半晌后，胡少爷带了一群人，终于把陈百明和那两个伴当从猪圈捞了起来。 这几天相处下来，几头猪已经和陈百明三人相处出了感情，现在正趴在围栏上，看着陈百明几人躺在地上奄奄一息。 还没到杀年猪的时候啊…… 不知道过了多久，陈百明一个翻身坐起。 “胡继宗！褚民谊！你们这两个狗贼！竟敢如此折辱朝廷命官！我陈百明与你们不共戴天！” “等我出去，定要禀明刘公公，禀明朝廷，将你们父子、还有你这狗吏，统统抄家灭族！” 褚民谊站在稍远处，闻言脸色一白，恨不得原地消失。 他心知肚明，这一切的源头，都是因为眼前这位宁大人在张家堡冒了陈百明的名！ 可他敢说吗？借他十个胆子也不敢！ 此刻他只觉得嘴里发苦，两头不是人。 胡继宗被陈百明这一通骂，顿时火冒三丈。 他本就跋扈惯了，哪里受得了这个？ 尤其是当着宁战的面，更觉丢了面子。 当下也顾不得细想，指着陈百明骂道：“报复？你是个什么东西！一个冒充官差的骗子，也敢狂吠？信不信本少爷现在就把你扔回去！” 说着就要招呼兵丁上前。 眼看两边又要呛火动手，宁战心中暗笑。 适时地往前一站，挡在了中间，摆手道：“胡公子，且慢。我看此事，怕是有些误会。” “误会？！” 陈百明赤红着眼睛瞪着宁战，他虽在猪圈里关了几天，脑子却不糊涂。 他可不知道现在胡公子对宁战客气是因为宁战升了巡查使。 “宁战！你少在这里装好人！这里面肯定有你的事！” “说不定就是你勾结胡家父子，设局坑害于我！” 这话说对了一半，局确实是宁战干的，但是没勾结，纯纯人家胡家自发行动。 但胡继宗一听可就恼火了。 “本少爷要弄你，还需要勾结宁大人？你算个什么东西！” 在场一群人，只有一个褚民谊是个明白人。 他听到这句话差点晕过去……真相分明就是这宁大人惹出来的祸事！ 可他连个屁都不敢放。 宁战听了陈百明的指控，不怒反笑。 “陈百户，饭可以乱吃，话可不能乱说。” “你说我坑害你？证据呢？” “我倒想问问你，陈百户，你身为五原城神策军百户，驻地应在五原城防区。为何会擅离职守，出现在这上党地界？” 他顿了顿，猛然厉声道：“按大乾军律，武将无令擅离驻地，当处鞭刑！” 陈百明浑身一僵，这可怎么说？ “我……我……”陈百明支支吾吾道。 “鞭刑！”胡继宗立刻兴奋地补刀，对着宁战谄媚道，“宁大人！让我来！我亲手抽！” 宁战瞥了胡继宗一眼，没接他行刑的话茬，心中却是雪亮。 陈百明出现在此，绝非偶然，肯定没安好心。 只是没想到，自己随手借他名头一用，竟阴差阳错让他吃了这么大个亏。 这算不算……一步闲棋，歪打正着？ 不过，既然撞上了，就决不能轻易放陈百明离开。 谁知道他会不会贼心不死，继续暗中搞鬼？ 必须把他摁在上党城，至少在自己剿匪完毕之前。 心思电转间，宁战已有了计较。 他对胡继宗道：“胡公子，陈百户是否擅离职守，尚需查证。但他毕竟是朝廷命官，怎么能关在猪圈里？” 胡继宗挠挠头：“那……巡查使的意思是？” “换个地方先关着吧。”宁战道，“好生招待，不要怠慢了。” 胡继宗眼珠转了转，不要怠慢…… “宁巡查放心！”胡继宗一拍胸脯，肥肉乱颤，脸上露出狞笑，“我肯定找个清净地方，好、好、照、顾陈百户！” 宁战看他那表情，就知道这蠢货多半理解歪了。 不过……歪了就歪了吧，反正结果差不多。 他微微颔首：“有劳胡公子。” 旁边的褚民谊听得心惊肉跳。 他可是知道内情的，这陈百明再怎么说也是个正牌子百户，胡百户也是百户，怎能说关就关？ 而且看胡继宗那样子，这好好照顾恐怕不是什么好事！ 他急得额头冒汗，趁着宁战转身安排其他事宜，偷偷溜出了人群，一溜小跑朝着百户所内宅奔去。 这事要出大乱子！ 然而，当他气喘吁吁跑到胡靖宇的卧房外，却被告知：胡百户今日强撑病体接待巡查使，心力交瘁，已然服了安神汤睡下了，吩咐任何人不得打扰。 “那……那快去叫醒百户大人啊！出大事了！”褚民谊急道。 守门的亲兵面无表情：“百户大人说了，天塌下来也等他睡醒。若有急事，可先去禀报少爷处置。” 褚民谊眼前一黑，差点栽倒。 禀报少爷？就是少爷要闯祸啊！找少爷禀报少爷自己？ 这他娘的不是火上浇油吗？ 完了，这下全完了。胡百户睡死，胡少爷犯浑，宁巡查装傻，陈百明记仇…… 自己这个小虾米，怕是要被这潭浑水彻底淹死了。 …… 当晚，上党城红袖招张灯结彩。 只是气氛有些诡异。 本地有头有脸的富户乡绅们基本到齐了，一个个却愁眉苦脸，坐立不安。 他们早就得了消息，这位新来的巡查使硬生生从胡胖子手里刮走了五百石粮食！ 胡胖子都扛不住，他们这些小鱼小虾，今晚怕不是要被刮掉一层皮？ 众人交头接耳，唉声叹气，桌上的美酒佳肴都显得索然无味。 就在这种压抑的气氛中，雅间的门被推开，宁战迈步而入，马大海等亲随跟在身后。 宁战进门，目光一扫，微微一愣。 主位空着，主陪的位置也空着。 胡百户没来，胡继宗也没来。 他目光落在人群中脸色比哭还难看的褚民谊身上，问道：“褚大人，胡百户和胡公子呢？今日不是他们做东么？” 褚民谊挤出一个比黄连还苦的笑容，站起身来，躬身回道：“回宁巡查，胡百户……身体不适，实在无法出席，嘱托下官代他向巡查使告罪。” 他顿了顿，“胡少爷他……他说……他在忙着招待陈百户，一时……抽不开身……” 宁战眉梢微挑，立刻明白。 陈百明要遭老罪了…… 也罢，反正今晚的主角也不是他们父子。 他环视一圈满屋子忐忑不安的富户乡绅，脸上重新挂起那副人畜无害的温和笑容，对着四周拱了拱手： “诸位，久等了。” “既然主人家有事，咱们便不必拘礼。” “来！” 他走到主位旁，举起侍女早已斟满的酒杯，对着满堂宾客，笑容可掬： “开席！”