么坑？！” 屠长卿赶紧劝道：“好歹是你奶，你先别急着骂，咱们先搞清楚真相，再一起狠狠骂。你放心，我连夜背了好多骂人词，绝不会再拖后腿了……” 宋宣冷笑：“我骂的不是她。” 神殿内传来一声轻笑，烈焰红莲从神殿里涌现，带着铺天盖地的力量，重重碾向亵渎者：“你骂的是谁呢？” 圣山的大神官是火神祝女的人间行者，拥有部分神灵权柄，从没有人见过她全力出手，实力深不可测。 屠长卿察觉不妙，来不及阻止，宋宣毫不犹豫地高声答道：“乌龟王八蛋！谁应就是谁！” 熊熊红莲尚未碰触到玄明真武甲盾的结界，已经停下，火焰消失，红莲凋零，灼热的气流卷起两人的衣摆，轻柔地盘旋了数圈，缓缓消失，仿佛只是一场小小的戏弄。 宋宣嗤道：“没意思。” 屠长卿被吓了一大跳，想起手里的防御法器，又鼓起许多勇气，他“若无其事”地整了整衣襟，带着对祝女娘娘的敬畏，走进神殿。 神殿里也布满石藤，化作莲座，虔诚地托着一尊大约三尺高的祝女神像，神像用赤血灵玉雕成，宝目微垂，净若琉璃，慈悲似母，严戒如师，身入无间炼狱，魂护亿万生灵。 祝女神像前，站着两位身材高大的老妇。 大神官穿着赤色火焰纹的红袍，赤着双足，花白的长发披散下来，她闭着双眼，肤色白皙，温柔清丽，看不出真实年龄，带着一种远离凡尘的纯净，身边有无数的火焰在隐隐流动，宛若神迹。 宋铁心站在她的身侧，就像钢铁守卫。 她的肤色黝黑，虎背熊腰，容貌威严，不苟言笑；眼角处有一道长长的伤疤，平添几分肃杀。头戴凤翅盔，披着鱼鳞甲，其余装束与其他宋家人没有不同。 她眼神凌厉地扫了眼两人，训斥道：“胆大包天，丢人现眼！竟干出那么不知廉耻的无赖事情！” 宋宣不客气：“你是我奶？！” 宋铁心怒骂：“哪来的废话！我不是你奶，谁是你奶？！” “等等，不对劲，”屠长卿按住酝酿已久、准备连骂祖宗十八代的宋宣，从身边探出头来，仔细看了许久，疑惑问道，“你不是宋铁心，你是谁？” ……