睡到半夜，秦烨便起来。 他用棉袄将孟斐然裹紧，掖好边角。 确认不漏风，才轻手轻脚下床。 他在屋里忙活起来。 先将五只松鼠皮铺在火堆旁烘干，指尖翻飞间用针线将零散的皮子缝缀在一起。 皮子数量有限，不够做一顶完整的帽子。 但勉强能拼出两个耳罩。 刚好护住孟斐然冻得发红的耳朵。 接着，他把野兔脂肪扔进陶罐，架在灶膛余火上慢慢炼制。 不多时，清澈的油脂渗出，冷却后凝结成膏状，正是绝佳的护手油。 秦烨满意地收进陶碗。 随后，他拿起枝条快速编织起来。 不多时一个两边窄、中间鼓的大枝篓便成型了。 秦烨掂了掂重量，又检查了编织密度，咧嘴一笑，将晚饭剩下的山羊骨塞进篓中做诱饵。 前世身为顶级野外生存专家。 这些简易狩猎工具对他而言不过是小儿科。 若条件允许，他连攻城利器都能捣鼓出来。 一切准备就绪。 秦烨找来孟斐然之前编织的蓑衣套在身上。 又用草绳将山羊皮固定在下身挡寒。 忙活完已是后半夜。 他打了个哈欠，看了一眼**的孟斐然。 确认她仍在熟睡，才拿起猎套、枝篓等工具，轻轻推开房门。 他又悄无声息地关上。 寒风如刀，穿透草衣直钻骨髓。 秦烨打了个激灵，困意瞬间消散。 他先将院门用木材加固，用力推了推，确认牢固后，才转身冲进茫茫风雪。 银月高悬，白雪反光。 视线格外清晰。 他一路小跑，朝着北坳岭疾驰而去。 他要在天亮前布置好所有猎套，再去南坳岭的水塘捕鱼。 北坳岭的兽痕清晰可辨。 秦烨熟练地将猎套固定在猎物必经之路，动作麻利迅捷。 搞定猎套后。 他马不停蹄赶往南坳岭，用石头砸开薄冰，将枝篓放进水塘，末端系上粗绳固定在岸边大石上。 这才转身返程。 回到村口时，天已放亮。 少数人家升起袅袅炊烟。 大乾朝连年征战，粮食被大量征调。 百姓们三餐不继，多数人家一天只吃两顿。 升起炊烟不过是为了暖暖屋子。 秦烨推开院门，刚要敲门，屋内便传来孟斐然警惕的声音： “谁？” “娘子，没听出我是谁吗？” 房门“咯吱”一声开启，孟斐然嗔怪地瞪着他： “小叔，是你？” 秦烨挠了挠头，快步走进屋，鼻尖立刻萦绕着浓郁的粥香： “娘子煮的小米粥真香！” “你昨晚去哪了？怎么不休息？” 孟斐然满脸担忧，拉着他到灶台前坐下。 “大半夜跑出去，多危险啊，快烤烤火暖暖身子。” 说着，她端出一大碗小米粥递过来。 “快吃，吃完好好歇会儿。” 秦烨接过粥碗却没动，反倒拿出昨晚炼制的兔油。 拉过孟斐然的小手，仔细地在她掌心的裂口处涂抹均匀： “裂口不深，每日涂两次，十天就能好。” 他动作温柔，眼神专注。 孟斐然任由他摆弄，痴痴地看着他的俊脸，嘴角不自觉扬起笑意。 “娘子，你脸怎么红红的？” 秦烨涂完油，抬头正好对上她的目光，打趣道。 “呀！” 孟斐然羞得抽回手，低下头。 秦烨揉了揉她的脑袋： “娘子，我得去县里把山羊肉卖了换银钱，晚上给你买新袄回来。” 这时天大亮了。 院门外突然传来嘈杂的脚步声，伴随着李大刚谄媚的嗓音： “大人，就是这家！就是这家！” “带我们过去。” 一道威严的声音响起。 秦烨脸色一沉，推门而出。 只见李大刚和李大壮躬着身子，正引领两名身着官服的中年人走进院子。 昨天这两人刚被抓走，凭借城里的关系竟然放了出来。 官兵身后还拴着两名披头散发的女子，虽穿着单薄麻布衣。 却难掩高挑窈窕的身姿。 走路姿态优雅，显然出身不俗。 李大刚见秦烨出来，立刻换上一副小人得志的嘴脸： “秦烨，这两位是送亲队的陈大人和王大人，还不快上前迎接！” 秦烨心中冷笑。 这李大刚的报复来得倒快，怕是为了他那四份人头税而来。 他压下心头怒火，表面客气道： “两位大人，屋里请。” 陈、王二人瞥了眼破败的房屋，眼中满是嫌弃，摆手道： “不必了，赶紧过来登记牙籍，把这两个婆娘领走。” 秦烨依言上前画押，按上指印。 王大人打开两名女子的镣铐，推到他面前： “人给你了，府里验过，都是原装货。” “记住，下个月交四份人头税，人饿死了不管，要是敢卖掉，你要掉脑袋！” 陈大人说着转身要走。 李大刚上前谄媚说道： “大人，县老爷马上过寿，秦猎户昨天猎到一只野山羊，不如让他献给老爷？” 陈大人眼睛一亮，转头看向秦烨： “秦猎户，县里山羊肉八文一斤，本大人可怜你，十二文一斤卖给我如何？” “大壮，快去屋里把山羊扛出来！” 李大壮立刻就要冲进屋，却被秦烨一把拦住。 “陈大人有所不知，那山羊已经腌成腊肉，留给我娘子补身子。” 秦烨语气平淡，眼神却带着一丝冷意。 李大壮想拆穿他，却被秦烨冰冷的目光吓得缩了缩脖子。 昨天让他至今记忆犹新，身上的肋骨疼了一宿。 李大刚瞪了弟弟一眼。 他正要亲自上前，却被陈大人摆手制止： “既然是给你娘子补身子，那便罢了。” “秦烨，本大人记住你了。” 说完，两人带李大刚和李大壮走了。 待人走远。 孟斐然才敢将两名女子接到屋里，帮她们捋了捋头发。 还没等秦烨看清模样。 两名女子突然“噗通”一声跪倒在地，浑身哆嗦着磕头哭泣： “夫君不要杀我！我识字，还会算账！” “求求你，我会做女红，还能干活，不要杀我们啊！” 秦烨捂着额头，一脸无奈。 这都哪跟哪啊，自己怎么就成杀人的恶魔了？ 孟斐然也愣了，连忙上前搀扶： “两位姑娘，快起来，我夫群不会杀你们的。” 两名女子抬头，露出两张清丽绝俗的脸庞，只是脸上满是泪痕和惊恐。 左边女子眉如细柳，眸若秋水。 高耸的胸脯在起伏着。 右边女子肌肤胜雪，琼鼻樱唇，翘臀有着惊人的弧度。 两人皆是难得一见的美人儿。 “你们为何会以为我要杀你们？” 秦烨皱眉问道。 那名会算账的女子哽咽道： “我们是被官兵掳来的，一路上听他们说，要把我们卖给偏远山村的猎户，要是不听话就被杀抛尸野外......” 秦烨恍然大悟，随即怒火中烧。 这些官兵简直无法无天！ 他刚要开口安慰，院门外突然传来马蹄声。 只见陈大人和王大人去而复返，身后还跟着几名手持长刀的衙役。 “秦猎户，你敢欺瞒本大人！” 陈大人指着秦烨怒喝。 “方才李村长说，那野山羊根本没腌，你分明是在骗本大人。” “你小子识相的赶紧把野山羊交出来，否则别怪本大人对你不客气了！”