钟鼓声响了，远远地有整齐的队伍向保和殿走来，最前面的是御前侍卫，中间轿夫抬着金灿灿的龙撵。殿内应试者们知晓正式的殿试要开始了，便收起兴奋的情绪与唾沫，纷纷规规矩矩地在自己的书案前站好，面朝天子来的方向，毕恭毕敬地做大礼。 容若的身子微微前倾，下巴抬起，这样，他便能不着痕迹地看见皇帝。虽说他是重臣之子，但也从未见过皇帝，可他的心里是有些怨恨的。要说为何，那便又得从死于深宫的表妹说起。 待得皇帝坐定，礼官便站在底下开始点名：“城南刘氏刘王、平西孙氏孙立……纳兰氏纳兰容若……” 报到容若时，金銮宝座上的皇帝微微偏了偏头，眼神扫到殿下那个淡然自若的身影，嘴角勾起一丝玩味地笑。 之后的散卷、赞拜和行礼皆无趣至极，不过是遵循礼数，礼官报一样，众人便一起做一样罢了。真正的重头戏是皇帝。 当所有人都答完卷子后，皇帝便会开始进行策问，主要便是看看何人有治国之才。 彼时的康熙帝才及弱冠之年，小小年纪便已有君临天下的睿智与霸气，亦渐渐有了些帝王的谋略，这个还是孩子的皇帝，眼中却平静幽深到谁也无法看透。 “诸位可以坚持自己的志向，由县试到殿试，在各方面皆优于常人，我大清江山能人辈出，朕心甚慰。”少年特有的清澈嗓音沉着从容地在殿内响起，一句套话被他说得真诚而可信，殿内那些寒窗十年的书生顿时泪眼婆娑，虔诚地跪在地上，将九重天上的少年奉若神明。 容若面色平静，眼神清明，跟着众人一起高呼“万岁”。 少年皇帝沉静地抬手，口里缓慢道：“平身。”端得是一派肃穆庄严。他朝容若瞥了一眼，道：“四月之春，雨水极盛。四方水渠河道皆已外溢，四时庄稼遭殃甚重。不知诸位有何妙方，可解这天降洪灾？” 容若神情严肃，这少年皇帝可绝非草包，随意说的一题，便考到了策略、地理、天文，若是死读“四书五经”的人，怕是一时间根本转不过来吧。 果不其然，当场便有许多人愣在了那里，一个个咬牙切齿地在那冥思苦想，可脑子里翻来覆去就是“子曰……”或是“者也……”。然而，也是有鹤立鸡群的人的，那个高高瘦瘦的男子一脸自信地站出来，一番陈述于情于理，说得唾沫四溅，然而少年皇帝只是给了一句：“甚好。”而后再不做任何评论，于是神采飞扬的男子又满脸丧气地退回去。 容若感受得到那个沉着的皇帝一直若有若无的目光，但，现在还不是他出场的时候。 此后又有几人想出了治水方案，却都未能说得全面，龙椅上的皇帝从未展现过微笑。 “可还有不同的方案？” “启禀皇上。水渠河道过浅，为外溢之因；春水过盛则是不可抗力。并且，乡下由于常年种植农作物，土壤疏松，一旦堵塞，怕是连堤岸都会被冲毁。因此，我们不该堵死河道。”容若在满堂寂静中跨出行列，甩甩袖袍，朗朗道来。 皇帝依然面色端肃，然而眼神却牢牢盯着容若，也不说好，也不说不好，沉声道：“那以你之见，该当如何？” 问到重点了，前面说的一切都是铺垫，人人都能说上几句，无外乎是分析分析，但如果要问到怎么做，恐怕少有人答。 众考生皆哗然，前面听纳兰公子分析得头头是道，他们虽觉有理，但若是换了他们，也能分析出个二三来，至于如何去做……这，可就难了。 容若不理不管那些微妙的神情，抬头看向皇帝，道：“既是不能堵死，那便疏通。俗话说海纳百川，把小河水渠打通到大河里，再把大河打通到湖泊，湖再到海里，既不伤地利，也不违天时。” 此话一出，顿时殿内便热闹起来，众书生议论纷纷，而皇帝却依然面无表情。 …… 再说雨蝉那边。 自从和疏桐回到渌水亭，她便觉心神不宁，总是牵挂着容若。 “诶少夫人小心！”疏桐的声音在耳边突然响起，雨蝉只觉手指尖一痛，一低头，已经有点点血冒了出来。 疏桐慌慌张张地去打水、拿布，雨蝉则无奈地放下手中的刺绣鸳鸯，脑中昏昏沉沉，一片嗡嗡作响。 屋外莲花池里的莲花还只是一个花骨朵，连淡粉色也没染上，几只蝴蝶扑扇着掠过荷叶，连带着池水也涟漪阵阵，久久不能平静。 和疏桐两人手忙脚乱地包扎好手指，再跑去老夫人那里陪她心神不宁地聊了会天，太阳就落山了，远远看过去一片红霞，瑰丽壮阔。 “疏桐，备好轿子，应该快结束了，我们去接容若吧。” 当礼官宣布殿试结束时，皇帝就离开了，留下一帮忐忑不安的考生，惴惴地走出宫门。 “纳兰公子，纳兰公子！哎呀，可算是追上你了。”有人在背后大喘气地叫着容若。 容若转过身，朝来人拱手。夜晚的风有些凉，席卷过容若长长的发丝，公子丰神俊朗的样子在月色下更显飘逸。 那人看上去非常年轻，胖嘟嘟的身材，白白嫩嫩的脸蛋快要掐出水来，只见他笑眯眯地挠挠头，道：“纳兰公子，你，你真的好厉害啊！那些东西我一点也想不到诶！” 容若见他模样单纯，心里顿生疑惑，这样的人怎么可能来参加殿试？不用多久就会被那些老狐狸给弄死吧。 想到这里，容若不禁心生怜悯，和他边走边交谈起来。 原来这个小胖子叫文嘉，他倒实诚得很，说是仗着他老爹，各种托人才把他弄进了京城，弄进了殿试。 容若问他喜欢这样吗，文嘉笑眯眯地说，不喜欢又怎么样，他老爹花了大半辈子的时间，就是为了让他做官，对他老爹而言，家里出个大官，那可是光宗耀祖的事。小胖子又有些沮丧地绞着手，喃喃道：“可是我那么笨，根本不是做官的料……” 容若揉揉他的头发，笑如春风：“这么沮丧啊，慢慢来，不急。我也不想做官呢……” 小胖子猛地抬起头来，惊诧地问道：“诶？为什么啊！你，你明明那么厉害……” “文嘉啊，做官与否和才华多少并没有太大关系啊。”容若怅然地看着疾走嘈杂的书生们，轻轻说道。 不时有人走过容若身旁，面色谄媚地向他道安，容若疏离地一一朝他们点点下颚，依然和文嘉说着话。 此时明月照高楼。 少年皇帝结束了殿试后，并未去休息，而是到了议政厅。在那里，所有考试相关的大臣都已经毕恭毕敬地等着了。 “此次殿试，诸卿以为如何？”烛火朦胧，皇帝依然正襟危坐，面目无悲无喜。 “启禀皇上。微臣以为，纳兰明珠之子纳兰容若才学品性皆高于常人，应为此次一甲状元。”内阁学士徐乾学弯腰上奏，做出一番谦卑的姿态，眼里却闪过一丝精明的算计。 上座的皇帝沉默着不出声，徐乾学一颗心有些七上八下，吃不准这个少年要想做什么。 过了好半晌，康熙帝一字一字地说道：“纳兰容若，不行。”