萧景琰身上那股属于一流武者的气势，如同实质的狂风，席卷了整个院落。 空气变得粘稠，压得人喘不过气。 杜文安早已吓得面无人色，躲在远处不敢靠近。 秦飞燕站在一旁，指尖微微蜷缩，清冷的脸上也浮现出一丝紧张。 她从未见过萧景琰如此失态。 这股怒火，不仅仅是因为杜康的言语狂悖，更是因为杜康的话，精准地刺中了大梁王朝最脆弱的痛处，也动摇了萧景琰身为国之栋梁的信念根基。 然而，处于这股气势风暴中心的杜康，却像是一块磐石。 他甚至连眼皮都没有多眨一下，只是平静地看着眼前这个暴怒的侯爷。 那张年轻的脸上，没有畏惧，没有惊慌，只有一种近乎漠然的平静。 仿佛萧景琰那足以让寻常人肝胆俱裂的威压，对他而言，不过是清晨的一阵微风。 他往前踏了一步，目光灼灼，试图用自己的信念去压倒对方。 “大梁立国二百余年，根基深厚，岂是你一个乡野秀才，凭着一村一地之见闻，就能妄加评判的？” “朽木之说，更是荒谬至极。一棵大树，有几根蛀虫，只需将其剔除便可，何至于要将整棵树连根拔起？” 这番话，他说得慷慨激昂，掷地有声。 这是他自幼便被灌输的信念，是他身为镇南侯，身为萧氏子弟的立身之本。 他相信皇权，效忠圣上，并愿意为此付出一切。 他绝不容许任何人，在他面前如此轻蔑地否定他所守护的一切。 他说完，紧紧盯着杜康，等待着对方的反驳，或是畏惧。 然而，杜康的反应，再次出乎他的意料。 杜康只是淡淡地哦了一声。 “是吗。” 他的语气平淡得不起一丝波澜，就好像在说一件与自己毫不相干的事情。 没有辩解，没有争论，甚至没有丝毫情绪波动。 那是一种纯粹的，发自骨子里的不以为然。 这种彻底的无视，比任何激烈的反驳都更让萧景琰感到愤怒与无力。 他感觉自己用尽全力的一拳，结结实实地打在了一团虚无的空气上，连一点回响都没有。 杜康当然不是在逞口舌之快。 他的目光，若有若无地从秦飞燕的脸上一扫而过。 他的目标，从来都不是说服眼前这个愚忠的侯爷。 他的任务，是培养一个女帝。 要让一棵新的大树成长起来，就必须让它的种子明白，旧的那棵树，已经从根部彻底腐烂，再无拯救的可能。 萧景琰的这番辩护，在他看来，不过是为秦飞燕提供了一个绝佳的对照组。 让她亲眼看看，旧有的忠诚是何等盲目，何等苍白。 “你……” 萧景琰被杜康这轻飘飘的两个字堵得胸口发闷，一口气上不来，脸色涨得通红。 他从未遇到过这样的人。 面对他的身份，他的气势，他的道理，全然无动于衷。 秦飞燕察觉到了气氛的僵硬。 她对杜康这几日的行事作风，已经有了一些了解。 她能感觉到，杜康并非词穷，而是根本不屑于与萧景琰争辩。 这种沉默，本身就是一种最决绝的表态。 院中的气氛陷入一种诡异的死寂。 最终，还是杜康先打破了沉默。 他转过身，像是忽然想起了什么，对一旁的杜文安吩咐道。 “文叔，后院堆肥的进度如何了？记得要按时翻堆，保持湿度，这关系到秋收的产量。” 他完全无视了身后的镇南侯，自顾自地谈论起了农事。 仿佛在他眼中，这位手握重兵，身份尊贵的侯爷，还不如后院那一堆正在发酵的粪土来得重要。 萧景琰的拳头，在袖中握得咯吱作响。 他感受到了前所未有的羞辱。 这已经不是政见不合，而是**裸的蔑视。 秦飞燕见状，连忙上前一步，对着萧景桑轻轻摇了摇头，眼神里带着恳求。 她知道，再说下去，只会让场面变得更加无法收拾。 萧景琰看着秦飞燕眼中的神色，胸中的怒火翻腾了数次，最终还是强行压了下去。 他拂袖转身，一言不发地朝着自己的客房走去。 那背影，充满了压抑的怒火与挫败。 看着萧景琰离开，秦飞燕才松了一口气。 她转过身，看向依旧一脸平静的杜康。 清晨的阳光照在他的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓，那双深邃的眼睛里，看不出任何情绪。 秦飞燕犹豫了片刻，还是忍不住开口问道。 “你对朝廷，就真的如此不满吗？” 杜康闻言，终于将目光转向了她。 他没有直接回答，而是反问了一句。 “你以为呢？” 这句反问，轻描淡写，却带着一种奇异的力量。 它像一把钥匙，瞬间打开了秦飞燕脑海中某个尘封的角落。 她的眼前，不受控制地浮现出了另一张脸。 杜钱。 杜康那个刚刚暴毙的二叔，一个掌管着一地兵权的百夫长。 他利用这点微不足道的权力，勾结流民，劫掠商旅，残害百姓。 他甚至可以为了侵吞家产，毫不犹豫地对自己的亲侄子痛下杀手，动用官府的力量，以权势压人。 这一切，就发生在不久之前。 就发生在这个小小的杜家村。 秦飞燕的心，猛地一沉。 她忽然明白了。 对于萧景琰这样高高在上的王侯将相而言，朝廷是他们效忠的圣上，是他们为之奋斗的社稷江山。 可对于杜康这样身处底层，亲身经历过黑暗的人来说，朝廷是什么？ 朝廷，就是杜钱那样可以肆意妄为，草菅人命的爪牙。 一个连芝麻大的小官都能如此作威作福，鱼肉乡里的体制。 一个能让这种人手握权柄，却毫无监管的朝廷。 指望亲身经历过这一切，甚至险些死在这一切之下的人，对它抱有好感？ 那才是天底下最奇怪的事情。 这一刻，秦飞燕终于彻底理解了杜康那番“朽木之论”的根源。 那不是狂悖，也不是无知。 那是从血淋淋的现实中，生长出来的，最深刻的绝望。 她再看向杜康，眼神已经完全变了。 如果说之前，她对杜康是欣赏，是好奇。 那么现在，这种复杂的情绪里，又多了一丝难以言喻的理解与同情。 她看着这个比自己还小上几岁的少年，第一次真正意识到，他那与年龄不符的沉稳与决绝背后，究竟背负着怎样的过往。