死寂。 一种比战场上的厮杀呐喊更令人心悸的死寂，笼罩着平州城的城头。 萧景琰的目光，如同被磁石吸住，死死地钉在杜康身上。 方舟，龙骨，沉船，新大陆。 这些词汇组合在一起，构建出一个宏大到近乎疯狂的蓝图。 他出身将门，自幼熟读兵书，胸中自有沟壑。他比任何人都清楚，大梁这条船，早已千疮百孔。 但他从未想过，有人敢公然宣称，要放弃这条船，另造一艘。 这已经不是谋逆。 这是要将整个旧有的秩序，连同那张龙椅，一起扫进历史的尘埃。 秦飞燕已经彻底失去了言语的能力，她只是靠着墙垛，才没有软倒在地。那张曾经明艳的脸上，只剩下灰败的绝望。 她终于明白，杜康和她，从一开始就不是同路人。 她想修补船上的漏洞，而杜康，想的是如何在这艘船沉没之前，拆下最有用的那几块木板。 赵青檀则向前一步，与杜康的距离更近了。 她看着萧景琰那张阴晴不定的脸，嘴角的弧度愈发玩味。她像一个高明的赌徒，在等待对手最终的下注。 就在这几乎凝固的气氛中，一阵低沉悠长的号角声，从远方的狄人本阵传来。 呜—— 那声音不似之前的尖锐急促，反而带着一种厚重而压抑的力量，如同巨兽在睡梦中的沉重呼吸。 城墙上所有人的心，都随着这号角声猛地一紧。 杜康的目光，第一时间从萧景琰的脸上移开，重新投向了城外。 那片黑色的潮水，再次开始涌动。 这一次，不再是轻骑兵的骚扰，也不是步兵的决死冲锋。 数十个巨大的黑影，从狄人主阵中被缓缓推出。 它们如同移动的堡垒，每一个都有两层楼高，下面装着巨大的轮子。整体用厚重的木板拼接而成，外面蒙着一层厚厚的，还在滴水的生牛皮。 “轒轀车。” 萧景琰的声音，嘶哑而凝重。 他一眼就认出了这种只在古籍中见过的重型攻城器械。 它的作用只有一个，那就是抵御城头的箭矢和滚木礌石，将士兵安全地运送到城墙根下，进行挖掘和破城作业。 那湿透的生牛皮，更是对火焰的完美克制。 城墙上的新兵们，刚刚建立起来的一点信心，在看到这些狰狞的战争巨兽时，瞬间土崩瓦解。 神臂弓的射程优势，在这些移动堡垒面前，变得毫无意义。 “将军……”孙祥的声音里，透着一丝难以掩饰的紧张。 杜康的脸上，依旧没有任何表情。 他只是静静地看着那些轒轀车，如同在看一堆缓慢移动的木头。 “慌什么。” 他淡淡地开口，声音不大，却有一种安定人心的力量。 “命令辅兵，将‘二号方案’推上来。” 孙祥愣了一下，随即眼中爆发出精光，猛地挺直了腰杆。 “遵命！” 随着孙祥的命令，城墙后方，早已待命的辅兵们立刻行动起来。 他们推着数十架造型古怪的器械，迅速抵达了城墙的各个战位。 那是一种小型的，用扭转的绳索提供动力的投石机。结构简单，却透着一种冰冷的效率。 萧景琰的瞳孔，再次收缩。 投石机。 这种需要大量经验丰富的工匠，耗费数月才能打造完成的重型器械，杜康竟然在如此短的时间内，就装备了这么多。 虽然这些投石机看起来很小，但它们的出现，本身就代表着一种可怕的工业能力和组织能力。 秦飞燕麻木的眼神，也终于有了一丝波动。她看着那些被辅兵们熟练操作的投石机，心中一片茫然。 这个男人，到底还藏着多少底牌。 “杜将军，轒轀车外覆湿牛皮，你的火攻之计，怕是无效了。” 萧景琰走到杜康身边，压低声音说道。 他这不是在提醒，更像是一种试探。他想看看，面对这种经典的攻城战术，杜康的应对，是否还能像之前那样，充满颠覆性。 杜康转头看了他一眼。 “谁说我要用火了？” 与此同时，辅兵们已经将一筐筐陶罐搬到了投石机旁边。 那些陶罐比之前装猛火油的要小一些，罐口用黄泥封得严严实实。 “第二炮兵营，准备。” 杜康的声音，冰冷而清晰。 “校正射角，目标，敌军轒轀车阵列。” “听我口令，三轮急速射。” 炮兵营？ 这个闻所未闻的番号，让萧景琰再次感到了那种强烈的认知冲击。 他看着那些新兵，以三人为一组，迅速调整着投石机的角度和扭力。他们的动作精准而默契，仿佛演练了千百遍。 这支军队，从编制到战术，再到武器，都透露出一种与这个时代格格不入的，高效而致命的气息。 萧景琰的心，在剧烈地跳动。 他脑海里，杜康那番关于“方舟”的话语，与眼前这支纪律严明的军队，与那些闻所未闻的武器，渐渐重合。 一个疯狂的念头，在他心中不可抑制地滋生。 或许，他真的能造出一艘方舟。 或许，登上这艘船，才是唯一的生路。 他深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，终于做出了一个将决定他自己，乃至整个镇南侯府命运的决定。 “杜将军。” 他站直身体，对着杜康，第一次用上了平等的，甚至带着一丝请示的语气。 “狄人的轒轀车一旦被你摧毁，其阵型必然大乱。” “萧某不才，愿率麾下三百亲兵，从侧门杀出，冲击敌军左翼，为将军分忧。” 他没有说“投靠”，也没有说“效忠”。 他用了一个最聪明，也最实际的方式，递上了自己的投名状。 他要用一场并肩作战，来作为自己登上这艘“方舟”的船票。 秦飞燕的身体猛地一颤，她难以置信地看着萧景琰。 镇南侯，大梁的柱石，竟然要为这个“逆贼”冲锋陷阵。 她的世界，在这一刻，彻底崩塌了。 赵青檀的眼中，闪过一丝赞许。 她欣赏萧景琰的果决。这是一个真正的聪明人，一个懂得在历史的转折点，为自己选择最有利位置的枭雄。 杜康的目光，在萧景琰的脸上停留了两秒。 “准。” 他只说了一个字。 然后，他转向孙祥。 “传令下去，打开西侧角门，让侯爷的骑兵准备。” 没有丝毫的犹豫，没有半句的客套。 仿佛萧景琰的加入，只是一件微不足道，却又理所当然的事情。 这种视镇南侯为寻常部将的从容与霸道，让萧景琰的心脏，再次被重重锤击。 他非但没有感到被轻视，反而涌起一股莫名的兴奋。 这才是能造出“方舟”的船长，该有的气魄。 “谢将军！” 萧景琰抱拳行礼，转身大步流星地走下城楼。 他要去召集他的士兵，履行他的承诺。 城墙上，只剩下杜康，和两个心思各异的女人。 远处，狄人的轒轀车已经进入了三百步的范围。巨大的阴影，压向城墙。 杜康举起了他的右手。 城墙之上，所有炮兵营的士兵，都屏住了呼吸，等待着那最终的命令。 “我要在这里，建立一套全新的规则。” “人心，才是我真正的武器。” “平州的人心，是我打造这艘方舟的第一块龙骨。” 杜康的话，仿佛还在萧景琰的耳边回响。 而现在，他将亲眼见证，这艘方舟的龙骨，究竟有多么坚硬。 杜康的右手，在空中划出一道冰冷的弧线。 “放！”