还差一万两。 这五个字压在了每个人的心头。 阮允棠像是没看到那些灼人的视线，露出一副愁苦至极的神情。 “都怪允棠无能，没能为侯府分忧……”她声音充满了自责。 而后，像是下定了什么决心，忽然抬起头，对着身后的酥酥吩咐道：“去，将我房里所有的首饰匣子，都取来。” 酥酥一愣，但还是听话地去了。 在众人不解地注视下，阮允棠抬起手，将自己耳朵上那对小巧的珍珠耳坠取了下来。 接着，是手腕上那只成色极好的羊脂玉镯。 她动作很慢，每一样都透着不舍。 当酥酥捧着几个大小不一的木匣子回来时，阮允棠已经将身上所有值钱的配饰都摘了下来，连发间一支固定发髻的素银簪子都没放过。 她将那些东西一件件放进匣子里，然后亲手将几个匣子推到侯夫人面前。 “母亲。”阮允棠红了眼眶，“允棠只能拿出这么多了，都……拿去变卖了吧，能凑一点是一点。” 推过去之后将头扭向一边，舍不得但又咬牙给出去的模样。 她这一番举动，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在了侯夫人和贺启洲的脸上。 阮允棠想表达的是：儿媳妇已经倾其所有，连身上最后一支簪子都拿出来了，她这个做婆母的，难道还能心安理得地坐着，一毛不拔？ 随后眼睁睁看着侯夫人的脸，瞬间涨成了猪肝色，一阵青一阵白，精彩纷呈。 她看着桌上那几个匣子，像是看着几块烫手的烙铁，碰也不是，不碰也不是。 贺启洲的喉结上下滚动了一下，他看向自己的母亲，那眼神里不再是单纯的期盼，而是带上了一股子不容拒绝的催促。 侯夫人咬着后槽牙，牙根都快咬碎了，胸口剧烈地起伏着，最终，在一屋子人的注视下，她从椅子上站了起来。 “等着！” 片刻之后，她抱着一个匣子，由两个嬷嬷搀扶着，脚步虚浮地走了回来，将匣子重重地摔在桌上，连带着几张泛黄的纸。 “我压箱底的东西，还有城郊最赚钱的两个庄子，都在这儿了！” 阮允棠连忙上前，扶住她的手臂，脸上满是感动与敬佩。 “母亲深明大义，为了侯府当真是殚精竭虑，儿媳……儿媳替侯府上下，谢过母亲。” 她一边说着，一边自然而然地将那两张庄子地契收了起来，又把侯夫人的首饰匣子和自己的归拢到一处。 宋清雪本就没什么家当，这会儿不得不将唯一的两套头面拿出来，交给阮允棠。 “母亲您先歇着，只是天色已晚，这变卖的事，还是等明日一早，儿媳再去一趟吧。” 侯夫人此刻哪里还有精神管这些，只是无力地挥了挥手。 夜深人静，暖风苑里只留了一盏昏黄的油灯。 子时刚过一道黑影悄无声息地滑了进来。 阮允棠坐起身来，今日居然是沈宴亲自来的。 他穿着一身利落的夜行衣，越发显得身形清瘦。 “你怎么来了？”阮允棠忙将他拉过来坐下，眼里带着急切。 沈宴抬起头，眸色深沉，“其实，亏空的款项，我多报了两万两。” 阮允棠一怔。 “我想着，你把钱拿回来，自己留着，以备不时之需，毕竟铺子本就是你的，虽说是低价买回来的终究是你的。”沈宴不自然地解释道。 阮允棠心中一暖，又有些失笑，她亲手给沈宴斟了一杯茶。 “你自己在宫里寸步难行，还想着我？这钱你拿着，宫里需要打点的地方多，你忘了我好歹是首富之女，最不缺的就是银钱！” “你瘦了。”阮允棠话锋一转，蹙起眉头，“是不是……又被那个东西罚了？” 沈宴抓住她的手，摇了摇头，“没有。只是父皇器重，事务繁忙而已。” “你母后的事，查得怎么样了？”阮允棠没注意他手上的动作，询问着事情的进度。 “继后藏得很深，暂时还没有找到她的破绽。”沈宴的声音沉了下去，他丝毫不怀疑阮允棠所说的真假。 “在宫里万事小心，保护好自己，时间还长坏人总会露出马脚的。” “你在侯府，也要万事小心。” 两人一时无言，有一种无需言说的默契在蔓延。 临走时沈宴从怀中掏出一个东西，塞进阮允棠的手心。 “给你的。” 是一支雕刻了一朵海棠花的木簪，雕工算不上精湛，甚至有些地方还带着划痕。 “闲暇时刻的，你现在应该用得上。”沈宴的声音有些不自然，耳尖也悄悄红了几分。 阮允棠的心像是被什么东西撞了一下，她将木簪攥在手心，点了点头，“你忙不用做这些的，浪费时间。” “不是浪费……” “你说什么？”沈宴的声音很低，阮允棠没听清。 “没事，你注意安全。” 见她收下沈宴没再多留，又嘱咐了两句，便如来时一般，消失在夜色里。 第二日，阮允棠又是临近傍晚才回府。 她走进主厅时，额角有一片红痕。将一万两银票，轻轻放在了定德侯面前。 侯府众人那颗悬了一天的心，终于落了地。 “够了！够了！”贺启洲拿着银票，激动得手都在抖。 定德侯也长长地舒了一口气，看向阮允棠的眼神里，第一次带上了认可。 站在阮允棠身后的张嬷嬷，红了眼圈，用袖子抹起了眼泪。 “夫人，侯爷，你们是不知道，我们大少夫人为了这一万两，受了多大的委屈啊！” 一个老婆子哭着开口，倒豆子一般地说了起来。 “那两个庄子，确实是顶好的，但顶天就值六千两！那些首饰，都旧了一文不值！” “阮老爷把我们大少夫人好一顿骂！说……说大少夫人不争气，好好的世子妃之位让给别人，连个长孙都是假的，丢尽了阮家的脸，还有脸面回娘家哭！” “最后，还是我们大少夫人……给阮老爷磕了头，阮老爷才松了口，说是看在父女一场，给了一万两！” 张嬷嬷越说越激动，指着阮允棠额角的红痕，“夫人您看！这就是磕头磕的！” “嬷嬷，别说了。”阮允棠终于出声，打断了她的话，声音里带着疲惫。 侯夫人看着阮允棠额上的红痕，张了张嘴，一句话也说不出来。 贺启洲攥着银票，心里也是五味杂陈。 定德侯清了清嗓子，将银票收进怀里，沉声道：“好了，钱凑够了就行。明日一早，我就派人将银子送去三皇子府。” 只是还不等他去，沈宴亲自来了……