“夫人要去姜家做什么？姜家现在已经没人了，空留一个府邸门牌而已。” “什么？” 姜宁有些不太明白玉锦的意思。她转头双眼盛满了疑惑。 “不是你刚刚说的，他们在姜家吗？” 面对姜宁的不解的话，玉锦轻笑一声，“夫人，你听岔了，我说的是将军府啊，将军府。” “将军......府？” “是啊，夫人。”玉锦手中动作未曾停下，主动上前，将提前备好的暖炉塞在姜宁手中。拾了软枕，垫在姜宁腰后。 “夫人，他们都去了安将军的将军府。” “安将军的府邸？”姜宁接过暖炉，苦笑一声。 “我还以为他们在姜家，居然是误会了。可能刚刚起来的猛了些，脑子还没转清醒呢！” 姜宁的脸色确实不太好，惨白着一张小脸，半点血色都没有。整个人也像是使不上力般，握着暖炉的手都有些虚浮无力。 玉锦担忧上前，替姜宁揉了揉太阳穴的位置，缓解她的压力。 往日用了那药，次日面上总会浮现一抹潮红。 可今日却...... 玉锦皱着眉，手上的动作未曾停下。她隐隐意识到姜宁的身子，越发差了。 “夫人，你就好好休息休息吧！” “殿下早早就交代我了，千叮咛万嘱咐的，让你安心的静养别想太多。他们会处理好一切的。不如好好将养将养好身子，若是身子不行……” 听着玉锦劝慰她的话，姜宁何尝不明白大家的心意。 没有人比她自己，清楚自己的身子。 这次醒来不同于以往，身体乏了些就算了，就连手臂到指尖也很难抬得起力来。 她视线远眺，从前能看清房间窗柩旁摆放的玉兰花，就连里头的花蕊都清晰可见。 可如今....... 花叶模糊成一片白，什么也看不清了。 不过一夜的功夫而已，这副身子已经到了如此黔驴技穷的地步了么？ “玉锦，你去我的私库里，将印花飞鸟鱼跃的那只大匣子取来，我有用。” 玉锦虽不明白姜宁为何要她去取匣子，但依旧停下手中按摩的动作，点头应下。 “是，夫人，我这就去。” 见玉锦被自己支走后，姜宁这才招了招手，示意一旁守着的竹青过来。 她示意竹青从一旁的梳妆台最里面，取出大哥曾经送她的匕首。 那把匕首泛着寒光，锋利无比。上面镶嵌的各色宝石，璀璨耀眼。一看便是大哥用心打造赠予她的。 “竹青，还记得风雨楼那回吗？” 竹青不太懂姜宁的用意，“夫人指的是什么？” “我曾经委托风雨楼杀了自己，可我知风雨楼是沈墨白的人，他们必不会动这样的心思。一切全都听沈墨白的安排。可你不同……” 那把闪着寒光，珍贵异常的匕首，啪的一声递到竹青的手中。 竹青瞬间明白过来，惊恐下跪。 “夫人，你......” 姜宁摆摆手，苦笑。“要是真到了那一日。我希望是死在你的手上，你也不希望我痛苦的，对吧？” “答应我，好么？” 竹青眼中的泪花瞬间涌出，脸颊早已湿润一片，她拼命摇头，可拒绝的话堵在喉咙中，哽咽的半天说不出一句完整的话。 “夫人...呜呜呜......不是这样的夫人...呜呜，你会好的。” “你别这样，夫人。我曾经当着老爷的面，发誓会保护好你，不会伤害你的！” 竹清上过战场，经历过生死厮杀的时刻。 军中最不看好的便是女兵，即便立下赫赫战功也不过是为他人做嫁衣。本以为重返归乡，却没想到家中早已全军覆没，没有任何人的身影。 绝望一筹莫展之际，她正准备结束此生，是姜宁发现了她，救了他 给了她生的机会。 她不能，也不会将害人的刀剑，对准姜宁的。 姜宁看出了她的担忧，冰凉的指腹轻轻地拭去她眼角的泪珠，安慰。 “别怕，你一直跟着我的，是最懂我的。” “竹青，也不想见到我最后痛苦。” 姜宁扶住她，让人坐到自己床榻便，语重心长。 “你瞧瞧我这副身子，到现在已经是黔驴技穷。竹青，我早就受不了这样的痛苦，一而再，再而三的加重药的剂量，你也明白意味着什么，不是么？” “不是的夫人，殿下他们已经去想办法了。”竹青握着手中那把匕首，拼命摇头，试图劝慰姜宁。 “求您了，再坚持一下可以吗？哪怕是为了殿下，为了老爷和少爷们。” 姜宁长叹一口气，反手握住竹青的手。 “我知道，我会坚持的。只是......” “若是真的等到难以忍受那天，我希望你给我个痛快，别让我难受好吗？” “答应我，好吗？” “夫人，我......我做不到。” 竹青死死攥紧匕首，咬着牙说出拒绝的话。 “这是命令，我的话你也不听了么？” 姜宁佯装生气，认真的盯着竹青。 “命令？” “对，命令！” 姜宁认真的点头，神情倏的严肃起来。她再次重复了一遍刚刚的话， “竹青，这是命令，不是恳求。” “我...我......夫人，我知道了。” 她垂眸，犹豫和纠结在她的眼底拼命的交织在一起。 手中那把匕首，依旧闪着幽暗锋利的光芒。但她只希望，这把匕首永远没有开窍之日。 她是士兵，哪怕是曾经。 她也是最清楚，命令对于士兵的意义，那是容不得拒绝，只能执行贯彻到位的指令。 若是真的等到那一日，姜宁痛苦绝望之际，她会选择动手。 她不想让姜宁太痛苦的离开。 哪怕背负所有人的不解仇恨，她也要这么做。 竹青咬牙，“如果这是夫人的命令，我会努力做到的。” 听见竹青这话，姜宁难得送了口气，身子也不再紧绷，松懈的靠在软枕上。 语气平缓，不再严厉，“竹青，谢谢你。” 之所以选择竹青，正是因为她深知命令对士兵的重要性。以竹青的性格，她相信她可以做到的。 “别哭了，伺候我笔墨吧。” 姜宁上前，各自为几位哥哥和沈墨白以及玉锦留下的几封书信。交到了竹青的手中，叮嘱到， “就真的等到这一天来临，我希望你能把这些信交给他们。希望他们能好好的活下去，带着我的那份。” “夫人放心，我一定会将信送到他们的手中的。但夫人，我不希望有那么一天。你会长命百岁的。” 竹青的眼神无比的坚定，还抽抽搭搭的吸着鼻子。孩子到底还年轻，却经历了太多太多。 姜宁心中苦涩，将她搂在怀里，拿出绢帕，细心的擦了擦她的小脸。 “都多大的人了，还哭鼻子呢？” “好好好，借你吉言。说不定你这封信，永远都没有递出去的机会也是有可能的，别太伤心。” “那姑娘还写这些东西做什么，岂不是凭白添了悲伤，还害我哭这么一场。” 姜宁轻笑一声，解释。 “不过是想提前做些准备，我担忧时间太过匆忙，担忧事情准备不充分，担忧身边的人受波及。担忧的太多了，变成了习惯，成了心病……” “放心，我以后不会这样了。不过，你答应我的事，也要做到哦！” “什么事情，都不告诉我了？” 玉锦轻快的嗓音打破了主仆二人刚刚沉浸在背上的氛围。姜宁和竹青使了个眼神，两人快速分开。 “夫人现在同竹青的关系这么好，有什么事都不告诉我了，我可要学殿下那般，吃醋了！” 竹青将刀小心翼翼的藏匿在身后，偷偷地抹了一把眼泪，佯装得意地开口， “怎么，夫人不过就宠我一次，你就吃醋了？” “哼，我才懒得同你说这些。” 玉锦炫耀似得晃了晃手中的大匣子，“夫人，东西拿到了。” “不过你要这东西做什么？” 姜宁看了一眼玉锦手中的匣子，那匣子通体泛着黝黑，深不见底的。她抽开笑着接过匣子，抽开一部分，取出里面的地契和银票 将东西塞到分别是分的给二人的手中 “你们毕竟跟了我一场，虽然没什么东西可以留给你们的，但是这些地契和银票，你们收好。不管是以后要嫁人，或是准备自己做些营生，也算是有些本钱在的。” “我只希望你们经此事，以后平平安安度日，远离这些是非曲折，岁岁平安便好。” 姜宁的语气里满是真诚，将那些银票塞到狱两人手中。 玉锦完全没想到姜宁居然是这个用意，眼眶顿时红了，鼻尖一酸，心头有一种难以言说的情绪，蔓延开来。 她语气有些哽咽，“夫人突然说这些做什么？” 玉锦的话里带着些许哭腔，眼泪止不住的吧嗒吧嗒跌落。 “我...我是要伺候夫人一辈子的，咱们一辈子都不会分开的！” 姜宁笑着，安慰的拍了拍玉锦的手背。 “这些本就是我为你们准备的，当初在侯府就置办下来，如今不过是提前拿了给你们罢了。” “我知道你们对我的情谊，你们是忠心不二的，但我也不能因为你们忠心，便要强留于你们。” “不管你们日后的决定如何，我做个主子的，总要为你们想一想后路吧？” 二人皆是无父无母，身世凄惨。 这也是跟了她，才过了些好日子。 可自从进了侯府，也没少受欺负。好不容易从侯府出来，不能因为自己得到事，让无辜的她们深陷泥潭。 她们还有自己的人生路要走。 作为主子，为她们的将来谋一个好的规划，也是应该的。 “沈墨白是个极好的人，想来不会亏待于你们的。” “总之，都别哭了，快都收着吧！” “夫人......呜呜呜。” 玉锦早已泣不成声。她拉着姜宁的手止不住的啜泣。 “夫人一定会会没事的，吉人自有天相。奴婢还要一辈子伺候夫人。” “我也是，我再也找不到像夫人这般肯为我们着想，对我们好的主子了。我呜呜呜.......” 砰砰几声，玉锦带着竹青当着姜宁的面，感激的磕了个响头。 “夫人，我下辈子，下下辈子也要跟着你。我绝不会轻易舍弃你的。” “我，我也是......夫人交代的事情，我一定会办到的。” 见二人这副哭哭啼啼的模样，姜宁也不好再说什么。 只能抱着她们安慰了半天。 “好了好了，别哭了。我的身子有些乏了，想再休息一下。若是沈墨白回来，记得告诉我一声。” “夫人只管安心休息，我会的。” 玉锦擤了擤鼻子，这才抽抽搭搭的将姜宁扶着躺下。 明明不过一会儿的功夫，姜宁就觉得身上疲软的紧，实在是没有旁的力气再支撑她说些别的话了。 她躺下后，再次陷入了沉睡之中。 —— 朝堂。 “请，淤国使者觐见！” 太监嘹亮的嗓音，响彻在整个朝堂之内， 大臣们纷纷抬眸，朝着门口的方向看去。 几位身姿挺拔，穿着打扮皆是不俗的使者踏入殿内。 同他一同而来的，还有驸马本人。 而他们身后跟着的，是保佑使者进京一路平安的...... 安将军。 “淤国使臣何悯，携淤国特礼参见天朝皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁！” 使者十分恭敬，对着陛下用右臂抵住左肩，轻击几下，做了个淤国全呼的礼。 高位之上，传来一道威严的声音， “不必多礼，请起吧！” 那使者也不藏着掖着，同驸马对视一眼后。 起身，直奔主题。 “陛下应当知我来所为何事。” “我这里有淤国进献的，上万的财宝和精巧首饰，各种奇珍异兽献给陛下，并愿每年上贡白银千两，黄金万两，以示诚意。” 这诚意，是明眼人能瞧得出对方的意图。 阵仗如此之浩大，看样子是对驸马回到他们国家这件事，势在必得。 甚至...... 不惜提出，这种类似成为附属国的请求。