顾辰见她开心，心情也跟着明朗：“嗯，你爹娘定是等急了。” 马车驶入苏城，沿着熟悉的街道，很快到了苏玉点心铺总店。 姜父姜母早已候在门口，见马车驶来，连忙迎上前。 “阿玉！你可回来了！” 姜母一把拉住她的手，眼眶泛着泪花。 上下打量着她：“瘦了也黑了，在京城是不是受气了？” “娘，我没受气。” 姜玉笑着摇头，“就是忙了点，你看我好好的。” 姜父走过来，拍了拍她的肩膀：“回来就好，回来就好。” 目光好奇地打量着顾辰，满眼探究。 姜玉连忙介绍：“爹娘，这是顾辰公子，我的朋友。” “他陪我回来探亲，顺便看看苏城的食材。” 顾辰对着两人拱手行礼，客气道：“伯父伯母，晚辈顾辰，叨扰了。” “顾公子客气，快里面请！” 姜母热情招呼。 暗自打量着他：一表人才、气质不凡，对女儿的态度也不一般。 几人走进店里，小二们纷纷迎上来，好不热闹。 姜玉穿着熟悉的衣裳，踏着熟悉的路，心里满是归属感。 外婆的坟在城郊山上，坟边长满青草，墓碑上 “先妣姜门赵氏之墓” 几个字已有些模糊。 姜玉跪在坟前，摆上桂花酥和米酒，点起香烛。 火苗跳动，似在催促她开口：“外婆，我来看你了。” 喉结发紧，声音哽咽：“我把铺子开到京城了，还开了三家分店。” “平价养生点心也普及了，老百姓都爱吃，你定会为我高兴的，对不对？” 顾辰站在她身后，手里拿着扫帚，轻轻扫去坟前落叶杂草。 动作小心翼翼，生怕惊扰了长眠的老人，默默给她无言的支持。 磕完三个头，她轻声说：“外婆，我带了个朋友来看你，他叫顾辰。” “他对我很好，也支持我，爹娘都喜欢他，我…… 我也很喜欢他。” 最后这句声音细若蚊蚋，脸颊却烫得厉害。 “外婆，我知道你最疼我。” 她继续说，“我想和他在一起，可我们差距太大。” “我怕配不上他，也怕皇室不承认我，你能告诉我该怎么办吗？” 秋风萧瑟，树叶沙沙作响，仿佛老人的答复。 姜玉抬头望着墓碑，泪水终于忍不住滚落。 顾辰蹲下身，拿出帕子帮她擦泪：“别哭了，外婆希望你幸福。” “有什么事我陪着你，一起解决。” 他眼中的坚定与温柔，给了她莫大勇气。 姜玉点点头，擦干眼泪：“嗯，我会勇敢的。” 两人在坟前坐了许久，才下山返回。 回到家，厨房里传来做饭声，姜母笑道：“回来了？快洗手，饭马上就好。” 晚饭后，姜父突然问顾辰：“顾公子，不瞒你说，早觉得你不普通。” “前几天去布庄，听掌柜说京城三皇子也叫顾辰，模样和你一样。” “你…… 你就是三皇子殿下吧？” 顾辰放下筷子，站起身给姜父姜母鞠了一躬：“伯父伯母，我确实是三皇子顾辰。” “之前隐瞒身份，是怕你们受惊，也想以普通人的身份，让你们了解真正的我。” “绝无他意，还请原谅。” 姜父姜母虽有猜测，闻言仍有些惊讶，对视一眼，满是担忧。 皇子身份尊贵，阿玉只是商户女，皇室怎会同意这门婚事？ “三皇子殿下，” 姜母站起身，语气尴尬，“我们阿玉只是商户女，身份低微。” “实在配不上你，还请你回吧，我们不敢高攀。” “伯母，” 顾辰急忙说道，“身份地位在我眼里不算什么。” “我喜欢阿玉，不是因为她的身份或手艺，只是因为她这个人。” “她善良正直、坚强有担当，这些比任何身份都重要。” 他再次鞠躬：“我知道皇室规矩多，婚事会有阻力，但我不会放弃。” “我会恳求父皇母后成全，发誓这辈子只对阿玉好，护她一生一世。” “不让她受委屈，也不让她因身份被人轻视。” 姜玉也站起身，拉住爹娘的手：“爸妈，我知道你们担心我。” “但我喜欢顾辰，他对我好、支持我的事业，还愿为我对抗世俗偏见。” “我想和他在一起，以后无论遇什么困难，我都不怕。” 姜父看着顾辰的坚定，又看看女儿的执着，叹了口气。 他知道女儿性子倔，认定的事不会改，而顾辰虽为皇子，却毫无架子。 对阿玉是真心，对他们也恭敬孝顺，确实值得托付。 “罢了，” 姜父摆摆手，“既然你们决定，我们做爹娘的不拦着。” “顾辰，丑话说在前面，以后若敢对不住阿玉，不管你是皇子，我都不饶你。” “伯父放心，我绝不对不住阿玉。” 顾辰郑重承诺。 姜母眼眶泛红：“阿玉，到了宫里要谨言慎行，好好照顾自己。” “受了气就回来，爹娘永远是你的后盾。” “娘，我知道了。” 姜玉点头，眼泪又掉了下来。 临行前，姜母把一个锦盒交到姜玉手里：“这是我和你爹准备的嫁妆。” “里面有我当年的陪嫁玉镯，还有些银钱首饰，你拿着傍身。” “宫里不比家里，手里有钱心里踏实。” 姜玉接过锦盒，心里暖烘烘的：“娘，我不要，你们留着用吧。” “让你拿着就拿着！” 姜母坚持，她只好紧紧抱在怀里。 离开苏城那天，爹娘和伙计们都来送行。 姜母拉着她的手，依依不舍：“到了京城别忘了写信报平安。” “嗯，娘，你们也要照顾好自己。” 姜玉含泪点头。 顾辰对着姜父姜母一躬到地：“伯父伯母放心，我会好好照顾阿玉。” “等我们婚事定了，就接你们去京城住。” “好，好！” 姜父姜母点头，望着马车远去，直到消失在视线里。 车轮滚滚，踏过苏城通往京城的官道，碎石被压得咯吱作响。 姜玉坐在车厢的锦垫上，身子绷得笔直，后背紧贴车厢壁，肌肉僵硬。 顾辰穿一身月白色便服，头发用玉簪束起，眉眼在昏暗光线下格外清俊。 他喝完水，将青瓷水杯放在小几上，轻微声响打破车厢沉寂。 “我已经跟父皇说明我们的感情了。”