当赵辉等人再次来到刘家堡，走在堡内街道上，形势并未有多大变化。 堡内热闹依旧，街道依旧破旧肮脏，行走在街道上的居民依旧衣衫褴褛，神情麻木。 赵辉让跟随前来的军卒先找了一家客栈下脚，他则是带着田勇与马铁买了份厚礼，先去陈俊生府邸进行探望。 赵辉对陈俊生这位防守尉大人还是非常敬重的，毕竟他对赵辉有着赏识、抬举之恩。再者，若没有陈俊生的支持，他的宁远堡也不会发展到当今这个规模。 如今，已知陈俊生病重，他于情于理都是需要先去探望一番的。 经过刘军提供的信息，赵辉知晓的陈俊生的宅院在堡内的西边，但来到堡内才得知，陈俊生并未在府邸，而是依旧在防守尉官厅办公。 于是，赵辉等人便来到防守尉官厅前面。 赵辉等人刚来到门口，便是看到刘家堡管屯田的副千夫长郑志真，以及跟随在后面的董家马堡庄的百夫长萧大民，以及同等官职的郑强几人走了出来。 与此同时，在几人的身后还跟着几个健壮的护卫，其神色个个飞扬跋扈。 郑志真刚从大门出来，便仰着头笑道：“哈哈哈，姜华，没想到你妹子还真是一旺夫之人，本官才刚纳她不久，便得到了州城大人的赏识，眼下你妹子已有了身孕，若是能为本官生下个一男半女，届时本官定少不了你的好处！” 而郑志真言语中的姜华乃是昔日赵辉第一次去郑志真府邸上，守门的那位小校。 在听到郑志真的话后，姜华一脸大喜，忙快步上前一脸谄媚道：“嘿嘿！全凭防守尉大人栽培，小妹能够得到大人垂怜，是她前世所修来的福分！” 郑志真更是大笑：“哈哈哈哈，你呀！会说话，不过现在叫我防守尉大人还为时尚早吧？” 那姜华继续谄媚媚道：“不早不早，其实在小的心中，大人早已是堡中的防守尉大人了！” “哈哈哈！” 而跟随在郑志真旁边的萧大民，郑强几人也是面带笑容。 正在这时，郑志真等人便是看到了门前赵辉三人，见状，郑志真惊诧道：“赵辉？你怎么来堡内了？” 身后的萧大民，郑强以及姜华几人也是一同看向了赵辉，除了郑强脸上带着笑容之外，剩余几人皆是脸色阴沉。 不过姜华到时神色平静，毕竟他对赵辉印象还是不错的。 赵辉上前给郑志真行礼参拜，又对郑强几人微笑点头，随后对郑志真拱手道：“大人，我宁远堡皮革、铁料库存不多。此番卑职来堡内，是想请求大人下拨一些皮革铁料的。” 看了赵辉一会，眼神浮现一丝莫名，半晌之后，才淡淡开口：“哦？又要拨下一些皮革铁料？我说赵总旗，你的要求怎会如此之多？你宁远堡不就是区区一屯田之堡吗？不好好屯田，需要这么多铁料、皮革有何用？” 虽然郑志真的语气平淡，但话中之意却是让人震惊。 而站在郑志真身后的郑强原本是对着赵辉面带微笑的，但听了郑志真的话后，心下一惊，随后脸上的笑意便没有了。同样，姜华脸上神色也没有了先前的平静，而是出现了厌恶。 萧大民对赵辉依旧是那副阴沉不变的样子。 对于郑志真的态度，赵辉身后的田勇何马铁也同样是心惊，心中也不明白为何郑志真突然给赵辉脸色看，二人的目光也是看向了赵辉。 赵辉的心中自然也是在快速思虑着郑志真今日为何会对自己如此，但他的脸上依旧是神情平静，继续抱拳道：“大人，堡内需要农耕的铁具较多，且当前贼匪横行，卑职为屯堡安全着想，想着打制一些兵器进行防卫。” 见赵辉的神色依旧平静，郑志真的眼中更是不善，于是便拂袖哼道，“防守尉陈大人十分欣赏赵总旗，那你便直接去向防守尉陈大人进行讨要吧。” 看着郑志真一行人远去，赵辉也是陷入沉思。 田勇此时来到赵辉身旁，低声道：“赵头儿，这个郑大人之前还对咱们客客气气的，为何今日突然这般了？” 马铁思虑了一番，开口：“想必是年初时，防守尉陈大人来我堡视察时，当场喝斥郑强对我堡支持力度不够，连董家马堡庄的张大人都有所不如，这让郑志真认为是扫了他的脸面。” 赵辉思虑着开口：“或许这只是其中缘由之一，不过事情不会如此简单。在他们几人出来时，可是提到如今的他似是得到州城一大人的赏识。或许在他看来，如今陈大人病体严重，他又有州城某一大人抬举，因此便看上了这堡内防守官的位置了吧。届时，待......他好上位。” 想了想，赵辉又道：“也或许是见陈大人器重于我，所以就想着拿我来立威。”说到此，赵辉便冷笑一声，语气淡然道：“不用考虑这般多，先随我去见了陈大人再说。” …… 经过通报，赵辉进入到了厅内。 当赵辉见到陈俊生时，他的神色也不由大吃一惊，这才几月不见，昔日那个沉稳儒雅的防守尉大人已变成脸颊干瘦，身消骨立之状。 本还不时剧烈咳嗽的陈俊生，见到赵辉之后，浮现出笑容。 赵辉上前行礼参拜，语气发颤：“大人，您，您可要保重自己的身体啊。” 陈俊生脸现欣慰，“无碍，本官还死不了。”当他看到赵辉手上所提的厚礼时，立马点了下头，叹道：“你呀，来就来吧，为何还带这些礼物呢？” 示意赵辉坐下之后，陈俊生询问了一下赵辉，当前宁远堡的发展情况。在得知此番前来是想着请求下拨一些皮革铁料时，陈俊生立马对身旁的那名穿百夫长官衣的男子道：“文禄，你且去库房内提五百斤铁料与皮革拨给赵总旗。” 闻言，李文禄略一犹豫，道：“大人，郑副千夫长他？” 陈俊生则是冷哼一声，神色傲然：“本官还没死呢，难道他还敢违抗本官命令不成？” 听闻陈俊生言语之后，李文禄领命而去，赵辉则是让马铁叫上宁远堡的军卒随李文禄一同跟随。 当下，房间之内便剩陈俊生与赵辉二人。 看着赵辉，陈俊生问道：“在你进来之前，可有遇到郑志真他们？” 赵辉如实回话：“是的。” 随后，赵辉便是将遇到郑志真等人的情形详细的说了一遍。 陈俊生则是冷笑：“本官还没死呢，一些跳梁小丑便已迫不及待地开始跳出来了。”说到这里，陈俊生一脸痛苦，“你或许不知，这郑志真还是本官一手提拔上来的，本想着以后抬举一下他。没想到本官这刚一患病，他便显露出本心。” 说到这里，陈俊生拍了一下面前的木桌，气愤道：“鼠目寸光之辈！他以为搭上知州，便可忘乎所以了？莫忘本官仍是刘家堡的防守官，且再州城内，同样有着操守郭大人支持我。哼，想与本官进行阳奉阴违，且看他将来是怎么死的吧！” 说到这里，陈俊生的眼中立马射出一道精光，而此时赵辉才真切地发现，陈俊生的眼神仍然是锐利的，且他身上那股凛然气场并没有减弱分毫。 …… 与陈俊生又聊了一番之后，赵辉才与之拜别，然后与田勇，马铁等人离开了刘家堡。 对于赵辉等人来说，此行他们的收获是颇丰的。 且再离开之时，陈俊生也再三叮嘱，让其不忘初心，继续全力建设宁远堡，若有困难随时来堡内寻找他。 赵辉等人赶着骡车一路而行，远处宁远河两旁的林木已出现在视线之内。 “哈哈哈！过了宁远河，便到家了。”田勇心情大好道。 赵辉与马铁等人的脸上也浮现出笑意。 “呜哇~呜哇~” 就在这时一阵阵婴儿的啼哭声传了过来。 “大人，这是？”马铁等人皆是看向了赵辉。 “婴儿的啼哭声。”赵辉眉头一皱，“难道是有人将婴儿丢弃在这附近了？” “该不会是咱们宁远堡之人吧？”田勇开口。 马铁摇头：“如今我堡军民衣食无忧，不可能出现丢弃婴儿之状。” 赵辉则是看向不远处那处林木，“声音是从那里传出来的，走，去看看。” 随即三人便策马而去，当接近林木时，婴儿啼哭的声音越发急切。当赵辉三人下马，进入到林木时，便是看到一侧脸对着他们的年轻女子，正跪在一挖好的土坑面前低泣。在她怀中还抱有一个出生不久的婴儿，而她的另一只手则是卡在婴儿的脖颈之处。 想必，是因呼吸困难，导致婴儿开始放声大哭。 当女子眼中的泪水滑过脸庞时，怀中婴儿的啼哭声逐渐弱小，直至没有动静。随后便是看到年轻女子将那婴儿放入到了面前事先挖好的土坑之内。 “大人，这......” 当女子将附近黄土慢慢填充进到土坑之内时，赵辉与马铁均是被震惊住了。就连田勇指着那女子都不知要说什么。 整个过程很慢...... 最终，一个不大的坟丘出现在了众人面前。 年轻女子将自己的脸庞贴在坟丘上，用她的双手认真的抚摸了好一会儿才缓缓起身，然后双眼始终看着远方，缓缓的从赵辉等人面前走过，直到彻底消失在视线当中。