“贵妃娘娘，奴婢何德何能，能在您身边做厨娘，这于理不合，万一出什么问题，实在不知所措呀。” 做了贴身厨娘，那就意味着后续的问题会更严重，这绝非是一件好事，她也没法承担这件事情所带来的各种后续问题。 而且，随时都跟在贵妃的身边，这宴会上的事情又该怎么做呢？ 桃芝根本不敢想后续的问题到底有多么严重。 “还望贵妃娘娘开恩，奴婢只在这御膳房安心做饭，伺候主子便好，其余的实在不敢乱想。” 苏贵妃嗤笑一声，环视一圈跪在地上，噤若寒蝉的众人，并不打算就此收手。 “本宫来这个地方，目的可不是为了陪你们浪费时间精力，既然是为英雄庆贺，菜式自然不能落了俗套，你们做也得做，不做也得做。” 她的手指轻轻划过空中，最终，落在了两个人的方向。 一个是抖如筛糠的桃芝。 另一个，是躲在人群里，脸上还残留着一丝幸灾乐祸的薛妙妙。 “你，还有你。” 薛妙妙脸上的那点得意瞬间凝固。 苏贵妃慢条斯理地开口，每一个字都带着不容抗拒的威压。 “你们二人都要各自做出一道，这世上从未有过的菜肴。” “什么？” 薛妙妙失声惊呼。 世上从未有过的菜肴？这是什么题目！ 苏贵妃根本不理会她的失态，继续说道：“本宫要让所有的人都未见过这些新奇之物，谁做的好，谁让陛下龙心大悦，本宫自然重重有赏，绝对不会让你们亏损。” 她顿了顿，话锋一转，带上了森然的寒意。 “谁若是做不出来，或是拿些寻常东西滥竽充数……” “那就自己卷了铺盖，滚出宫去吧，若是惹来皇上不高兴，就算是死了也是你们活该。” 此言一出，整个御膳房死一般的寂静。 这已经不是刁难了，这是要把人往绝路上逼。 桃芝只觉得天旋地转，她连站都快站不稳了。 薛妙妙的脑子也“嗡”的一声，一片空白。 “听明白了吗？”苏贵妃居高临下地问。 “奴婢……遵命。”桃芝和薛妙妙只能从牙缝里挤出这几个字。 两人都知道，自己没法拒绝贵妃的要求，这贵妃必定是在皇上那讨的不高兴，所以才来找她们算账。 苏贵妃知道，今日人还没出来，但是只要问题闹大，也不愁背后藏着掖着的那个小贱人不出头。 御膳房的众人看着面如死灰的桃芝和薛妙妙，谁也不敢出声，各自缩着脖子去做自己的事，生怕沾上一点麻烦。 “鹿绒……” 桃芝嘴里无意识地念着这个名字。 她现在唯一的念头，就是找到鹿绒。 只有鹿绒，或许才会有办法。 她跌跌撞撞地爬起来，也顾不上旁人的目光，开始在御膳房里疯狂寻找。 “鹿绒？你在哪儿？” 灶台后没有。 食柜里没有。 后院的井边也没有。 她把所有鹿绒可能待的地方都找遍了，却连个影子都没看到。 “找什么呢？找你的救命稻草？” 一个尖酸刻薄的腔调在背后响起。 桃芝回头，看见薛妙妙正抱着手臂，一脸讥讽地看着她。 “怎么？离了这个小贱人，你连菜都不会做了吗？”薛妙妙走近几步，下巴抬得高高的，“我当时什么能力高深的，原来就是个离了人就不行的废物，她跟你很熟吗？你什么事情都指望着她，你觉得有意思吗？” “你胡说！”桃芝又急又气，眼眶都红了。 “我胡说？”薛妙妙冷笑一声，“那你倒是说说，这世上没有的菜是什么东西？是要把豆腐雕成花，还是要把青菜煮出肉味来，你可别忘了，这次可没人帮你偷我的顶级食材了，我也想看看你到底能做些什么。” 薛妙妙心里也不舒服，但好歹有个人能陪她一块儿送死，这也算是好事了。 “别在这里叫唤了，还是赶紧想想怎么把菜做好，这才是当务之急。” 说完，她似乎觉得出了口恶气，转身走向自己的灶台。 巨大的恐慌和无助席卷了桃芝，她再也顾不上跟薛妙妙争吵，转身就往外跑，继续去寻找鹿绒的身影。 薛妙妙还在厨房抱怨。 “天下的食材就这么多，烹饪的手法不过是来回蒸煎煮炸，古往今来多少名厨都没敢说自己能创造出一道全新的菜，我又怎么能行呢？” 自己的夜明珠是别人留下的，但又不知这东西到底能做什么。 可或许，这件事情真的只有鹿绒才能够解决，不然问题肯定会比想象中的更麻烦。 薛妙妙不敢去承认鹿绒真的有这样的本事，她怕自己的能力不被认可。 她强迫自己冷静下来，脑中飞速地盘算。 新菜……新菜…… 或许可以从形态上入手？把食材做成完全看不出原样的东西？ 不行，这算巧思，不算新菜。 或许可以从味道上入手？创造一种全新的味型？ 可酸甜苦辣咸鲜，还能有什么新的味道？ 薛妙妙越想越心惊，越想越绝望。 另一边，桃芝几乎把半个皇宫都找遍了。 桃芝的力气一点点被抽空，最终也只能无力的瘫倒在地哭泣。 完了。 这次真的完了。 她会被赶出宫，成为家族的笑柄。 她这么多年的努力，全都白费了。 她把脸埋进膝盖里，肩膀不住地耸动。 就在她哭得不能自已的时候，一个细微的，带着满足感的饱嗝声，从她身后传来。 “嗝。” 桃芝的哭声戛然而止。 她猛地抬起头，僵硬地转过身。 只见一人高的柴火堆后面，慢悠悠地走出来一个人。 那人手里拿着啃得只剩骨头的鸡翅，正用袖子擦着满嘴的油光，脸上是酒足饭饱后的惬意。 正是她找了一下午的鹿绒。 鹿绒看到桃芝，还愣了一下。 她眨了眨那双清澈的眼睛，看着桃芝哭得红肿的脸，一脸茫然。 “桃芝？” “你怎么哭了？” 鹿绒歪着头，非常认真地问出了下一句话。 “有人抢你鸡腿吃了？”