阮允棠搁下笔，烛火轻轻摇曳，将纸上的三个字映得忽明忽暗。 寅时刚过窗棂就被叩响。 阮允棠将几封早已备好的信笺，连同几张零散的纸条，从窗缝中递了出去。 “这一封，裹上石头投到都察院左都御史张大人府上。” 给张御史的，只提了军粮倒卖的数量和去向。 “这一封放在御史中丞李大人门口。” 给李中丞的，是几笔语焉不详的亏空账目。 “最后一封用箭射在通政使司的王大人府上。” 而给王通政的，则是侯府与某位边关将领的几封私信摹本。 “别被发现了，注意安全。” 这三位都是朝中有名的硬骨头，油盐不进，眼里最是容不得沙子。 但人心难测，她不会将所有的筹码都压在一个人身上。 每一份证据都像是一块拼图，单独拿出来，虽能引人怀疑，却不足以一击致命。 可一旦这几位大人在朝堂上各自发难，这些零碎的证据就会完整地出现在皇帝面前。 “这几张纸条，”她又将那几张写着打油诗的纸条递过去，“卯时前，一张贴在南城门的告示栏上，剩下的，随意扔在国子监和几家大书院的门口。” 上面的内容，是她刚刚即兴所作。 “侯府世子名启洲，城门当值混日头。治家无方后宅乱，兼祧之名惹人愁。劝君莫羡侯门贵，内里早已是空楼。” 比起那些足以抄家灭族的罪证，这种流传于街头巷尾的嘲讽，更能戳在贺启洲和定德侯那可笑的自尊心上。 “是。”暗卫接过东西，两人分别从不同的方向离开。 第二日，阮允棠又变回了那个缠绵病榻的侯府长嫂。 今日更是眼下乌青，病容加重，险些起不来床。 她刚用完一碗清粥，酥酥便附在她耳边低语。 “听说南城门的告示栏上贴了首诗，把世子爷从头到脚损了一遍！世子爷气得脸都绿了，当场就把那告示给撕了个粉碎，世子爷如今刚回府！” “外头好些人骂侯府和世子。”酥酥一边复述那些骂人的话一边观察阮允棠的脸色。 只见阮允棠用帕子按了按嘴角，眼里带着惊讶，“怎会如此？那些人怎能如此编排世子。” 她的声音柔弱，带着叹息，“世子如今正是建功立业的关键时候，可不能被这些流言蜚语影响了心情，世子如今可安好？” 酥酥憋着笑，用力点头：“世子爷去正厅了，应当无事。” 阮允棠点了点头，“世子最是孝顺，母亲宽慰两句应当不妨事的，晚些时候做些糕点送去给世子宽宽心。” “是。”酥酥应声退下。 午后，暗卫主动出现在窗外。 阮允棠听见动静，只是淡淡地问了句：“是三皇子又想奚落我了？” 暗卫的声音隔着窗传来：“主子说今日早朝，都察院左都御史张大人，联同十数位御史，联名上奏，弹劾定德侯……监守自盗，倒卖军粮。主子让阮姑娘照顾好世子妃，莫让世子妃受到惊吓。” 阮允棠手中的书卷滑落在地，缓缓坐直了身体，脸上满是不敢置信。 “弹劾？这……这其中一定是有什么误会。侯爷为国为民，怎会做出此等事来？”她顿了顿，又补充道，“皇上圣明，一定会查明真相，还侯府一个清白的。” 随后话音一转，对着暗卫翻了个白眼：“世子妃乃是侯府正经主子有世子疼惜用不着你家主子瞎操心。 暗卫沉默了片刻，隐去身形。 阮允棠急匆匆踏进主厅时定德侯正背着手，焦躁地来回踱步，身上还穿着朝服，往日里还算威严的脸，此刻布满了阴云。 “岂有此理！三皇子明明已经将此事压下，到底是谁要置我侯府于死地！” “那群疯狗，平日里争锋相对，今日倒好，像是约好了一般，全都扑了上来！” 阮允棠一眼就看见侯夫人坐在主位上，手里的帕子都快被她绞烂了。 “侯爷，这到底是怎么回事？咱们府上向来谨慎。” 阮允棠连忙快走几步上前，扶住侯夫人的手臂：“母亲，究竟发生了何事？我刚刚听说朝堂上……” 定德侯烦躁地打断她，“那些账目做得天衣无缝！就算是大理寺卿亲自来查，也查不出半点纰漏！可他们偏偏就拿出了几笔边关的粮草交接记录” 阮允棠柔声安慰道：“侯爷息怒，这其中定有误会。侯府一向忠君为国，怎会有人凭空拿出这些东西？到底是谁伪造证据，想要构陷我们？” 贺启洲失魂落魄地坐在一旁，整个人都懵了，听了阮允棠的话，也跟着猜测道：“爹，会不会是……是三皇子？他记恨我们，所以……” “闭嘴！”定德侯恨铁不成钢地瞪了他一眼。 不等他继续发作，阮允棠便用一种更温和的语气接过了话头：“世子慎言！三皇子眼下圣眷正浓，此前还为侯府周旋，我们断不能如此揣度，辜负了殿下的一片心意。” “此事实在蹊跷，可有相熟的大人知道内情？” 定德侯听到这话，眼中的怒火稍稍收敛，正欲开口，管家连滚带爬地跑了进来，声音抖得不成样子。 “侯……侯爷！夫人！宫里来人了！是……是陛下身边的李公公，传……传口谕！” 阮允棠眼瞅着这一家子冷汗都下来了，忍住笑意跟着跪下接旨。 “陛下口谕：定德侯贺凛治家不严，教子无方，败坏朝纲，罚俸半年。至于御史所参倒卖军粮一案，兹事体大，着三法司会同宗人府，彻查到底！定德侯贺凛，即日起禁足府中，听候查办！钦此！” 定德侯的身体晃了晃，几乎跪立不稳。 侯夫人更是直接瘫软在地，嘴里喃喃着：“完了……全完了……” 送走了李公公，主厅里死一般寂静。 阮允棠被酥酥搀扶着，慢慢站起身，轻声劝慰：“母亲，您要保重身体。陛下圣明，只是下令彻查，并非已经定罪。只要我们侯府是清白的，就一定能度过此劫。” 良久，定德侯那双布满血丝的眼睛，落在了一言不发的宋清雪身上。 “清雪……你去求求三皇子！你于他有恩，他定会帮你一把的！” 阮允棠垂下眼睑，遮住了眸中一闪而过的笑意。