沈玮脸上露出惶恐之色，躬身从袖中取出一份礼单，想要上前。就在他经过书案时，脚下仿佛被什么绊了一下，整个人一个踉跄。 “哎呀！” 他惊呼一声，袖中的东西散落一地。除了那份礼单，还有一份册子也一同掉落，正好摊开在王德的脚边。 王德的目光随意一瞥，下一刻，他脸上的悠闲与傲慢瞬间凝固。 那摊开的册页上，第一行，赫然写着他的名字：吏部郎中，王德！ 而紧跟其后的，是另外几个他熟悉得不能再熟悉的名字，全都是相国一脉的核心成员！ 王德的瞳孔猛地收缩，他抬起头，死死地盯着手忙脚乱捡起册子的沈玮。 沈玮满脸慌张地将册子收回袖中，连连告罪：“晚辈鲁钝，惊扰了大人，罪该万死！” 他此刻的惊慌，在王德看来，却成了最致命的炫耀和威胁！ 王德的脑子里“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸响。 这份名单……这份只有他和相国等极少数人知道的恩科举荐名单，为什么会出现在沈玮手里？沈玮是陈辞旧的人！ 是相国把他卖了？还是陈辞旧已经将相国一脉的底细摸得一清二楚？！ 一股彻骨的寒意从王德的脚底板直冲天灵盖。他看着眼前这个看似惶恐不安的年轻人，仿佛看到了一条吐着信子的毒蛇。 沈玮仿佛没看到王德煞白的脸色，捡起东西后，再次躬身：“既然大人公务繁忙，晚辈……晚辈改日再来拜访。” 说完，他便惶恐不安地退了出去。 直到沈玮的身影消失在门口，王德才像被抽干了所有力气一般，一屁股瘫坐在椅子上，手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，四分五裂。 他浑身发抖，冷汗瞬间浸湿了官服。 完了！ 他心里只剩下这两个字。 而此时，沈玮已经坐上了马车，前往下一个目标。他掀开车帘，回头看了一眼王府的大门，嘴角，勾起了一抹森然的笑意。 与此同时，相国府中，李斯年正悠闲地给院中的一盆兰花浇水。 一名心腹管家匆匆走来，在他耳边低语了几句。 李斯年浇水的手，微微一顿。 “哦？他让沈玮去拜访王德了？”李斯年放下水壶，浑浊的眼中闪过一丝厉色，但随即又恢复了平静。 他没有愤怒，反而低声笑了起来。 “有点意思。这小子，是想把老夫也拖下水，逼着老夫和他斗啊。” “相国大人，那我们……” “不急。”李斯年摆了摆手，目光投向皇城的方向，变得无比深邃，“皇帝的刀已经出鞘，他现在最想看到的，就是我们这些老家伙斗起来。” “这盘棋，越来越有趣了。” 他拿起剪刀，轻轻剪去一朵开得有些败了的兰花。 “只是，他以为自己是执棋人，却不知……螳螂捕蝉，黄雀在后。” 话音未落，又一名下人神色慌张地跑了进来，声音都在发颤。 “相……相国大人！宫里来人了！九王爷……九王爷亲自带着禁军，把吏部王大人的府邸给……给抄了！” 李斯年手中的剪刀，“咔嚓”一声，将那株精心养护的兰花，从根茎处齐齐剪断。碧绿的叶片和娇嫩的花朵颓然倒下，沾上了泥土。他缓缓转过身，那张沟壑纵横的老脸上，第一次失去了往日的温和与平静，取而代之的是一种被触及逆鳞的阴沉。 “你说什么？九王爷赵贞，亲自带禁军抄了王德的府邸？”李斯年一字一句地问道，声音嘶哑，仿佛从喉咙深处挤出来一般。 那名报信的下人吓得“扑通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠：“回……回相国大人，千真万确！小的亲眼看到，王大人被禁军从府里拖出来，戴上了枷锁！九王爷还当街宣布，王德结党营私，意图舞弊恩科，罪证确凿！” “罪证确凿……”李斯年咀嚼着这四个字，眼中迸射出骇人的寒光。他明白了，一切都明白了。 陈辞旧！这个他本以为只是棋盘上一个有趣棋子的年轻人，竟然反手就掀了棋盘！ 沈玮的“拜访”是饵，王德的惊慌是钩，而九王爷雷霆万钧的行动，则是收网的渔夫！陈辞旧根本没想过要跟他做什么交易，从一开始，陈辞旧的目标就是要用他李斯年的人，来祭这次恩科的旗！ “好，好一个陈辞旧！好一个借刀杀人！”李斯年怒极反笑，胸口剧烈起伏。他自诩三朝元老，玩弄权术于股掌之间，今日却被一个二十出头的白身小子耍得团团转！ 更让他心寒的是，九王爷赵贞的动作太快了。这说明什么？说明皇帝默许了！皇帝就是要用他李斯年的人，来敲山震虎，来警告朝堂上所有蠢蠢欲动的人！ “相国大人，现在该怎么办？王大人被抓，名单上的其他人肯定都慌了神！”心腹管家焦急地说道。 李斯年闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冷酷的决断。他知道，王德已经是一枚废子，必须立刻舍弃，否则只会牵连更多的人。 “传我的话，”李斯年的声音冰冷得不带一丝感情，“王德德行有亏，辜负圣恩，此乃咎由自取。相府上下，任何人不得为其求情，不得与此事有任何牵连！违者，家法处置！” 管家浑身一颤，他明白，这是要彻底与王德切割。这位跟了相国十几年的门生，就这么被抛弃了。 而此刻，城南别院。 苏文清正激动地来回踱步，脸上是无法掩饰的兴奋：“陈兄！你这招实在是太高了！一招‘敲山震虎’，直接把李斯年那条老狐狸的爪牙给斩了！现在京城里，谁还敢小觑你这位‘陈主考’！” 柳青云虽然也为之振奋，但眉宇间却多了一丝忧虑：“我们虽然赢了这一局，但等于彻底和李相国撕破了脸。他屹立三朝不倒，根基深厚，恐怕不会善罢甘休。” 陈辞旧却只是平静地擦拭着手中的白子，仿佛刚刚发生的雷霆风暴与他无关。 “我没想过要他善罢甘休。”陈辞旧淡淡地说道，“皇帝要的是一个干净的朝堂，九王爷要的是能办事的能臣。而李斯年和他背后的文官集团，就是最大的阻碍。既然早晚要对上，不如由我来先出手，掌握主动。” 他将擦拭干净的白子放入棋盒，发出“嗒”的一声轻响。