随后，马士英迅速制定了周密的拥立计划：第一步，立刻联络江北四镇的总兵官——刘泽清、高杰、刘良佐、黄得功。 这四人手握数十万重兵，是大明在江北的主要军事力量，掌控着江南的北大门，只要争取到他们的支持，拥立之事便有了大半胜算； 第二步，暗中派遣心腹之人，星夜赶往武昌，向朱由崧传递拥立之意，表明自己将全力推动其登基，并承诺登基后给予其军政大权，节制江南诸军； 第三步，在南京朝堂之上突然发难，联合支持福王的官员，以“福王有大功于社稷、血缘正统、实力雄厚”为由，强行推动立储之事，逼迫史可法等人妥协。 若敢反抗，便以江北四镇兵力施压。 江北四镇的总兵官本就对南京朝堂的内耗不满，且个个都有割据之心，只想着保住自己的地盘与权势。 马士英派人许以高官厚禄，承诺拥立朱由崧登基后，不仅承认他们的既得利益，还会加官进爵，允许其继续掌控江北兵权，甚至可自行征收赋税。 四人权衡利弊后，没有丝毫犹豫，当即表示全力支持拥立福王，并联名向南京朝堂上书，言辞恳切却带着威胁之意。 “福王殿下神威盖世，大破闯贼，安定湖广，实乃天命所归，万民拥戴！” “恳请立为新君，以安民心，以御外侮！” “若有异议者，便是不顾大明江山，与万民为敌！” 江北四镇的联名上书，如同一颗重磅炸弹，在南京朝堂炸开了锅。 史可法等人见状，顿时陷入两难境地。 他们虽仍坚持认为潞王更适合登基，但江北四镇手握重兵，且态度强硬，若强行反对，恐引发内乱。 届时清军与闯军趁虚而入，江南半壁江山便会瞬间崩塌。 东林党官员见马士英有江北四镇支持，势力大增，也纷纷见风使舵，或沉默不语，或转而支持拥立福王，史可法一派瞬间陷入孤立。 与此同时，马士英派往武昌的使者也见到了朱由崧。 使者将南京的立储之争、马士英的拥立计划，以及江北四镇的支持态度一一告知，并毕恭毕敬地呈上马士英的亲笔信。 信中，马士英极尽谄媚之词，将朱由崧吹捧得天花乱坠，盛赞其“神威盖世，功在社稷，乃大明中兴之主”。 承诺将“倾尽所能，联络百官，助殿下登基”，并表示愿意将江北兵权交由朱由崧节制，听候调遣。 朱由崧坐在主位之上，缓缓翻阅着马士英的亲笔信，神色平静，心中却波澜起伏。 他深知登基称帝意味着什么——这不仅是身份的跃升，更是掌握大明最高权力、名正言顺推动复明大业的绝佳机会。 但他也清楚，马士英此举绝非真心为了大明社稷，不过是想借拥立之功，掌控朝堂大权，将自己当作傀儡； 江北四镇的支持也充满了功利性，不过是想借助自己的名分，巩固他们的割据地位。 若贸然答应，前往南京登基，恐将沦为他们的提线木偶，难以施展自己的抱负，甚至可能被架空，最终落得身败名裂的下场。 沉思片刻后，朱由崧抬眼看向使者，语气平淡却带着不容置疑的威严：“劳烦先生回复马大人，本王感念其拥立之心。” “然如今闯贼未灭，清军虎视眈眈，江南局势未稳，百姓流离失所，此时谈及登基，不合时宜。” “本王将率新军巩固湖广防线，筹备粮草，安抚百姓，待扫清贼寇、稳定江南后，再议立储之事不迟。”他顿了顿，补充道。 “另外，烦请马大人转告江北四镇诸位将军，如今国难当头，当以大局为重，同心协力抵御外敌，守护江南百姓。” “若能恪尽职守，击退强敌，本王定不会亏待诸位，朝廷亦会论功行赏！” 朱由崧的回复，既没有直接拒绝拥立，也没有急于答应，而是将重点放在了“抵御外敌、稳定局势”上。 这一表态，既展现了他以大局为重的格局，赢得了民心与舆论支持，也为自己争取了宝贵的时间。 他需要进一步巩固湖广根基，扩充实力，打造一支完全忠于自己的精锐之师，确保即便日后登基，也能摆脱马士英与江北四镇的控制，真正掌控大权。 使者返回南京后，将朱由崧的回复告知马士英。 马士英虽未能立刻促成朱由崧登基，但也从回复中看出了朱由崧的默许态度，心中稍安。 他当即在朝堂之上公布了朱由崧的回复，极力吹捧：“福王殿下以大局为重，心系百姓，实乃明君之姿！” “我等当遵从殿下之意，同心协力稳定局势，待日后再议立储之事！” 同时，他借机大肆打压史可法等人，将朝堂大权逐渐掌握在自己手中，为日后拥立朱由崧登基铺路。 南京的局势，因朱由崧的武昌大捷与马士英的拥立计划，悄然发生了翻天覆地的改变。 而此时的武昌，朱由崧在回复马士英后，便立刻召集张岩、李秉忠等人商议。 “南京方面的拥立之意，诸位已然知晓。”朱由崧沉声道，语气中带着一丝冷意，“登基之事，看似是天大的机遇，实则暗藏致命危机。” “马士英野心勃勃，江北四镇割据自雄，皆有私心，若我此刻前往南京，恐将沦为傀儡，任人摆布。” 张岩立刻附和道：“殿下所言极是！如今我军虽有两万余人，但湖广根基尚未完全稳固，土豆、红薯的推广仍需时间，各地归附府县的吏治也需整顿。” “此时不宜急于登基，当务之急，是继续扩充实力，整顿吏治，安抚百姓，将湖广打造成坚不可摧的后方基地与粮仓。” “待我军实力足够强大，掌控湖广全境，即便不急于登基，南京朝堂也不得不倚重殿下，届时登基称帝，便是水到渠成之事，无人再能制衡！” 朱由崧点了点头，眼中闪过坚定的光芒：“正是如此。” “传我命令，第一，加快湖广全境的军政整合，选拔贤能官员前往归附府县治理，清除贪官污吏，安抚百姓；” “第二，加大新军训练力度，尤其是火器营的扩充与改良，仿制更多迅雷铳与红衣大炮，提升军队战斗力；” “第三，全力推广土豆、红薯种植，调拨物资与农具，鼓励百姓开垦荒地，确保粮食储备充足，实现自给自足；” “第四，密切关注南京局势与清军、闯军的动向，派遣细作打探情报，随时做好应对准备！” “属下遵命！”众人齐声应诺，转身立刻去执行命令。 随着一道道命令的下达，武昌及归附的湖广府县再次进入紧张而有序的筹备状态，一股蓬勃的生机与力量，正在这片土地上悄然凝聚。 而南京的马士英，也在积极巩固自身权力，等待着拥立朱由崧登基的最佳时机。 大明的命运，似乎正朝着以朱由崧为核心的方向发展，但前路依旧充满了变数与挑战，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。