秦婉的这个问题，像一根无形的针，刺破了大厅里最后一层伪装的平静。 是啊，利国利民的好事，朝廷怎么会不做？ 萧景琰的心中，也升起了同样的困惑。 他无法理解。 在他看来，曲辕犁，耧车，这些都是能让大梁国力倍增的神器。 任何一个有远见的君王，都应该不计代价地将其推广天下。 怎么到了杜康口中，却成了一件朝廷根本不会去做，也做不成的事情。 这不合常理。 秦飞燕同样不解，她看着杜康，等待着他的答案。 杜康迎着三人的目光，神情没有半分意外。 他知道，这个问题，他们一定会问。 因为他们，还站在那个高高在上的位置，俯瞰着这个他们自以为掌控在手的天下。 “夫人觉得，那位周大人，要我的东西，是真的为了推广利民吗？” 杜康没有直接回答，而是反问了一句。 秦婉没有说话。 她当然知道不是。 一个能想出《器械利川税》这种名目，张口就是十万两的贪官，他的心里，绝不会有百姓二字。 “他不是为了百姓，也不是为了朝廷。” 杜康的声音在大厅里响起，平静而清晰。 “他只是为了他自己。” “他想要的，不是农具，不是增产的粮食，而是一份可以让他平步青雲的功劳。” “他会将这些东西包装成一份精美绝伦的奏折，呈给他的上级。” 杜康的目光仿佛穿透了时空，看到了那份奏折的旅程。 “他的上级，拿到这份奏折，会怎么做？” “他会抹掉周大人的名字，换上他自己的，然后继续呈报上去。” “一层一层，直到这份天大的功劳，被送到京城，摆在某位宰相，或是六部尚书的案头。” “到了那个时候，这几样小小的农具，早已不是农具本身。它变成了一块肥肉，一块能让无数人升官发财的敲门砖。” 萧景琰的呼吸变得粗重。 他想起了军中的情形，边关将士浴血奋战得来的功劳，报到兵部之后，往往会被文官们大笔一挥，分薄了去，甚至安在某些从未上过战场的人头上。 官场，只会比军中更加黑暗。 “可到了朝堂之上，总会有人提出推广吧？” 秦飞燕忍不住开口，声音里带着最后一丝希冀。 “会。” 杜康的回答，却让她的心沉了下去。 “当然会有人提。” “但同样，会有更多的人站出来反对。” 杜康的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。 “他们的理由会非常冠冕堂皇。” “有人会说，我大梁国泰民安，风调雨顺，百姓安居乐业，何须多此一举，用此等奇技**巧，扰乱农时，动摇国本？” 秦婉的身体，微不可查地一颤。 这样的话，她听过太多次了。 每当有官员上奏，言及某地出现灾情，百姓困苦，立刻就会有更多的官员站出来，歌功颂德，粉饰太平。 仿佛承认这个帝国有瑕疵，就是对她这个皇帝最大的不敬。 “还有人会算一笔账。” 杜康继续说道。 “他们会说，改造农具，推广天下，需要多少木材，多少铁料，需要征调多少工匠，耗费多少钱粮。” “这是一笔天文数字。” “国库空虚，边防吃紧，与其将钱花在这上面，不如去修几座道观，为陛下祈福，更能保我大梁江山永固。” 萧景琰的拳头，在袖中死死握紧，指节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声。 他的南疆大营，每年向兵部申请的军费，都会被以各种理由克扣。 而那些钱，他知道，很多都流入了修建宫殿庙宇，或是进了某些权贵的私囊。 杜康说的每一个字，都像一把刀，精准地扎在他心中最痛的地方。 “所以，朝廷不会做。” 杜康给出了他的结论。 “不是不能做，而是不会做。” “因为在那个朝堂上，没有人真的关心千里之外的农夫，用的是直辕犁还是曲辕犁。” “他们只关心自己的乌纱帽，只关心自己背后的家族，能从这场名为‘新政’的盛宴中，分到多少好处。” “这，就是第一个原因。” 杜康顿了顿，给他们留下了思考和消化的时间。 大厅里死一般的寂静。 秦婉，秦飞燕，萧景琰，这三个大梁王朝最顶层的人物，此刻却都沉默了。 杜康的话，像一把无情的铁锤，将他们心中那座名为“理想”的殿堂，砸得粉碎。 过了许久，秦飞燕才用干涩的声音问道。 “那……还有第二个原因？” 她知道，一定还有。 杜康看了她一眼，眼神里带着一丝说不清道不明的意味。 “第二个原因，更简单。” “就算，我是说就算。” “朝廷排除万难，真的下定决心，要将这几样农具推广天下。” 杜康的语气变得更加冷酷。 “你们猜，会发生什么？” “朝廷会下拨一笔巨款，成立一个专门的衙门，派下无数的官员。” “这笔钱，从户部出来的时候，是一百万两。” “到了州府，可能就只剩下了五十万两。” “再到县里，大概还有十万两。” “最后，当它真的要被用来购买木材，雇佣工匠的时候，能剩下一万两，都算是当地官员良心发现了。” 萧景琰猛地抬起头，眼中满是血丝。 他想起了一桩旧事。 有一年，南疆大雪，冻死了无数牛羊，朝廷下拨了三十万两的抚恤银。 可最终发到牧民手里的，却是无数发了霉的陈米，价值不足三万两。 为此，他怒斩了七名贪墨的官员，却也因此被朝中言官弹劾，说他滥用私刑，手段酷烈。 那是他第一次，对那个他誓死保卫的朝廷，感到了深深的无力。 “用一万两的银子，去做一百万两的工程。” 杜康的声音没有丝毫波澜，像是在陈述一个最普通的事实。 “结果可想而知。” “农具会被偷工减料，粗制滥造，用不了几天就会散架。” “改造田亩的工程，会变成官员们捞钱的新借口，他们会强征百姓服劳役，却不给一粒米的口粮。” “最终，一场轰轰烈烈的利民新政，会变成一场彻头彻尾的扰民灾难。” “百姓怨声载道，地方上一片狼藉。” “而那些负责此事的官员，却会写出一份无比漂亮的报告，宣称新政大获成功，粮食增产三成，百姓无不感恩戴德，高呼陛下圣明。” 杜康说完，端起桌上的茶杯，将已经凉透的茶水，一饮而尽。 他剖开了这个王朝最丑陋，最血淋淋的脓疮，将它**裸地展现在了女帝和皇储的面前。 秦飞燕的脸色，已经白得没有一丝血色。 她的身体在微微发抖，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的，无处发泄的愤怒与悲凉。 她一直以为，自己未来要面对的，是朝堂上的权谋争斗，是边境外的虎狼之敌。 可直到今天她才明白，真正可怕的敌人，不在朝堂，不在边境。 它就在这个帝国的身体里。 它已经从根子上，烂掉了。 秦婉缓缓闭上了眼睛。 她没有发怒，没有质问。 因为她知道，杜康说的每一个字，都是真的。