开城门。 杜康的声音，不大，不重，甚至没有一丝波澜。 就像是在说，天亮了。 可这两个字，落在书房里，却比千钧重锤，还要撼动人心。 萧景琰猛地抬起头，眼睛里布满了血丝，他看着杜康，嘴唇颤抖，却一个字都说不出来。 开城门？ 向一群刚刚还是死敌的狄人，敞开平州的大门？ 这是何等的疯狂！何等的自信！ 那名报信的军士，更是直接愣在了原地，他怀疑自己的耳朵出了问题。 “将军，那……那是狄人啊！” “我知道。” 杜康从主位上站了起来，他没有看任何人，径直朝着书房外走去。 他的脚步不快，却坚定得让人生不出一丝一毫的质疑。 萧景琰和赵青檀对视一眼，都在对方的眼中看到了无法言喻的震撼，他们下意识地，跟了上去。 东城门。 城墙之上，火把猎猎，映照着一张张紧张而又迷茫的脸。 所有的士兵，都紧紧握着手中的兵器，死死地盯着城下。 城门之外，几十个狄人跪在冰冷的土地上。 他们没有弯刀，没有弓箭，只有一张张被风霜和饥饿侵蚀得蜡黄的脸。 男人，女人，老人，还有被紧紧抱在怀里的孩子。 他们的眼神里，没有仇恨，没有杀意，只有一种混合着恐惧、忐忑和最后一丝希望的复杂光芒。 他们在等待审判。 “将军来了！” 不知是谁喊了一声，城墙上的士兵们，自动分开一条道路。 杜康走到城垛前，低头俯瞰。 城下的狄人，看到那个身穿大梁官服的年轻身影，顿时**起来，随即又被一种更大的恐惧所压制，跪伏得更低了。 他们不知道，这个传说中如同神魔般的平州之主，会如何处置他们。 “将军，不可开门！” 一名校尉冲到杜康身边，声音压抑着激动。 “这定是狄人的奸计！他们想诈开城门！” “是啊将军，非我族类，其心必异！绝不能信他们！” 周围的将士们，纷纷附和。 这是他们与狄人打了半辈子交道，刻在骨子里的警惕。 杜康没有说话。 他只是静静地看着城下。 看着那个把孩子死死护在怀里，用身体抵挡寒风的母亲。 看着那个须发皆白，却依旧用力挺直腰杆，仿佛在维持最后尊严的老人。 看着那些脸上带着茫然，却又偷偷抬头，好奇打量着这座传说中“天国”的年轻人。 “打开城门。” 杜康再次开口，声音传遍了整个城楼。 这一次，再没有人敢反驳。 那名校尉张了张嘴，最终还是颓然地垂下了头，不甘地挥了挥手。 “开……城门！” 沉重的铁门，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓开启。 那道缝隙，像一道分割地狱与天堂的界线。 城外的狄人，都看呆了。 他们不敢相信，这座坚不可摧的雄关，真的就这么为他们打开了。 “从今天起，你们不再是狄人。” 杜康的声音，从城楼上传下，清晰地传入每一个人的耳中。 “你们，是平州的百姓。” “入城之后，每家，可分得房屋一间，田地十亩，粮种百斤。” “城中有学堂，你们的孩子，可以去读书，学写字，学种地。” “这里没有长生天。” 杜康的声音，顿了一下，像一把重锤，敲在所有人的心上。 “只有靠自己的双手，才能换来食物和尊严。” 轰！ 城下的狄人，彻底炸开了。 他们面面相觑，脸上的表情，从不敢置信，到狂喜，最后，化作了汹涌的泪水。 一名老者，更是激动得浑身颤抖，他朝着城楼的方向，重重地，磕了三个响头。 “神……这是神迹啊！” “长生天抛弃了我们，汉人的神，收留了我们！” 他们哭喊着，搀扶着，近乎是连滚带爬地，涌进了那道象征着新生的城门。 萧景琰站在杜康身后，看着这一幕，他的身体，在不受控制地微微颤抖。 他不是在害怕。 他是在见证一个历史。 见证一个族群，在精神上，向另一个族群，彻底跪下的瞬间。 赵青檀的眼中，异彩连连，她看着杜康的背影，那已经不是仰望，而是膜拜。 言出法随。 这四个字，如此清晰地，浮现在她的脑海里。 这，已经不是凡人的智谋。 这是神明的手段。 第一天，来了几十人。 第二天，来了几百人。 第十天，城外已经聚集了数千人。 当平州城是“地上天国”的流言，像长了翅膀一样飞遍草原。 当一个个回归的俘虏，用自己的亲身经历，印证了这个天堂的存在。 当可汗的猜忌，已经让整个王庭都陷入了血腥的清洗。 草原，彻底乱了。 无数的牧民，抛弃了他们世代生活的草场，抛弃了他们信奉的长生天，拖家带口，汇聚成一股不可阻挡的洪流，涌向平州。 他们不是来打仗的。 他们是来投奔的。 他们是来……朝圣的。 平州城门，日夜不关。 城内的士兵，从最初的紧张戒备，到麻木，再到最后，甚至会主动上前，帮那些走不动的老人和孩子，扛起他们那点可怜的家当。 看着那些狄人，在分到田地和房屋后，跪在地上，亲吻土地时那虔诚的模样。 一种荒诞而又真实的感觉，在所有平州军民的心中蔓延。 我们，赢了？ 没有一场像样的攻城战。 没有一次大规模的骑兵对冲。 这场持续了上百年的血战，就这么，以一种谁也无法想象的方式，结束了。 半个月后。 最后一批斥候，从草原深处，带回了最终的消息。 书房里，气氛安静得可怕。 “报……报将军！” 斥候跪在地上，声音因为激动和疲惫而嘶哑。 “可汗……疯了！” “半个月前，巴图将军在王庭大会上，公然为耶律阿保机辩护，称其忠心耿耿，绝无二心。” “可汗当场震怒，认为这是叛党在公然串联！” “他下令，将巴图将军当场拿下，投入大牢！” “随后，他调集王庭卫队，连夜包围了黑山部的营地，以通敌叛国之罪，将耶律阿保机，及其麾下所有将领，全部……全部斩杀！” 斥候说到这里，咽了口唾沫，脸上还带着后怕的表情。 “黑山部……完了。一夜之间，血流成河。” “可汗杀红了眼，他觉得所有人都要背叛他。他又处死了十几个部落首领。” “现在，整个王庭，已经没人敢说话了。” “而草原各部，因为失去了首领，加上大批牧民逃亡，已经彻底崩溃，再也……再也无法组织起任何有效的抵抗了。” 斥候说完，重重叩首。 “恭喜将军！贺喜将军！” “不费一兵一卒，尽灭草原三十万铁骑！此不世之功也！” 萧景琰静静地听着，他没有动，像一尊石雕。 许久，他缓缓地，转过头，看向杜康。 那个年轻人，正站在地图前。 他拿起一块沾了水的布，轻轻地，将地图上，那个框住了“黑山部”的朱砂圈，一点一点，擦拭干净。 动作轻柔，专注。 像是在擦拭一件，沾染了微尘的艺术品。 仿佛被灭掉的，不是一个纵横草原百年的强大部落。 而只是地图上，一个无关紧要的标记。 赵青檀的呼吸，停滞了。 她看着这一幕，看着那个云淡风轻的背影，一股寒意，混合着极致的崇拜，从心底最深处，升腾而起。 他算到了。 他算到了一切。 从耶律阿保机的自作聪明，到巴图的“仗义执言”，再到可汗最终的疯狂。 每一步，都精准地，落在他画好的格子里。 这个人，他根本不是在布局。 他是在创造一个世界，然后，冷漠地，看着这个世界里的人，按照他写好的剧本，一步步，走向毁灭。 萧景琰的喉结，艰难地滚动了一下。 他走上前，对着杜康的背影，深深地，行了一个军礼。 一个下级对上级的，绝对服从的军礼。 “草原已定。” 他的声音，沙哑，干涩。 “敢问将军，下一步，剑指何方？” 杜康擦完了那个圈，他放下了布，却没有回头。 他的目光，越过了已经不成威胁的草原，缓缓地，向南移动。 越过平州，越过北境，越过无数的山川河流。 最终，落在了地图最中央，那个用朱笔，重重标记出来的城市。 大梁，国都。 洛阳。 书房里，一片死寂。 只有烛火，在轻轻跳动。 杜康缓缓抬起手，拿起那支朱砂笔。 他没有说话。 只是用笔尖，在那座代表着天下权柄之巅的城池上，轻轻一点。 一滴殷红的朱砂，从笔尖滴落。 在“洛阳”二字上，晕染开来。 像一滴，即将要流淌天下的，血。