李斯年千算万算，用十万两白银为女儿买活路，却没算到女儿性情如此刚烈，竟要以死相随。 “人现在何处？” “已经按照您的吩咐，秘密带回府中，安置在后院，派了信得过的婆子看着。” “做得好。”赵贞点了点头，刚准备让他们退下，另一名亲卫却像是想起了什么，从怀里掏出一个小小的布包，双手呈上。 “王爷，这是……从李小姐房里的桌上发现的。” 赵贞接过布包，打开一看，里面是一封已经写好的遗书，还有一枚小巧玲珑的……长命锁。 他展开遗书，上面的字迹娟秀，却带着一股决绝之意，无非是说父亲大仇不得报，自己无颜独活于世，愿来生再报父恩云云。 他的注意力，很快被那枚长命锁吸引了。 那是一枚银质的长命锁，做工精致，上面刻着“长命百岁”四个字，另一面，则刻着一个生辰八字。 以及一个名字。 当看清那个名字的瞬间，赵贞整个人都僵住了，一股比发现“舟”字时更加猛烈的寒意，瞬间贯穿了他的全身。 长命锁上，清清楚楚地刻着两个字。 沈舟。 这两个字，镌刻在银质的长命锁上，笔画清晰，带着一种早已注定的冰冷。 那股寒气不再是顺着脊椎攀爬，而是从赵贞的心脏正中心炸开，无数冰冷的碎片瞬间贯穿了他的四肢百骸，将他整个人钉死在了原地。 雕刻着“舟”字的石像。 夹着圆圈与叉符号的纸条。 现在，是这枚属于李斯年女儿的、刻着沈舟名字的长命锁。 一瞬间，所有看似毫无关联的线索，被这枚小小的银锁强行串联在了一起，形成了一张巨大到令人窒息的网。而他，大乾王朝的九王爷赵贞，从始至终，都只是在这张网中挣扎的一条鱼。 他甚至能清晰地感觉到，那只握着渔网的手，属于谁。 荒谬。 一种极致的荒谬感冲垮了愤怒，让他几乎想笑出声来。 他一直引以为傲的城府，他自认为掌控全局的谋划，在那个躺在**、连呼吸都微弱得快要消失的青年面前，竟成了一个彻头彻尾的笑话。 “王爷？” 亲卫看着他骤然凝固的姿态，和那只因为过度用力而骨节凸起的手，小心翼翼地唤了一声。 赵贞没有回应。 他的脑海中，那个清瘦苍白的身影与李斯年信中那个恐怖的“布此局之人”彻底重合。 他说有密道，便有密道。 他说有陷阱，便有陷阱。 他说陷阱之下还有更深的局，一场大火便焚尽一切，恰到好处地将所有证据引向那口藏着账本地水井。 好一个沈舟。 好一个算无遗策的沈舟！ 你究竟是什么人？ 你又究竟想做什么？ 赵贞猛地合拢手掌，那枚坚硬的银锁在他掌心硌得生疼，这股尖锐的痛楚让他混乱的思绪恢复了一丝清明。 “此事，到此为止。” 他终于开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着金属摩擦般的质感。 他将那个装着遗书和长命锁的布包，连同那张画着古怪符号的纸条，一并塞入怀中最贴身的位置。 “你们今天什么都没看到，什么都没听到。长命锁上，没有名字。” 他的视线扫过面前的两名亲卫，那里面没有温度，只有一片死寂的警告。 “属下明白！” 两名亲卫心脏一跳，立刻单膝跪地，头颅深埋。 赵贞不再看他们，转身，一步步重新走向那间亮着昏黄灯火的卧房。 赵铁牛提着刀，沉默地跟在他身后，他能感觉到自家王爷身上那股风雨欲来的气压，那比直接的暴怒更加骇人。 院门被重新推开。 赵贞再次站在了床边，垂首，凝视着**那个毫无知觉的人。 这一次，他的感受完全不同了。 如果说之前是惊疑与审视，那么现在，就是一种面对深渊时的警惕与战栗。 这具看似脆弱的躯壳里，到底藏着一个何等恐怖的灵魂？ 他将燕王、皇后、李斯年，甚至自己，都变成了他计划中的一环，推动着整个棋局向他想要的方向移动。 其目的，就是为了让自己拿到那份可以掀翻朝堂的密账。 辅佐自己？ 不。 赵贞心中一个声音在狂吼。 这不是辅佐，这是操控！ 他赵贞，生平最厌恶的，就是被他人操控！ 他缓缓拉过椅子，再次坐下，动作间却带着一种即将与猛兽对峙的僵硬。 他不能发作，不能质问，更不能杀了沈舟。 因为他需要答案。 更因为，他有一种强烈的直觉，杀了沈舟，自己将永远失去破局的可能，彻底沦为某个更庞大计划里，一枚用过即弃的棋子。 “赵铁牛。” “属下在。” “从现在起，这个院子，列为王府禁地。没有我的手令，一只苍蝇也不准飞出去。” 赵贞的声音很轻，却透着一股不容置疑的决断。 “府中最好的大夫，二十四时轮流看护。用最好的药，不计任何代价。” 赵铁牛一愣，有些不解。王爷的态度明明如此冰冷，为何又要下令全力救治？ 但他不敢问，只能躬身应道：“是！” “我需要他醒过来。”赵贞补充了一句，自言自语，又像是对赵铁牛解释，“尽快。” 他需要一个清醒的沈舟。 他要亲眼看看，这个“执棋之人”在面对一个已经窥破棋局的棋子时，会是什么样的反应。 他要亲自和这个幕后黑手，下一盘棋。 赵贞站起身，最后看了一眼**的人，转身大步离开了这个让他感到窒息的院落。 他没有回寝殿，而是径直走向了王府最深处的书房。 那里，放着他刚刚从火场带回来的“胜利果实”~那足以让燕王和皇后万劫不复的密账。 推开厚重的书房门，一股墨香与陈木混合的气息扑面而来。 都尉正守在里面，看到赵贞进来，立刻行礼。 “王爷，东西都在这里，绝无外泄。” 书案上，那个从井底捞出的铁箱安静地放着，旁边是几本已经拆开油纸的账册。 赵贞摆了摆手，示意都尉退下。 整个书房，只剩下他一人。 他走到书案前，却没有立刻去翻看那些账册，而是从怀中掏出了那枚小巧的银质长命锁。 灯火下，银锁反射着幽光，“沈舟”两个字清晰刺目。