时光一去匆匆，冬去春来，两年而逝。 沈元洲丧期已过，蔺澄玉要走了。 沈母拉着她的手，泣涕涟涟，“澄玉，一定要走吗？” “你和宁宁都走了，我们可怎么办呐？” 新帝登基之后开恩科，沈元沂中了男子科举状元，现在在翰林院任职，今日原本是他当职的日子，他却没有去官署，而是看着蔺澄玉搬东西，就连此刻告别，也是坐在那里一言不发。 蔺澄玉就平静多了，“夫人，虽然我不是沈家的儿媳了，但宁宁还是沈家的孩子，你们想看她随时都可以过来，或者接她小住几日都行，逢年过节她也会回沈家来的。” 沈攸宁已经三岁了，扎着两个可爱的小揪揪，拽了拽沈母的衣摆，“祖母，宁宁会回来看你们的。” 沈母更想哭了。 早知如此，她又何须造这个孽啊！ 沈母拉着她不愿意放手。 蔺澄玉叹了口气，“夫人，我很感激元洲最后愿意放我自由，我也已经为他守制三年，我对沈家仁至义尽，况且我不走，也会耽误二爷娶亲，放手吧夫人，对我们都好。” 有她这个寡嫂在，哪个好人家的姑娘愿意嫁给沈元沂？ 沈母想到这一点，不禁回头看了坐在暗处的沈元沂一眼。 今天阳光明媚，照进堂中的阳光正好落在他脚前不过寸许，只差一点就能照到他。 他依旧一言不发。 沈母还指望着他能说两句，毕竟一日夫妻百日恩，他说两句，万一澄玉就心软了呢？ 她也不是没想过给他安排亲事，但他一直以兄长丧期为由拒绝，她知道，他的心根本就不在这，早就落到了别处去了。 “好了夫人，我们该走了，”蔺澄玉拂掉沈母的手，摸摸宁宁的脑袋，“宁宁，跟祖母、二叔，还有大家告别。” 宁宁依次告别。 不只沈母和沈元沂，威武侯府的下人们也都很舍不得宁宁，都不禁抹了抹眼角。 沈母着急，也没法。 直到蔺澄玉和宁宁都走了，沈元沂还是一句话都没说。 沈母急得拍他，“你不是早有那样的心思，怎么她走了你倒一句话也不说了？” “走了倒好。” 沈元沂只说了这一句。 “母亲，衙门还有事，我去上值了。” 沈母摸不着头脑，“你不是告假了吗，怎么还去上值？” 但沈元沂已经走了。 沈母忍不住骂他，“告了假在这看着，一句话都不说，等人走了又去上值，脑子没进水吧？” 嬷嬷劝道：“二爷向来是心里有主意的，您就别管了，管来管去两头都落不着好。” 嬷嬷是从沈母年轻时就跟着她的，在她身边二十多年了，才敢说这些。 沈母想想自己之前管的，心气是一点都没了。 要是没有那事，就算元洲死了以澄玉的性子也会留下来替他守着，从族中过继一个孩子，至少还好好的，哪像现在…… 沈母坐在椅子上，颓然地摆了摆手，“算了，不管了，让他们自己折腾去吧……” …… 蔺澄玉的乔迁宴只邀请了好友们，连蔺家人都没通知。 也就谢拂、许宜卿、商令窈几个。 “恭喜啊，终于是自由了。” 谢拂道：“昨儿学生们还问我蔺夫子怎么没来呢，你这收拾好了可得抓紧上值，不然我可没法跟学生们交代。” 由女帝牵头建立的凤鸣书院已在去年年中落成，她们都通过考核成为了夫子，还有先帝的嫔妃们，原本是要送去庵里出家，女帝也都让她们参加考核，通过的都留在了书院。 一开始书院办成并没有很顺利，不少人并不想让姑娘出来上学，大户人家的一般又有家学，所以刚建成那年，学生都没几个，多是小官家的姑娘，还有些不受宠的庶女，民间的姑娘几乎没有。 经过一系列的政策和努力，现在也是好了起来了，明年她们带的第一批学生就可以毕业了。 而等她们毕业，参与到各项工作，甚至是国家大事中，越来越多看到利益的人就会愿意把自己的女儿送进来。 几人说说笑笑，想想都觉得日子越来越有盼头。 独居的日子爽到不行，蔺澄玉每日除了去书院教书，就是在家里陪宁宁，时不时和好友出门游玩，比在闺阁中做姑娘的时候还舒坦。 宁宁已经三岁，也是时候该开蒙了，蔺澄玉在给她找开蒙老师，书院里的姑娘们都是十来岁的，她太小了，不适合去书院。 “娘亲，我想让二叔教我念书，可以吗？” 蔺澄玉心神微动，“是不是他教你这么说的？” 宁宁就知道瞒不过，扯着蔺澄玉的袖子撒娇，“可是我也想二叔了嘛，娘亲，好不好嘛……” 宁宁长得是有四五分像沈元沂的，而且从前就十分黏他，蔺澄玉叹了口气，或许这就是血缘之间的感应？ “行吧，不过念书的时候可不许让二叔帮你偷懒。” “嗯嗯！”宁宁猛猛点头。 可让蔺澄玉没想到的是，第二天宁宁就把人带回家里来了。 沈元沂一身青衫，如同青松翠竹，芝兰玉树。 见她过来，他躬身一揖，“见过夫人。” 蔺澄玉瞪了宁宁一眼，不等她说什么，宁宁就吐了下舌头，“娘亲，我带二叔去我的书房啦！” 沈元沂被宁宁拉着走，还不望回头看了蔺澄玉一眼。 那一眼有些复杂，蔺澄玉有些没看懂。 不过后来她就懂了。 自从有了宁宁打掩护，他每日下了值就来她家里，装作各种不经意跟她偶遇，还会给她带东西，有时是点心，有时是首饰，有时候还有一些小玩意儿。 连续了一个月，蔺澄玉终于忍不住了，等宁宁差不多上完课，把宁宁支走，问还坐在椅子上的沈元沂：“你到底想干什么？” 沈元沂站起来，毫不掩饰，定定地看着她。 “你不明白吗？我在追求你，我想每天都看到你，想每时每刻都和你在一起。” 蔺澄玉没想到他会打这么直的球，“你，何必呢，我们已经没有关系了……” “就是没有关系我才更有机会，”沈元沂缓缓朝她走去，“从前你是我嫂嫂，若不是那件荒唐的事，我根本不可能有机会接触你，但现在不一样，你是蔺澄玉，你无夫，我无妻，我们之间什么阻碍都没有。” 蔺澄玉震惊，“你疯了？你前程大好，什么样的好姑娘找不到？” “可我只想要你。”沈元沂继续逼近，那架势，像是一定要蔺澄玉给他一个答复。 他进，蔺澄玉只能后退，直至退到休息的软榻边，没有退路了，她跌坐在上面。 沈元沂走到她面前，单膝跪下，握住她的一只脚踝，抬头望着她，神色痴迷而又偏执， “我知道，你心里不是一点都没有我，我不需要你嫁给我，我甚至可以不要名分，哪怕你只是把我当成一个消遣的玩意儿，我只想每天都看到你，让你高兴、快乐。” “姐姐，你看看我，好不好？” 蔺澄玉受不住他这样的热情，但他的条件她又有点心动。 “你，你让我想想。” …… 数日后。 威武侯夫人听到下人说沈元沂给沈攸宁请封世孙，自己则是入赘去做了陈国夫人的外室的时候，一个激动晕了过去。