第161章
五州宣明录
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《五州宣明录》
第161章
西州男女择偶,以高大强壮为美。
他们喜欢打架、切磋、比赛,也是为了展示自己的力量和雄壮,吸引异性的关注。
绫罗听君一席话,大梦初醒,只觉二十年的日子白活了。她虽丢了“美人”的头衔,失去男人的追捧,但不知为何,感觉不错,异常安心。
“打……打架?”马寡妇生性懦弱,受过不少磋磨,能在姐妹的帮助下离开南州已耗尽平生勇气。她害怕地搂着女儿,颤抖着问,“他们会不会欺负人?若……若是打我就算了,不要打我孩子……”
屠长卿尚未开口。
“什么?打你?还有这等好事?!”张大猛来把修好的储物法器还给屠长卿,恰好听见半句,不假思索地叫了一声,把马寡妇母女吓成了鹌鹑。
她自知失言,赶紧指着宋宣解释道:“若是像她这样看起来不好惹的,确实要担心——有些爱惹事的虎孩子,到处挑事找人切磋。若是你们这样的,只要高喊一声‘救命’,左邻右舍、路过男女,但凡有不抄家伙冲来救你们的,算我输!”
屠长卿见她们听不懂,补充道:“在西州,仗义扶弱是天大的好事,会被神殿记入功德册,当众唱名,呈献给祝女娘娘,是十分荣耀的事。不仅会被家族奖励,还能成为母亲的骄傲。
所以大家都抢着见义勇为。可惜西州人一生要强,很少求救;若是身强体壮,也不够资格做扶弱对象,所以机会难寻……”
张大猛做惯生意,两眼发光地看着姑娘们,像发现了新宝藏,期待道:“小燕,你们的布行就开在我家隔壁吧!好姐妹一场,若是有不长眼的欺负你们,千万先叫我,别便宜了外人!”
“说的什么话?”何小燕气得直拧她,“还指望我们被欺负给你立功?你就不想点好的吗?”
张大猛装模作样地讨饶。
众女忍不住露出笑意,皆放下心来。
屠长卿确认储物空间已能打开,高兴地从里面拿出储存的中州美食邀请大家品尝,随后与张大猛一起说了许多趣事:
“吵架可以骂人,但不能骂对方的娘,否则西州人会玩命。”
“虽然西州和南州有旧仇,但你们不惹出众怒,没人会追查。其实大家看得出南州人,奈何你们的布料和裁剪太漂亮了,宁愿装糊涂。”
“西州孩子的名字和其他地方不同,讲究母赐姓,舅予名,按年龄排序,没有男女之分。比如王家,叫王保哥的是个小女孩,叫王爱妹的是个彪形大汉;铁柱铁蛋可能是女名,牡丹芙蓉也可能是男名,外地人搞不清楚经常闹笑话。”
“你们若不习惯对外说名字,可以把南州的名字当家里的乳名,再起个对外的新名字。”
“西州不需要结婚,但可以谈对象、生孩子。你们若是有心,也不会找不到对象——熔山外围就有不少混血或外地来定居的男人,也有只看钱的男人,可以请西州姐妹介绍……”
“西州没有花楼,男女找不到对象都是自己的问题。我弟经常抱怨说世道不公,现在的女人都看脸,英武俊美的男人随便换对象,还有姑娘追着抢;他个子矮长得丑,怎么努力都没人要。
他恨女人不拜金,至少钱财还能挣,容貌却是娘给的……不提了,幸好我弟入赘去了,弟媳妇眼瞎心盲还不嫌他蠢,否则老张家还要丢死个人……”
“大猛姐,你别这样说二猛,他……他人品挺好的,就是矮点、笨点……留些面子。”
“咱们西州的男人高大、强壮、能干!长得好,还爱干净,会打扮、会哄人,女人试过都说好!经常有中州的寡妇、贵妇或富婆来勾搭借种,租房子住段时间。有些眼皮子浅或家境贫寒的,愿意和她们谈短期关系。”
“大猛姐,男人就算不够强壮也……也是有人要的。你别说这些羞死人的荤话了,换个话题。”
“好好,现在有些虎孩子无法无天,竟在大街上跑铁甲兽横冲直撞,你们看见就躲远点,把相貌记下来,去门口挂着红牌子的检察台投诉,让这群小混蛋被母亲或舅舅抓回去抽鞭子。”
“……”
海船悠闲,旅途作伴。日日闲聊间,大家很快熟悉起来,说了许多趣事。
宋宣教南州姑娘们玩匕首,姑娘们教她用绣花针;张大猛悄悄拉着屠长卿问自家弟弟过得好不好,屠长卿也和她打听自家四姐有没有闯新祸。
欢声笑语,其乐融融。
海船进入西州海域,除了张大猛钓鱼时被巨鱼抽了一尾巴外,顺风顺水,一路平安。沿海峡转进运河河道,两岸悬崖峭壁间,白云深处隐约可见无数赤色山峰。
陡峭崖壁上搭建着长长栈道,通往矿洞。男男女女的采矿人互相呼喊着彼此的名字,熟练地用吊索和滑车运出矿石,送至山脚等待的铁甲兽背上。
矿洞里慢吞吞探出一只身形巨大的镇山甲,暗灰色鳞甲缝隙里布满矿山尘埃,它收起锋利的爪子,端庄地趴坐在洞口。采矿人们赶紧围上去,替它刷洗鳞片,供奉香果甜水。
“是山爷——”
“山爷出来了!”
屠长卿和张大猛举起手,兴高采烈地向庇佑矿山安全的灵兽行礼,表示西州人的敬意。
众女纷纷发出惊叹的呼声。
宋宣也抬头看了一眼,确认这种灵兽的性格温良,气息干净,不含一丝恶意,虽然体型庞大,鳞甲坚硬,但只会挖洞,从不攻击任何生灵。
她嘀咕道:“大大的身体,小小的眼睛,还怪可爱的。这种灵兽,真的怎么惹都不会生气吗……”
山爷敏锐地察觉危险,镇山甲一族的老祖宗们留在血脉里的恐怖记忆在苏醒。
它缓缓爬起身,用圆溜溜的眼睛四处搜索,低头看向海船上的人,然后用异乎寻常的速度,转过身,一头钻回山洞里,任凭矿工们千呼万唤,再也不肯出来。
屠长卿疑惑:“山爷怎么了?”
宋宣摊手:“不知道。”
海船沿着运河,又行了两天,岸边开始出现小村落。
西州人以火民自居,他们不擅长耕作,但擅长利用各种器械,木马铁牛在熔浆形成的岩壁间垦出一块块梯田,种植的是本地特有的烈焰小麦,色泽如火,颗粒巨大,产量比普通小麦多三倍,需要用铁石磨轮才能碾碎,是西州人的主粮。
宋宣好奇地问:“好吃吗?”
屠长卿解释道:“烈焰小麦磨成的面粉,比普通面粉更香,但有些干,不适合做馒头,只适合烙肉饼。等到了屠家,你想要什么,我都给你寻来,你想吃什么,我都给你做。”
宋宣高兴地点了点头。
屠长卿心里雀跃,他也是有未婚妻的人了。
他没处过对象,不知该做什么?想在身边找个参考的榜样。奈何老屠家的男人女人都不靠谱,大姐对自己要求高,端庄守礼,恨不得做圣人,二姐贪花好色,喜新厌旧,三天两头换对象,三姐是个闷葫芦,埋头研究,很少出门,四姐是个憨货,感情还没开窍。
舅舅倒是教过一些小手段,但他是美男子,哪怕什么都不做,经常有姑娘为他打架。而且屠家男人不结婚,他是第一个,没有文献参考……
屠长卿甜蜜地烦恼着。
……
海船转过几座山峰,熔山城忽然出现眼前。纵使旁人千言万语,都不及亲眼所见的震撼。
黑铁铸成的堡垒,巍峨耸立,固若金汤,带着沉重的压迫感,就像一条狰狞恐怖的钢铁巨蛇,盘踞在群山之间。铁壁之间,或明或暗,布置了无数机关和弩车,利刃寒光闪烁,就像一颗颗带着杀意的毒牙,随时择人而噬。
城墙上是身材魁梧的熔山守卫,穿着重重的玄铁甲,手持长矛,仿佛一尊尊没有感情的雕像,望而生畏。
熔山有无数炼器家族,技艺高超,高阶的武器和法器,随手可得。他们为了守护圣地,守护财富,不惜代价地设置阵法,布置机关,每个战士都被家族从头武装到脚,身上的法器不计其数,再加上钢筋铁骨,不畏疼痛,每个战士都能轻而易举以一敌十。
“这就是熔山?”宋宣震惊地看着城墙,表情难得露出一丝惊叹,“守卫可真多啊。”
“对,这是熔山,”张大猛自豪地介绍道,“是西州人用了五千年时间,数以万计的炼器大师,竭心尽力炼成的钢铁之城,它是世上最坚固的堡垒,是最伟大的奇观!”
每个西州人都以熔山为傲。
屠长卿期待地问:“阿宣,这是我的家乡,你喜欢它吗?”
宋宣神色凝重,似有烦心事。
屠长卿的笑意渐渐消失了,他想起城墙上的守卫将领,皆是讨厌的宋家人。或者,宋宣是想到了自己母亲,心里不好受。
他百般心疼,不知从何安慰。
“可恶!”
忽然,宋宣狠狠击了一下拳头,心有不甘,愤愤然道,
“此城的防御完美,像个铁王八,我竟看不出破绽!难,搞事太难了!不行,我不信这个邪!”
屠长卿:“???”
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