十日时间转瞬即逝。经过军民日夜抢修，扬州城已然脱胎换骨。 加固后的城墙高达四丈，外侧浇筑的石灰、糯米与铁矿砂混合夯土坚硬如铁； 城墙上三十座炮楼呈犄角之势排布，二十门神威大将军炮依次排开，炮口漆黑如渊，直指城外； 护城河被拓宽至三丈、加深至两丈，河底密布削尖的铁桩与暗索，水面平静无波，暗藏杀机； 四门之外，数里长的陷马坑错落分布，坑底铺满尖刺，坑上覆盖伪装的木板与枯草，拒马与千斤闸严阵以待，随时可阻断敌军通路； 城墙上，士兵们手持连珠迅雷铳，目光坚毅，气息沉稳，每三尺便有一名士兵与两名民壮值守，弓矢、滚石、火油与万人敌各种火器整齐码放，严阵以待。 这日清晨，城外尘土飞扬，马蹄声震彻天地，连大地都在微微颤抖。 清军将领多铎亲率三万八旗劲旅，兵分四路，如黑云压城般再次包围扬州。 多铎骑着神骏黑马，腰悬镶嵌宝石的弯刀，在阵前勒住马缰，目光阴鸷地盯着扬州城。 此前围攻扬州未果，粮草营又被烧毁，折损数千将士，他早已怒火中烧。 此次不仅带来了军中半数共二十余门红衣大炮，还特意调拨了十门重型攻城炮，誓要踏平扬州，生擒朱由崧。 “朱由崧！速速开城投降！”多铎高声喝道，声音雄浑。 “你若投降，本将军保你封王拜相，富贵无忧；若执意顽抗，城破之后，屠城十日，鸡犬不留！” 城墙上，朱由崧身披亮银铠甲，腰悬长刀，身姿挺拔如松，目光冷冽地俯视着下方。 “多铎，你异族入侵者，踏我河山，烧杀抢掠，残害我大明百姓，双手沾满鲜血，今日敢犯扬州，定让你血债血偿，有来无回！” “敬酒不吃吃罚酒！”多铎怒喝一声，眼中杀意暴涨，挥刀指向城墙。 “攻城！拿下扬州，财物任凭取用，女子尽归尔等！” 随着号令，清军发起猛攻。 数千名弓箭手弯弓搭箭，密集的箭矢如暴雨般射向城楼，遮天蔽日； 二十余门火炮同时轰鸣，炮弹带着刺耳的呼啸砸向城墙，烟尘瞬间弥漫，笼罩了大半个城头； 数百名云梯手推着数十架重型云梯，踩着同伴的尸体朝着城墙根部冲来。 冲车兵则推着十辆裹着铁皮的巨型冲车，在盾牌手的掩护下，直奔城门而去。 清军的重型攻城炮威力惊人，炮弹砸在城墙上，发出震耳欲聋的巨响，火星四溅。部分墙面的青砖被震得碎裂脱落，露出下方坚硬的夯土，却仅留下浅浅的凹痕，根本无法炸开缺口； 少数炮弹落在炮楼之上，砸在铁皮屋顶上发出“哐当”巨响，却未能击穿墙体，仅震得楼内士兵耳膜发鸣。 而那些普通红衣大炮的炮弹，更是如同隔靴搔痒，对加固后的城墙难以造成实质性损伤。 “火炮反击！瞄准清军炮兵阵地，射击！”朱由崧一声令下，城墙上的神威大将军炮同时开火。 炮弹带着撕裂空气的呼啸，精准落入清军的火炮阵地，每一发炮弹落地都炸开一团烟尘，碎石与血肉飞溅，瞬间炸倒一片清军，炸毁数门火炮。 有一门神威大将军炮更是直接命中清军重型攻城炮的炮架，将整门火炮炸得粉碎，炮手们当场毙命。 “连珠迅雷铳，齐射！”张岩高声附和，城墙上的火器手们同时扣动扳机。 “砰砰砰”的枪声连贯不绝，密集的铅弹如飞蝗般落下，冲在最前面的云梯手与冲车兵纷纷倒地，鲜血顺着护城河的斜坡流淌，很快染红了河面。 清军的箭矢撞在加固后的城墙上，或是被雉堞挡开，或是嵌入夯土寸许便无力滑落，根本无法穿透； 冲车撞在铁制包木门上，发出沉闷的巨响，却只能让门板微微震颤，门后的千斤闸纹丝不动。 多铎见状，眼中闪过一丝惊愕与难以置信，他没想到短短十日，扬州城防竟变得如此坚固，明军的火力也愈发凶猛，与此前遇到的明军判若两人。 “敢死队上！不惜一切代价，拿下城墙缺口！”多铎咬牙切齿地下令，三千名身披双层重甲、手持短刀的敢死队士兵应声而出。 他们口中发出凶悍的呐喊，架着云梯疯狂攀爬，即便前方同伴不断坠落，也丝毫没有退缩。 “滚石！擂木！往下砸！”王勇高声下令，城墙上的民壮们早已蓄势待发，闻言立刻将早已备好的滚石、擂木狠狠推下。 数百斤重的滚石带着呼啸砸向云梯，不仅将云梯砸得断裂，还将上面的清军敢死队砸得骨裂筋折； 粗壮的擂木顺着城墙滚落，一路撞击，不少清军士兵被撞得飞出去数丈远，当场毙命。 “火油！准备！”随着另一声令下，士兵们将盛满滚烫火油的陶罐推下城墙，火油溅落在云梯上、清军士兵身上，瞬间燃起熊熊大火。 云梯上的清军被火焰包裹，发出凄厉的惨叫，纷纷从半空中坠落，摔在地上化为一团火球。 “连珠迅雷铳，瞄准云梯！别让他们爬上来！”朱由崧厉声叮嘱，同时亲自操控一门神威大将军炮，调整角度后对准一辆正在逼近城门的冲车轰然开火。 炮弹精准命中冲车的核心部位，将其炸得木屑飞溅，车内的清军士兵当场被炸死，冲车彻底瘫痪。 清军敢死队虽悍不畏死，却始终无法靠近城墙顶部。 云梯刚搭到城墙上，就被士兵们用长杆推落，或是被火油点燃；冲车刚靠近城门，就被炮楼中的火炮精准轰击，接连报废。 激战从清晨持续到黄昏，清军发起了六次冲锋，每次都如潮水般涌上，又如潮水般退去，始终未能突破城墙防线，反而在城下留下了数千具尸体。 护城河被鲜血染成暗红色，浮尸层层叠叠，几乎堵塞了河道，空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟味。 多铎骑在马上，看着尸横遍野的战场，眼中满是不甘与暴怒，紧握弯刀的手指因用力而发白。 他没想到朱由崧的防御如此严密，明军如此精锐，更没想到神威大将军炮的威力竟如此惊人。 自己带来的三十余门火炮损失过半，却未能在城墙上炸开一个像样的缺口。 “撤军！扎营休整，明日再攻！”多铎无奈之下，只得咬牙下令。 清军士兵早已疲惫不堪，士气低落，闻言如蒙大赦，拖着疲惫的身躯狼狈撤退，在城外五里处扎营。 城楼上，士兵与民壮们欢呼雀跃，紧绷的神经终于得以放松，不少人瘫坐在地上，大口喘着粗气。 朱由崧看着清军退去的背影，脸上却无丝毫笑意，反而神色愈发凝重。 “多铎虽退，但其主力仍在，今日受挫，明日必然会发起更猛烈的进攻。” “传令下去，连夜修补城墙，补充守城物资，轮班值守，不得有丝毫懈怠！任何人不得饮酒作乐，违令者军法处置！”