即便决定是她做的，即便早就做好了心理准备，但是真正对上萧序完全陌生的目光时，叶绯霜还是被一股巨大的悲伤和失落给冲击到了。 她调整情绪，以一副公事公办的语气说：“定王身体欠安，我代表吾皇前来探望。” 萧序说：“我已经无恙，多谢大昭女帝陛下和摄政王。” “听云樾说，你们准备半月后启程回国。” 萧序点头：“是，我得再休养几日。” “大晟路远，是得做好准备再出发。” 萧序扬起唇角，露出一个温和又好看的笑容：“是，太远了，我是经不起折腾了。以后出使大晟，得让父皇和母后换人来了。” 这意思就是，他以后再也不来了。 叶绯霜好不容易压下去的情绪，又漫了上来。 此时逸真大师来送药，对萧序好一通埋怨。 萧序好声好气地认错，说自己以后一定注意。 叶绯霜望着他，想，原来第二世的悬光，是这个样子的。 其实是个很温柔的郎君呢，怪不得成了个好皇帝。 叶绯霜还要进宫，和萧序告别。 “多谢大昭摄政王来探望。”萧序颔首，“您慢走。” 听了那么多年阿姐，乍然听到一口一个“摄政王”，叶绯霜觉得无比陌生。 她出了鸿胪客馆，在门口伫立良久。 直到陈宴走过来，握住她的手。 他说：“他会好起来的。” “嗯！”叶绯霜点头，“他一定会好好活着的。” “是。” “悬光说，他以后再也不来了。” “我们可以去看他。”陈宴道，“我们可以出使大晟。” “希望等下次见到他时，他能健健康康、平平安安。” “一定会的，有逸真大师，大晟还有那么多名医、天材地宝，他一定会好起来的。” 叶绯霜点头。 这就是她现如今最大的心愿了。 转眼间，到了大晟使臣离京前夕。 彼时宁晚烽正在明昭寺中斋戒，因为今年的雨水有点少，女帝亲自祈福求雨。 叶绯霜也陪着一起斋戒了五日。 这天，有官员来报，说南方的新政出了些问题，叶绯霜代替尚未斋戒完的宁晚烽回去处理。 离开明昭寺时，正是夕阳西下、落日熔金的时刻。 她走下高高的台阶，回头遥望夕阳时，忽然瞧见了一个熟悉的身影。 “那不是悬光吗？” 小桃点头：“是呀，大晟的使臣不是要走了吗？所以也来祭拜神佛，保佑他们一路平安。” 叶绯霜点头：“原来是这样。” “姑娘要去和萧公子说话吗？” “不去了。” 明觉说过，以防万一，她还是少和萧序见面比较好。 要实在想见，可以等上几年，他彻底稳定下来再见。 趁着大晟的人还没看到她，叶绯霜转身继续往下走。 今日的明昭寺外边有庙会，热闹得很。 叶绯霜忽然听见一声：“阿姐，等等我！” 她心头一震，蓦然回身，见是两个举着风车的孩童，后边的小男孩正在追逐前边的小姑娘。 小姑娘停下来，牵住小男孩的手，两人一路往上走。 他们两人的身影在叶绯霜的视线中，一阵模糊，一阵清晰，直至看不见。 小姑娘把自己的风车递给小男孩：“我去找娘，你在这里等我们。” 小男孩点头：“阿姐，你要快点，我饿啦！” “等回家我们就吃饭！”小姑娘说完就跑了。 小男孩坐在台阶上，吹着手中的两个风车。 一个人坐在了他身边。 小男孩转头一看，顿时瞪大眼——好漂亮的大哥哥啊！ 萧序指了指小男孩手中的风车：“你阿姐给你买的？” 小男孩自豪道：“阿姐给我做的！我阿姐可厉害啦！” 萧序道：“看来你阿姐对你很好。” “对呀，阿姐对我最好了！阿姐是天底下最好的人！” 萧序说：“那你要快快长大，以后好好保护你阿姐。” 小男孩：“嗯嗯！” “要听她的话。” “嗯！” “不要惹她生气。” “嗯！” “不要擅自做任何让她不开心的事情。” “要接受她身边的一切。” “不要让她为你担心。” “更不要让你的存在成为她的负担。” “嗯？”小男孩听不太懂了。 “尊重她的任何选择。” “……嗯。”好像又能听懂了。 萧序看着小男孩的眼睛：“只要阿姐过得好，其他一切都是次要，对不对？” “对！”小男孩响亮地回答，然后“咦”了一声，“大哥哥，你怎么哭啦？” 远处传来小姑娘的呼喊：“阿牛！” 小男孩立刻站起来：“来啦！” 他跑出去，和小姑娘以及她身边的年轻妇人说话。 小姑娘很快跑了过来，把自己的红色风车递给萧序：“大哥哥，给你玩这个，你不要哭啦！” 她把风车塞进萧序手里，跑回娘亲和弟弟身边。 她牵着弟弟的手，开心地说：“回家啦！” 萧序恍然想起，很久很久以前，也有一个小姑娘，握住他的手，对他说：“走，我们回家去！” —— 神辉元年，开了宁晚烽登基后的第一届恩科。 这届科举和以往都不一样，因为给了女子参加的资格。 朝廷没有给女子任何特殊优待，和男子同题同试、同台竞争。免得许多人在名次出来后说酸话。 其实许多人都不看好参加文试的姑娘们，觉得她们即便在女学馆学了几年，也不可能比得上自小就接受四书五经熏陶的郎君们。 但让许多人大跌眼镜的是，有几名女子，取得了相当不错的成绩。 其中以荥阳郑氏的三少夫人崔嫖为最，她取得了一甲第三的好成绩。 崔嫖对自己的成绩并不意外，她天资聪慧，自小就博览群书，况且她还努力。 嫁给郑文朗时，她的嫁妆里最多的就是书。 崔嫖坦然受封，成为了大昭的第一位女翰林。 赵芳菲中了秀才，但是没中举。不过她不灰心，她只是耽误了太长时间，假以时日，她学成后，定能蟾宫折桂。 郑茜静连秀才都没中，不过她更不灰心。 “我还这么年轻，以后慢慢学就是了。我就不信我学到六十岁，还中不了秀才，哼！” 月影帮郑茜静收书，说：“谢将军又在学馆外等着姑娘呢。” 郑茜静撇嘴：“懒得和他扯皮，我们从后门走。” 但郑茜静没想到的是，从后门走，还是和谢珩撞了个正着。 “我就知道你会走这个门。” 郑茜静无语：“我名落孙山了，心情正不好，你少来烦我。” 谢珩说：“我们聊一聊。” “我和你可没什么好聊的。”郑茜静直言不讳，“以前没什么好聊的，现在和离了，更没得聊。” 谢珩：“以前是我不对，我已经知道错了。” 郑茜静不搭理他，兀自回了国公府，却发现谢珩还和狗皮膏药似的跟在她后边。 谢珩摸出一张帖子来：“郑大公子过生辰，邀我前来。” 怎么说都是同朝为官的，邀请也正常，郑茜静没什么好说的。 又有几人来了，郑茜静朝最前边的人点头：“蒋大人。” “县主有礼。”蒋放一拱手，然后问谢珩，“不知立射营的新弓可都到了？” 说起了正事，谢珩也不好再缠着郑茜静了，只能和蒋放一边聊一边往郑文煊的院子里去了。 第二年，宁晚烽颁布新律。 同时，翻出了许多陈年旧案，其中有不少冤假错案，宁晚烽责令三司重新审理。 有不少被误判、错判的，最终得以沉冤昭雪。 桑彤带着清溪，和席紫瑛一起去祭拜姚家先祖，将大理寺给的“姚太傅无罪”的新文书烧给了祖父。 公理是到了，但是逝去的人却再也回不来了。 —— 高萱怎么都没想到，自己还没到三十岁，竟然就要当太后了！ 叶绯霜道：“现在四妃九嫔中你是第一人，太后自然是你来当。” 高萱叹气：“本该是贵妃娘娘的，哪儿轮得到我？贵妃娘娘年纪轻轻，怎的就薨了呢？” 思及葬入贵妃陵里的空棺椁，叶绯霜轻轻挑了下眉。 现在的卢贵妃，应该已经和许翊抵达他们初见的小庙了。 高萱喜得开始说胡话。 太后，那是什么？ 超出三界外，不在五行中，正儿八经的后宫第一人，一般意义上天下女子的最高点！ 皇后都有可能失宠，但太后可不会！ 而且还不用伺候男人。 娘啊！ 高萱喃喃：“……我这是积了什么德。” 叶绯霜：“好人好报。” 宁明熙宫变前，最重要的消息就是高萱替她传出去的。可以说大昭有现在这个局面，她功不可没。 得到回报也是自然的。 高萱抚掌：“我这命可真好。” 叶绯霜：“以后就要自称哀家了。” 高萱诚挚道：“怎么办，太高兴了，哀不起来一点。” —— 万事皆定，天下太平，叶绯霜和陈宴离开了京城。 他们去了金陵、昆仑，也去了北州、蜀地。 然后他们不满足于在大昭境内晃悠，开始出海。 他们每次出门都不会空手回来，都会带上许多大昭没有的作物、蔬果、器物。 当然最重要的，是使臣。 后来的史官在编撰《大昭·名臣传》的时候，将叶王传放在了首篇。 该传记载： 摄政王叶绯霜，德璋太子女。聪颖明慧，胸有乾坤。文能安邦，武能定国。发兵北征，功盖天下。 天下已定，辞帝位。与其夫颍川陈氏三公子陈宴一并推新政，许女子科举、武举，开亘古未有之先例。天下女子，始有进身之阶。 后，王与其夫离京，远至海外。东至扶桑，南抵爪哇，西达柔然，北及流鬼。所到之处，百国震怖，皆遣使朝贡。 明辉十年，二十国使臣汇于京城，百姓夹道而观，呼声撼天动地。当是时也，海内升平，百姓乐业。天下归心，万国来朝。自周有天下来，未有如此盛景。 王与其夫泛海时，有人见之。王着绯衣，夫着白袍，并立于船头，指点江山，谈笑风生。见者莫不惊叹，以为神仙中人。 史臣曰：王与其夫，可谓棋逢对手，将遇良才。二人相知相得，恩爱终身。 后百年，天下犹传二人事。小儿女论及姻缘，必曰：愿如叶王与首辅陈大人也。 —— 又是一年除夕。 这次的新春宫宴办得十分盛大，因为摄政王和她的王夫从海外回来了，女帝喜悦至极。 宴毕，女帝携群臣登上城楼，与城中百姓共迎新岁。 文试和武举分别又开了两届，现在的大昭官场里，已经有了不少新鲜血液。 崔嫖已经升任礼部侍郎，并且入了阁，成为了大昭第一位女阁老。 官场上男女同力，积弊革新。民间百姓不分男女，各有志向，大昭一派欣欣向荣之景。 宁晚烽让叶绯霜作诗词一首，应和此景，叶绯霜也不推脱。 女官将早就准备好的大布展开，这布由上千块黄布拼接而成，长宽数丈。大字写上去，往城楼上一挂，下头的百姓们都能瞧见。 叶绯霜握着和她的长枪一样长的毛笔，洋洋洒洒地作了一首《破阵子》。 黄布挂上去，百姓们仰头赏阅，继而欢呼鼓掌，大赞好词，是摄政王的风格。 陈宴望着叶绯霜和她身边的那些人——太后，女帝，崔嫖、赵芳菲、铁莲、紫丹等文臣武将，鼎鼎有名的女商郑茜霞，开了第一个女子书院的邓婉……还有许多他叫不出名字的新面孔。 她们是那样的明媚自信，意气风发。 相信其她姑娘看见她们，都会看见希望，深觉未来可期。 桃李不言，下自成蹊。心向往之，行将必至。 无数烟花乍然升空，将漆黑的夜幕点缀成了璀璨的花海。 新年已至。 陈宴看着笑容明媚的叶绯霜，也忍不住笑了起来。 他的霏霏，迎来了她的二十八岁。 —— 《破阵子·叶王贺新朝》 烽火十年饮马，厉雨千丈浸鞍。血沃荒川生劲草，骨立边关做峻峦。山河泪已干。 凤雏一声啼晓，群芳熠熠争先。自古英豪多红颜，谁说女子不如男？且把今朝看！ （正文完）