华蕴柔重重叹了口气，将茶杯搁在桌上，无奈望着姜氏。 “此事原本也算有些着落，可前些日子小叔闹出那么大动静，丞相那边等着抓侯府把柄，若真顶了旁人的位置，不就是亲自给丞相送刀嘛。” “如今侯府不同往昔，便就是让小叔进了内阁，不能服众就是给侯府惹麻烦。” 原本她还没想好如何回绝姜氏，秦顺闹了那出儿后，倒是给了她现成的借口。 谁叫他得罪了丞相呢？ 姜氏闻听此言急了，拉着她的手捏了捏，急声道。 “柔儿呀，顺儿可是你丈夫唯一的弟弟了，你可不能不管他啊。” 华蕴柔反手扣住姜氏的手，轻声细语地安抚。 “不是不管，当务之急是想想法子让小叔学些真本事，这样往后进了内阁，也不会叫人觉得是托了关系进去的。” 华蕴柔美人面微微含着几分真情实感的关切，倒是让姜氏揪不出错处来，一时心头吃瘪，怒火中烧，暗暗咬紧牙关。 她觉得华蕴柔就是掌了家后拿乔不把她放在眼中了。 秦顺不服管教也不是一天两天了，难道她还能立马教出个谦谦君子来。 心里头不痛快，她给华蕴柔花钱就更觉得是心头滴血。 答应她的事没办到，别想她能给她花钱，多一个子儿都不行！ 她豁然起身，想笑又笑不出来，弄了个皮笑肉不笑的僵笑，拉着华蕴柔起身往外走。 “柔儿啊，我看那些个东西也不是全部不能用，你要补先挑些能用的，也别全退了。” 华蕴柔眉目舒展，像是瞧不出姜氏耷拉着脸一般，真随着她出门去挑。 她将几个箱子里头的东西挨个挑选。 “经幡皱皱巴巴的，瞧着像是积压太久的货，这个得换。” “这叠的元宝也有些掉色了，不成。” “纸钱还有生霉的，婆母也瞧见了，这可是对逝者不敬，不大好，这也要换。” 几个箱子清点下来，这也不行，那也不好，倒没几样能用的。 还真不是华蕴柔故意挑刺，实在是姜氏做得不地道。 这般敷衍，还想她帮着做事？想得倒美。 瞧着姜氏笑不出来的黑脸，她一口气连点了三四个箱子。 “柔儿你这挑得也太细了，还真一个个挑。” 华蕴柔假意听不出她话语中挑刺的意味，抬眸时眼中蕴着笑意，连带着俏脸也染上几分温柔神色。 “母亲难得一次的祭礼，我这做女儿的当然不能马虎，怀着孕不能亲力亲为，可有些事还是能帮着把关的，婆母应当能理解一个做女儿的心情吧。” 她拿这些破烂东西敷衍她，就别嫌她挑事。 姜氏一时噎住，不悦地悄悄瞪了一眼她，嘟嘟囔囔着道。 “我看差不多得了。” 华蕴柔直起腰，一本正经地望着姜氏，摇摇头温声道。 “哪里能差不多啊，若是婆母托了人办事，也一定不希望旁人觉得差不多就行是吧。” 姜氏一愣，怎么觉得华蕴柔这话是在点她？ 沉默半晌，她到底是妥协了。 “我重新去安排，不过柔儿你得从公账里头拨点钱给我，我现下手头紧，这几箱子东西花了不少钱。” 华蕴柔就猜到姜氏会如此说。 从前侯府是她管账，公账里头怎么记都是她说了算，大大小小的坑挖了填，填了挖，还有侯爷的贪污款在，勉强能抵。 但现在由她管账，怎能让姜氏说要银子就要银子。 这几箱子东西估摸着也是走得公账，她如何退回去她不管，反正她是不可能给她银子的。 她眉头一皱就是演，微微叹口气很是为难地拉着姜氏的手，语调中带着几分无可奈何道。 “婆母你从前也管家，应当知晓侯府入不敷出的账面，且这几日我去逛了庄子，才晓得侯府养了多少闲人，哪里能扣得出钱来给您拨银子。” “再者说，原本我娘家继母也要争过去办的，是您一口应下，儿媳以为您有门道，才将此事交给您的，如今怎么就变卦了。” “你这话的意思是叫我自己贴补银子？” 姜氏蓦然提高了声音。 华蕴柔却不急不缓的端起茶杯，漫不经心抿了一口，顿了顿，扬着下巴指着院子里头那些个箱子。 “婆母可以想法子退了那些个东西，不就有银子了，这些东西可是照着好价钱买的，值不少银子呢。” 姜氏一时哑语，脸色不大好看。 她总不能自打嘴巴，说那些东西不值钱。 她缓下脸色，在椅子上坐下，口气柔和的对华蕴柔道。 “我这不是想给你母亲办的风光些，银子多了也更好筹划不是。” 华蕴柔主动为姜氏添茶，削薄的红唇在烛火中泛着莹润光泽，语调虽温柔却不容置喙。 “婆母的好意儿媳心领了，但没必要那么铺张浪费，就照着我给的单子去办，也够了。” “婆母若是能办好，小叔那头儿媳也能帮着说说好话不是。” 她一席话堵得姜氏哑口无言。 华蕴柔说得倒是容易，她也不想想，光是她列的单子就得不少银子。 还说什么不想铺张浪费，真是够可以的！ 要不到银子，她也没法子了，阴着脸站起身来，对着华蕴柔点点头。 “行，我想想办法去。” 华蕴柔缓缓起身，扶着姜氏出门，温声细语地追问。 “那便劳烦婆母多费心了，您多久能给我？” 姜氏黑着脸，不给银子也就罢了，难道还要让她给个军令状？ 总觉得今夜跟华蕴柔谈话，皱纹都多加了几条。 “我尽快吧。” “好，那儿媳就等婆母的好消息了，儿媳不送了，您路上小心。” 目送着姜氏的身影出了院子，华蕴柔眼角眉梢的笑意都遮掩不住了，雀跃着转身坐回桌前，端起茶水一饮而尽。 慧荣瞧着她愉悦，心里头也跟着高兴。 “夫人，时间不早了，您这几日都没睡好，奴婢扶您回房休息吧。” 坐了几日马车，身子骨都快要抖散架了，华蕴柔起身伸了个懒腰，看着升起的明月，喃喃道。 “是有些累了，睡吧。” 她回房，甫一推开门，她便觉察到不对。 房中开着窗，影影绰绰的纱幔飘飞，月光依稀照出了一个高大的身影。 他斜倚在窗边，黑暗中那双如鹰隼般的眸子仿若能视物一般，直勾勾落在她身上。