庆功宴前一日，御膳房的气氛绷得像一根即将断裂的弦。 “记住，这可是大将军回来的第一夜，就连皇上都吩咐了，要好好操办，你们若是不上心，小心你们的脑袋。” 苏贵妃身边的李嬷嬷，是出了名的难对付，她是想来验收一道世上从未有过的菜肴。 李嬷嬷仪态雍容，一身暗紫色宫装，发髻上插着跟不伦不类的金钗。 她人还没走近，那股子刻薄和挑剔的气息就已经扑面而来。 整个御膳房的宫人都跪了一地，连呼吸都放轻了。 “贵妃娘娘的旨意，都办得怎么样了？”李嬷嬷的视线淡淡扫过，最后落在桃芝和薛妙妙身上。 薛妙妙抢先一步，脸上挂着得体的、略带一丝紧张的笑容，将一个巨大的食盒捧上前。 “回嬷嬷，奴婢幸不辱命，已经做好了。” 桃芝也深吸一口气，将自己准备了一天一夜的心血，小心翼翼地呈上。 李嬷嬷先是看了一眼薛妙妙，似乎颇为满意地点了点头，然后才慢悠悠地转向桃芝，那态度里的轻慢不加掩饰。 “打开吧。” 两个食盒的盖子被同时揭开。 那一瞬间，空气仿佛凝固了。 食盒之内，并非一道菜，而是一整幅巧夺天工的立体画卷。 用鸡骨塑形而成的凤凰昂首挺立，羽翼华美，周身还围绕着九只鸽子蛋和肉糜精心雕琢的雏鸟，姿态各异，但栩栩如生。 这正是林家御厨的传世之作，凤育九雏！ 可问题是，两个食盒里，竟是一模一样的凤育九雏！ 桃芝的脑子“嗡”地一声，一片空白。 她不敢置信地看向身旁的薛妙妙，对方的菜品，竟然跟自己分毫不差。 怎么会？她怎么会做这道菜？ “呀！”薛妙妙发出一声短促的惊呼，最后直接扑到李嬷嬷面前哭泣，“嬷嬷，你要为奴婢做主啊。” 薛妙妙指着桃芝的食盒，手指都在发抖。 “这菜品可是我家祖传的菜谱，从来不外传，奴婢做了些改良，才决定献给贵妃娘娘，我与她们二人往日无冤，近日无仇，他们为何要剽窃我的心血呢？” 这一手恶人先告状，打得桃芝措手不及。 “我没有！”桃芝急得脸都白了，“这明明是我们家的传家菜谱，是你！是你偷听了我们的谈话！！” “我偷听？”薛妙妙哭得更厉害了，“这饭可以乱吃，话可不能乱说，你天天跟这个野丫头混在一起，而我可是比你们早早进宫，在这里也待了些日子，一定是你们想不出菜，才在我这动了歪心思。” 周围的厨娘们开始窃窃私语，看向桃芝的表情变得复杂起来。 毕竟，薛妙妙的姑母赵嬷嬷。 人家虽然受罚，但是好歹还掌权，等休养好后，自然就又可能回来了。 说人家有压箱底的菜谱也很正常。 桃芝直接百口莫辩了。 她只能将最后的希望寄托于菜品本身。 “嬷嬷！”她重重磕下一个头，“这都是我自己亲手做的菜，不如您品尝一番，这火候和味道是绝不可能一模一样的。” 薛妙妙心底冷笑一声，面上却哭得愈发凄楚。 品尝？她早就用重金买通了李嬷嬷，今天就是要把桃芝往死里整！ 果然，李嬷嬷连看都没看桃芝一眼，只是不耐烦地挥了挥手。 “够了！” 她居高临下地看着桃芝，满是厌恶。 “一道名菜被你们二人同时做出，还一模一样，这本身就是最大的问题，贵妃娘娘，可不是想让你们在这里争抢功劳。” 李嬷嬷的视线转向薛妙妙时，缓和了许多。 “这菜品做的很新鲜，而且又有前车之鉴，确实不似是伪造。” 随后，她看向桃芝，言语犀利，“就算你给陛下做过饭菜又如何？这宫里的奴才多的是想挤破头上位，你竟敢肆意剽窃抄袭，当真是不把我们放在心上。” “来人！”李嬷嬷厉喝道，“这个手脚不干净的东西给我拖出去，立刻逐出宫，永不录用，再敢多说就打断她的腿。” 桃芝想，自己真的完了。 这么多年的努力，都要在今宵付诸东流。 就在桃芝要被拉下去时，鹿绒却冲过来及时阻止。 “为了这么一件小事就要把人赶出宫，这是谁给你们的规矩？” 李嬷嬷正欲发作，却被那碗里的东西吸引了注意。 这碗里的东西她从未见过，像是藕粉，又比藕粉更加晶莹剔透，还是琥珀色的糖浆味，散发着浓郁的奶香和一股甜甜的糖气。 “这是什么？”李嬷嬷下意识地问。 “回嬷嬷，这叫焦糖布丁。”鹿绒眨了眨眼，一脸无辜。 “贵妃娘娘不是说要世上绝无仅有的菜肴吗？这些菜肴就算再有名，可都是记载过的，算不得新，可我这个就不一样了，你在哪里见过这些东西吗？” 李嬷嬷语塞。 这东西别说见过，听都没听说过。 “这才是我们准备的新菜，那只是做给贵妃娘娘的，祝愿娘娘早日登上凤位，蔬菜是身份尊贵的象征，是用来镇场面的，而这则是众人都能吃上的甜品，讲究的是新奇与回味，让众人都好好看看，皇上的后宫到底有多少本事。” “一道宴席，有传承，有创新，方为圆满，嬷嬷您只看了主菜，便要定了桃芝姐姐的罪，是不是……太草率了些 ，还是嬷嬷自己就有本事决定菜式？” 一番话说得有理有据，不卑不亢。 李嬷嬷的脸色一阵青一阵白。 她收了薛妙妙的好处，本想快刀斩乱麻直接把桃芝办了。 谁知道半路杀出个鹿绒，不仅拿出个闻所未闻的东西，还把道理讲得滴水不漏。 如果她执意要罚桃芝，倒显得是她自己没见识，不懂贵妃娘娘的深意了。 可就这么放过桃芝，她又咽不下这口气，更没法跟薛妙妙交代。 薛妙妙也没想到鹿绒这么能言善辩，急得在旁边拼命使眼色。 御膳房内，一时间寂静无声，所有人的视线都聚焦在那个小小的白玉碗上。 那碗嫩黄的点心，此刻仿佛成了决定桃芝命运的关键。 李嬷嬷盯着那碗焦糖布丁，看了许久。 最终，她伸出戴着长长护甲的手指，指向那碗东西。 “这东西，当真能吃？”