这个小女孩，是他们几人中年纪最小的，也是最瘦的。 虚弱的两腮的肉已经凹陷进去，面色蜡黄。 陈争蹲下身子，看着那小女孩，柔声问道：“你叫什么名字？” 小女孩怯生生地往后缩了缩。 可已经三天没吃饭的她，又忍不住偷偷看向桌上的烧鸡。 “我叫……二丫。” “二丫，好名字。” 陈争笑了笑，顺着她的目光看向桌上的烧鸡。 “想吃吗？” 二丫咬着嘴唇，不敢点头，但眼睛里的渴望藏都藏不住。 她刚想说不想吃。 可突然一阵肚子叫的声音响起，几个孩子都红了脸。 陈争宠溺一笑，他走回桌边，直接用手把那只烧鸡撕成几块，分给几个孩子。 “吃吧。” 孩子们接过鸡肉愣了愣。 他们看看手里的鸡腿，眼中难以置信。 县令大人亲自给他们鸡腿。 这种事情，还从未发生在他们的头上。 以前的他们，就算是在门外偷偷看上一眼，都会被无情驱赶。 而这新来的县令大人，竟然自己不吃，全都分给了他们。 “谢谢县令大人！” 几个小孩，一同跪在地上给陈争磕起了头。 二丫捧着鸡腿，咬了一小口，眼睛顿时亮了起来。 腮帮子鼓鼓囊囊的，脸上全是满足。 夏荷站在一旁看着这一幕，冰冷的脸上露出一丝柔和。 她看向陈争的背影，眼神复杂了几分。 这个登徒子，倒也不是那么讨厌…… 一旁的几人眼中也不禁露出一抹欣喜。 这新开县令竟然如此随和。 陈争回到桌边坐下，示意周善等人也坐。 他一边夹着青菜，一边问道：“周族长，我方才一路走来，见城中孩童甚少，这是为何？” 周善脸上的笑容僵住，脸上露出一抹悲哀。 他长叹一声，放下筷子。 “县令大人有所不知。” “咱们清河县，这些年颗粒无收，百姓们实在活不下去了。” “有的人家为了让孩子活下去，只能卖给外地做丫鬟，好歹有条活路。” “有的人家女子甚至营养不良，五岁都养不起，刚生下来就……” 他说不下去了，眼中满是悲痛。 大多数也有着一层自责，毕竟他是这清河县的族长。 周善的话虽然未说全，但其中的意思陈争也瞬间理解。 听闻，陈争眉头紧皱。 这种困难的环境，也是迫不得已。 若不是生活逼迫，谁又能忍心断送自家亲生骨肉的性命呢？ 周善缓了缓，叹了一口气：“刚才那个叫二丫的小丫头，她的爹娘比较疼孩子。” “上个月把家里仅剩的一点粮食都留给了她，然后两口子找个没人的地方，悬梁自尽了。” “到现在，这小姑娘都不知道父母去干什么了。” 夏荷心头猛地一震，手里的筷子差点掉落。 她看向门外，那个小小的身影，此刻正捧着鸡腿吃得一脸幸福，全然不知自己已是孤儿。 陈争沉默良久，将杯中酒一饮而尽。 以前，他来这里只是为了完成赌约。 可此刻，他已经有了别的想法。 一定要尽自己最快的时间内，带领清河县步入正轨。 让这群吃不饱饭的百姓，也能过上好日子。 陈争放下酒杯，目光坚定：“周族长，我来之前已经仔细看过清河县的地图。” “你这里的环境我大致也理解一二。” “我倒是有一些其他的想法，想跟你交流一下。” 周善一愣，连忙问道：“大人有何见解？” 陈争缓缓道：“清河县两条河流环绕，可惜是季节性河流，旱季干涸。” “土地多为沙地，盐碱化严重的这样地方，种庄稼确实难。” “但我没记错的话，你们附近还有一块甘蔗林归你们清河县管，现在是都可以采摘。” “大人所言极是！” “这也是我们清河县，多年来都颗粒无收的原因。” 周善皱了皱眉，开口疑惑道：“可您说的甘蔗林……我们这确实很多。” “但这甘蔗林收入低，大家若是有时间，不如去上山采药赚钱。” “只不过大人您问这个做什么？难不成有其他用处。 陈争笑了笑：“没错。” “不仅有用处，还有大用处！” “我曾在陛下面前立下军令状，一个月之后，定能让清河县富饶起来。” “而这甘蔗，就是带动整个清河县的产物。” 听闻此话，周善和几位长老齐齐愣住。 “什么？！ 一个月？ 他们还以为自己听错了。 想要一个月时间内，改变清河县如今贫困的现状，他们就算是在梦中都不敢这么想。 周善小心翼翼地试探道：“县令大人，您方才说……一个月让我们清河县富裕起来？” “我们应该没听错吧？” 陈争点头：“没错，一个月。” “就是一个月的时间。” 周善与几位长老面面相觑，一时不知该说什么。 一个月让清河县起死回生？ 这不是天方夜谭吗？ 虽然没有人比他们更想清河县好起来了，可这种不现实的话，实在是让他们无法相信。 李长老忍不住开口：“县令大人，请恕老朽直言，这清河县积弊多年。” “就是神仙下凡，没有一年半载也难见成效。” “一个月……” “这……” “这怎么可能？” “而且还是您所说的要用甘蔗……” 身旁的几人也点头赞同，觉得这陈争还是太天真了一些。 听闻，陈争笑道：“老人家说得没错。” “按常理，一个月确实不够。” “但我可没说要走常理。” 不走常理？ 此话一出，周善更是猜不透陈争到底要做什么。 他眉头紧皱，开口询问：“那县令大人究竟想做什么？” 不走常理就想发财，难不成是抢？！ 众人相互猜测，实在是不知道陈争是何用意。 也不禁开始怀疑起朝廷派来的县令，难不成是为了敷衍了事。 陈争正色道：“我需要一些人手，明天上山砍甘蔗。” “砍甘蔗？” 周善愣住了。 陈争点头道：“对，砍甘蔗。” “另外，再给我准备一些石碾子，和一些木炭。” “对了，我还要几口大锅，品质不用太好，耐烧就行。” 此话一出，众人瞬间面带疑惑。