清晨寂静的古道上，七八匹骡马拉着装满稻草的板车从稀薄的寒雾中走出。 此时，天刚蒙蒙亮，冷风飘**，四野都呈现出藏青色的低可视度。 整条通往亳州的古道上空****的，别无一人，只有这支简陋车队和两旁押车随行的“家丁”们默默行进着。 也幸亏是天差不多亮了。 而且这些人和骡马在走路呼吸时，口鼻间喷出的都是热腾腾的白气。 否则，如此静默的押运车队，要是让周边的乡民撞见了，怕不是会被当成阴兵借道，当场吓死。 因为是伪装成景源军器坊出城采购制造火器所需原料的商贸队，朱常乐这个即将准备继承家业的军器坊少东家，自然得走在最前面。 他回头看了眼身后那些“家丁”，一个个虎背熊腰，走起路来却又安安静静，半点儿不吭声，心里便不由一阵头疼。 这阵势，但凡有点儿眼力见儿的，都能看出来不对劲。 可这些都是李岩身边的亲兵，只懂得保护主将和上阵拼搏的厮杀汉，要让他们执行潜入敌后化妆侦查的任务，那着实也有些为难人。 只能祈祷待会儿亳州城南城门的守军足够松懈，看在他这个军器坊少东家的面子上，别太把他们这支商队当回事。 不然的话，骗不开城门，那就很难办了。 从临时扎营的地方到亳州城，将近二十里的距离，朱常乐带着车队不急不缓地走了差不多一个时辰。 临近城门口时，远远的便看见了紧闭的城门，还有城墙上七倒八歪站岗的守城士卒。 看到这些士卒的松弛状态，朱常乐心里稍稍松了口气。 只要这些士卒的状态不是专门在演空城计给他看，那这次奇袭亳州的计划，就成功了一半。 朱常乐回头朝身后那位亲兵哨总小声说道： “赵将军，前面就是亳州城了，稍后到了城门口，让诸位兄弟都尽量放松点，别紧张，也别用凶巴巴的眼神看着那些官军士卒。” “待我哄骗他们开了城门，车队穿过城门口，与他们距离最近的时候，再行动手，杀他们一个出其不意。” “另外，动手的时候尽量迅速一些，不要大喊大叫，最好是能‘无声杀人’。” “抹脖子，或者捅左边心口、切后颈窝，总之，能一刀了结就一刀了结，让那些城门洞子里那些士卒死得悄无声息。” “这样，我们占了城门洞子，就可以从容地将板车横过来挡住城内视线，再发信号，尽可能地拖延城内守军发现异常，为李将军那边支援我们争取时间。” “也能给我们大家争取更多的活命机会。” 那哨总名叫赵万福，闻听朱常乐这番话，顿时有些惊讶地看了他几眼。 原以为这细皮嫩肉的公子哥只是胆子大，没想到，还懂得这么多杀人的手法。 抹脖子和捅左边胸口这些都好说，没吃过猪肉多少也见过猪跑，可切后颈窝这玩意儿，是战场上那些夜不收和斥候们长年累月摸索出来的经验啊。 人的后脑勺，头皮下面与衣领之间的部位，颈部骨头衔接处正中间，一刀进去，力气再大的人，也得当场倒下，叫都叫不出来。 这手法，一般人可不会知道。 “公子放心，我这次带来的都是将主亲兵，一等一的好手，只要城门开了，定能一举破城。”赵万福说道。 朱常乐点点头，不再说话。 一行人驱赶着拉车的骡马，很快就来到了城门之下。 此时，时间还很早，距离正常开启城门的时间，还有差不多小半刻钟左右。 见到朱常乐他们这支商队的到来，城墙上昏昏欲睡的士卒只当他们是赶早想入城做买卖的行商，懒洋洋地打了个哈欠后，问道： “干什么的？” 朱常乐骑在马上，手握缰绳抱拳赔笑： “几位军爷，在下是城中景源军器坊的少东家，朱常乐，前些时日，我带人出城去颍州那边采购生产火器所需的福铁，这不，刚赶回来呢。” 一听是“景源军器坊”的少东家，城墙上那喊话的士卒就更加松懈了。 “原来是朱公子啊，这离开城门还有一会儿呢，要不，您稍微等一等？权当是在这里歇息片刻。” 朱常乐闻言，故作苦笑，向对方求情说： “军爷，等不得呀，在下之所以连夜赶回来，就是为了赶紧将福铁送到军器坊，否则，耽搁了知府老爷张大人要的火器，在下就算有十个脑袋也不够砍的。” “想必你们也知道，先父就是因为不能及时交付上面所需的火器订单，害怕被问责，才悬梁自尽的。” 他一边说话，一边抹眼泪，大打感情牌。 随后，他还表示，反正现在离解除宵禁的时间也没多久了，只要那些士卒愿意帮忙行个方便，开城门放他们进去，他不会少了大家好处。 该给的入城税、清洁税，还有守城士兵茶水费这些，一样不少，加倍奉送。 绝不让他们难做。 闻言，那城门楼子上的几名士卒相互看了看，犹豫了下，其中一人便说道： “那你等着，我先去跟队头请示一下。” 很快，城门上面，便又多了一道迷迷糊糊，看起来睡眼惺忪的身影。 他披着裹着一条棉被，趴在城墙墙垛上往下看了两眼，见板车上拉着的东西都用稻草和油布盖着，看不真切到底是什么。 但骑在马上的朱常乐确实是熟面孔，而周围那些朱家家丁也都赤手空拳，不像有什么问题样子，犹豫了下，就挥挥手道： “开门吧，反正也差不多到点儿了，没什么事情就别来烦我了，我还得再睡个回笼觉。哈啊……” 话说完，这守城的小将就打着哈欠，回到了城楼下方的铺舍里继续睡觉了。 收到命令，那几个值守的士卒立刻下楼，一起取掉了城门后面的长栓和门锁，合力拉开了厚重的城门。 伴随着那一阵阵令人牙酸的厚重摩擦声，车队两侧，所有“家丁”都下意识屏住了呼吸，眼神不由自主地盯住了前方那正在寸寸开启的城门。 关键时刻，前方传来了朱常乐低声提醒： “放轻松，别急着露馅！”