这日，朱由崧正在城头巡视，李秉忠手持急报匆匆赶来，脸色凝重：“殿下，闯军主力压境！” 朱由崧接过急报，指尖微微收紧。原来李自成山海关兵败后，退回陕西收拢残部，裹挟流民至十万之众。 听闻武昌粮草充足、新军精锐，便派悍将刘宗敏率领六万大军，号称十万，直指武昌，意图夺取长江重镇作为根基。 “刘宗敏……” 朱由崧低声念着这个名字，眼中寒光一闪。他深知此人勇猛嗜杀，当年在北京屠戮官绅、追缴饷银，双手沾满鲜血，此次来犯必然来势汹汹。 “殿下，闯军先锋已过汉阳，距武昌不足五十里，预计明日午时便会兵临城下。” 李秉忠补充道，“刘宗敏派人送信，言称若开城投降，封殿下为‘武昌王’，共享富贵；若顽抗，城破之后，鸡犬不留。” “投降？”朱由崧将急报掷于地上，声震城楼，“我大明宗室，宁死不降贼寇！传我命令，全军进入战时状态，据城坚守！” 张岩率五千步兵驻守西城，统领火器营与炮楼守军，重点防御闯军主力进攻； 王勇率五千步兵驻守东城与南城，组织民壮搬运守城物资，修补城墙破损处； 李秉忠统筹后勤，开放府库分发粮饷，组织民妇缝制衣甲、制备箭矢，开设临时医馆救治伤员； 关闭所有城门，升起千斤闸，城墙上每三尺部署一名士兵、两名民壮，配备弓矢、滚石、火油与万人敌； 城中青壮全员编入民壮队，轮流值守城墙薄弱处，老弱妇孺则负责运送物资、照料伤员。 军令一下，武昌城内瞬间动员起来。 百姓们自发推着小车运送滚石、火油，民妇们在军营中彻夜缝制衣甲，城墙上的士兵们擦拭兵器、检查火器，眼神坚定。 经历了数月的安定生活，他们早已不愿再受闯军劫掠之苦，人人抱着与城池共存亡的决心。 次日午时，城外尘土飞扬，喊杀声震天动地。 刘宗敏率领的闯军如同潮水般涌来，黑压压的队伍绵延数十里。 “大顺”旗帜在风中猎猎作响。六万大军围城列阵，弓箭手、云梯手、冲车兵各司其职，气势骇人。 刘宗敏骑着黑马，手持鬼头刀，在阵前勒住马缰，高声喝道。 “朱由崧！本将军再给你最后一次机会，开城投降，既往不咎！否则，今日便踏平武昌，让你死无全尸！” 城楼上，朱由崧身披亮银铠甲，手持长刀，目光冷冽地俯视着下方。 “刘宗敏，你这乱臣贼子，屠戮百姓、祸乱天下，今日犯我武昌，便是自寻死路！我劝你速速退兵，否则定让你血债血偿！” “敬酒不吃吃罚酒！”刘宗敏怒喝一声，挥刀指向城墙，“攻城！拿下武昌，屠城三日，财物任凭取用！” 随着号令，闯军发起猛攻。 数千名弓箭手弯弓搭箭，密集的箭矢如雨点般射向城楼，城墙上的士兵与民壮纷纷举盾格挡。 箭矢撞在盾牌上“叮叮当当”作响。数百名云梯手推着数十架云梯，朝着城墙根部冲来，冲车兵则推着五辆巨型冲车，直奔城门而去。 “放箭！”王勇高声下令，城墙上的弓箭手立刻还击，密集的箭雨如飞蝗般落下，冲在最前面的闯军纷纷倒地，鲜血染红了护城河。 “火器营，开火！” 朱由崧一声令下，城墙上的炮楼同时轰鸣，红衣大炮喷出熊熊火焰，炮弹呼啸着落入闯军队列，炸开一团团烟尘。 每一发炮弹都能炸倒一片闯军。迅雷铳也同时开火。 “砰砰砰”的枪声不绝于耳，攀爬云梯的闯军一个个从半空中坠落，摔得脑浆迸裂。 闯军虽悍勇，却架不住武昌城防坚固、火力凶猛。云梯刚搭到城墙上，就被民壮们用长杆推落，或是浇上滚烫的火油点燃； 冲车刚靠近城门，就被炮楼中的大炮轰击，木屑飞溅，冲车兵死伤惨重。 刘宗敏见状，亲自督战，斩杀了几名退缩的士兵，逼着大军继续猛攻。 激战从午时持续到黄昏，闯军发起了八次冲锋，却始终未能突破城墙防线，反而在城下留下了数千具尸体。 护城河被鲜血染成暗红色，浮尸漂浮，惨不忍睹。刘宗敏看着尸横遍野的战场，眼中满是不甘与暴怒，却也深知再攻下去只会徒增伤亡，只得咬牙下令：“撤军！扎营休整，明日再攻！” 闯军士兵如蒙大赦，拖着疲惫的身躯撤退，在城外三里处扎营。 城楼上，士兵与民壮们欢呼雀跃，紧绷的神经终于得以放松。 朱由崧看着闯军退去的背影，脸上却无丝毫笑意。 “刘宗敏虽退，但其主力仍在，明日必然会发起更猛烈的进攻。传令下去，连夜修补城墙，补充守城物资，轮班值守，不得有丝毫懈怠！” 夜幕降临，武昌城内灯火通明。 民壮们搬运滚石、箭矢，工匠们抢修受损的火器与城墙，医馆内郎中们彻夜忙碌，救治受伤的士兵与民壮。 朱由崧也未歇息，带着张岩、王勇巡视各城门防线，慰问值守的士兵，亲手为重伤者递上伤药。 士兵们见殿下与自己同甘共苦，士气愈发高涨。 次日清晨，刘宗敏果然发起猛攻。 这次他改变战术，集中兵力攻打西城，派出三千敢死队，身披重甲，手持短刀，架着云梯疯狂攀爬。 同时，他命令弓箭手密集射击，掩护敢死队攻城，冲车也再次朝着城门撞来。 “滚石！擂木！”张岩高声下令，城墙上的民壮们将早已备好的滚石、擂木狠狠砸下，砸得闯军敢死队头破血流。 “火油！”随着一声令下，滚烫的火油浇下，云梯上的闯军瞬间被点燃，惨叫着坠落。 “火器营，瞄准冲车！” 朱由崧亲自操控一门红衣大炮，对准冲车轰然开火，炮弹精准命中冲车，将其炸得粉碎。 迅雷铳与万人敌交替使用，密集的火力形成一道屏障，闯军敢死队虽悍不畏死，却始终无法靠近城墙顶部。 激战半日，西城下尸积如山，闯军敢死队死伤过半，却依旧未能攻破城墙。 刘宗敏气得双目赤红，却又无可奈何。他没想到武昌城防如此坚固，明军如此精锐，更没想到朱由崧竟有如此强的指挥能力。