朱由崧率领的援军一路疾驰，沿途并未遭遇大规模清军阻拦。 这日午后，大军抵达扬州城外三十里处，探马匆匆来报。 “殿下，扬州城已被清军围得水泄不通，史可法大人率领守军顽强抵抗，但清军攻势猛烈，城中粮草已所剩无几，形势危急！” 朱由崧眉头一皱，沉声道， “张岩，你率破虏铁骑与火器营将士，从侧翼迂回，袭击清军粮草营；” “本王率步兵正面推进，牵制清军主力，务必在黄昏前抵达扬州城下！南京原有守军编为左路军，负责侧翼掩护，不得擅自脱离阵型！” “末将遵命！”张岩领命，立刻率领铁骑与火器营将士悄然离去。 朱由崧则率领步兵，摆开阵型，朝着扬州城方向稳步推进。 清军很快发现了这支援军，立刻分出部分兵力前来阻拦。 “火器营，列阵！”朱由崧一声令下，步兵营中的火器手迅速前排，架起连珠迅雷铳，对准冲锋的清军骑兵。 “齐射！” 密集的枪声连贯不绝，铅弹如飞蝗般射向清军骑兵。 清军骑兵没想到援军的火器威力如此巨大，纷纷倒地，攻势瞬间受阻。 “步兵推进！”朱由崧高声下令，步兵们手持长枪、刀盾，组成密集阵形，稳步向前推进。 清军虽悍勇，但在明军的密集火力与阵形面前，难以靠近，只能节节败退。 与此同时，张岩率领的破虏铁骑与火器营将士已悄然抵达清军粮草营附近。 夜色渐暗，清军粮草营的守卫相对松懈，张岩一声令下，铁骑将士如同猛虎下山，瞬间冲破粮草营的防线，火器营将士则点燃火把，朝着堆积如山的粮草扔去。 “轰！”的一声巨响，火光冲天而起，粮草营瞬间陷入一片火海。 清军士兵从睡梦中惊醒，见粮草被烧，顿时魂飞魄散，四散奔逃。 扬州城内的史可法见城外火光冲天，又听到远处传来的喊杀声，知道援军已到，顿时士气大振，高声喊道：“援军已至！将士们，随我杀出去！” 守城将士们纷纷响应，打开城门，与朱由崧率领的援军内外夹击，清军腹背受敌，阵型大乱，纷纷溃败。 激战至深夜，围攻扬州的清军终于被击退，扬州之围解除。 史可法快步来到朱由崧面前，跪地行礼：“末将史可法，参见殿下！多谢殿下率军驰援，救扬州百姓于水火之中！” 朱由崧连忙扶起他：“史大人不必多礼，你坚守扬州，劳苦功高！” “如今清军虽退，但根基未动，我们需尽快休整，准备迎接后续战斗！” 于是朱由崧与史可法来到沙盘前，神色凝重。 沙盘上，扬州城的街巷、城墙、护城河与周边地形标注得一清二楚，代表清军的黑色旗帜仍在城外数里处盘踞。 “史大人，清军虽退，但其主力未损，不出十日，必卷土重来。” 朱由崧指尖点在沙盘上的护城河防线。 “扬州乃江南门户，城破则江南震动，我们必须趁这十日，将城防打造得固若金汤。” “当务之急，是加固城墙、完善防御工事。”朱由崧目光扫过身旁的张岩、王勇。 “张岩，你率破虏铁骑出城，清扫城外十里内的清军游骑，确保民壮修缮工事时不受骚扰；” “王勇，你即刻组织人手，带领武昌新军与扬州守军，按我绘制的图纸加固城墙、改造炮台。” 说着，朱由崧取出一卷图纸，展开在众人面前。 图纸上，城墙各处的炮位布局、护城河的拓宽方案、城墙上的藏兵洞与射击孔设计一目了然。 甚至标注了神威大将军炮与连珠迅雷铳的协同防御阵型。 “城墙外侧，需在原有基础上浇筑混合石灰、糯米、桐油的夯土，厚度增加三尺，重点加固四门及城墙拐角处；” “城墙上每五十步增设一座炮楼，神威大将军炮架于制高点，覆盖城外所有要道；” “护城河拓宽至三丈，水深增至两丈，河底暗设尖桩与铁索，阻止清军泅渡；” 朱由崧一一详解，语气不容置疑：“另外，在四门之外挖掘陷马坑，坑底铺设铁蒺藜，坑上用木板覆盖，撒上浮土伪装；” “城门外设置拒马与千斤闸，一旦清军攻城，可迅速切断其退路。” “末将遵命！”张岩、王勇齐声领命，转身即刻部署。 史可法看着图纸上精密的防御设计，心中震撼不已。 “殿下的防御布局，堪称天衣无缝。末将这就组织城中民壮，全力协助修缮工事。” “民壮虽勇，却需妥善调度。”朱由崧补充道。 “让刘文彬协调民政，挑选十八岁至五十岁的青壮，分为三班，轮流参与工事修缮，每班劳作四个时辰，不得延误；” “同时开设临时粮棚，为劳作的民壮与士兵提供热食，确保体力充沛。” 指令下达，扬州城内瞬间动员起来。 清军大营，帅帐之内烛火摇曳，映得多尔衮那张冷峻的面庞愈发阴沉。 案几上，扬州兵败的奏报墨迹未干。 “粮草营被焚，援军内外夹击，死伤三千余”的字句如利刃般刺目。 “废物！一群废物！” 多尔衮猛地将奏报掷于地上，腰间佩刀因怒气而微微颤动。 “数万大军竟拿不下一座孤城，还被区区援军搅了全局，颜面何在！” 帐下诸将皆垂首肃立，无人敢接话。 先锋官多铎满脸愧色，单膝跪地：“王爷息怒，那朱由崧麾下火器甚是诡异，连珠齐射威力惊人，加之史可法守军拼死反扑，我军猝不及防才遭此败绩。” “火器？”多尔衮冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉。 “本王倒要看看，是他的火器厉害，还是我八旗铁骑的刀锋锋利！” “传我将令，调集三万大军，携重型红衣大炮二十门，由多铎统领，十日后再度围攻扬州！此次务必踏平城池，生擒朱由崧与史可法，以雪前耻！” “末将领命！”多铎应声起身，眼中燃起复仇的火焰。 而此时，扬州城。 张岩率领破虏铁骑出城，黑甲骑兵如旋风般掠过城郊，清军游骑猝不及防，被斩杀殆尽，城外十里之内再无清军踪迹。 城墙上，士兵与民壮们扛着夯土、搬运石块，铁锤撞击声、木夯夯实声昼夜不绝； 护城河旁，百姓们推着水车抽水，工匠们指挥着民壮挖掘河底，铺设尖桩与铁索； 火器营的士兵们则忙着安装神威大将军炮，调试连珠迅雷铳。 朱由崧亲自巡查各处工事，每到一处，都仔细查看施工质量。 在西门城墙，他见夯土铺设不够均匀，立刻叫来负责的军官。 “城墙乃守城根本，一丝一毫都不能马虎！即刻返工，若再敷衍，军法处置！” 军官吓得连连叩首，连忙组织士兵重新铺设夯土。 民壮们见殿下如此严谨，也不敢有丝毫懈怠，原本略显松散的劳作场面变得井然有序。